Чем дальше от центра, тем меньше становилось игроков. Шан Е уже почти миновал зону обитания мягких слизней, и перед ним раскинулось болото. Кое-где там виднелось совсем немного игроков: они пытались закрепиться на островках твердой земли и сражались с илистыми монстрами, что совсем недавно атаковали деревню. Почти все эти игроки раздобыли новенькие кинжалы, и их урон поражал воображение — порой хватало всего пары ударов, чтобы прикончить одного илистого монстра. Правда, через равные промежутки времени им приходилось садиться, чтобы восстановить ОЗ. Непонятно, было ли в «Мире Иллюзий» заложено что-то вроде зелий исцеления, но, по крайней мере, в деревне новичков их сейчас не продавали, да и с монстров подобное добро еще не падало. Если говорить точнее, единственным, что оставляли после себя погибшие вокруг деревни мягкие слизни, был материал под названием «капля слизи», который деревенский алхимик скупал по одной медной монете за штуку. В общем и целом, монстры в «Мире Иллюзий», похоже, роняли лишь то, что напрямую было связано с ними самими, и выбить из мягкого слизня какое-нибудь оружие или экипировку казалось делом невозможным.
Поскольку Шан Е прибежал сюда в одиночку, не объединяясь ни с кем в группу, а передние отряды, зачищающие монстров, судя по всему, были укомплектованы до отказа, качаться здесь ему не подходило. Никто не мог поручиться, что во время отдыха и восстановления ОЗ рядом с ним внезапно не возродится монстр.
Хотя илистых монстров на болоте было далеко не столько, сколько во время недавнего масштабного штурма деревни, для здешних игроков их набиралось предостаточно, поэтому все они сбивались в небольшие отряды и зачищали точки возрождения совместными силами.
Шан Е даже не думал искать себе товарищей по команде. Будучи в прошлом Богом Убийц, он почти все задания выполнял в одиночку. Конечно, порой ему доводилось с кем-то сотрудничать, но для топ-игрока напарник, не обладающий равным с ним мастерством, станет лишь обузой, от которой никакой помощи.
Шан Е не мог пересечь болото просто так, а потому пошел вдоль его внешней границы в поисках другого места для прокачки.
Наконец, на стыке топей и равнины он обнаружил точку возрождения, где водилось всего пять мягких слизней. То, что здесь никого не было, неудивительно: те, кто еще не получил новичковое оружие, держались поблизости от деревни, чтобы успеть забрать его в самый первый момент, когда придет уведомление о раздаче. Те же, кому достались новенькие кинжалы, отправились на болото к илистым монстрам, и им не было смысла возиться со слабаками первого уровня, с которых падал всего один опыт.
Будучи самыми слабыми созданиями в деревне новичков, мягкие слизни имели нулевой уровень — ниже пасть было просто некуда. Их способ атаки тоже отличался крайним простором: приблизившись к игроку, они обволакивали своим телом какую-нибудь его часть и начинали растворять и впитывать жертву. Причем процесс этот тянулся бесконечно долго.
Сражение не представляло ни малейшей сложности: Шан Е нужно было лишь следить за тем, чтобы не вступать в физический контакт со слизнем. Проведя серию атак, Шан Е пришел к выводу, что запас здоровья мягкого слизня равен пяти очкам, а удар новичкового кинжала с определенной вероятностью мог прикончить тварь с одного удара. Для Шан Е это, без сомнения, было благословенное место для прокачки.
Один мягкий слизень давал Шан Е четыре очка опыта (в группе из пяти человек опыт увеличивался на 25%, в среднем выходило по одному очку на брата), то есть за один заход набегало двадцать очков. Монстры возрождались каждые пять минут, и Шан Е, которому мягкие слизни не могли причинить вреда, даже успевал в перерывах пробежаться по окрестностям и прикончить парочку одиночных тварей.
Четыре часа пролетели незаметно. Для Шан Е подобный монотонный гринд не представлял никакой проблемы; по сравнению с его прежними адскими тренировками это был легкий и приятный процесс. Получив второй уровень, Шан Е снова вложил единственное выданное системное очко характеристик в телосложение, поскольку по сравнению с крошечным приростом силы и ловкости увеличение защиты и максимального запаса ОЗ от телосложения казалось куда более важным.
С переходом на второй уровень количество опыта, даваемого нулевыми слизнями, не уменьшилось, и Шан Е решил продолжить истребление этих тварей. Однако вскоре в этот район пожаловало несколько групп игроков — судя по всему, конкуренция у входа в деревню стояла дикая, раз людей занесло в такую глушь. К тому же они занимались тем же самым: просто убивали мягких слизней.
