Прошла ночь. Лу Юнь сидел в кресле тайши в главном зале старого семейного особняка и неспешно потягивал свежий весенний чай.
Трость из розового дерева, служившая ему верной спутницей долгие годы, уже была убрана в комнату.
Теперь он двигался легко и бодро, шагал уверенно и твердо. Ему больше не требовалась никакая внешняя опора. Последние несколько дней он носил ее лишь по привычке.
Вскоре из-за двора донеслись живые, торопливые шаги и детский смех.
В сопровождении старшего сына Лу Цзинтэна, старшей невестки Шэнь Лоин, второй невестки Ли Чжиюй и шести внуков и внучек разного возраста все они толпой ввалились внутрь.
У них вошло в привычку каждое утро сбегаться в главный зал и выказывать свое почтение Лу Юню.
— Отец! — Лицо Лу Цзинтэна сегодня выглядело гораздо лучше. На нем была свежая белая рубашка и черные брюки, и после некоторого отдыха и восстановления сил он почти полностью пришел в норму.
Обе невестки следовали за Лу Цзинтэном и почтительно поклонились: — Отец!
Шестеро внуков вели себя куда оживленнее. Подобно птенцам, возвратившимся в гнездо, они щебетали и бросились вперед, окружив Лу Юня и наперебой звонко выкрикивая: — Дедушка! — Дедушка!
— Мм! — Лу Юнь опустил чашку, а по его лицу расплылась добрая улыбка. Он сердечно рассмеялся, поднялся и широко раскинул руки навстречу малышне: — Ну же, все ко мне, идите к дедушке!
Под удивленными, но забавными взглядами Лу Цзинтэна и обеих невесток Лу Юню действительно удалось «устроить» всех шестерых детей.
Он посадил двух внучек постарше себе на широкие плечи — по одной с каждой стороны.
В каждую руку он взял по младшей внучке, а под конец даже умудрился слегка «придержать» на носках туфель двоих самых смелых внуков, позволив им усесться прямо на его обувь!
— ХА-ХА-ХА-ХА! — Дети залились громким смехом, придя в полный восторг от этой новой и захватывающей «игры». Сам Лу Юнь сиял от радости, а в уголках его глаз собрались лучики морщинок.
Лу Цзинтэн опустился в стоявшее неподалеку кресло, с расслабленной улыбкой наблюдая за тем, как его отец играет с детьми.
Видя, в каком приподнятом настроении находится свекор, Шэнь Лоин и Ли Чжиюй со счастливыми улыбками наблюдали за происходящим со стороны. Лишь когда возня продолжалась уже некоторое время, они шагнули вперед, чтобы мягко вмешаться.
— Так, ладно, хватит. Слезайте давай, прекращайте баловаться. Дедушка только что чай попил, поосторожнее.
Они бережно помогли детям спуститься с Лу Юня.
Вскоре в главном зале стихло, и остались только отец с сыном — Лу Юнь и Лу Цзинтэн. Детей матери увели на завтрак.
Лу Юнь поднял чашку, сделал глоток и перевел взгляд на старшего сына. — Твое здоровье... теперь всё в порядке?
Лу Цзинтэн тут же выпрямился и с усердием ответил: — Отец, я правда в порядке. Просто чувствую небольшую усталость. Я полностью восстановлюсь после еще нескольких дней отдыха.
Он замолчал, а затем на его лице отразилось неудержимое волнение. — Отец! Я слышал от дяди Фу... что ты... что ты теперь Гроссмейстер Хуацзинь? Это... это правда?
В этот момент настроение Лу Цзинтэна можно было описать лишь словами «безумный восторг!».
С самого детства он воспринимал своего отца, Лу Юня, как главного кумира и образец для подражания на всю жизнь.
Каждое из достижений отца: победа на финальных имперских военных экзаменах, пост генерала портовой охраны Юня, основание импортно-экспортной компании семьи Лу.
Для него как для сына каждое из них наполняло сердце огромной гордостью, и он считал это величайшим благословением в своей жизни.
И вот теперь, в свои шестьдесят лет, отец добавил к этому списку еще один, куда более ослепительный и легендарный титул: Гроссмейстера Хуацзинь!
Как Лу Цзинтэн мог не ликовать от счастья?
Это была не просто личная честь для отца; это стало огромным благословением и мощной опорой для всей семьи Лу!
Глядя на слегка раскрасневшееся от волнения лицо сына, Лу Юнь поставил чашку на стол и медленно кивнул. — Мм. Счастливая случайность... просто небольшой шаг вперед, не более.
Непринужденное подтверждение отца о том, что это «просто небольшой шаг вперед», было всем, что Лу Цзинтэн хотел услышать. Дикая радость в его сердце больше не помещалась внутри.
