Отложив газету, Ватанабэ Такэси поднял взгляд на Ямамото Итиро, замершего перед ним.
— Великий мастер Божественного Замысла? Да с чего бы какому-то хлюпику из Дася пробиться на эту ступень?
— Чушь собачья. Не поверю ни за что в жизни.
Не успел Ямамото Итиро и рта раскрыть, как во взгляде Ватанабэ Такэси вспыхнул фанатичный огонек: — Господин Ямамото, а ведаете ли вы, как я в своё время одолел порог Хуацзинь?
Ямамото Итиро почтительно кивнул: — Доводилось слышать... Неужто сам Император пожаловал вам Бессмертную Плоть?
Уголки губ Ватанабэ Такэси тронула самодовольная ухмылка. — Верно. Бессмертная Плоть с царского плеча позволила мне в тридцать лет возвыситься до мастера Хуацзинь.
Выдержав паузу, он словно заглянул куда-то вглубь себя: — А в прошлом году мне довелось столкнуться с теми самыми Внешними Небесными Демонами, о которых судачат в Иньском Дворе.
«Внешние Небесные Демоны? Неужто эта нечисть и впрямь существует?» Зрачки Ямамото Итиро сузились в точку.
Заметив чужое сомнение, Ватанабэ Такэси презрительно фыркнул: — Эта падаль попыталась вселиться в меня. Вот только с выбором прогадала: волю боевых искусств рода Ватанабэ не способна поколебать ни одна тварь.
— Той же ночью я сокрушил монстра силой собственной воли. И в тот миг совершил прорыв.
— Середина Хуацзинь.
Ямамото Итиро остолбенел. «Середина Хуацзинь... в тридцать с небольшим... Да во всей стране Ва сыскать подобных смельчаков — невиданная редкость!»
Самодовольство Ватанабэ Такэси лишь возросло, стоило ему взглянуть на ошеломленного собеседника.
Уткнувшись взглядом в газетный снимок, он процедил сквозь зубы: — И этот сопляк из Дася заслуживает звания великого мастера Божественного Замысла?
— Когда рать нашей Великой страны Ва ступила на эти земли, местные псы в панике бежали куда глаза глядят, поджав хвосты, а их император позорно унес ноги. И теперь эти ничтожества возомнили, будто породили великого мастера Божественного Замысла?
Скомкав газету в кулаке, Ватанабэ Такэси со злости швырнул её на землю.
— Лживые брехливые листки!
— Господин Ямамото!
По спине Ямамото Итиро побежали мурашки, и он поспешно согнулся в поклоне: — Хай!
Чеканя каждое слово, Ватанабэ Такэси приказал: — Немедленно подготовь арену для поединков.
Ямамото Итиро растерянно моргнул: — Арену?
Лицо Ватанабэ Такэси исказилось в хищной усмешке: — Именно. Я брошу вызов всем ублюдкам из Дася, что окопались в Юньпорте. Собственными кулаками я растопчу их самомнение и покажу этим хлюпикам, чего стоят подлинные боевые искусства.
— На глазах у всех я сорву маскировку с этого самозванца!
Сердце Ямамото Итиро ушло в пятки, оставалось лишь бездумно кивать: — Хай! Хай!
— Схватка пройдет прямо во время их хваленой демонстрации боевых искусств, — продолжил Ватанабэ Такэси.
— Пусть эти крысы из Дася воочию убедятся: перед лицом нашей Великой страны Ва все их трюки — не более чем дешевый цирк!
Ямамото Итиро робко попытался предостеречь: — Полковник, но... вдруг этот человек действительно мастер Божественного Замысла?
В ответ Ватанабэ Такэси вперил в него такой свирепый взгляд, будто собрался разорвать голыми руками.
«Сколько лет околачивается в Дася, а ума так и не нажил!»
«Вдруг?! Да как у тебя язык повернулся произнести это! Или ты жаждешь отправить меня на плаху?»
Под тяжестью этого взгляда Ямамото Итиро вжался в плечи, наглухо захлопнув рот.
«Пусть я тоже постиг Хуацзинь, супротив этого безумца я всего лишь жалкая букашка».
«К тому же за его спиной стоит влиятельный род и старейшина, шагнувший на позднюю ступень Хуацзинь!»
Поверлив подчиненного тяжелым взглядом, Ватанабэ Такэси нехотя отвернулся.
— Великий мастер Божественного Замысла? Ну и пусть. Времени у нас еще навалом — целых полгода...
— Спустя полгода легионы нашей Великой страны Ва вновь ступят на эту землю.
— И тогда всё здесь падет к нашим ногам: и Бессмертная Плоть, и Заморский Остров Бессмертных.

Комментарии

Загрузка...