Поздней ночью черный седан медленно ехал по широким улицам богатого района портового города Юнь.
В этом месте ярко горели огни. Несмотря на то что опустилась ночь, на большинстве вывесок вдоль улицы все еще мерцал свет, а мимо время от времени проходили пешеходы или проезжали рикши.
Лу Юнь сидел на заднем сиденье седана, а Линь Фэнцзю на переднем пассажирском месте наблюдал за происходящим с пристальным вниманием.
Примерно в десяти шагах впереди машины Вэнь Шэн двигался подобно безжизненной марионетке.
Его пустой взгляд был устремлен вперед. С раскинутыми руками и оцепенелой осанкой он тянул за собой парящий в воздухе фонарь Кунмин.
Фонарь был сделан не из обычной бамбуковой бумаги. Его абажур покрывали густые письмена, выведенные киноварью, а сам он почти не качался, указывая в одном четком направлении.
Цюцай шел следом за Вэнь Шэном, бдительно наблюдая за окрестностями и периодически отгоняя любопытных зевак, которые останавливались, чтобы поглазеть и потыкать пальцем.
— Эй! Вы чем вообще занимаетесь? Посреди ночи вышли на улицу и притворяетесь призраками, ведущими какой-то фонарь?
Мужчина средних лет, возвращавшийся поздно домой, нахмурился и сплюнул на землю. — Тьфу! Какая неудача!
— И правда. Жутко. Они что, с ума сошли? — прошептал молодой человек в костюме, шедший под руку со спутницей, после чего поспешил увести ее подальше.
Цюцай услышал их нескрываемое презрение, и лицо его залилось краской от стыда. Ему захотелось провалиться сквозь землю.
«Эта работа и без того унизительна, а теперь на меня пялятся, как на диковинного зверя в зоопарке...»
В следующее мгновение, возможно из-за того, что накопившиеся стыд и злость достигли предела, Цюцай резко обернулся, уставился на самого громкого из зевак и рявкнул в ответ:
— На что уставился? Не твое собачье дело! Смотри под ноги, а то попадешь под машину, пока ротозейничаешь!
Его крик прозвучал внезапно и нес в себе пугающую, безумную энергию.
Зеваки испугались. Насмешки на их лицах застыли, они поспешно опустили головы и быстро зашагали прочь, не смея больше бросить и взгляда.
Как говорится: хулиган боится тупицы, тупица боится отчаянного, а отчаянный боится безумца.
После вспышки гнева Цюцая тут же накрыла волна усталости и затаенного страха.
Он украдкой глянул на медленно следующий за ними седан, вздрогнул и поспешил догнать младшего брата Вэнь Шэна, который продолжал свое механическое движение.
Только теперь его жесты, отгоняющие прохожих, стали грубее, а взгляд куда более свирепым.
Эффект оказался мгновенным. Куда бы они ни направлялись, пешеходы быстро расходились в стороны, освобождая путь.
Часом позже Цюцай вымок от пота. Крупные капли катились по его щекам и шее, насквозь пропитав спину грубой холщовой рубахи.
Он вымотался так, что язык на плечо пал, и едва мог распрямить спину. Он согнулся в три погибели, но все равно продолжал удерживать одной рукой Вэнь Шэна, который шествовал вперед с застывшим лицом и пустыми глазами.
— Учитель... я... я правда больше не могу... Ноги сейчас отвалятся... — выдавил из себя Цюцай, отчаянно взывая к пассажирскому окну черного седана, который плелся за ними со скоростью черепахи.
В окне появилось суровое лицо Линь Фэнцзю с оттенком смирения. Он фыркнул, и в его голосе зазвучало разочарование: — Вот теперь почуял нагрузку? Я ведь велю тебе закалять тело и усердно тренироваться, но мои слова вечно в одно ухо влетают, а в другое вылетают!
— Прошли такую малость, а ты уже поднимаешь вой до небес. С такими темпами мои скромные навыки канут в Лету, и некому будет их унаследовать!
Хотя заклинатели заимствуют Силу Неба и Земли для исполнения глубоких техник, их собственная физическая конституция — это основа основ.
Крепкое и здоровое тело с бурлящей ци и кровью способно вместить больше духовной силы, позволяя применять техники со значительно большей стабильностью и выносливостью.
Линь Фэнцзю прекрасно понимал этот принцип и постоянно подгонял обоих учеников закалять тело, но толку было мало.
