Подобные сделки строятся на взаимном доверии: цена закупки Кужуна, процент успешных плавок Ли Бэя и итоговая цена продажи — всё это вопросы нешуточные. Если бы Ли Бэй заныкал пару слитков Кужун бы ни за что не догадался, в конце концов, на кону стояли реальные деньги.
— Делим пополам, долю моего друга я беру на себя. Твоё дело — плавить, а со счётом разберёмся позже, — с лёгким смешком ответил Кужун, ни капли не сомневаясь в партнёре.
— Хорошо. — Кивнув, Ли Бэй быстрыми шагами вышел с рудника.
Работа кипела, и хлопот было невпроворот. Кужун скупал руду прямо на месте, а его друг, мудрый друид по имени Му Хань, взял на себя роль грузчика, беспрерывным потоком доставляя руду в плавильную гильдию городка. Сам же Ли Бэй неотлучно дежурил у горна, монотонно повторяя одну и ту же изнурительную работу.
В то же время дотошный Ли Бэй создал группу, включив в неё всех троих и поделившись системными уведомлениями. Теперь каждый из них прекрасно видел в режиме реального времени, какая плавка завершилась успехом, а какая — провалом, что позволяло свести к минимуму любые недоразумения. Кужун поступил так же: включил голосовой чат, и стоимость каждой закупки отчётливо звучала в ушах каждого. Хотя возможность для какого-нибудь подвоха всё равно оставалась, подобный подход внушал немалое доверие.
Время в хлопотах пролетело незаметно. Стоит признать, что успешность плавки трёхзвёздочной железной руды была просто удручающей. Даже несмотря на то, что навыки Ли Бэя в плавильном деле намного превосходили мастерство обычных игроков, чуда не произошло: целая сумка руды улетела в топку, не принеся ни единого успешного результата. Тем не менее Кужун с Му Ханем хранили молчание, продолжая упорно скупать и доставлять материалы. Ли Бэй же сосредоточился на работе с ещё большим усердием.
Труд вознаграждается! Когда половина второй сумки руды уже пошла в дело, наконец-то раздался долгожданный системный звон. Причём прозвучал он трижды подряд: три обычных трёхзвёздочных куска чистейшего железа подряд возвестили о появлении тридцати золотых в кармане, в то время как на покупку всей этой руды ушло всего два золотых — прибыль была налицо.
Когда Ли Бэй с покрасневшими глазами вышел из плавильной гильдии, Кужун и Му Хань уже поджидали его неподалёку. Они пахали без просыпу целые сутки напролёт, и если бы Сюэ Сюэ не подгоняла их столь настойчиво, эти трое парней, пожалуй, продолжили бы в том же духе.
— Ну как? — Кужун хлопнул Ли Бэя по плечу со смешком.
— Терпимо, успешность немного выше, чем раньше, — кивнув, ответил Ли Бэй.
— Черт, просто выход трёхзвёздочной руды слишком низкий, под конец пришлось даже двухзвёздочную скупать, — почесал в затылке Кужун. Тех, кто сутками напролёт дежурил в рудниках, как он, было на самом деле не так уж много. Хотя крупные гильдии тоже отправляли туда постоянных людей, Мотия всё же оставалась маленьким городком, которому было далеко до шумных главных городов второго или первого уровня. К тому же в самом начале игры крупные гильдии были заняты быстрой прокачкой, и контроль над периферией у них хромал, поэтому подобных команд, как их троица, насчитывалось единицы.
— Сколько всего вышло? — В ходе совместной работы Му Хань и Ли Бэй тоже успели сблизиться. Тот самый бедолага-неудачник, которого в прошлый раз вместе с Кужуном кинули дружки, умерев у всех на глазах, оказался весьма приятным парнем, и Ли Бэй проникся глубокой симпатией к этому друиду, специализирующемуся на магии древесины.
— Шестнадцать трёхзвёздочных, тридцать одна двухзвёздочная, — с радостной улыбкой ответил Ли Бэй. Если дело пойдет с такой скоростью, он сможет расплатиться с долгами У Я в самые сжатые сроки.
