Вечером Ма Хао и Си Ми сидели за бутылкой вина, беседуя с небесами, и вернулись домой только заночь. Заметив, что в комнате Ма Кэ еще горит свет, он приоткрыл дверь и сказал:
— Скоро полночь, ложись спать.
Ма Кэ поднялся, потянулся и произнес:
— Как же мне не зубрить, если я хочу поступить в Бэйдцин или Фудань? Чего это ты в самый разгар праздника так занялся? Возвращаешься так поздно.
Ма Хао ответил:
— Хлопочу, но делаю это с радостью. Ты вот учишься с усердием, так будь же и ты счастлив.
Сделав паузу, он добавил:
— Давай быстрее умывайся и ложись.
Ма Кэ пообещал и направился в ванную, а Ма Хао тем временем опустился на диван и отправил Си Ми в WeChat смайлики с признанием в любви, объятиями и пожеланием спокойной ночи. Она ответила почти мгновенно:
— Ну ты и романтик помешанный, чего пристал?
Он отправил ей лукавую ухмылку и написал в ответ:
— Ты вот совсем ходить не умеешь — шла-шла, да и врезалась мне прямо в сердце, да так и осталась, уходить не хочешь.
— Брось, если я и вправду уйду, что ты делать станешь? В Желтое море бросишься или в Хуанхэ? В Хуанпу или в Янцзы?
Ма Хао написал:
— По очереди во все брошусь, плаваю-то я отлично. Эх, за столько лет я встречал немало красавиц, но все они какие-то холодные, бездушные, и лишь от тебя исходит тепло и трепет.
Си Ми ответила:
— И правда, как я и говорила, ты самый настоящий романтик до мозга костей. Знаешь что? Если пить слишком много меда и есть слишком много сахара, тоже можно поперхнуться. Спокойной ночи.
Вышедший из ванной Ма Кэ застал эту сцену и спросил:
— Это у тебя что за дела? Неужто в сетевые романы ударился? Смотри, останешься и без денег, и без любви.
— Эх ты, забот полон рот, ступай давай доучивай свои Бэйдцин с Фуданем, — бросил Ма Хао, поднялся с места и сам пошел в ванную умываться.
Кто знает, что снилось в эту ночь Ма Кэ, а вот Ма Хао привиделось, будто его вытащили на сцену во время свадьбы Ху Лулу. Она взяла его под руку и на глазах у всех родственников и друзей заявила, будто ее баснословные богатства он помог ей заработать. В этот самый момент жених двинулся к ним, уже занеся руку, чтобы влепить ему пощечину, но от злости рухнул без чувств прямо на помосте... Проснувшись, он был весь в холодном поту и больше уже не сомкнул глаз, уставившись в потолок пустым взглядом. И ведь правда — в словах Ху Лулу из сна был свой резон: она любила его, но именно из-за того, что она оступилась перед лицом огромных богатств, их пути и разошлись. Во всей этой истории нельзя винить одну лишь ее — сказывался и его собственный характер. В нынешней общественной атмосфере, когда соблазн денег так силен, оступиться раз — и всю жизнь пожинать плоды горькой ошибки, в общем-то, можно понять. И его понимание ее не должно было сводиться к категоричному отказу; если бы не появление Си Ми, возможно, всё закончилось бы совсем иначе. Судя по всему, в его мировоззрении, особенно в тонкостях сердечных дел, чего-то не хватало. Помнится, есть такое изречение: поступай по совести и будь добр к людям. Но так ли добр он сам? Ворочаясь в постели с боку на бок, словно лепешка на сковороде, он чувствовал неприятный осадок на душе; совесть подсказывала, что он должен объясниться с Ху Лулу. Прозреть сейчас, пожалуй, поздновато, но раз уж в нем проснулась совесть, это должно быть понято и прощено. В любое время следует хранить в сердце благодарность и относиться к людям по-доброму. Растопить холод этого мира, унять черствость людских сердец, отпустить все обиды, отрешиться от мирской суеты, тронуть даже небеса... И тогда он решил сказать отцу Си Ми: пускай ту миллионную компенсацию, которую вернул Лю Сяхой или, как его еще звали, Ай Фэн, отдадут Ху Лулу. Это можно считать проявлением его проснувшейся совести и благородства — сделает доброе дело попутно и хоть немного искупит вину перед собой. Отец Си Ми проявил понимание и поступил точно так, как он просил. Ху Лулу была глубоко тронута, но принимать деньги вот так, без всяких объяснений, не захотела и позвонила ему, назначив личную встречу. Поразмыслив, он решил, что она права: увидеться, мирно разойтись и поставить точку — вполне нормально; любовь прошла, но человеческие отношения остались. Перед уходом он порылся в ящике с антикварными безделушками для рук и в конце концов решил взять с собой в качестве памятного подарка для нее печать из тиньтяня с резной головой Будды работы Чжан Дацяня — с благословением Будды точно ничего дурного не случится. Они договорились встретиться и поговорить в клубе Ху Лулу. Но при встрече они оба вдруг немного смутились, и он с тревожным видом заговорил:
— Прости меня ради бога, я не смог подарить тебе любовь, но, думаю, навсегда сохраню память о тебе как о друге.
