[В то же время в южной провинции Цзянцзэ.].
Этот стратегически важный регион непосредственно примыкал к северным землям.
Именно поэтому Юань Датун отправил сюда из Яньцзиня одного из своих самых надежных людей.
В главном зале губернаторской резиденции в Фуцзэ воздух казался настолько густым, что его хоть руками трогай.
Два ряда стульев были забиты до отказа: здесь собрались все чиновники подчиненных Вэй Тингу ведомств.
В зале царила мертвенная тишина; каждый сидел с опущенной головой, боясь лишний раз вздохнуть.
Во главе стола сидел седой мужчина в военном мундире с пепельным лицом.
Это был Вэй Тин, военный губернатор провинции Цзянцзэ — крепкий мужчина чуть за пятьдесят с суровыми, жесткими чертами лица.
Однако в глазах губернатора бушевала ярость, которую он с трудом сдерживал.
Окинув взглядом понурившихся подчиненных, он с размаху врезал ладонью по стоявшему рядом чайному столику.
От чудовищной силы по изящному палисандровому столу побежала трещина.
— Кто позволил этим людям из Корпуса Желтого Неба пробраться в столицу провинции?
— В концессии убили французского вице-консула! Как мне теперь оправдываться перед Его Превосходительством Президентом... то есть перед Его Вел...!
Вэй Тин с юных лет был обязан семье Юань и слыл одним из самых преданных её приверженцев.
Ещё когда Юань Датун был лишь мелким полевым командиром, Вэй Тин служил ему верой и правдой.
Теперь же, когда Юань Датун взошел на трон, Вэй Тин был готов высечь слово «верность» у себя на лбу.
«Но как такое случилось? Катастрофа разразилась прямо у меня под носом, убит французский вице-консул. Разве иностранцы спустят нам это с рук?»
Чем дольше Вэй Тин думал об этом, тем сильнее закипал. Он обвел взглядом дрожащих подчиненных — в его глазах полыхал огонь.
Изначально его назначили в провинцию Цзянцзэ для сдерживания и контроля над южными землями.
Годами Вэй Тин усердно трудился, управляя Цзянцзэ железной рукой, и до этих пор всё шло гладко.
Но стоило тому человеку в Яньцзине занять заветный пост, как всю Новоиспеченную Страну Дася охватила смута.
Тревожные симптомы проявились и в его родной провинции Цзянцзэ: мощная волна протестов поднялась среди влиятельных чиновников, местной элиты, ученых и даже простых людей.
Против чего они выступали? Разумеется, против семьи Юань в Яньцзине.
Узнав об этом, Вэй Тин рассвирепел: «Как они смеют! Эти наглые бунтари возомнили, будто способны перевернуть небо!»
Одним взмахом руки он приказал: любого, кто посмеет открыто выступить против власти, без оглядки на статус и происхождение, расстреливать на месте.
Поначалу этот метод приносил плоды: завидев дула ружей, избалованные сановники бледнели от страха и умолкали.
Стоило публично расстрелять пару напыщенных моралистов, как остальные тут же прикусили языки.
Вэй Тин надеялся, что теперь в провинции воцарится порядок, но не успел перевести дух, как объявилась сила, доставившая ему больше всего хлопот, — Корпус Желтого Неба.
Эти безумцы целыми днями орали напропалую: «Синее Небо мертво, да здравствует Желтое!» — и шли напролом, начисто лишенные инстинкта самосохранения.
Мало того, едва появившись на улицах, фанатики из Корпуса Желтого Неба тут же принялись портить Вэй Тингу кровь.
Они провернули дерзкую вылазку: напали на французскую концессию, перебив массу иностранцев и прикончив самого вице-консула.
Правительство в Яньцзине и без того трещало по швам из-за споров о новом престоле. Южные провинции бурлили, Страны Запада выжидали в засаде, а иностранцы в концессиях только и ждали повода позлорадствовать.
И вот теперь это. Убит вице-консул и куча других чужеземцев. Вэй Тин даже думать не смел, чем грозит подобный удар.
Он знал лишь одно: если скандал не удастся замять, семье Юань придется туго.
При этой мысли глаза Вэй Тинга налились кровью. Окинув тяжелым взглядом дрожащих подчиненных, он процедил сквозь зубы: — Ничтожные бездари! Поднимите всех до единого солдат и сотрите этих тварей из Корпуса Желтого Неба с лица земли.
— После сегодняшнего дня я не хочу слышать ни единого упоминания о Корпусе Желтого Неба в провинции Цзянцзэ.
В зале повисла зловещая тишина. Никто не смел пикнуть.
В конце концов, в отличие от правителей других южных провинций, Вэй Тин с самого назначения жестко преследовал безумцев из Корпуса Желтого Неба, видя в них смертельную угрозу.
Стоило этим фанатикам высунуться в пределах Цзянцзэ, как Вэй Тин бросал против них армию, готовую истребить их до последнего человека любой ценой.
Именно поэтому за минувшие годы Корпус Желтого Неба так и не смог пустить здесь корни.
Но стоило тому человеку в Яньцзине взойти на заветный престол, как фанатики тотчас устремили взоры на Цзянцзэ.
Члены Корпуса Желтого Неба полезли изо всех щелей. Толпы изуверов заполонили Фуцзэ прямо под носом у Вэй Тинга.
Они раз за разом устраивали демонстрации против политики яньцзиньского правителя и одновременно громили концессии в черте города.
После долгого молчания чиновник на первом стуле слева робко поднял голову.
— В-ваша светлость, члены Корпуса Желтого Неба... они словно призраки: появляются из ниоткуда, растворяются в никуда, их маневры непредсказуемы, да и страха перед смертью у них нет. Боюсь я...
Не успел он договорить, как один лишь колючий взгляд Вэй Тинга заставил его захлебнуться на полуслове.
— Чего ты боишься?
Вэй Тин поднялся с кресла и медленно, шаг за шагом, двинулся к нему, глядя сверху вниз: — По-твоему, мои солдаты неспособны справиться с кучкой полоумных?
Чиновник затрясся мелкой дрожью и спешно уткнулся взглядом в пол: — Н-нет, ваша светлость, я вовсе не это имел в виду...

Комментарии

Загрузка...