— Ура! Празднуем, празднуем, за успешное сотрудничество! — воскликнул Му Хань, звонко постукивая оземь деревянным посохом.
— Празднуем чёрта лысого, давай быстрее связывайся с этой Сюэ Сюэ, пусть забирает товар, а то просрочим — и он обесценится. Черт, ещё праздновать собрался, у меня в кармане всего одна медяшка осталась, чтоб её. — Выругавшись, Кужун тем не менее расплылся в довольной улыбке.
Пи-пи-пи...
Ли Бэй только собрался позвать Сюэ Сюэ, как коммуникатор настойчиво зазвонил.
— Сюэ Сюэ. — Приняв вызов, Ли Бэй слегка улыбнулся.
— Старший брат, умоляю, ну неужели ещё не готово? Чистое железо, хотя бы один кусок, спаси несчастную сестрёнку! — раздался с того конца нетерпеливый голос Сюэ Сюэ, едва ли не переходящий в плач.
— Всё готово, как раз собирался тебе звонить. Шестнадцать кусков трёхзвёздочного и тридцать один кусок двухзвёздочного железа, сделка через системный банк, — бросил Ли Бэй и отключился. В конце концов, сделка предстояла крупная, и сразу положить деньги на счет после обмена — самое мудрое решение.
— Идём за бабками! — Услышав слова Ли Бэя, Кужун восторженно завопил и первым припустил к системному банку.
— Сюда, братец, живо! Не успеем к отправке почты, — едва переступив порог банка, окликнула их Сюэ Сюэ.
— Хе-хе, братец Бэйюань, если эта малышка скажет: «Быстрее, братец, иди ко мне», у тебя случайно косточки не растают? — глядя на Ли Бэя, двусмысленно протянул Кужун.
— Отвали. — Ли Бэй не знал, смеяться ему или плакать. Чего только не было в голове у этого типа!
— Шестнадцать обычных трёхзвёздочных слитков, тридцать один обычный двухзвёздочный слиток, итого сто пятьдесят девять золотых и семьдесят пять серебряных, здесь ровно сто шестьдесят золотых, считай это наградой за твою помощь. — В окне обмена ярко сияли сто шестьдесят золотых монет, и Ли Бэй, слегка кивнув, наблюдал, как они с звоном падают в его котомку.
— Вы тут занимайтесь своими делами, а мне нужно срочно отправить посылку. Да, Бэйюань, если будет время, завтра утром я бы хотела с тобой пообщаться. — Завершив сделку, Сюэ Сюэ бросила эту фразу и, не дожидаясь ответа Ли Бэя, торопливо зашагала прочь.
— Пообщаться? О чём это интересно? Неужели она хочет найти комнату с удобной большой кроватью, чтобы поговорить о жизни, о высоких идеалах, о чувствах, о секе... кхм, о любви? — склонив голову набок, протянул Кужун.
— Мм, весьма вероятно. Бэйюань, в этом деле можно положиться на её слова, — с абсолютно честным видом важно кивнул стоявший рядом Му Хань.
— Вы оба законченные наглецы...
Делёжка добычи всегда приносит больше всего радости. Устроившись в номере мотеля Мотии, Ли Бэй с барским размахом заказал бочонок эля за один золотой и уселся за стол вместе с Кужуном и Му Ханем, выложил на всеобщее обозрение всю выручку и разделил на три равные части.
Наполнив кружки, Ли Бэй поднял свою:
— Кужун, Му Хань...
— Бурные аплодисменты в честь приветственной речи руководителя! — стоило Ли Бэю раскрыть рот, как Кужун и Му Хань переглянулись и синхронно захлопали в ладоши.
Ли Бэй тут же замер в растерянности. Ну и парочка, просто ходячие циркачи! И всё же от них веяло таким простым и искренним теплом: если У Я казался суровым, закалённым в огнях приграничных войн воином, то эти двое напоминали верных спутников, делящих все тяготы земной пыли и дорог.
