Услышав это, Лу Юнь внезапно многое для себя уяснил.
Неудивительно, что Сунь Няньгу выглядел намного моложе его, но при этом уже являлся Гроссмейстером Хуацзинь. Его мощь поражала глубиной и находилась всего в шаге от среднего уровня ранга Хуацзинь!
«Теперь всё встало на свои места. Этот ублюдок просто качался на ресурсах!»
«Я так разъярен, что меня трясет!»
«Судя по информации, которую раскрыл Сунь Няньгу, разве не получается, что в Новой Стране Дася скрывается бесчисленное множество неведомых экспертов? Там вполне могут обнаружиться легендарные фигуры, превзошедшие даже Гроссмейстера Хуацзинь».
Впрочем, прежде чем Лу Юнь успел задать вопрос, Сунь Няньгу сам завел эту тему.
— Брат Лу, суметь прорваться к Хуацзинь в возрасте шестидесяти лет в нынешнюю эпоху скудной духовной ци — поистине поразительное достижение.
— Именно поэтому я готов поделиться с вами этими секретами. Но вы должны понимать: в этом мире всегда найдется рыба покрупнее.
— Гроссмейстер Хуацзинь — далеко не наш конечный предел. На просторах Новой Страны Дася скрывается множество уединенных семей и древних сект с долгой историей и непостижимым фундаментом!
— Если говорить начистоту, брат Лу, моя Семья Сунь — одна из них.
Сделав это предостережение, Сунь Няньгу наконец сбросил маску, обнажив истинную цель своего визита в Семью Лу.
— Брат Лу, этот старый дурак Чу Баошэнь в прошлом состоял в Императорской Страже. Когда Имперский город пал и мир погрузился в хаос, он никак не мог уйти с пустыми руками.
— У него наверняка осталась партия драгоценных сокровищ, которые он вынес из внутренней сокровищницы императорского двора!
С этими словами Сунь Няньгу пренебрежительно махнул рукой, принимая великодушный вид. — Разумеется, меня не интересуют обычное золото, серебро, драгоценности или антикварная каллиграфия с картинами.
— Даже если среди них затесались какие-то реликвии династии Цзулун, мы сможем обсудить это позже. Мы даже готовы договориться о том, как их разделить.
— Но прямо сейчас моему руководству срочно требуется одна вполне конкретная вещь.
— Та самая, что Великий Предок-Император династии Инь забрал из руин дворца императора Цзулун. Он носил ее, когда восходил на престол, основывал династию и объявлял об этом миру.
— Тот самый Драконий Халат!
— Интересно, брат Лу... доводилось ли вам видеть эту вещь?
Однако лицо Лу Юня ни капли не изменилось, словно Сунь Няньгу говорил о чем-то совсем постороннем, о чем он отроду не слыхал.
Он медленно покачал головой, и на его лице отразилось беспомощное недоумение. — Советник Сунь, я понятия не имею, о чем вы толкуете.
— Чу Баошэнь? Я действительно встречался с ним пару раз в молодости, но мы были лишь мимолетными знакомыми. Нас никогда не связывали близкие отношения.
— Бесполезно пытаться давить на меня. Я, Лу Юнь, всегда вел дела честно. Я всего лишь законопослушный бизнесмен. Боюсь, советник Сунь, вы ошиблись адресом.
Наблюдая за упрямым представлением Лу Юня, который наотрез все отрицал, Сунь Няньгу постепенно помрачнел.
Он потратил столько времени, тщательно готовя почву, раскрывая секреты, щеголяя своей силой и происхождением, — и все ради того, чтобы Лу Юнь вот так нагло и безупречно отпирался, когда раскрылась его истинная цель!
Он вскочил с кресла, и его голос превратился в ледяной скрежет.
— Брат Лу! Этот Драконий Халат имеет для нас первостепенное значение! Мы знаем, что ваши отношения с Чу Баошэнем далеко не так просты!
— Собираетесь вы признавать это или нет, брат Лу, приказы сверху предельно ясны. У вас есть лишь два пути на выбор.
— Первый: вы отдаете все сокровища императорского двора, которые передал вам Чу Баошэнь, а мы компенсируем это иным способом.
— Второй: вы решаете бросить вызов нашей Новой Стране Дася, пойти против Его Превосходительства Президента!
— В таком случае, брат Лу, вы столкнетесь не просто со мной, Сунь Няньгу, или Отделом Древностей. Вам противостоит вся армия.
— Полагаю, даже будучи Гроссмейстером Хуацзинь, вы должны понимать, что это значит!
Но Лу Юнь остался невозмутим. Он поднял взгляд на угрожающего Сунь Няньгу и повторил: — Советник Сунь, я понятия не имею, о чем вы говорите.
— У меня нет никакого Драконьего Халата. Я — простой законный предприниматель из Города Порта Юнь, который исправно платит налоги и занимается своими делами.
— Если Его Превосходительство Президент и ваш Отдел Древностей настаивают на предъявлении ложных обвинений законопослушному предпринимателю без каких-либо доказательств, у меня, Лу, не останется иного выбора, кроме как дать им отпор.
Видя непроницаемую и несгибаемую уверенность Лу Юня, Сунь Няньгу впервые засомневался в своей правоте.
