— Ха-ха-ха! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Приветствую, деревенский староста Холод, я — Сисыминь, староста деревни Красного Креста. Прошу прощения за внезапный визит, надеюсь, вы не в обиде.
Не успел Чжи Тао подойти ближе, как из кареты вышел статный молодой человек и с улыбкой направился к нему.
Чжи Тао вежливо кивнул в ответ:
— Визит столь почетного гостя — большая честь для нашей Звездной Державы. О каком беспокойстве может идти речь? Дорога была долгой, вы, должно быть, устали. Прошу, следуйте за мной, отдохните в резиденции.
— Ха-ха, тогда не смею отказываться, — Сисыминь поблагодарил Чжи Тао, обернулся к карете и мягко позвал: — Ци Мэн, выходи.
Сы Ци Мэн лениво потянулась, откинула занавеску и вышла наружу:
— Минь, мы уже приехали?
— Да. Спускайся, деревенский староста Холод пригласил нас отдохнуть в резиденции, — Сисыминь одарил её сияющей улыбкой и протянул правую руку.
Чжи Тао, глядя на фигуру, появившуюся из кареты, содрогнулся. Его разум словно поразило молнией, а сердце охватило чувство, которому он не мог подобрать названия. Сы Ци Мэн! Это была она. На самом деле она!
— Холод, что с тобой? — Сяо Няо заметил странное состояние товарища и, пока Сисыминь не обернулся, сильно толкнул Чжи Тао в бок.
— Ничего, — с трудом ответил Чжи Тао. Глядя на эту нежную фигуру, он чувствовал себя так, будто его ударило током. — Сяо Няо, все дальнейшие дела бери на себя, у меня срочное дело, я должен уйти.
Чжи Тао дрожащей рукой похлопал Сяо Няо по плечу и, пошатываясь, зашагал прочь от деревни.
Сы Ци Мэн была той самой первой красавицей периода открытого бета-тестирования игры — Мэн Цисы! Той самой девушкой, которая на второй год тестирования предала Ао Хуана, из-за чего тот в порыве отчаяния удалил своего персонажа на вершине горы Тайшань.
Чжи Тао брёл в одиночестве, не зная, куда идет. Он хотел лишь одного — уйти как можно дальше отсюда, от неё. Найти тихое место, где можно было бы зализать кровоточащую рану.
Сисыминь помог Сы Ци Мэн спуститься, повернулся и, увидев только Сяо Няо, удивленно спросил:
— Брат Няо, а где же староста Холод?
Сяо Няо виновато улыбнулся:
— Прошу прощения, староста. У нашего главы дома случилось непредвиденное происшествие, ему пришлось срочно уехать. Ситуация была настолько экстренной, что он не успел попрощаться лично, и я приношу вам свои извинения от его имени. Однако перед уходом глава распорядился, чтобы все дальнейшие вопросы вы решали со мной. Как только он уладит свои дела, он обязательно прибудет в вашу деревню, чтобы принести личные извинения.
Сяо Няо говорил безупречно, и Сисыминь не заподозрил подвоха, лишь с сожалением вздохнул:
— Как жаль. Я ведь приехал не только для того, чтобы обсудить дела, но и для личного разговора с главой Холодом. Что ж, раз так вышло, придется отложить это на следующий раз.
— Ха-ха, еще успеется. Прошу, следуйте за мной в резиденцию, там и продолжим беседу, — Сяо Няо широким жестом пригласил гостей следовать за ним.
Сисыминь сделал пару шагов, но, заметив, что Сы Ци Мэн отстала, удивленно обернулся:
— Ци Мэн, что ты там рассматриваешь? Пойдем скорее.
— О, ничего, просто осматриваюсь. Иду, — заслышав голос Сисыминя, она вздрогнула и поспешила догнать его. Однако образ, который она мельком увидела мгновение назад, никак не выходил из головы.
Это был одинокий юноша, уходящий прочь от деревни. Казалось, во всем мире он был совсем один, и от этого зрелища в душе Сы Ци Мэн поселилось странное чувство тоски. Но почему его спина показалась ей такой знакомой? Будто она уже видела его раньше... но где?
Чжи Тао бесцельно шел вперед. Он не знал, куда направляется и что будет делать дальше. Он просто шел, пока не растворился в сумерках на краю леса.
Небо начало темнеть, Сяо Няо тревожно расхаживал перед входом в резиденцию.
— Фух, фух, фух... — послышалось тяжелое дыхание. Сяо Няо резко поднял голову и крикнул подбежавшему Сяо Мо: — Сяо Мо! Нашел Холода?
— Фух, фух, — Сяо Мо вытер пот со лба, устало махнул рукой и тяжело опустился на землю рядом с Сяо Няо. — Я обыскал с ребятами весь ближайший лес, но следов главы нет.
Словно услышав их разговор, дверь резиденции со скрипом отворилась. Яньцзы вместе с Фэйфэй вышла наружу, её лицо выражало крайнюю степень беспокойства:
— Сяо Мо, всё еще нет вестей от брата Синя?
— Нет, мы ничего не нашли. Сообщения он не читает, словно испарился, — обреченно покачал головой Сяо Мо.
Яньцзы посмотрела на притихших товарищей и, подойдя к Сяо Няо, сурово спросила:
— Сяо Няо, скажи мне честно, что произошло сегодня днем? Почему брат Синь внезапно исчез?
Сяо Няо, встретившись с её серьезным взглядом, вытер пот и кратко пересказал события дня.
— Ты хочешь сказать, что брат Синь ушел из-за спутницы Сисыминя? Из-за этой женщины по имени Сы Ци Мэн? — холодно уточнила Яньцзы.
— Это лишь моё предположение. Ведь до того, как она вышла из кареты, Холод вел себя как обычно, — Сяо Няо стало не по себе под её пронзительным взглядом. Он впервые видел, чтобы всегда спокойная Яньцзы проявляла такую твердость.
— Слушайте все, давайте приложим усилия и обыщем окрестности еще раз, может, мы что-то упустили, — Яньцзы сжала зубы и посмотрела на собравшихся. — Если к рассвету мы не найдем брата Синя, мы объявим задание и привлечем других игроков к поискам.
— Яньцзы, не стоит прибегать к таким мерам, пока есть хоть какая-то надежда. Если весть об исчезновении Холода разлетится, последствия могут быть непредсказуемыми, — предостерег её Сяо Няо.
Яньцзы посмотрела на темнеющее небо, глубоко вздохнула и твердо произнесла:
— Сяо Няо, я всё понимаю. Но если завтра утром его не будет, я обнародую это. Всю ответственность я возьму на себя!
Товарищи лишь беспомощно покачали головами, глядя на решительную Яньцзы.
Тем временем в самой чаще леса пожилой охотник молча разводил костер, на котором жарился аппетитный кролик. Напротив него, скрестив ноги, сидел молодой человек с самой обыкновенной внешностью. Аромат жареного мяса был таким сильным, что разносился далеко по лесу, но юноша, сидящий рядом с костром, казалось, не замечал ничего вокруг...

Комментарии

Загрузка...