— Ах да, отец, — сказал Лу ЦзинТэн, вспомнив еще одно неотложное дело. Его брови снова нахмурились. — Я слышал от Цзинву, что эти ребята из Отдела культурных ценностей объединились с Бюро безопасности и перекрыли нашу пристань в заливе Лунъюань. Они даже задержали корабли.
— Что... Что нам теперь делать?
Когда речь заходила о бизнесе, лицо Лу ЦзинТэна принимало проницательное выражение, подобающее главе Торговой компании семьи Лу.
Хотя боевые искусства его не привлекали, он долгие годы прошел через штормы делового мира и давно стал тертым калачом с острым чутьем и ловкими методами.
С тех пор как Лу ЦзинТэн вступил в должность председателя, дела Торговой компании семьи Лу пошли в гору, а ее масштабы и прибыль заметно возросли.
— Может, мне лично нанести визит в Управление городских дел? Уж сколько мы позолотили ручки этим чиновникам за все годы. Каждый из них был таким вежливым и обходительным, бил себя в грудь и обещал, что мы можем обращаться за помощью по любому вопросу!
— И посмотрите, что выходит! Какой-то выскочка из Отдела культурных ценностей заявляется и закрывает пристань нашей семьи Лу!
— Дело ведь не только в одном корабле — это финансовая артерия нашей компании и наша репутация! Что подумают другие партнеры? Как все сотрудники нашей компании будут кормить свои семьи?!
Лу ЦзинТэн явно отлично разбирался в бюрократических тонкостях. Он прекрасно знал, что в таком месте, как портовый город Юнь, «правила» мертвы, а решают все «связи» и «интересы».
Он был уверен, что, задействовав финансовую мощь семьи Лу и сеть своих связей, сможет отправиться в Управление городских дел, подергать за нужные ниточки, надавить где следует и, возможно, повернуть дело вспять.
Пока Лу Юнь слушал анализ и предложения сына, его лицо оставалось невозмутимым.
Он поднял чашку чая, сделал еще один глоток и медленно сказал: — Не нужно. Ты рассчитываешь, что эта свора бесполезных объедал из Управления городских дел сделает всё быстро и толково?
— Тебе еще повезет, если они не станут ставить палки в колеса или пытаться выжать из этого побольше выгоды для себя.
— Я придумал способ подстегнуть этих слонопотамов.
Услышав это, Лу ЦзинТэн сразу просиял!
Он знал, что отец всегда всё тщательно планирует перед тем, как действовать, а его методы оказываются столь же неожиданными, сколь и эффективными.
Лу ЦзинТэн сдержал любопытство и быстро спросил: — Отец, каков твой блестящий план?
— Я расспросил А-Фу. В прошлом месяце наша пристань в заливе Лунъюань взялась перевезти груз, принадлежащий мистеру Уильяму Харрису, заместителю консула Великобритании в портовом городе Юнь.
Лу ЦзинТэн тут же вспомнил: — Да! Верно! Мистер Харрис поручил нам закупить партию высококачественного чая, изысканного фарфора из Цзиндэчжэня, а также специй и ремесленных изделий из провинции Пинань для отправки обратно в Великобританию.
— Согласно контракту, его должны погрузить на корабль и отправить со дня на день.
Уильям Харрис был одним из иностранных купцов, с которыми Лу Юнь познакомился много лет назад, когда только основал Торговую компанию семьи Лу.
Этот человек являлся квинтэссенцией дельца-опортуниста, движимого исключительно жаждой наживы, однако среди чужеземцев он слыл одним из самых надежных.
Он сотрудничал с семьей Лу много лет, полагаясь на стабильные поставки товаров, надежную логистику и их паровые сухогрузы, чтобы перепродавать товары Дася в Великобритании с огромной прибылью.
Холодная усмешка тронула губы Лу Юня. — Пусть Цзинву и А-Фу немедленно отправятся в консульство и разыщут этого заместителя консула Харриса.