С этими словами он достал из кармана маленькую прямоугольную коробочку для печати, протянул ей и добавил:
— Оставь на память.
— Что это? Могу я открыть? — с сомнением спросила Ху Лулу.
— Взгляни, эта печать из тиньтяня с ликом Будды защитит нас.
Слова Ма Хао таили в себе скрытый смысл: должно быть, Ху Лулу ради Будды не станет держать на него сильного зла.
Открыв коробочку, Ху Лулу пришла в неописуемый восторг и воскликнула:
— Мне нравится, невероятно нравится! Видимо, наша земная связь исчерпана, а вот связь через Будду — осталась.
Ма Хао спросил:
— Значит ли это, что ты простила мне то, как я с тобой обошелся?
— Давай не будем об этом. Любовь и брак зависят от предначертания судьбы, и я понимаю так: связь между нами была, да вот суждено нам не было быть вместе, — Ху Лулу крутила в руках печать с головой Будды, рассматривая ее, а затем продолжила: — Это же печать работы Чжан Дацяня из камня тиньтянь! Она наверняка дороже тех четок из древесины агарового дерева.
— Всего лишь каменная печать, она идет ни в какое сравнение с той душевной болью, что я тебе причинил.
Ху Лулу со вздохом произнесла:
— После твоих слов у меня на душе стало легко. Все люди стремятся к прекрасной жизни, а для прекрасной жизни нужен любимый человек рядом. Я не заслуживаю быть твоей спутницей.
Сделав паузу, она добавила:
— Впрочем, с меня хватит и этой твоей печати из тиньтяня работы Чжан Дацяня, а тот миллион я ни за что не возьму. Только теперь я поняла: деньги — такая вещь, из-за них можно как преуспеть, так и всё разрушить. Наша с тобой любовь развалилась именно из-за денег.
— Это лишь знак моего внимания, — помедлив, Ма Хао снова заговорил: — Жить без денег нельзя, но и пасть жертвой денег тоже недопустимо.
...Выйдя из клуба, Ма Хао и Ху Лулу пожали друг другу руки, и он произнес:
— Береги себя.
Ху Лулу не совладала с чувствами, вдруг крепко обняла его на пару секунд, после чего отпустила руку и, не оглядываясь, быстрым шагом вернулась в клуб.
Ма Хао проводил ее взглядом, и глаза его увлажнились. Ведь они любили друг друга, и эта любовь врезалась в память слишком глубоко; любовь к ней и любовь к Си Ми невозможно было совместить. Вернувшись в офис, он вдруг подумал, что будет неплохо утешить ее через WeChat. Поразмыслив немного, он написал:
Когда в душе ты станешь тверже любого мужчины — несгибаемая, отважная, решительная и беспощадная, хладнокровно рубящая сплеча, а внешне останешься женственнее любой женщины — лучезарная и нежная, умеющая читать по лицам, тонко чувствующая и побеждающая мягкостью твердое, тогда на этом свете у тебя не останется соперников.
На беду, Ма Хао по ошибке отправил это сообщение Си Ми. Она тут же позвонила ему через WeChat и спросила:
— Эй, это что еще за дела? Какая я тебе тверже любого мужчины? И женственнее любой женщины?
— А, я... даже не знаю, как и сказать. Ты чем занята?
Си Ми ответила:
— Пишу диссертацию. Чего это ты таинственничаешь? Что за секреты от меня? Верность и доверие — это же сама суть любви и брака, а я диссертацию пишу.
Ма Хао поспешно заговорил:
— Погоди, я все скажу, я во всем сознаюсь, а ты будь снисходительна. Скажем так: в общем, в обед я виделся с Ху Лулу. Перед уходом я вытащил из ящика печать Чжан Дацяня и отдал ей. Она наотрез отказалась брать тот миллион, что ей перевел твой отец. Мы уладили все недоразумения, и отныне мы останемся друзьями навсегда.
Си Ми спросила:
— И только-то? Больше никакого груза на душе, это же прекрасно.
— Ты правда так думаешь? Я...
— Не переживай, я не из мелочных. То, что мое, от меня не уйдет, а чужое не удержишь. Занимайся своими делами, мне тоже нужно работать.