— Ладно, проехали, пьем до дна! — Ли Бэй вскинул кружку и осушил её единым махом.
Цена соответствовала качеству: по сравнению с паршивым элем ценой в одну медяшку за кружку, этот запечатанный в дубовых бочонках напиток обладал совершенно иным вкусом. И пусть он не относился к элитарным сортам, но в нём не было той острой сивушной жгучести, зато чувствовалось долгое, мягкое послевкусие. Неудивительно, что те оборванные солдаты были готовы отдать последние деньги за кружку такого пива, даже зная, что на следующий день им придётся идти в бой с почти изношенным оружием.
Опустив кружку на стол, Ли Бэй поднял голову:
— Кужун, здесь сто десять золотых, пятнадцать из них — твои затраты на закупку сырья, а остальное поделите с Му Ханем.
— С чего это так много? — вытаращил глаза Кужун. — Мы же договорились пополам, за долю Му Ханя отвечаю я, даже если вычесть те пятнадцать золотых, мне хватит и семидесяти двух.
— Именно, Бэйюань, хоть мы и познакомились недавно, я наслышан о тебе от Кужуна и давно считаю тебя своим братом. Уговор есть уговор. А если захочешь помочь нам в следующий раз, просто отсыпь побольше тогда, — подхватил Му Хань, снова наполняя кружки.
— Помочь? — горько усмехнулся Ли Бэй. — Это вы мне помогаете.
— В чём дело? — Кужун даже не притронулся к деньгам, уставившись на Ли Бэя.
— Помните тот одиночный квест, о котором я говорил? — Ли Бэй сжал зубы, наконец решаясь.
— А, тот самый, где нужно нанимать «живой щит».
— Верно. Это мой квест на профессиональную специализацию, специализация трёхпутевого заклинателя. — Закончив говорить, Ли Бэй в упор посмотрел на обоих.
В игре не существовало скрытых классов, однако имелось немало мощного снаряжения, способного наделить игрока мультиклассом или особыми навыками, и перстень Кингстона принадлежал именно к таким вещицам. Те редкие игроки, кому посчастливилось раздобыть подобное сокровище, прятали его за семью печатями: ведь в проекте Мир без границ любая экипировка не была привязана к владельцу, а при смерти персонажа существовал шанс её выпадения — и его не могли нейтрализовать даже легендарные зелья, снижающие шанс дропа конкретных предметов. Поэтому стоило кому-то заполучить такую вещь, как он до смерти боялся проболтаться. И сейчас признание Ли Бэя означало абсолютное доверие к этим двоим.
— Трёхпутевой заклинатель? — Вытаращив глаза и разинув рты, Му Хань и Кужун переглянулись.
Утерев с подбородка слюну, Кужун помотал головой:
— Черт, если с тебя его выбьют, ты озолотишься посмертно.
— Точно, может, прибьём его ради справедливости? — поддержал друга Му Хань.
— Отличная мысль. Давай ты его грохнешь, а добычу поделим пополам, — покосился на него Кужун.
— Считай, что я ничего не говорил. — Му Хань тоже утёр рот и снова перевёл взгляд на Ли Бэя. — И что дальше? Продолжай давай.
— Ха-ха. — Ли Бэй облегчённо улыбнулся. Всё это время он пристально следил за их глазами: пусть на словах они и несли чушь, во взглядах не мелькнуло ни тени фальши или алчности. Камень с души рухнул мгновенно.
— Ради того квеста я спустил всё до последней монеты...
— Подумаешь, да я бы и сам влез в такие долги, не раздумывая, — буркнул Кужун, делая глоток эля.
— Я тоже по уши в долгах, — горько улыбнулся Ли Бэй. — Тридцать четыре куска обычного трёхзвёздочного железа.
— Да твою ж... — Не успел Ли Бэй договорить, как Му Хань плашмя рухнул на пол.
В те дни в рудниках городка Мотия поднялась настоящая буря: какой-то берсерк с боевым тесаком наперевес принялся скупать обычную руду второго и третьего рангов. Разумеется, редкую он тоже не обходил стороной, но её просто никто не продавал.
