Стоило этим словам прозвучать, как все взгляды в зале устремились на Лу Юня.
Это шло вразрез с правилами.
Каждый присутствующий прекрасно это понимал. Демонстрация боевых искусств проводилась уже целое столетие, и ее правила были тверды, как железо.
Стоило вызову начаться, прецедентов для его остановки на полпути не существовало. Победа, поражение, жизнь и смерть — всё решалось кулаками и ногами.
Но правила негибки, а люди — гибки.
Человек, стоявший напротив него, был не какой-то пустышкой, а Мастером Хуацзинь.
Достопочтенный Мастер Хуацзинь на глазах у сотен мастеров боевых искусств признал, что плохо воспитал дочь, и даже поклонился с извинениями — он смирил свою гордыню до предела.
Он проявил более чем достаточно уважения. Теперь всё зависело от Лу Юня, к которому был обращен вызов: принять это или нет.
Гун Юаньшань снова сложил ладони и искренне сказал: — Когда это дело завершится, я лично наведаюсь к вам домой, чтобы принести официальные извинения, господин Лу!
Лу Юнь и не думал быть безжалостным: — Хорошо.
Гун Юаньшань глубоко поклонился, словно с его плеч свалилась тяжелая ноша: — Благодарю вас, господин Лу.
Слова едва успели слететь с его губ, как обе фигуры почти одновременно сорвались с места!
Во время обмена ударами ци не бурлила — сталкивались лишь техники, доведенные до чистейшей формы!
Ладонь Восьми Триграмм Парящего Дракона Гун Юаньшаня оказалась вдвое быстрее, чем у Гун Нин.
Из-за мелькающих теней ладоней было трудно отличить ложные выпады от настоящих атак. Каждый удар приходил с самых хитрых и неожиданных углов.
Лу Юнь вел бой сугубо в глухой обороне. Его ладони напоминали дверные створки, закрывающие грудь. Предплечья защищали ребра, а локти были опущены так плотно, чтобы прикрыть бреши у пояса, превратив его в неприступную крепость.
Тридцать приемов, сорок, пятьдесят...
Чем дольше сражался Гун Юаньшань, тем сильнее тревожился. Он отдал Ладони Восьми Триграмм Парящего Дракона более сорока лет жизни. Он мог разобрать на части больше девяноста процентов стилей боевых искусств в мире с закрытыми глазами.
Но этот господин Лу перед ним играл по своим правилам. Он использовал предельно прямой метод, чтобы заблокировать каждое его движение.
«Что это за боевой стиль? Нет, это вообще не боевой стиль. Он превратил всё свое тело в щит!»
На сотом приеме их ладони сошлись, и они мгновенно отскочили друг от друга.
Дыхание Лу Юня было ровным, лицо — обычным. Гун Юаньшань стоял с опущенными по бокам руками, не показывая внешних признаков усталости.
Лишь он сам знал, что его опущенные руки слегка дрожат.
«Надо же. Неужели моя дочь действительно ревела в три ручья, сражаясь с ним».
«Этот господин Лу вовсе не практикует какую-то технику рук и ног — он выковал все свое тело в живое оружие!»
Что до так называемой Жесткой Тренировки, Гун Юаньшань видел ее не впервые.
Наконец, коллекция трактатов по боевым искусствам семьи Гун была необъятна, как море тумана, и содержала бесчисленные записи о техниках вроде «Золотого Колокола» и «Железной Рубашки».
Постижение этих техник Жесткой Закаливания до глубокого уровня действительно могло сделать кожу твердой, как железо, неуязвимой для клинков.
Но для этого требовалось не менее тридцати лет упорных трудов, и даже тогда это защищало лишь от обычного холодного оружия.
Судя же по физической стойкости этого господина Лу, если он не ошибался, его Жесткая Тренировка достигла уровня, на котором даже обычным пулям было бы трудно оставить на нем царапину.