— Много говорить не нужно. Просто скажи ему, что «кое-кто» положил глаз на его груз, который ожидает отправки на пристани в заливе Лунъюань.
— Пристань теперь беспричинно заблокирована, так что его отправка... скорее всего, задержится. Не исключено даже, что во время досмотра в ней обнаружат какие-нибудь «проблемы».
Лу ЦзинТэн на мгновение остолбенел, а затем его озарило. Он невольно хлопнул рукой по столу в восхищении и расхохотался: — Ха-ха-ха! Отец! Как и ожидалось от тебя! Старый имбирь впрямь ядренее! Гениально! Просто гениально!
Он мгновенно раскусил замысел отца.
Будь то при павшей династии Инь или в нынешнем новом государстве Дася, у тех продажных чиновников при дворе и в местных органах власти — тех самых, что угнетают слабых и трепещут перед сильными, — имелся общий «строгий... батюшка».
Иностранцы! В особенности консулы и купцы великих держав Западного мира!
Стоило затронуть интересы чужеземца — особенно такого высокопоставленного лица, как заместитель консула Уильям Харрис, — как те самые чиновники, что в обычное время вели себя с собственным народом спесиво, волокитили дела и увиливали от обязанностей, мгновенно становились расторопнее кроликов.
Они едва ли не наизнанку выворачивались, готовые упасть на колени и назвать его батюшкой, сдвигая горы с места, лишь бы решить вопрос должным образом и безотлагательно.
Лу ЦзинТэн просиял от радости. — Отец, я прямо сейчас разыщу Цзинву и дядюшку Фу и отправлю их заниматься этим! Ручаюсь, мистер Харрис вмиг поднимет на уши весь город!
Лу Юнь слегка кивнул и добавил предостережение: — Действуй осмотрительно. Достаточно лишь легкого намека. Мы... всего лишь дружески предупреждаем нашего партнера, и не к тому же.
— Понял! — воскликнул Лу ЦзинТэн, вскочил и поспешил к выходу.
Глядя на торопливый уход сына, Лу Юнь покачал головой, и на его лице заблудилась легкая улыбка.
«Порой с некоторыми людьми приходится действовать нетрадиционными методами».
В контраст с блестящей стратегией на стороне Лу Юня, в лагере противника царил полный хаос.
— Больница Жэньань. —
Внутри элитной палаты, зарезервированной для особо важных персон.
В палате в ряд стояли три больничные койки.
На них, сплошь перевязанные бинтами и подключенные к капельницам, лежали те самые три бедолаги, потерпевшие сокрушительное поражение на сухогрузе у пристани в заливе Лунъюань минувшей ночью.
Фан, Жэнь и толстяк Лей Яоян. Отважной девушки-бойца, Гу Сыцань, в этой палате не было.
Полученные ею прошлой ночью травмы оказались тяжелее, и сейчас она находилась в реанимации. По словам врачей, ее состояние было критическим и требовало пристального наблюдения; пройдет по меньшей мере полмесяца, прежде чем она минует опасность, а посещения были строго запрещены.
Перед тремя койками стояли еще два человека в черных костюмах стиля Чжуншань с холодными и суровыми лицами.
На вид старшему из них было около сорока, с квадратной челюстью, короткой стрижкой и мощным телосложением. Он стоял навытяжку, его взгляд был острым, как у ястреба, излучая явную жесткую ауру военного офицера.
Он был не кем иной, как инспектором, направленным из штаб-квартиры Отдела культурных ценностей в Яньцзине.
В полушаге позади него стоял молодой человек лет двадцати семи-восьми.
Взгляд мужчины средних лет медленно скользнул по лицам трех раненых, прежде чем наконец остановился на Фане и Жэне, чьи травмы были относительно легкими.
— Фан Цзинтан. Жэнь Шухань. Нельзя ли мне сказать по совести, что именно произошло прошлой ночью на сухогрузе у пристани в заливе Лунъюань?
