Стоило окурку ткнуться твари прямо в глаз, как ее угольно-черный зрачок сузился от боли!
Водяная обезьяна взвыла, широко разинув пасть в пронзительном визге!
Звук этот меньше всего походил на звериный крик — скорее, на жуткий скрежет железа по железу.
Существо вскинуло руку. Ладонь венчали всего четыре пальца с крючковатыми когтями, а сзади смутно угадывался короткий отросток, напоминавший рыбий плавник.
Бешеная злость исказила тварь. Вцепившись четырьмя когтями в каменную кладку, она под бурный всплеск воды выпрыгнула из реки!
Сяошэнь и братец Чжэнь успели пройти всего пару шагов, как сзади донесся пронзительный визг.
Они разом оглянулись, и зрачки их расширились от ужаса.
Прямо перед ними возвышалось чудовище — громадное, не уступающее размером слону.
Серо-зеленая кожа, четыре хищных когтя, обезьянья морда и пара угольных глаз.
— М-монстр... — в ужасе выдавил из себя Сяошэнь.
Он не успел договорить: чудовище уже рухнуло на берег!
Под тяжестью его туши гранитные плиты набережной покрылись трещинами.
Мгновенно выбросив длинную тощую руку, тварь свирепо полоснула обоих мужчин!
Невероятно быстро! Слишком быстро, чтобы успеть среагировать!
Братец Чжэнь инстинктивно попытался оттолкнуть Сяошэня, но не успел закончить движение, как острые когти уже вонзились в плоть.
В следующий миг уши братца Чжэня резанул звук рвущейся плоти. Когти насквозь пронзили грудь Сяошэня, и чудовищная сила рывком взбросила его в воздух, прежде чем он успел даже почувствовать боль.
Сяошэнь тупо опустил глаза на торчащие из груди окровавленные когти, и взгляд его заволокло пустое изумление.
— Брат... Чжэнь... Я?.. — еле слышно прошептал он.
Тварь разинула пасть, подтащив парня к самому горлу. По ее подбородку на камни закапала кровь.
Остолбеневший братец Чжэнь замер на месте, глядя, как чудовище запихивает Сяошэня в пасть.
Он смотрел на кровавую пену, сочащуюся из жующих челюстей, и на безвольно повисшую руку Сяошэня.
В голове царила звенящая пустота. Всего секунду назад они болтали о том, как бы пропустить по рюмашке с утренним солнцем.
— А-А-АРГХ, СЯОШЭНЬ! — разорвал тишину дикий, полный отчаяния вопль.
Опомнившись, братец Чжэнь резко обернулся и увидел бегущего к ним человека.
К ним мчался парень лет двадцати в сером сюртуке охраны Семьи Лу, сжимая в обеих руках по Маузеру. Это был Лу Хайчэн — тот самый невезучий бедолага, в которого недавно вселился желтый ласка.
Лу Хайчэн воочию видел, как эта водная тварь выскочила из реки, одним ударом пробила грудь его товарища и затащила в пасть.
— Тварь проклятая, сдохни! — взревел он на бегу.
Глаза Лу Хайчэна налились кровью. Вскинув оба пистолета, он остервенело зажал спусковые крючки, поливая монстра свинцом!
Ночную тьму раскололи выстрелы. Пули со свистом рассекли воздух и со злобным грохотом впились в массивное тело чудовища.
Из ран брызнула кровь, но тварь стерпела страшную боль и вперила угольно-черный взгляд в Лу Хайчэна!
Широко разинув пасть, она издала еще более пронзительный визг, однако броситься на Лу Хайчэна так и не успела.
Со всех сторон донеслись торопливые шаги. Весь причал Лунъюаньвань встал на уши!
Охранники Семьи Лу — те, кто заступал на смену, отдыхал в кубриках или патрулировал периметр, — едва услышав первый выстрел, рефлекторно схватили оружие и выбежали наружу.
Увидев застывшее у самой кромки воды чудище, каждый почувствовал, как по спине побежали мурашки, но никто не побежал прочь!
Семья Лу годами заботилась о них: исправно платила жалованье и премии, оплачивала счета за лечение и обеспечивала старость. Здесь растили не трусов, а преданных слуг, готовых без колебаний отдать жизнь за клан.
— Огонь! — рявкнул командный голос.
— Вали тварь! — неслись крики со всех сторон.
— Палите изо всех сил! — зазвучали новые команды.
Дюжины стволов рявкнули вразнобой. Шквал свинца обрушился на монстра, мгновенно изрешетив его громадное тело кровавыми дырами.
Безумно взвизгнув, тварь замахала длинными тонкими лапами, пытаясь дотянуться до ближайшего человека.
Но пуль летело слишком много! Плотность огня оказалась запредельной — с каждым шагом в уродливую тушу вонзались всё новые и новые снаряды.
Испустив яростный рев и наконец сломавшись под градом свинца, чудовище без оглядки развернулось и сигануло в реку.
Вверх взметнулся столб воды, и всё стихло. Лу Хайчэн с остальными подбежали к берегу и в упор разрядили в речную гладь еще сотни патронов, но от чудища не осталось и следа.
Поняв, что добыча ушла, Лу Хайчэн в сердцах со злостью швырнул пустой пистолет в мутную воду.
— МАТЬ ТВОЮ! — вырвалось у него.
В этот момент к ним, покачиваясь, подошел братец Чжэнь. Он остекленевшим взглядом уставился на лужу крови и клочья растерзанной ткани.
— Сяо... Сяошэнь... — хрипло прошептал он.
Сбежавшиеся охранники сбились в плотное кольцо, но никто не решался нарушить тишину.
Лишь спустя долгое время кто-то робко выдавил: — Братец Хайчэн... что это за хрень была?
Лу Хайчэн обернулся и бросил на говорившего тяжелый взгляд: — Водяная обезьяна.
— Водяная обезьяна? — переспросил кто-то в толпе.
Охранники переглянулись. Конечно, каждый из них слышал байки о водяных обезьянах — злобных духах из рыбацких легенд, что утягивают неосторожных на дно.
Только по преданию разве эти твари не вырастают размером с обычную мартышку?
А эта... Эта махина превосходила габаритами слона! Каким чертом подобное вообще могло зваться водяной обезьяной?
Лу Хайчэн не стал ничего объяснять. Он молча и пристально всматривался в темную, бездонную гладь реки.
«Тогда, в глуши старых гор, в меня вселился желтый ласка, и я едва не сгинул у собственного порога».
«Именно господин Лу вытащил меня с того света. Тогда я поклялся провести остаток дней в тишине на пирсе Семьи Лу, жить тихо и мирно и больше никогда не встревать в неприятности».
«Но теперь я снова нос к носу столкнулся с этой нечистью. Неужели мне суждено вечно возиться с подобными чудовищами?»

Комментарии

Загрузка...