Загнанный отповедью в молчание, Цюцай мог лишь скривиться от боли, сжать зубы и продолжать подталкивать Вэнь Шэна вперед.
К счастью, еще через полчаса механический шаг Вэнь Шэна наконец замедлился и замер.
Фонарь Кунмин, который он вел обеими руками, перестал двигаться вперед и бесшумно завис на месте.
Пламя фонаря слегка затрепетало, указывая на стоящую впереди виллу с высокими стенами, в окнах которой горело лишь несколько огоньков.
Это место всё еще находилось в престижном районе в центре города, всего в десятке километров от виллы семьи Жэнь.
Путь занял так много времени только потому, что Вэнь Шэн под действием техники шел пешком, замедляя всех остальных.
Машина остановилась. Жэнь Фацай высунулся из водительского кресла наружу. Когда он разглядел силуэт виллы и номер дома, лицо его потемнело.
Неудержимая волна гнева нахлынула на него. Жэнь Фацай хлопнул кулаком по рулю и выдавил сквозь зубы: — Дядя Девятый! Ты уверен, что это то самое место?
— Это... это же владения этой твари Фу Цзиньминя!
— Да, это оно. — Линь Фэнцзю толкнул дверцу машины и вышел.
Жэнь Фацай тоже быстро выскочил из авто, затем обошел его сзади и почтительно открыл дверцу для Лу Юня.
Лу Юнь вышел из машины и посмотрел на возвышающуюся перед ними виллу.
Вэнь Шэн стоял не шевелясь, тогда как Цюцай обессиленно осел на землю, тяжело дыша.
Линь Фэнцзю подошел к Вэнь Шэну и легко коснулся точки на его плече.
Вэнь Шэн вздрогнул. Пустой взгляд в его глазах медленно прояснился. Он огляделся по сторонам, затем посмотрел на фонарь в своих руках, выглядя совсем сбитым с толку: — У-учитель? Мы... мы уже пришли?
— Пришли, — коротко ответил Линь Фэнцзю, забирая фонарь Кунмин из его рук.
Поблизости Лу Юнь, услышав имя «Фу Цзиньминь», мгновенно вспомнил другое лицо с почти таким же именем.
Фу Цзиньцянь!
Лу Юнь давно отметил его как врага, подлежащего устранению. Его первоначальный план состоял в том, чтобы дождаться, пока собственная сила стабилизируется на более высоком уровне, а затем найти возможность свести счеты с этим зверем, ставшим проклятием для страны.
Он никак не ожидал, что раньше, чем он успеет старые счеты свести, семья Фу нанесет удар по семье Жэнь — семье, так тесно связанной с ним самим!
А Фу Цзиньминь приходился Фу Цзиньцяню родным младшим братом и сам по себе был вовсе не хорошим человеком.
Он управлял газетой Да Гуаньси в портовом городе Юнь, занимая пост ее председателя.
В мире газет портового города Юнь тремя признанными гигантами были обладающая мощными связями Газета Порта Юнь, поддерживаемая семьей Лу Газета Искра и более радикальная Газета Ляоюань.
В то же время Газета Да Гуаньси всегда оставалась второсортным листком, едва выживающим за счет преступного влияния брата Фу Цзиньминя и прочих нечистоплотных методов.
Она часто публиковала подстрекательские статьи, чтобы обелить сомнительные делишки семьи Фу.
С момента попадания в эту бурную и опасную эпоху Лу Юнь как никто другой уяснил одну истину.
Иногда разрушительная сила и влияние определенной структуры могут быть страшнее самолетов и пушек.
И этой силой было управление информационной повесткой!
Поэтому, как только импортно-экспортный бизнес семьи Лу встал, Лу Юнь начал строить свои планы.
Он разглядел потенциал в своем племяннике Жэнь Фацае, который был умен, сведущ в делах и умел проявлять гибкость.
Он вложил значительные финансовые ресурсы и задействовал личные связи, чтобы поднять знамя Газеты Искра на поле битвы за общественное мнение в портовом городе Юнь.
Было бы преувеличением сказать, что без поддержки и защиты Лу Юня в безжалостном мире газет портового города Юнь — среди переплетения конкурирующих фракций — Газета Искра давно была бы пожрана голодными волками до костей.
Не говоря уже о том, чтобы вырасти до нынешних масштабов, когда она может соперничать с Газетой Порта Юнь.

Комментарии

Загрузка...