«Неужели... полученные мной сведения оказались ошибочными? Разве Чу Баошэнь не передал сокровища императорского двора Лу Юню?»
«Или, может быть, Драконий Халат был вовсе не у Чу Баошэня, а у кого-то другого из дворцовых беглецов?»
Поборовшись взглядами еще мгновение, Сунь Няньгу глубоко вздохнул. Он понимал, что сегодня от этого человека вряд ли удастся хоть что-то добиться.
Лу Юнь был местным тяжеловесом Города Порта Юнь с глубокими корнями. Теперь, когда он к тому же стал Гроссмейстером Хуацзинь, заставить его подчиниться без железных доказательств было бы непросто.
— Ладно!
Сунь Няньгу взмахнул рукавом, и его голос вновь стал спокойным. — Во всяком случае, я передал свое послание. Прислушаетесь вы или нет и что решите предпринять — это ваше личное дело, брат Лу.
Он повернулся, чтобы уйти, но у самого входа в зал замер. Оглянувшись на по-прежнему сидевшего Лу Юня, он бросил на прощание многозначительную фразу: — Брат Лу, вам лучше хорошенько все взвесить!
— В этом хаотичном смертном мире и так трудно устоять на ногах. Не совершайте опрометчивых шагов. Один неверный шаг — и вы рухнете в бездну вечного проклятия.
— К тому же наш дорогой Его Превосходительство Президент... в последнее время он близок к безумию! Он нацелился на установление какой-то новой имперской системы!
— Он не жалеет средств на сбор символических предметов, способных доказать его Мандат Небес!
— Тот самый Драконий Халат времен династии Цзулун... имеет для него исключительное значение!
С этими словами Сунь Няньгу не стал задерживаться и быстрым шагом вышел из главного зала Семьи Лу.
Лу Юнь продолжал сидеть без движения. Он тихо повторил про себя: — Его Превосходительство Президент... новая имперская система... Драконий Халат...
«Брат Чу, старый ты ппс. Вещь, которую ты мне подкинул, — это поистине раскаленная картофелина».
«И что же за ранг скрывается за Хуацзинь? Насколько же чудодейственен этот Эликсир Бессмертия?»
Лу Юнь не до конца поверил словам Сунь Няньгу; он просто хранил молчание. Кто знает, не сочинил ли тот все это на ходу?
История порой похожа на маленькую девочку, которую рядят во все, что заблагорассудится!
Тем временем Ван Вэйцзин с болезненным выражением лица бережно извлек из особого шелкового мешочка, который носил у самой груди, какую-то вещицу.
Это был кристаллический камень размером с гальку. Он целиком отливал теплым желтым цветом и был прозрачным, как чистейший янтарь.
Внутри камня, казалось, медленно струился слабый, не поддающийся описанию ореол света. Что еще страннее, на одной из его гладких поверхностей само собой проступили два древних, величественных слова.
Владыка Чу!
Ван Вэйцзин посмотрел на кристалл в своей руке, и в его глазах промелькнула сложная смесь чувств. Происхождение этой вещицы было ему прекрасно знакомо.
Три года назад люди Ван Вэйцзина силой отобрали этот непримечательный желтый камень у опустившегося игрока в качестве «погашения долга». Тот проиграл абсолютно все, лишившись даже фамильного нефритового кулона.
Сначала игрок думал, что это просто симпатичный камешек. Позже, когда на него надавили, он сболтнул, что это погребальная вещица, которую он «смародёрствовал» из «древней могилы какого-то богача», а приберег ее просто за редкость.
Услышав это, Ван Вэйцзин заинтересовался. Он даже лично повел людей на поиски той безымянной древней могилы в глухой глуши. Ее уже разграбили, и там не осталось даже надгробной плиты.
Впоследствии Ван Вэйцзин приказал людям перекопать вокруг могилы землю на три аршина вглубь, перевернув вверх дном всю округу, но они ничего не нашли.
Помимо полусгнивших обломков гроба и разбросанных глиняных черепков, не обнаружилось ничего ценного.
Все выглядело так, будто это была самая обычная старая могила зажиточного человека.
О происхождении Кристалла Бессмертия Ван Вэйцзин узнал от своего учителя, который ушел из жизни много лет назад. Происходя из какой-то захиревшей мелкой сектантской школы, наставник знал всевозможные слухи боевых искусств и древние легенды, и однажды случайно упомянул об этом перед смертью.
Он говорил, что в мире существует диковинный предмет под названием «Кристалл Бессмертия». По слухам, он служил ключом к поискам легендарного «Эликсира Бессмертия» и, возможно, содержал внутри запечатанную карту.
Однако за этими знаниями последовало глубокое чувство бессилия.
Ведь чтобы откупорить «Кристалл Бессмертия» и разглядеть упрятанную внутри карту, требовалось особое ци Гроссмейстера Хуацзинь, способное постепенно пропитать камень.
Гроссмейстер Хуацзинь!
Во всем Городе Порта Юнь таковых насчитывалось всего трое! О нет, погодите. Тот старик из Семьи Лу только что совершил прорыв, так что теперь их четверо.

Комментарии

Загрузка...