— Это Лу Юнь ранил вас? Поднявшись на борт, он забрал с корабля хоть что-нибудь?
Фан Цзинтан, бледный лицом на своей койке, даже не приподнял веки. Он лишь вяло пробормотал: — Особый комиссар Фэн, вы слишком много домысливаете.
— Старик Лу просто услышал, что пристань проверяют, и забеспокоился. Он приходил лишь взглянуть на собственное имущество. Посмотрел и ушел. Он пальцем никого не тронул.
Жэнь Шухань, лежавший на соседней койке, внезапно вставил слово: — Верно, я могу подтвердить! Старик Лу ничего не забирал. Он только посмотрел, а затем ушел.
— Подтвердить?
Услышав это, мужчина средних лет рассмеялся от ярости, его голос внезапно перешел в рев: — Ха... То есть вы покрываете этого старого ублюдка из семьи Лу? Вы предали организацию? А?
— Тогда позвольте мне спросить вас!
— Откуда на палубе все эти следы борьбы? А этот толстый ублюдок, —
он указал на Лея Яояна, — и Гу Сыцань, лежащая в реанимации — откуда у них огнестрельные ранения? Только посмейте заявить, что их оружие выстрелило случайно!
Фан Цзинтан выдавил из себя улыбку, которая выглядела хуже гримасы, и попытался отшутиться: — Ха-ха-ха... Особый комиссар Фэн, вы поистине прорицатель.
— Ты... ты... вы...
Мужчина средних лет так разъярился из-за этой беспардонной лжи, что палец, которым он продолжал указывать на Фан Цінтана, задрожал. Долгую минуту он был слишком в бешенстве, чтобы связать и двух слов.
Он резко развернулся к Лею Яояну на соседней койке и взревел: — Ну-ка вставай и говори, толстый ублюдок! Что там черт возьми стряслось? Смеешь вымолвить хоть слово лжи — шкуру с живого сдеру!
Лей Яоян, который притворялся спящим с зажмуренными глазами, вздрогнул от испуга, потревожив забинтованную левую ногу. Он тут же залился жалобными стонами.
— ОЙ! ОАЙ-Й-Й... Адски болит, особый комиссар Фэн! Нога болит, в голове туман. Прошлой ночью была кромешная тьма, я ничего не видел! И вот так запросто схватил пулю от этой безумной Гу Сыцань. Вы обязаны восстановить справедливость для меня!
Он завыл, отводя глаза и не смея встретиться взглядом с Фэн Юанем.
Образ демонической фигуры Лу Юня прошлой ночью уже выжгло в его памяти, оставив неизгладимую тень ужаса.
Все трое были насквозь запуганы. Они прекрасно знали, каким устрашающим был господин Лу; как они могли посметь выронить хоть слово?
Разве что им жить надоело!
Видя, как один включает дурака, а двое других сыплют наглой ложью, грудь мужчины средних лет вздымалась от гнева, но поделать он ничего не мог.
Изначально он планировал дождаться, пока Гу Сыцань придет в себя, и допросить ее, но кто мог знать, что ее травмы окажутся столь тяжелыми? Ее отвезли прямо в реанимацию, и войти туда он не мог.
— Стадо никчемных отбросов! Кретины!
Мужчина средних лет не выдержал и выругался вслух. Он понимал, что не добьется ни единого слова правды от этих троих, явно перепуганных до смерти.
Мужчина средних лет глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
«Это дело куда сложнее, чем я рассчитывал».
Спустя мгновение он круто развернулся назад, и на его лице расплылась зловещая усмешка.
— Хм! Лу Юнь... Всего лишь какой-то Грандмастер Хуацзинь, пережиток старой династии! Перед армейскими пушками и огневой мощью из штаб-квартиры он всё еще из плоти и крови. Я, Фэн Юань, вообще не принимаю его всерьез!
Его взгляд наконец упал на молодого подчиненного лет двадцати семи, который молча стоял в стороне.
