Но Ван Вэйцзин не доверял ни одному из них!
Учитывая потрясающие секреты и выгоды, связанные с «Эликсиром Бессмертия», он ни капли не сомневался: стоило ему отнести «Кристалл Бессмертия» любому грандмастеру Хуацзин, как наиболее вероятным исходом стало бы следующее. Убедившись в подлинности камня или даже вскрыв его, чтобы разглядеть карту, тот немедленно предал бы его, убил ради заметания следов и прибрал к рукам тайну Эликсира Бессмертия!
Его Банда Синего Дракона, возможно, и была нечто в преступном мире Юньганского порта, но мастер боевых искусств на Пике Аньцзинь был никем перед грандмастером Хуацзин.
Поэтому Ван Вэйцзиню оставалось лишь искать другой выход и подбирать более «надежных» партнеров.
И тогда он подумал о выходцах из страны Ва.
Эти дьяволы из страны Ва обладали огромной силой и действовали без всяких скрупулов. Что важнее, они были чужаками с мелкими корнями в Юньганском порту, которым требовалось сотрудничество с местными силами.
«Заключать сделку с тигром, конечно, опасно, но, возможно... мне удастся вытащить каштаны из огня!»
Ван Вэйцзинь отчаянно жаждал прорваться и стать грандмастером Хуацзин!
Застряв на Пике Аньцзинь на долгие годы, он наблюдал, как идут годы и его жизненные силы начинают угасать. Если бы не представилось возможности, он, скорее всего, так и остался бы на этом уровне до конца своих дней.
Ван Вэйцзинь разумеется не желал мириться с такой судьбой. Его бы устроила даже крошечная частичка «Эликсира Бессмертия», пусть даже срез размером с ногтей, лишь бы она помогла преодолеть барьер Пика Аньцзинь и шагнуть в сферу грандмастера Хуацзин.
Он бы ни секунды не колебался, даже если бы ради этого пришлось стать собакой для людей из страны Ва! «Сила — это основа выживания в смутные времена! Только обладая силой, получаешь право рассуждать обо всем остальном!»
Перед консулом страны Ва Ямамото Итиро и Каэидой Кодзи Ван Вэйцзинь держал «Кристалл Бессмертия» обеими руками, а на его лице застыла раболепная и угодливая улыбка.
— Мои господа, у этого ничтожного есть лишь одна маленькая, незначительная просьба...
Он сглотнул, а в его глазах заплясал жадный блеск. — Если... если вы и впрямь отыщете Эликсир Бессмертия, не могли бы вы... не могли бы вы уделить этому ничтожному самую малость? Подойдет даже обломок с краешка.
— Этот ничтожный просит немногого — лишь ровно столько, чтобы пробить собственную преграду. В дальнейшем я буду служить Великой империи Ва и вам обоим с верностью лошади или собаки!
Ямамото Итиро взял теплый, сияющий желтоватый Кристаллический Камень, на котором были высечены два иероглифа «Гегемон Чу». На его лице тут же расплылась довольная улыбка.
— Йоши! Просьба господина Вана очень разумна! Великая империя Ва никогда не скупится на награды для преданных соратников! Пока мы отыскиваем Эликсир Бессмертия, своя доля тебе непременно достанется!
Стоявший рядом Каэида Кодзи тоже улыбнулся, а его взгляд на Ван Вэйцзиня стал чуть менее презрительным.
В Юньганском порту их стране Ва действительно требовалась «местная змея», которая хорошо ориентировалась в обстановке, умела делать грязную работу и легко поддавалась контролю.
Банда Синего Дракона и этот Ван Вэйцзинь казались подходящими кандидатами.
— Господин Ван, вы... очень, очень преданны! — добавил Каэида Кодзи, похлопав Ван Вэйцзиня по плечу.
— С этих пор трудись усердно ради достопочтенного консула и нашей Великой империи Ва! Выгода... будет огромной!
Услышав это, Ван Вэйцзинь почувствовал, как с его сердца свалился огромный камень. На его лице проступило выражение слезной благодарности, и он закланялся. — Хай! Хай! Спасибо, достопочтенный консул! Спасибо, господин Каэида! Этот ничтожный непременно выложится до конца, пока сердце не перестанет биться!
Спустя всего несколько дыханий после получения «Кристалла Бессмертия» Ямамото Итиро резко сжал правую руку, плотно охватив камень пятью пальцами!
Чистая, мощная сила вырвалась из его ладони, мгновенно окутав желтый Кристаллический Камень!
Кристаллический Камень словно отреагировал на сильное воздействие. Слабый свет, что медленно циркулировал внутри него, внезапно заструился быстро и ослепительно, испуская туманное желтое сияние.
Внутри этого ореола замерцали и быстро побежали бесчисленные тонкие, неразборчивые линии!
Каэида Кодзи и Ван Вэйцзинь были настолько ошеломлены столь внезапным поворотом, что затаили дыхание и уставились на происходящее не моргая.
— Бумагу и кисть.
Каэида Кодзи среагировал мгновенно и крикнул кому-то за дверью: — Быстро! Принесите лучшую бумагу и чернила! Быстро!
Вскоре служанка из страны Ва вбежала мелкими шажками, неся стопку высококачественной бумаги и перьевую ручку.
Каэида Кодзи лично взял их и быстренько разложил бумагу на стоявшем рядом журнальном столике.
Ямамото Итиро продолжал удерживать Кристаллический Камень правой рукой, а левая взметнулась молнией, подхватывая ручку.