Его массированные закупки заставили цены на руду взлететь до небес, в один миг перешагнув отметку в двадцать медных, что позволило местным шахтёрам неплохо подзаработать. Остальные скупщики скрипели зубами, но были вынуждены поднимать цены вслед за ним.
В реальном времени прошло ровно двое суток, а в игре целых шесть, пока Ли Бэй наконец не собрал нужное количество железной руды для У Я. Одновременно с этим навык плавки упёрся в «бутылочное горлышко» и до заветного прорыва в ученики оставался всего шаг. Правда, чем дальше, тем медленнее шла прокачка: за одну успешную плавку трёхзвёздочного железа давали всего три очка опыта.
Кужун и Му Хань выкладывались на полную, но Ли Бэй пахал ещё усерднее. Помимо плавки, всё остальное время он тратил на оттачивание навыков инженерии: чертил эскизы деталей, расставлял плавильные массивы, штамповал компоненты. Благодаря использованию обычного двухзвёздочного железа инженерное дело росло как на дрожжах, вплотную приблизившись к прорыву вслед за плавкой.
Система: Поздравляем, плавка прошла успешно, опыт +3.
Под звон системного уведомления в котомке Ли Бэя прибавился ещё один кусок обычного трёхзвёздочного железа. Бросив взгляд на заходящее солнце, он вышел из плавильной гильдии.
На этом двухдневное плавильное побоище завершилось. Во-первых, Кужун с Му Ханем должны были качаться и не могли сутками сидеть привязанными к нему; во-вторых, запасы обычной двух- и трёхзвёздочной руды у мотийских шахтёров были практически выпотрошены подчистую, выгребли даже банковские закрома, и уже сегодня к вечеру наметился дефицит, так что завтра ему пришлось бы просиживать у горна с пустыми руками.
Тяжело вздохнув, Ли Бэй покачал головой и направился в системный банк. Он уже связывался с У Я: тот нашёл постоянную группу и отправился в Эвен-город — главный город второго уровня на юго-востоке Этании, так что те тридцать четыре куска железа, что он задолжал, оставалось только отправить почтой.
Растолкав толкучку у прилавка, Ли Бэй единым махом вытащил тридцать пять кусков обычного трёхзвёздочного железа. В конце концов, из-за его ошибки У Я потерял уровень и лишился щита, так что лишний слиток был вполне заслуженным жестом. К тому же он безгранично доверял У Я — братским доверием. Вот только на просторах необъятного Энзеса неизвестно, выпадет ли им еще шанс встретиться.
— Главный город первого уровня Мотанара, главный город второго уровня Эвен-город, лесная гостиница, комната 312, получатель У Я. — Протянув тридцать пять кусков железа и один золотой за почтовые услуги, Ли Бэй продиктовал адрес, оставленный У Я.
Поскольку игра базировалась на классическом западном сеттинге и обладала колоссальными масштабами территорий, разработчики предусмотрели для доставки предметов особую систему — почту.
Всё работало точь-в-точь как с реальными посылками: заполняешь точный адрес получателя, платишь комиссию, размер которой зависел от ценности отправления, и система доставляет груз. Разумеется, происходило это не мгновенно: ради пущего реализма время доставки варьировалось в зависимости от дальности пути. Путь от городка Мотия до Эвен-город занимал не менее пяти дней, в то время как сам Ли Бэй, если бы воспользовался специальными ездовыми птицами для дальних путешествий, добрался бы дней за восемь, да и обошлось бы это куда дороже.
Закончив со всеми делами, Ли Бэй навел порядок в банковской ячейке. За несколько дней хлопот, помимо заготовленных для У Я тридцать пяти кусков трёхзвёздочного железа, у него осталось ещё четыре штуки, а двухзвёздочных набралось аж восемьдесят один слиток — в конце концов, трёхзвёздочная руда в дефиците, и плавить двухзвёздочную в свободное время тоже было неплохим вариантом. Помимо этого, в закромах лежало лишь немного инженерной утвари да два ещё не проданных куска яркого серебра. Что же касается свитков восстановления магии, вымененных у У Я, то их он давно уже извёл подчистую: в конце концов, специализация трёхпутевого заклинателя значила куда больше.