Молодого человека звали Гань Вэньяо, и он был одним из доверенных помощников, которых Фэн Юань привез с собой из Яньцзина.
Навыки у того были приличные, а работал он толково.
— Гань Вэньяо! — рявкнул Фэн Юань.
— Есть! — Гань Вэньяо тут же вытянулся по струнке и громко отозвался.
— Слушай сюда! — приказал Фэн Юань, тыча пальцем прямо в нос подчиненному и чеканя каждое слово. — Ты немедленно отправляешься на пристань в заливе Лунъюань и лично берешь всё под свой контроль! Чтобы закрыл там всё намертво!
— И передай тем никчемным дурням из Бюро безопасности, что пристань будет блокирована полмесяца!
— Без моего приказа даже муха не пролетит! Если кто-то посмеет делать вид, что подчиняется, а сам втихую саботировать — я лично брошу их в тюрьму гнить до конца дней!
— Тебе понятно?!
Услышав этот приказ, Гань Вэньяо мгновенно помрачнел.
«Он хочет, чтобы я один руководил пристанью?»
«Противостоять Лу Юню, Грандмастеру Хуацзинь, который может появиться в любую секунду — тому самому человеку, что в мгновение ока одолел двух мастеров поздней стадии Аньцзиня, вроде Фан Цинтана и Жэнь Шуханя?»
«Это... Чем это отличается от отправки меня на верную смерть?»
— А? Я... один? — голос Гань Вэньяо задрожал. — Но... семья Лу... они же точно этого так не оставят. А если вдруг...
— А? — лицо Фэн Юаня заледенело. Не успел Гань Вэньяо договорить, как Фэн Юань подался вперед, впившись пальцами в плечи молодого человека, словно тисками.
От неимоверной силы Гань Вэньяо показалось, что его лопатки вот-вот хрустнут, и он резко втянул воздух от боли.
Лицо Фэн Юаня почти соприкасалось с лицом Гань Вэньяо, а в его глазах горела почти параноидальная ярость.
— ГАНЬ!!!
— СКАЖИ МНЕ, РАДИ ЧЕГО ТЫ ВООБЩЕ ВСТУПИЛ В ОТДЕЛ КУЛЬТУРНЫХ ЦЕННОСТЕЙ?!
Испуганный внезапным жестким допросом Фэн Юаня, Гань Вэньяо почувствовал, как сердце заколотилось о ребра. Почти рефлекторно он взревел изо всех сил:
— СЕР АЙЛЕНД, МОЯ ЦЕЛЬ — ИСПЫТАТЬ ВАШИ ПРИКАЗЫ, СЕР АЙЛЕНД!.. ТО ЕСТЬ, СЕР, МОЯ ЦЕЛЬ — БУКВАЛЬНО ВЫПОЛНЯТЬ ВАШИ ПРИКАЗЫ, СЕР!
Услышав такой ответ, свирепое выражение на лице Фэн Юаня мгновенно испарилось, сменившись почти маниакальным одобрением.
— ТВОЮ ЖЬ МАТЬ, ГАНЬ, ТЫ ЧЕРТОВ ГЕНИЙ! В ЖИЗНИ НЕ СЛЫШАЛ ОТВЕТА ЛУЧШЕ!
— Я приказываю тебе! Немедленно! Прямо в эту секунду! Ступай и выполняй свое задание! Этот причал — твое новое поле боя! Удерживай его ради меня со всей преданностью!
У Гань Вэнь Яо онемела кожа на голове, он совсем растерялся из-за переменчивого поведения Фэн Юаня, но приказ уже прозвучал. У него не оставалось пространства для отказа.
Ему оставалось лишь подавить страх в сердце, снова вытянуться по струнке и заорать изо всех сил: — ЕСТЬ! ГАРАНТИРУЮ ВЫПОЛНЕНИЕ ЗАДАНИЯ!

Комментарии

Загрузка...