Он вскочил, а его лицо сияло от непередаваемого волнения и гордости. — Отец! Разве это не значит, что отныне наша семья Лу сможет ходить с еще более прямыми спинами? Мы будем на голову выше любого, кого встретим! Нет, нет, нет — на десять футов выше!
Разве нужно вообще говорить о ценности Гроссмейстера Хуацзинь?
Они — ужасающие создания, которые по-настоящему стоят на вершине боевых искусств и способны изменить баланс сил во всем регионе!
Во всем порту Юнь количество известных Гроссмейстеров Хуацзинь можно было пересчитать по пальцам одной руки — их было всего трое. И теперь его собственный отец стал четвертым!
Что это означало? Это означало, что с сегодняшнего дня позиции семьи Лу в порту Юнь станут непоколебимыми. Возможно, они даже смогут подняться на ступень выше!
— Ах ты бродяга, что за ерничанье? Садись!
Смеясь, отчитал его Лу Юнь, наблюдая, как сын от восторга чуть ли не пританцовывает на месте.
— Точно, точно! — Лу Цзинтэн сообразил, что потерял самообладание, и с виноватой усмешкой быстро опустился обратно.
Услышав это, Лу Юнь поднял чашку и мягко сдул пенку с ее поверхности. Улыбка исчезла с его лица, сменившись медленно нарастающей серьезностью.
— Я раз за разом твердил тебе заниматься боевыми искусствами, закалять тело, но ты всегда отмахивался. Я велел практиковать «Разбивающий сердца кулак» для укрепления здоровья, а ты и ухом не вел.
— Ты даже заявлял, дескать, времена изменились, а одна западная винтовка способна править миром.
— Так ответь мне теперь — в ту ночь на реке тебе было страшно?
Выражение восторга на лице Лу Цзинтэна мгновенно замерло, сменившись тенью затаенного страха и стыда.
Он опустил голову, и голос его тоже упал. — Страшно... я до смерти испугался. Отец, ты не понимаешь... это чувство, когда всё тело леденеет, в голове туман, а тело перестает тебя слушаться...
— Я... я думал, что больше никогда не увижу тебя и Ло Ин.
Лу Юнь неторопливо опустил чашку и фыркнул. — Хм. Вы с третьим братом, Цзиняо, выросли в роскоши. Вы никогда не пробовали лишений, поэтому не могли вынести изнурительной природы тренировок. Как твой отец, я не стал тебя принуждать; я позволил тебе выбрать собственный путь.
— И каков же результат?
— Причина, по которой эта мерзость на корабле так легко завладела тобой — помимо того, что то место поистине зловещее, — кроется в другом, очень важном моменте: твое тело слишком слабо!
— Твоей жизненной эссенции недостаточно, светлая энергия слаба. Ты словно яркий фонарь в темную ночь, самая легкая мишень для поиска всякой нечисти!
— Будь ты сильным и здоровым, пышущим жизненной силой — даже если бы ты освоил «Разбивающий сердца кулак» до уровня Минцзинь, — твое тело обладало бы собственной аурой чистой, светлой энергии, защищающей тебя. Эта жуткая тварь никогда бы не посмела приблизиться к тебе! И уж точно ты не был бы изнурен до полусмерти!
Слушая отповедь отца, Лу Цзинтэн опустил голову еще ниже, а его лицо от стыда сначала покраснело, а затем побледнело.
В смутные времена внешние силы рано или поздно имеют свои пределы. Полагаться по-настоящему можно лишь на собственную силу.
— Отец, я... я знаю, что был неправ.
Лу Цзинтэн поднял взгляд, и его голос звучал твердо. — С сегодняшнего дня я кляюсь должным образом изучать кулачное искусство у тебя, дяди Фу и Цзину. Я закалю свое тело! Больше никогда не стану лентяиться!
Заметив неподдельную решимость в глазах старшего сына, лицо Лу Юня слегка смягчилось. Он кивнул. — Хорошо. Раз ты признаешь свою ошибку. Твое тело — это твоя основа. Богатство и власть — всего лишь внешние вещи.
— Ты теперь заглянул смерти в глаза, так что должен понимать всю серьезность положения.
Его тон стал мягче. — Ты все еще восстанавливаешься, так что пока никаких тяжелых нагрузок. Начни с занятий у А Фу. Изучи базовые методы контроля дыхания и стойки, чтобы восполнить свою эссенцию. Сначала восстанови фундамент. Учиться кулачному искусству будет не поздно, когда твое тело полностью исцелится.
— Да, отец! — решительно кивнул Лу Цзинтэн. На этот раз его согласие шло из глубины сердца.
Пережив это испытание, он наконец по-настоящему осознал кропотливые старания отца в те годы и понял жизненную важность собственной силы в эти бурные времена.

Комментарии

Загрузка...