Новички не могли устраивать PvP, поэтому помешать им красть чужих монстров было невозможно. Шан Е не желал ввязываться в разбирательства: взглянув на десяток капель слизи в своем мешке, он решил сначала вернуться в деревню новичков, чтобы сбыть их, а затем заглянуть в лавку товаров за веревками и досками, чтобы придумать способ пересечь болото.
Дорога заняла чуть больше сорока минут — для обычной ММО это уже огромное расстояние, но для столь масштабной зоны здесь находилось лишь местообитание монстров нулевого уровня.
Ориентируясь по подсказкам местных NPC, Шан Е быстро отыскал деревенского алхимика, продал все капли слизи и выручил шестнадцать медных монет.
Столько капель слизи! Похоже, ты уничтожил немало мягких слизней. Давно мне не встречались столь способные юноши.
Алхимик принялся непрерывно сыпать в свой котел какие-то странные ингредиенты, и от варева вдруг пошел омерзительный запах.
Ох, черт, снова неудачно! Похоже, ничто не способно заменить рогатую антилопку, но...
Алхимик неожиданно уставился на него.
Парнишка, не мог бы ты мне помочь?
Системное уведомление: Подмастерье алхимика Албан просит вас принести 10 побегов рогатой антилопки. Принять задание? Данное задание является первопроходческим.
Шан Е нажал кнопку принятия. В обычной MMORPG это было бы банальное поручение принести квестовый предмет с убитых мобов, но слово «первопроходческое» придавало заданию в глазах Шан Е исключительную ценность. Это означало, что он получил его первым. На самом деле до этого никто из NPC в деревне новичков не выдавал никаких заданий, чем жутко озадачивал всех игроков.
Рогатая антилопка растет в земле между рогами рогатых антилоп, это крошечная травка. Деревня с трех сторон окружена горами, и единственный путь отсюда ведет на запад: чтобы добраться до мест обитания рогатых антилоп, тебе придется пересечь илистое болото. Выпей это зелье, оно сделает твое тело легким словно перышко и позволит перебраться через топи.
Системное уведомление: Вы получили 5 зелий начальной плавучести.
Слушайте, Мастер, а что делать, если это зелье закончится?
Не зная длительности эффекта, Шан Е посчитал нужным уточнить.
У меня больше нет, сырья не хватает. Когда выпьешь все и захочешь снова пройти через болото, отправляйся в лавку товаров, купи длинный деревянный шест и ищи дорогу на ощупь.
Шан Е потерял дар речи. Вот же жук.
Шан Е зашел в лавку товаров, потратил пять медных монет на длинный деревянный шест и вышел к окраине илистого болота. Внутри по-прежнему сражалось множество игроков. Выбрав незаметный уголок, Шан Е выпил зелье плавучести и мгновенно почувствовал, как его тело невероятно полегчало. Окружающий воздух словно превратился в воду, обретя едва заметную выталкивающую силу.
Шан Е попытался преодолеть болото как можно быстрее, но ему приходилось уклоняться не только от игроков, но и от монстров. Вооружившись шестом и делая вид, что прощупывает почву, он осторожно обходил точки возрождения илистых монстров и постепенно скрылся из виду.
Оказывается, болото можно пересечь вот так! Мы тоже вернемся за шестами, в лавке товаров вроде бы продаются.
Многие игроки, измученные невозможностью преодолеть топи, воодушевились и собрались возвращаться в деревню новичков.
Кажется, это тот самый парень, который убивал илистого монстра и одновременно вытаскивал из него оружие. Я запомнил его внешность, похоже, настоящий мастер игры. В следующий раз встречу — обязательно добавлю в друзья.
Некоторые игроки узнали Шан Е и перекинулись репликами с товарищами.
Шан Е считал, что ведет себя достаточно незаметно, и убрал шест только тогда, когда вокруг никого не осталось, чтобы продолжить путь по поверхности топи за счет эффекта зелья плавучести. Он никак не ожидал, что даже его использование шеста для разведки вызовет такой фурор среди игроков.
Многолетние годы работы убийцей развили у Шан Е острое чутье на опасность. По дороге он избежал множества точек возрождения крупных илистых монстров, а также аккуратно обошел стороной разновидность мутировавших тварей под названием ядовитый ил. Хотя в схватку он вступать не стал, здравый смысл подсказывал, что создание со словом «ядовитый» в имени — штука неприятная, и по крайней мере до тех пор, пока у него не появятся средства защиты от яда, Шан Е испытывать судьбу не собирался.
Действие зелья плавучести длилось шесть часов, однако Шан Е пересек илистое болото меньше чем за час. Вероятно, это отчасти объяснялось тем, что он огибал большинство монстров стороной и столкнулся лишь с единичными особями.