Его запястье задвигалось с огромной скоростью. Перо заскользило по бумаге, словно парящий дракон, пока он набросал чертеж на невероятной скорости!
Пересекающиеся линии, контуры гор и рек, особые отметки и маршруты переносились на бумагу с поразительной скоростью и точностью!
Всё заняло меньше времени, чем требуется на чашку чая.
Когда левая рука Ямамото Итиро замерла, на бумаге проступила карта с четкими линиями и отчетливыми пометками, выглядевшая так, словно ее скрупулезно вычерчивали долгое время!
В самом центре карты красовался заметный круглый знак, рядом с которым шла пара древних пиктографических пояснений. Одно из них смутно угадывалось как два иероглифа «Сокровищница»!
Увидев это, Ямамото Итиро не расслабился. Напротив, он снова сосредоточился, тщательно сверяя карту с образом, который «увидел» в своем разуме.
— Йоши, безупречная точность, — пробормотал он на языке ва, а на его губах застыла довольная улыбка.
Убедившись в отсутствии ошибок, Ямамото Итиро медленно ослабил хватку правой руки.
Прежде сиявший теплым светом желтоватый «Кристалл Бессмертия», словно завершив свою последнюю миссию, мгновенно покрылся паутиной тонких трещин!
Пф-ф...
С тихим звуком весь Кристаллический Камень рассыпался в мелкий порошок, просыпался сквозь пальцы Ямамото Итиро и осел на полированном деревянном полу.
Ямамото Итиро казался совсем равнодушным к уничтожению «Кристалла Бессмертия». Все его внимание было приковано к свежему чертежу.
Ван Вэйцзинь тоже поспешил вперед, быстро пробегая взглядом по карте.
Как местная змея, промышлявшая в Юньганском порту и его окрестностях долгие годы, он прекрасно знал здешнюю географию.
Вскоре Ван Вэйцзинь узнал общий регион, изображенный на карте.
Он указал на густо исчерченную горную цепь и пробормотал: — Достопочтенный консул, указанное на карте место находится в соседней провинции Ифэн!
— Причем глубоко в диких горных массивах на юго-западе провинции Ифэн! Там малолюдно, а дороги опасны. Местные жители и вовсе считают некоторые места запретными землями, где по слухам бродят горные духи и демоны...
Провинция Ифэн граничила с провинцией, где располагался Юньганский порт, но славилась гористым рельефом и скудными пахотными землями, из-за чего была намного более дикой и отрезанной от мира, чем Юньганский порт.
Услышав это, в глазах Ямамото Итиро мелькнул острый блеск. Ему было плевать на опасный рельеф или легенды; его волновало лишь то, что там скрывалась «Бессмертная Плоть»!
— Йоши!
Ямамото Итиро тщательно свернул карту, убрал ее во внутренний карман ближе к сердцу для сохранности, а на его лице появилась целеустремленная улыбка.
Он повернулся к Ван Вэйцзиню и приказал: — Господин Ван, вы отлично знакомы с географией Новой Страны Дася, а как человек из преступного мира знаете все ходы и выходы.
— Для этого похода за сокровищами вы отправитесь в провинцию Ифэн со мной! Требуйте любые силы и снаряжение, какие понадобятся. Великая империя Ва окажет полную поддержку!
— Помните, мы обязаны отыскать место на карте с максимальной скоростью!
— Слушаюсь! — Ван Вэйцзинь резко склонил голову и громко отрапортовал, а в его единственном глазу вспыхнул безумный огонек.
— Для этого ничтожного огромная честь служить достопочтенному консулу! Я немедленно займусь подготовкой, отберу самых толковых братьев из банды, лучше всех знающих горные тропы. Запасусь провизией, инструментами и оружием! Я не подведу ваше доверие, достопочтенный консул!
Ямамото Итиро удовлетворенно кивнул. — Отлично! Медлить нельзя. Готовьтесь как можно быстрее. Выступаем завтра на рассвете!
「Вскоре после того, как Сунь Няньгу и остальные двое ушли, в боковом зале особняка Семьи Лу.」
Лу Юнь сидел в одиночестве перед «роскошным пиршеством» — ослепительным изобилием блюд, от которых исходил насыщенный целебный аромат. Он уплетал их за обе щеки.
На столе лежали вовсе не обычная птица или рыба.
Там был куриный суп, тушенный со столетним женьшенем, с густым золотистым бульдоном и видимыми корнями женьшеня; тушеные свиные ребра с толстыми ломтями шестидесятилетнего линчжи; а также паровая свежая рыба со столетним кордицепсом, сохранившая четкую текстуру и целые корешки.
Присутствовало и несколько других лекарственных блюд, изысканно приготовленных с добавлением таких вспомогательных ингредиентов, как оленьи рога, многоцветный горец и снежный лотос — и все они насчитывали по нескольку десятилетий выдержки.
Эти первоклассные восстанавливающие сокровища — вещи, от вида которых у любого мастера боевых искусств загорелись бы глаза и которые обычно принимали крошечными, выверенными дозами — Лу Юнь пожирал так, будто это был самый обыкновенный обед.
Вскоре весь стол с бесценными лекарственными яствами опустел до последней капли бульона. Не осталось даже крошки.
Лу Юнь взял чашку обычного чая, прополоскал рот и с удовлетворением выдохнул.
Глядя на пустой стол, он невольно покачал головой, усмехнулся и пробормотал себе под нос: — Тц-тц, ну и жизнь...
— И правда, даже императору не живется так хорошо, как мне...

Комментарии

Загрузка...