Слова Си Ми прозвучали двусмысленно, заставив Ма Хао немного растеряться и гадать о ее истинных намерениях. Судя по ее характеру и воспитанию, она должна была понять его. Успокаивая себя, он заново отправил Ху Лулу то самое сообщение, которое предназначалось ей. Та ответила лишь через час с лишним, прислав смайлики сложенных в приветствии рук и сложенных ладоней. Он с облегчением шумно выдохнул, взглянул на экран телефона — время перевалило за пять часов — и сразу же сел в машину, направившись на Виллу Бихай.
Си Ми и впрямь была занята написанием диссертации, и Ма Хао не смел ее особо беспокоить; он лишь спросил, что бы ей хотелось на ужин, закрыл дверь, достал из кухонного холодильника рыбу с креветками на разморозку, а затем принялся промывать рис и ставить его вариться. Аккурат в этот момент позвонил Ма Кэ и осведомился, вернется ли он ужинать. Получив отрицательный ответ, тот поинтересовался, придет ли он ночевать, на что Ма Хао дал утвердительный ответ и велел племяннику поменьше налетать на спиртное. Как раз в этот момент дверь приоткрылась, и Си Ми, услышавшая разговор, подошла к нему и сказала:
— Хитрец какой. Можешь сегодня не стараться развлекать меня и не оправдываться, иди домой пораньше. У Ма Кэ переходный возраст, да еще подготовка к экзаменам, я прекрасно тебя понимаю. Днем, после того как мы закончили говорить с тобой по телефону, мне позвонил папа и рассказал про тот миллион. Честно говоря, мы оба считаем, что ты поступил благородно и по-человечески, совсем неплохо. Отец даже похвалил меня за то, что у меня неплохой вкус, и сказал, что за нас двоих он спокоен.
Ма Хао пришел в неописуемый восторг, шагнул вперед, крепко обнял ее и произнес:
— Ох, ты меня прямо до смерти заставила волноваться!
— Ты же не сделал ничего дурного, чего бояться-то? На мне лишь профессорская мантия, но я считаю себя самым обычным человеком, а вот ты — человек незаурядный.
— Си Ми, я безумно тебя люблю!
С этими словами он попытался ее поцеловать, но она прикрыла ему рот ладонью и, заговорщицким тоном предложила:
— Давай договоримся: до свадьбы мы не будем делать всяких волнующих вещей? Никаких поцелуев, постели и всего такого.
Ма Хао отпустил ее руки, заглянул ей прямо в глаза и ответил:
— Я могу подождать. Подожду, пока ты будешь готова, и только тогда мы займемся этим самым.
— Вот и уладили. А я в обед почти ничего не ела, в животе урчит.
— Так чего ж ты раньше не сказала? — тут же подхватился Ма Хао и поспешно вынес из кухни уже сварившиеся океанские креветки. — Поешь пока их, а рис и рыба будут готовы с минуты на минуту.
Си Ми спросила:
— А зелень есть?
— Есть, шпинат с чесноком, за минуту обжарю и принесу.
С этими словами Ма Хао бросился на кухню: зажег огонь, плеснул масла, посолил, добавил чесночную кашицу, закинул шпинат и принялся помешивать — не прошло и минуты, как блюдо было готово и подано к столу. Увидев это, она в шутку бросила:
— Ты часом не фокусник? Как это ты так быстро? Интересно, вкусно ли получилось?
Ма Хао со смешком ответил:
— Сама попробуй и узнаешь. У меня самый что ни на есть первозданный, полезный для здоровья способ готовки: никаких глутаматов и куриных бульонных кубиков.
Си Ми зацепила палочками немного шпината, отправила в рот, распробовала и сказала:
— Мм, а ведь неплохо. Скажу тебе честно, в кулинарии я полный ноль, так что настраивайся заранее.
— Настраиваться тут нечему, я готовлю изо дня в день уже целых двадцать лет, а сколько раз к плите подходила бывшая жена, можно по пальцам пересчитать.
— Ого, да ты хорош. Но я тебя предупредила: пока не поздно, можешь еще передумать, — произнесла Си Ми, продолжая есть.
Ма Хао ответил:
— Тебе насчет этого даже тревожиться не стоит. Готовка зависит от настроения и от того, для кого готовишь. Если воспринимать ее как тяжелую ношу, тогда это в корне неверно. Ладно, не буду отвлекаться, рыба с рисом, должно быть, подоспели, пойду наложу.
Си Ми проводила взглядом его удаляющуюся на кухню спину и невольно одобрительно кивнула. Тихонько пробормотав себе под нос: В этом деле он тоже невероятно хорош.
...Поужинав, Ма Хао прибрал со стола, обнял Си Ми, сказал ей пару ласковых слов и отправился домой.

Комментарии

Загрузка...