Выбравшись из илистых топей, Шан Е словно попал в другой мир. Болото представляло собой густой лесной массив, где кроны деревьев закрывали небо, отчего внутри царил полумрак. Привыкнув к свету, Шан Е обнаружил перед собой огромное травянистое поле, по которому тут и там бродили создания, напоминающие антилоп; некоторые из них даже сходились рогами в поединке. Должно быть, это и были те самые квестовые монстры — рогатые антилопы.
Системное уведомление: Вы впервые исследовали новую карту, получено 300 очков опыта, 3 очка человеческой репутации.
Подобное системное уведомление означало, что Шан Е ступил на эту землю первым, и в ближайшее время здесь вряд ли появятся другие игроки. В конце концов, в болоте затаился природный барьер в виде полчищ илистых монстров, и Шан Е сомневался, что обычные игроки смогут легко его форсировать, особенно двигаясь группой.
Судя по тому, что по заданию выдавали пять флаконов зелья плавучести, элитный отряд должен был без проблем преодолеть болото часа за два, собрать здесь достаточно квестовых предметов и вернуться тем же путем. Однако для Шан Е, единолично присвоившего все пять зелий, это было некоторым излишеством.
Шан Е проверил радиус бдительности рогатой антилопы: стоило подойти примерно на двадцать ярдов, как животное настороженно поднимало голову и готовилось дать деру. Шан Е отступил назад, выходя из зоны тревоги, обошел цель с подветренной стороны — рогатые антилопы, уткнувшиеся носом в траву, по всей видимости, обнаруживали врагов по запаху.
Затаив дыхание и шагая бесшумно, Шан Е медленно двинулся к антилопе. Под воздействием зелья плавучести он двигался точно привидение — абсолютно беззвучно.
Системное уведомление: Вы самостоятельно постигли навык Скрытность, ловкость увеличена на 1.
Самостоятельно постигли?
Шан Е не стал заострять внимание на этой концепции; многолетний опыт убийцы не позволял ему отвлекаться во время устранения цели.
Вот он и в зоне атаки. Антилопа, казалось, ничего не заметила и продолжала безмятежно щипать траву.
Шан Е резко рванул с места — поистине стремителен как кролик. Антилопа успела лишь издать испуганный вопль, как Шан Е уже рухнул на ее спину, обвив руками шею, а правая рука с внезапно материализовавшимся кинжалом нанесла свирепый удар.
— 8!
Выскочило желтое число, и шкала здоровья антилопы сократилась почти на треть. Издавая жалобные вопли, она запрыгала и помчалась во весь опор, пытаясь сбросить со спины самурая смерти, но разве мог сравниться с этим темп атак кинжалом? Рассчитав время с безупречной точностью, Шан Е наносил удары ровно в те мгновения, которые разрешала система. Четыре удара, четыре желтых числа, меньше четырех секунд — и Шан Е покончил с этой рогатой антилопой. Одновременно с этим он заметил, что, пока убитая тварь испускала предсмертные крики, остальные сородичи лишь испуганно косились в их сторону, а затем бросались наутек.
Какое эгоистичное создание, мысленно хмыкнул Шан Е.
Прежде при охоте на мягких слизней все цифры урона были красными, но сейчас, при нападении на антилопу, всплывали исключительно желтые, причем урон значительно превосходил заявленные базовые показатели стального кинжала. Похоже, это был критический удар. Выходило, что в «Мире Иллюзий» крит срабатывал только тогда, когда атакуешь уязвимое место, а в противном случае его не дождаться при всем желании. Мягкие слизни, состоящие из сплошной грязи и не имевшие слабых мест, служили тому лучшим доказательством. Неудивительно, что в описании характеристик не нашлось параметров, связанных с шансом критического удара.
Пошарив в туше антилопы, Шан Е не обнаружил побегов рогатой антилопки. Вероятность выпадения предметов в «Мире Иллюзий» действительно оказалась крайне низкой, иначе он бы не прикончил более пятисот мягких слизней ради десятка капель.
Трех уровневая антилопа давала всего шестнадцать единиц опыта. Для Шан Е, которому требовалось три тысячи очков опыта для перехода с второго уровня на третий, это было до обидного мало. И хотя убивать их удавалось быстро, на сближение с каждой новой жертвой уходило по минуте-две.
Это место не годилось для полноценной прокачки, но задание все равно нужно было выполнять, поэтому Шан Е присмотрел ближайшую цель, зашел с подветренной стороны и активировал Скрытность.
Скрытность: уровень — начальный, мастерство — 1/10000. Активируется при определенных условиях. Во время действия сливается с окружающей средой, значительно снижая шанс обнаружения врагом, однако при передвижении требует контроля скорости.