Достав из сумок мерную линейку, резец и прочий инженерный скарб, а также забив один подсумок двухзвёздочным железом до отказа, Ли Бэй повернул обратно в сторону постоялого двора. Навык плавки достиг своего предела, и поднять его сходу не выйдет, с инженерией дело обстояло точно так же, но ради механической марионетки он был готов пробить любые стены.
— Господин, для вас есть посылка. — Стоило ему переступить порог гостиницы, как швейцар почтительно преградил ему путь.
— Моя посылка? — озадаченно переспросил Ли Бэй. Он и людей-то в игре толком не знал, кто станет ему что-то отсылать?
— Да, ваша, пожалуйста, распишитесь здесь. — Указав свободной рукой на стойку, служащий извёл из-за неё плотно запечатанный холщовый сверток. На прикрепленной к нему записке чётким почерком значилось: «Мотия, гостиница, комната 250, Бэйюаню».
Расписавшись в получении, Ли Бэй озадаченно направился наверх. Сверток оказался лёгким, вещи внутри явно можно было сложить, но на ощупь они казались жестковатыми, и Ли Бэй терялся в догадках, что бы это могло быть.
Заперев дверь и подойдя к столу, он вскрёл печать и развернул ткань — на столешницу выскользнул желтоватый куток овечьей кожи.
Пергамент выглядел крайне ветхим, без каких-либо украшений, выделанным грубым способом и сплошь покрытым заломами. Недоверчиво развернув его, Ли Бэй застыл на месте.
Он яростно потёр глаза, пока не убедился, что это не сон, а рука, сжимавшая пергамент, слегка дрожала.
Чертежи механической алхимии: создание механической горгульи (гоблинский полет), два блока металла, кровяные камни (5 шт.), сияющие камни (8 шт.), камни-щиты (3 шт.), ветряные метеориты (7 шт.), энергетические самоцветы (3 шт.), навык инженерии начального ученика. Владеет навыками горгульи: ледяное дыхание, кольцо холода, наскок. Лимита использований: 3/3, оценка: редкий, третий ранг.
Чертежи механической алхимии! Это были чертежи механической алхимии, о которых мечтал каждый инженер-алхимик. К тому же данный чертеж описывал летающую дистанционную механическую марионетку! Стоит ли говорить, что чертежи подобных высокоуровневых дистанционных автоматонов стоили баснословных денег, переваливая за пятизначные суммы. Впрочем, по сравнению со словом «гоблинский», редкость и способность летать отходили на второй план: творения прародителей инженерного дела уже сами по себе обладали неисчислимой коллекционной ценностью.
Опустив чертеж на стол, Ли Бэй глубоко вздохнул и перевел взгляд на нижнюю часть бумаги.
Там виднелся уголок записки. Ли Бэй помнил, что листок с адресом он уже отправил в урну, а этот, судя по всему, был запечатан прямо внутри холщового мешочка.
Вытянув записку, он пробежал глазами по изящному почерку: «Я случайно купила этот чертеж механической алхимии на свободном рынке всего за десять золотых — считай, даром достался, хи-хи. У меня всё равно нет знакомых инженеров-алхимиков, так что дарю его тебе, надеюсь, не откажешься».
В самом низу красовались два размашистых иероглифа: Хуа У!
— Хуа У... — Одной рукой сжимая коммуникатор, а другой — чертеж, Ли Бэй произнес это имя чуть дрогнувшим голосом. Как бы то ни перед его взором вновь возникла хрупкая фигурка девушки в белоснежной жреческой робе.
— Получил посылку? — раздался с того конца тихий смех Хуа У, легкий и свежий, словно плывущие по лазурному небу облака.
— Да, но я не могу это принять. — Ли Бэй закусил губу, с трудом выдавливая слова.
