«Можно подождать более высокой цены или приберечь её для учеников нашей семьи на критический момент».
«Похоже, придется поискать другой выход».
«Бессмертная Плоть — внезапно лучший выбор. Тот случай с третьим по счетам Чжао был невероятной удачей. Кто знает, сколько времени пройдет до новой встречи; остается уповать лишь на судьбу».
«А еще эти мстительные духи и свирепые призраки... Через несколько дней придется найти время вернуться и исследовать Хребет Плача Призрака».
Едва мысли Лу Юня пронеслись в голове, как из гостиной донеслись тихие шаги и голоса.
Появилась его старшая невестка, Шэнь Лоин, ведя за собой нескольких служанок. Следом за ней шагал согбенный седобородый седовласый старик, опиравшийся на простую деревянную трость.
Позади старика семенила выглядевшая сосредоточенно супружеская пара лет сорока, а также ребенок, которому на вид было чуть больше десяти лет.
Шэнь Лоин быстро вошла и мягко обратилась к Лу Юню: — Папа, эти гости говорят, что они из Особняка Семьи Лу. Они просили принять именно вас.
— Я подумала, что вы можете их знать, поэтому велела проводить сюда.
Взгляд Лу Юня упал на седобородого старика, и на его лице промелькнуло редкое выражение удивления.
Он вскочил с дивана. — Братец Шэн? Какими судьбами вы лично здесь?
Услышав обращение Братец Шэн, Шэнь Лоин и слуги, собиравшиеся удалиться, опешили. Они машинально замедлили шаги.
«Что это? Кажется, тут намечается знатная заварушка».
Они прекрасно знали, каков статус Лу Юня в городе Юньган теперь. Он был подлинным Грандмастером Хуацзинь и консультантом Демонстрации Боевых Искусств.
«Что за человек мог удостоиться от него такого уважения?»
Шэнь Лоин тихо осталась в зале. Слуги же не смели задерживаться и прислушиваться, поспешно опустив головы и выскочив наружу.
— Ха-ха-ха!
Старик громко рассмеялся, похлопывая Лу Юня по руке, протянутой в знак помощи. — Сяоюнь, прошло столько лет! А ты всё такой же резвый, проказник! Нет, даже острее, чем прежде, и с куда большим весом!
Он с нескрываемой гордостью окинул Лу Юня взглядом. — Я наслышан обо всей той буре, что ты поднял в городе Юньган в последнее время!
— Хорошо! Отлично! Ты с лихвой оправдал звание самого перспективного ученика из всех, что выходили из стен Особняка Семьи Лу! Даже я, Лу Шэн, могу погреться в лучах твоей славы, когда выхожу в свет!
Когда Лу Юнь переродился в этом мире, его родители давно были мертвы. Они с младшим братом могли рассчитывать только друг на друга, проживая в Особняке Семьи Лу на окраине города — в комплексе, где ютились бесчисленные обедневшие члены клана Лу.
То были поистине трудные времена: жизнь вчетверо с голыми стенами и вечная нехватка еды.
А этот человек, Лу Шэн, тогда был самым обычным плотником, у которого почти ничего не было за душой.
И однако он часто делился собственным скудным пайком, тайком передавая его истощенным и пожелтевшим от голода братьям Лу.
Для тогдашнего Лу Юня Лу Шэн значил больше, чем просто старейшина клана; он был отцом и наставником.
— Прошу, садитесь! Братец Шэн, присаживайтесь!
Лу Юнь не смел выказать ни малейшей небрежности. Он лично проводил Лу Шэна на почетное место на диване и устроился прямо рядом с ним.
Затем Лу Юнь машинально взял пачку сигарет с журнального столика, вложил одну между губ Лу Шэна и с громким щелчком зажег зажигалку, прикрывая ладонью пламя, чтобы прикурить ему.
Лу Шэн глубоко затянулся, прищурив глаза, пока морщины на его лице не разгладились в довольную улыбку. Он поддразнил: — Ты всё еще понимаешь меня с полуслова, проказник. Знаешь же, как я слабохарактерен до этого дела.
— Тск-тск. Чтобы сам именитый Грандмастер Хуацзинь города Юньган, наш уважаемый старейшина Лу, лично прикуривал мне сигарету... Я, Лу Шэн, теперь могу умереть счастливым человеком!
— Если об этом просочатся слухи, меня сочтут большой шишкой в городе Юньган! Ха-ха-ха!
Лу Юнь улыбнулся и закурил сам, присоединившись к воспоминаниям Лу Шэна о старых лицах и былых временах в особняке.
Когда Лу Шэн докурил и аккуратно потушил окурок в пепельнице, улыбка на его лице медленно увяла.
— Сяоюнь, раз уж я переступил через свою гордость и притащился в эту твою грандиозную виллу, ты наверняка догадываешься о цели моего визита.
— Как говорится, на пороге без нужды не появляются.
Улыбка на лице Лу Юня тоже стала мягче. Он отложил сигарету и серьезно посмотрел на Лу Шэна.
— Братец Шэн, между нами к чему такие формальности. Если бы не еда, которой вы делились с нами в те дни, мы с братом давно бы умерли с голоду где-нибудь в углу подворотни.
— Я никогда не забывал эту добрость. Какая бы беда ни стряслась, стоит лишь сказать.
— Хорошо... хорошо! Как же гора с плеч от этих слов!
Лу Шэн сперва тяжело вздохнул. — Нынче почти каждый крепкий парень из нашего Особняка Семьи Лу имеет нормальную работу в твоей торговой компании.
— Сытые животы, теплая одежда на плечах, да еще и удается скопить немного денег. Такого благословения поколениями не знал никто в нашем Особняке Семьи Лу, и все это благодаря тебе.
— По справедливости, получив от тебя такое великое благодеяние, мы не должны были приходить и обременять тебя своими хлопотами...
— Но на этот раз... мы действительно загнаны в угол. Юй Юань, вы с женой, подойдите и снова растолкуйте положение господину Лу.
Супружеская пара — мужа звали Лу Юй Юань — поспешно выдвинула вперед сына, приближаясь со страхом.
Мужчина, Лу Юй Юань, выглядел лет на сорок три, обладая темной грубой кожей, присущей портовым грузчикам.
Он теребил мозолистые руки и низко кланялся Лу Юню. — Господин Лу, моя вина, что я оказался никчемным и косноязычным. Не смог вбить ума в голову этому негоднику!
Лу Юй Юань продолжил: — Парня зовут Лу Хайчэн. В этом году ему исполнилось двадцать четыре. Стоило ему освоить пару ударов руками и ногами, как он возомнил о себе невесть что!
— Заявил, будто не желает жить в комфорте за счет подачек господина Лу, и уперся, что пойдет делать себе имя самостоятельно!
— Вот и прибился к шайке таких же наглых юнцов, сколотив с ними какую-то команду искателей сокровищ.

Комментарии

Загрузка...