Их плоть почернела и сгнивала с поразительной скоростью. За один-единственный вдох наружу обнажились мертвенно-белые кости.
Оба несколько раз судорожно дернулись в невыносимых муках и затихли окончательно, оставив после себя два быстро разлагающихся, неузнаваемых трупа.
Лу Юнь стоял позади потрясенной толпы, обводя взглядом то место, где даже деревянная кровать разлетелась в щепки. В его глазах мелькнуло сожаление.
«Инь-энергия от этой твари в десять с лишним раз сильнее той, что одерживала моего старшего сына!»
«Если бы я сумел уничтожить ее собственными руками, количество полученных очков модификации оказалось бы невообразимым!»
Впрочем, эта мысль лишь на мгновение сверкнула в голове Лу Юня.
То, что происходило прямо перед ним, не могло быть более очевидным.
«Цао Цюань мертв уже давно. Он был всего лишь тщательно подготовленной приманкой, призванной заманить сюда крупную рыбу — Цао Шаочжэна!»
Лу Юнь молча поднял взгляд на самое дальнее крыло дома, прямо напротив двора. Его плотно закрытая черная лакированная дверь медленно со скрипом отворялась внутрь.
Орава ледяной, зловещей энергии — куда более густой и жуткой, чем у Цао Цюаня, — хлынула оттуда наружу.
Фигура — нет, если быть точным, призрачный силуэт — первым выплыл наружу.
Его тело окутывал плотный клубящийся черный туман. Черты лица исказились и расплылись, а глаза пылали двумя кроваво-красными сферами.
Сразу следом за призраком выковыляла сгорбленная фигура, опирающаяся на грубую деревянную клюку.
Это был старик с растрепанными волосами и в лохмотьях. Его правая нога была отрублена по колено, и под пустой штаниной виднелся примитивный деревянный протез.
Старик вскинул лицо, наполовину скрытое спутанными прядями, и вперил яростный взгляд в стоявшего вдали Цао Шаочжэна.
— Цао Шаочжэн, ублюдок! Я ждал этого дня тринадцать долгих лет!
— Помнишь... семью из тринадцати человек, которую ты уничтожил в городке Даюй?
Цао Шаочжэна едва не хватил удар от ужаса перед парящим призраком и ядовитым взглядом старика, но закаленная годами военного правления хитрость заставила его тут же все отрицать.
— Плести вздор вздумал! Без понятия, о чем ты вообще говоришь! Откуда взялся такой безумец, смеющий меня клеветать?
Держался он твердо, но внутри сердце колотилось от потрясения и тревоги.
«Городок Даюй?»
«Разве ту семью... я не приказал расстрелять и уничтожить еще тринадцать лет назад?»
«Как мог выжить хоть кто-то?»
«И какого черта этот старик здесь забыл?»
Тринадцать лет назад стояли смутные времена, когда Цао Шаочжэн только собирал собственный отряд, везде грабя, чтобы выдать жалование солдатам.
Зажиточная семья в городке Даюй была обычной целью, но молодая хозяйка дома оказалась настолько прекрасной, что в ту же секунду его охватила животная похоть.
Убийство, грабеж, похищение... Он продержал женщину месяц, но та наконец покончила с собой, когда за ней никто не следил...
— ВЫРОДОК!!! — старик окончательно взъярился из-за отрицания Цао Шаочжэна.
— Это была семья моего старшего брата!!! Сегодня я вырежу в твоем роду Цао каждую душу, до последней собаки и курицы!
— Ты ведь не ожидал такого, верно? Что я, Третий Чжао, вернусь живым, чтобы взять свою месть!
Он больше не тратил слов и резко указал клюкой на Цао Шаочжэна.
Свирепый мужской призрак, паривший перед стариком, метнулся к Цао Шаочжэну с устрашающей скоростью.
Увидев это, Цао Шаочжэн оттолкнулся ногами. Его плотное коренастое тело взорвалось удивительной проворностью, отпрыгивая назад и в сторону, к самой гуще толпы.
В то же время его загребущие руки снова выбросились вперед. Он схватил за шиворот и пояс двух стоявших рядом солдат, которые даже не успели опомниться, и со всей силы швырнул их на несущегося призрака.
— ХРЮСЬ! ЧПОК!
Два звука разрываемых тел раздались почти одновременно! С воздуха брызнул кровавый дождь!
Испустив отчаянные крики, оба солдата были разорваны в клочья в воздухе острыми черными когтями призрака.
Воспользовавшись этим мгновенным замешательством, Цао Шаочжэн успешно отступил к переднему ряду своих людей.
С диким блеском в глазах он без колебаний выхватил из кобуры на поясе пистолет «Маузер» и отчаянно нажал на спусковой крючок, паля в приближающуюся черную тень и до хрипоты горлопаня:
— Огонь! Откройте огонь, черт побери! Пристрелите эту тварь!
— ТАХ-ТАХ-ТАХ-ТАХ!
— ТРА-ТА-ТА!
В один миг во дворе громыхнула стрельба, похожая на треск лопающихся зерен.
Сотни винтовок и пистолетов выплюнули ослепительные вспышки, и плотный ливневый огонь окутал мерцающую призрачную фигуру.
Однако пули свистели сквозь окутанное туманом тело мужского призрака, не нанося ему никакого существенного вреда.
Снаряды пролетали насквозь через призрака и вонзались в стену и землю позади него.
Физические атаки оказались бесполезны!
— Мерзкая тварь! Твоей наглости пришел конец! — раздался внезапный яростный крик со стороны алтаря.
У Чжан Даована волосы и борода встали дыбом. Сложив левую руку в печать, он собрал пальцы правой руки в виде меча и резко указал на древний меч из медных монет, покоившийся на алтаре перед ним.
Нанизанный на красную нить духовный меч из медных монет вдруг издал чистый звон, а его клинок вспыхнул ослепительным золотым светом.
Затем он превратился в золотой метеор, пронесся по воздуху и точно вонзился в грудь мужского призрака.
— РЯЯЯУУУ!
Устрашающий вой вырвался из искаженного лица призрака.
Там, где золотой меч пронзил его грудь, зашипел черный туман и взметнулись густые клубы белого дыма.
Увидев это, окружающие солдаты и Цао Шаочжэн просияли от восторга.
Впрочем, их радость длилась недолго. Мужской призрак опустил взгляд на золотой меч из медных монет, застрявший у него в груди, а затем внезапно выбросил вперед две призрачные когтистые лапы. Схватив клинок с обеих сторон и не обращая внимания на густой дым, клубящийся от его когтей поджигающим их золотым светом, он мощным рывком рук переломил меч пополам.
Духовный меч из медных монет, пропитанный магической силой Чжан Даована, был грубо переломлен надвое!
Золотой свет мгновенно рассеялся. Рассыпавшиеся медные монеты со звоном упали на землю — весь их духовный свет исчез.

Комментарии

Загрузка...