Выйдя из Гильдии наёмников, я направился к восточным городским воротам. По пути заглянул в лавку аптекаря: красные зелья на 200 единиц здоровья стоили по 3 серебряных, пришлось стиснуть зубы и взять сразу сотню. Зелья на 300 единиц обходились в 5 серебряных — купил двадцать штук.
Взял ещё немного самых маленьких флаконов с маной. Пригодятся, когда буду исследовать заброшенную церковь.
На улицах уже начали появляться игроки. Кто-то — пробившиеся в лидеры по прокачке из окрестных городков: после открытия телепортов они, достигнув 19-го уровня и накопив максимум опыта, могли сразу переместиться в город для смены класса.
Другие — торговцы, которые замирали на 10-м уровне и не стремились дальше. Они телепортировались сюда, чтобы брать задания на развитие мирных профессий или проворачивать спекулятивные сделки.
Выйдя из города, я пересёк реку, взобрался на холм и огляделся. У подножия раскинулся густой лес, а чуть поодаль зеленела широкая степь, усеянная бесчисленными дикими лошадьми.
Минут через десять я добрался до границы леса и степи. Затаившись в тени деревьев, я принялся внимательно наблюдать. На первый взгляд все кони казались одинаковыми, но на деле различия имелись.
Основываясь на опыте закрытого бета-теста, я знал, что скорость этих лошадей варьируется от 100 до 200 единиц.
Скорость обычного игрока при ходьбе — 100, а у рядовых монстров — около 80.
Значит, 100 — это скорость пешехода. Смысла в такой «верховой езде» никакого, это просто никудышные клячи.
А вот 200 — это уже двукратное преимущество.
Вот что имел в виду барон, хозяин Чёрного Камня, когда советовал мне тщательно выбирать коня.
Десять минут наблюдений позволили мне сделать выводы. Та часть табуна, что паслась ближе к лесу, была занята только едой — они стояли на месте и непрерывно жевали траву. Явно посредственные экземпляры.
Были и такие, что стояли с тупым видом, даже не притрагиваясь к траве. Это были худшие из худших — полные недоумки.
А вот в центре степи с десяток лошадей постоянно перемещались, почти не задерживаясь на одном месте. Они бегали, высоко подняв головы, выглядели гордыми и статными. Скорее всего, это и были лучшие кони.
Как я это понял? Жизнь — в движении. Те, что постоянно жуют, скоро растолстеют, а раз не тренируются, то и вид у них соответствующий.
Да и потом, вряд ли разработчики стали бы раздавать игрокам столько скакунов экстра-класса. А в центре всего десяток хороших лошадей — значит, как только здесь появится народ, начнётся борьба и стычки, чему разработчики только порадуются.
Я всегда придерживался самого циничного мнения о создателях игр, и практика часто подтверждала мои догадки.
Подождав ещё несколько минут и убедившись, что других игроков поблизости нет, я осторожно вышел в степь. Пробираясь между лошадьми, я начал медленно приближаться к центру.
Эти кони — пугливые монстры: стоит игроку подойти слишком близко, как они срываются с места.
Если бы здесь была толпа, всё превратилось бы в хаос: табун сбился бы в кучу и начал метаться, сбивая с толку любого. В такой ситуации поймать что-то стоящее — чистая удача. Но сейчас я был один, так что, если действовать аккуратно, проблем быть не должно.
По краям всё шло гладко, но ближе к центру стало сложнее. Лошади стояли плотно, проходы были слишком узкими. Посредственные кони стеной перекрывали путь, и с какой стороны ни пытайся проскочить, неизбежно их встревожишь.
Выхода не было — пришлось рисковать. Я начал медленно протискиваться вперёд.
Внезапно раздался топот: десяток лошадей слева шарахнулись в сторону, начали бить копытами воздух, заржали и уставились на меня.
— Идиоты, — буркнул я себе под нос. — Даже если вы мне бесплатно достанетесь, не возьму. Скорости никакой, а нервы ни к чёрту.
Я замер, дожидаясь, пока они успокоятся. Увидев, что я не проявляю агрессии, лошади снова опустили головы и принялись за траву.
Пройдя ещё несколько шагов, я снова потревожил группу коней. К счастью, массовой паники не случилось.
Наконец я прорвался через заслон и оказался в центре. С запада сюда текла речушка, образуя небольшое озеро. Те самые десять с лишним лошадей как раз обходили его по кругу. Я припал к траве, скрываясь из виду.
Конкретной цели у меня не было — решил хватать того, кто первым окажется в радиусе атаки. Все они выглядели одинаково, отличить хорошую от плохой было непросто.
Приглядевшись, я увидел, что во главе табуна идёт огромный белый конь. Выглядел он невероятно величественно. Неужели вожак? Решил: попробую поймать его, а если не выйдет — возьму кого-нибудь другого.
30 шагов, 20... Табун внезапно замер, почуяв неладное. Плохо дело! Я тут же вскочил и активировал Рывок.
Рывок: стремительное сближение с целью на 300% скорости; при успехе цель замедляется на 3 секунды.
Теперь отступать было некуда — я рванул к вожаку. Навык сработал, белый конь замедлился, а я оказался прямо у него на крупе. Активировал навык Укрощения.
Вспышка, и я уже в седле. Системное сообщение: Навык укрощения успешен, игрок входит в режим приручения на 10 минут.
В этом режиме нужно удержаться на спине скакуна — если упадёшь, попытка провалена. Чем лучше конь, тем дольше длится испытание.
Десять минут — значит, попался отличный экземпляр! Я вцепился в гриву, позволяя коню делать всё что угодно.
Как только действие замедления закончилось, белый конь начал яростно брыкаться, пытаясь сбросить меня. Но я не разжимал рук. Мои 200 единиц скорости были при мне.
Поняв, что так меня не скинуть, конь сменил тактику и помчался вокруг озера. Я украдкой взглянул на таймер: прошло три минуты.
Пейзаж мелькал перед глазами — скорость была явно выше двукратной, пожалуй, в три или четыре раза. Было бы здорово иметь такую скорость постоянно, но увы — у 20-уровневых скакунов предел в два раза выше базовой.
После стремительного рывка конь внезапно встал как вкопанный, пропахав копытами глубокие борозды в земле.
Меня подбросило, я повис вниз головой, вцепившись в шею. Конь резко опустил голову — новичок бы точно вылетел. Но я-то старый игрок, прошедший бета-тест, и был готов к такому трюку. Я намертво вцепился ногами в его бока.
Осталось две минуты. Видя, что его уловки не работают, конь впал в ярость и рванул прямо в гущу табуна.
Весь табун пришёл в движение, круги расширялись, и вскоре вся степь превратилась в безумное море бегущих лошадей. Меня швыряло из стороны в сторону, но я с трудом продержался последние две минуты.
Системное сообщение: Вы покорили Белого коня. Задание по поимке дикой лошади выполнено.

Комментарии

Загрузка...