— Пустяки, я же говорю — случайно откопала на рынке. Если уж тебе так важно всё подсчитывать, верни мне десять золотых, и хватит, — беспечно бросила она.
— Нет, этот свиток стоит куда больше. — Горестно усмехнулся Ли Бэй: если переводить на реальную стоимость, ему бы не хватило даже собственных трусов, выставленных на продажу.
— И сколько же он стоит? Ты спас меня однажды, а это само по себе бесценно.
— Но тогда ты была всего лишь двадцатого уровня, — поспешно возразил он.
— А ты знаешь, сколько денег я с собой носила? Ты знаешь, какие вещи при мне были? Честно говоря, стоило мне тогда выронить хоть что-то из шмота или те самые обязательные 10% золота, этого бы с лихвой хватило на покупку свитка, — упрямо стояла на своем Хуа У.
— Но для меня это слишком тяжёлая ноша. — Ли Бэй гладил грубый пергамент, но в сердце скребла тревога от мысли, что отказаться он не сможет.
— К чему всё так усложнять? Неужели нельзя сделать так, чтобы я не чувствовала себя твоей должницей? — в голосе девушки проскользнули слабые нотки.
— Проблема в том, что теперь я чувствую себя должным куда сильнее. — Сам не зная почему, Ли Бэй ощутил тяжесть на душе. Быть может, этот пергамент — вовсе не просто кусок кожи, а начало неразрывной нити судьбы.
— По крайней мере, я всё еще в долгу перед тобой, — голос Хуа У мгновенно окреп. — И не смей отправлять его обратно, я уже ушла из Калазэ, отправляюсь на квест. Если будут какие вопросы — при встрече поговорим.
Не давая Ли Бэю шанса на возражения, динамик выдал короткие гудки.
При встрече поговорим? И когда же эта встреча состоится? Горько ухмыльнувшись, Ли Бэй перевел взгляд на пергамент и, глубоко вздохнув, принял окончательное решение.
Но стоило ему снова всмотреться в чертеж, как на смену радости пришло уныние.
В спецификации значилось, что для создания механической горгульи, помимо двух блоков металла и навыка инженерии начального ученика, требовалось: пять кровяных камней, восемь сияющих, три камня-щита, семь ветряных метеоритов и три энергетических самоцвета. Один кровяной камень первого ранга стоил пятьдесят золотых, энергетический самоцвет — двадцать три, сияющий — пятьдесят, камень-щит — сорок пять, ветряной метеорит — сорок. В сумме набегало тысяча сто тридцать четыре золотых! Изначально для создания стандартной марионетки от системы требовалось всего два куска обычного двухзвёздочного металла, один энергетический самоцвет да один кровяной камень, что в сумме составляло жалкие семьдесят три золотых. Пройдя через столько хлопот, Ли Бэй с изумлением обнаружил, что до создания собственной марионетки он теперь далек как никогда.
Умывшись холодной водой, чтобы хоть как-то остыть, Ли Бэй заставил себя вновь взять в руки чертеж. На пергаменте пестрела масса данных: помимо списка необходимых самоцветов, там детально расписывалась конструкция горгульи, количество деталей, их точные размеры, форма и допуски. Чтобы приступить к сборке, требовалось сперва досконально изучить каждый элемент, добиваясь абсолютной точности.
Будучи летающим автоматоном, механическая горгулья обладала куда более сложным устройством, чем стандартный наземный голем. При росте в 1,3 метра, размахе крыльев в 3,72 метра и массе в 22 килограмма, она состояла из 471 детали. Связь между ними обеспечивали 127 рун укрепления, 108 рун ловкости, 536 рун соединения, 52 руны жизнеспособности, 248 рун магии, 99 рун атаки и 24 руны защиты. С таким колоссальным объемом параметров и бесчисленным множеством рун, если бы Ли Бэю удалось завершить сборку, эта механическая горгулья безоговорочно заняла бы первое место среди всех марионеток.

Комментарии

Загрузка...