«Кто-то, способный добиться подобного, почти неслыханное явление. Как в этом мире может существовать столь выдающийся человек?»
Гун Юаньшань вдруг понял, что гордость семьи Гун как «уединенного» клана, довольствовавшегося своим уголком на востоке сотни лет, поистине смехотворна.
«Приехать на юг в порт Юнь было определенно правильным решением».
Он поднял голову, сложил ладони и сказал: — Господин Лу, ваша слава поистине заслужена. Завтра я обязательно навещу вас.
Гун Юаньшань был искренне впечатлен. И искренне хотел подружиться с этим необыкновенным человеком.
Лу Юнь слегка кивнул: — Мм.
Он не стал говорить больше, просто развернулся, вытащил Посох Духа Глицинии из деревянного пола и неспешно зашагал вниз с высокой платформы.
Толпа автоматически расступилась, образуя проход. Никто не проронил ни звука. Все просто смотрели, как эта фигура шаг за шагом выходит через главные ворота Демонстрации боевых искусств.
На высокой платформе Чжоу И помолчал немного, а затем повернулся к Гун Юаньшаню и спокойно сказал: — Господин Гун, раз уж вы Мастер Хуацзинь, почему не сказали об этом раньше?
— Если бы мы знали, вашей дочери не пришлось бы проходить через это испытание, чтобы открыть свою школу.
— На Мастеров Хуацзинь из других провинций, приезжающих в порт Юнь открыть школу боевых искусств, это ограничение не распространяется.
Стоило толпе внизу услышать слова «Мастер Хуацзинь», как она двинулась.
Что? Отец этой красотки тоже Мастер Хуацзинь?
— Я расслышал правильно? Еще один Мастер Хуацзинь? И он приехал открыть школу боевых искусств!
— Открыть школу? Значит, у меня появится шанс обучиться приемам еще одного Мастера Хуацзинь?!
— Черт возьми, я должен записаться!
— Сколько стоит обучение? Выложу любые деньги, даже если по миру пойду!
— Красавица-наставница и Мастер Хуацзинь... Я определенно иду в эту школу!
Те самые люди, которые только что жалели Гун Нин, улюлюкали или заявляли, что «позаботятся о ней до конца жизни», мгновенно переменили мнение. Их глаза загорелись, и казалось, они готовы броситься вперед, чтобы вцепиться ему в ноги прямо сейчас.
Прислушиваясь к нарастающему, преувеличенному гаму снизу, Гун Юаньшань мог лишь горько усмехнуться: — Этот старик просто хотел найти тихое местечко в портовом городе Юнь и дать моей младшей дочери немного набраться опыта...
— Но неважно. Раз уж всё раскрылось, отныне моя дочь станет хозяйкой Школы боевых искусств семьи Гун. Она молода и неопытна, так что я надеюсь на наставления коллег по цеху в портовом городе Юнь.
Он сложил кулаки в сторону трех советников: — Господа, прошу прощения за сегодняшнюю суматоху. Этот старик откланивается.
За пределами зала Демонстрации боевых искусств утренний свет сиял во всей красе.
Гун Нин шла следом за отцом. Лишь отойдя на порядочное расстояние, она наконец робко сказала: — Папа...
— Мм?
Она посмотрела на свои все еще саднящие руки и угрюмо спросила: — Тело этого старейшины Лу такое крепкое... Ты обменялся с ним столькими ударами. Ты в порядке?
Шаги Гун Юаньшаня дрогнули. Стоя спиной к дочери, он смолчал несколько мгновений: —...Да, я в порядке.
«Слава богу, я десятилетиями день и ночь напитывал Ци кожу, мышцы и кости».
«Пусть я и не занимался намеренно никакими техниками Жесткой Закаливания, я все равно крепче обычного человека».
Приближался полдень, высокое солнце так раскалило рыхлую землю на главной дороге, что она обжигала ступни.

Комментарии

Загрузка...