В отличие от того, что представлял себе Шан Е, навык Скрытности не давал эффекта полной невидимости, да и условие активации совпадало с его привычными методами маскировки при устранении людей. Для него, уже владевшего подобной техникой, кроме прибавки к ловкости, этот навык не нес никакой пользы. А то, что уровень умения определялся всего лишь как начальный, Шан Е счел вполне естественным: хотя в бытность наемником его мастерство убийства стояло на вершине организации, сейчас в его распоряжении было лишь тело шестнадцатилетнего подростка, а не плоть самого Бога Убийц.
Снова и снова повторяя этот процесс, он заметил, что выполнение множества движений с высокой затратой сил вызывает одышку, что сильно затрудняет скрытное сближение с антилопами. Из-за этого Шан Е приходилось то и дело садиться отдыхать — к счастью, рогатые антилопы не относились к агрессивным существам.
Даже для сыгранной группы игроков охота на таких монстров представляла огромную сложность: скорость игроков безнадежно отставала от антилоп, а если те пытались взять добычу в кольцо, антилопа просто прорывалась сквозь заслон, плевать хотела на пару пропущенных ударов. Шан Е почти воочию видел лица игроков, которые с плачевным видом тащились через болото лишь затем, чтобы столкнуться с подобной картиной.
Спустя изрядное время Шан Е наконец собрал десять побегов рогатой антилопки. К тому моменту он поднялся до третьего уровня и снова вложил очко в телосложение. На эти десять побегов ушло почти шесть часов, и действие первого зелья плавучести уже закончилось.
Не желая терять время попусту, Шан Е решил пройтись еще дальше вглубь — стоило лишь столкнуться с агрессивным монстром, как ему гарантировали бесплатную отправку в город.
Пройдя с полчаса, Шан Е наконец заметил кого-то, кто не был рогатой антилопой. Точнее говоря, это был человек. Незнакомец с черной как смоль кожей лежал в траве со стальным гарпуном в руке, а на лужайке чуть впереди него смутно блестел металл.
Похоже, таких людей здесь было больше — вдалеке, в траве, виднелись силуэты других. Вряд ли у игроков сейчас могла быть столь качественная экипировка, значит, перед ним гуманоидные монстры? Разумеется: нельзя же вечно ходить в новичковой экипировке, а игроки при этом оставались абсолютно незащищенными. Исходя из заложенного в «Мире Иллюзий» принципа, согласно которому монстры роняют лишь то, что принадлежит им самим, это должна была быть первая точка фарма снаряжения в деревне новичков. Как правило, интеллект гуманоиднных монстров намного выше, чем у обычных тварей, и при нападении они обязательно позовут на помощь сородичей. Однако для столь реалистичного «Мира Иллюзий» у Шан Е имелась уверенность, что он сможет тихо и бесшумно прикончить этого человека. Не колеблясь, Шан Е осушил еще один флакон зелья плавучести — вещь поистине великолепная, позволявшая в разы усилить эффект Скрытности и ускориться при передвижении в ней.
Шан Е тихонько двинулся к охотнику. Судя по всему, тот действительно являлся всего лишь игровым монстром: из-за ограничений системы он не мог заметить Шан Е, находившегося в режиме Скрытности. Лишь когда тому зажали рот и вонзили кинжал в шею со спины, пронеслось:
— 14!
Получив удар, охотник отчаянно забился в конвульсиях.
— 11!
Игра все же оставалась игрой: в реальности человек от подобных ран умер бы мгновенно, а если бы и нет, то сразу лишился бы боеспособности. Но у еще не исчерпавшего полоску здоровья охотника хватило сил вырваться из рук Шан Е. К счастью, игровая условность не позволяла ему заорать из-за поврежденного горла. Охотник вскинул гарпун и попытался ударить Шан Е в ответ, но скорость атаки длиннодревкового оружия оказалась до смешного низкой, особенно при столь близком расстоянии между ними.
— 8!
Еще один удар в шею, и охотник наконец затих, распластавшись на траве.
Система оповестила, что этого парня зовут браконьером. Шан Е усмехнулся: чем он сам лучше? Они оба занимаются отстрелом рогатых антилоп.
То ли сказывалось скверное везение, то ли еще что, но после этого Шан Е тем же макаром прикончил с десяток браконьеров, а обещанной экипировки все не было и в помине. Раздосадованный Шан Е уперся и решил извести эту шайку до конца. Спустя час он наконец заполучил свое первое снаряжение... о нет, пожалуй, это можно было назвать лишь предметом.
Низкокачественный капкан: урон 1–1, расходуемый предмет-ловушка. Накладывает статус сковывания на существ ниже 1-го уровня, статус замедления — на существ ниже 3-го уровня, а на существ 4-го уровня и выше накладывает замедление на 5 секунд с постепенным уменьшением эффекта.
Шан Е молча уставился на вещицу в инвентаре. Сдаваться он не собирался, так что все браконьеры в округе были обречены — Шан Е устроил им бесконечную бойню.

Комментарии

Загрузка...