— Это и есть те монстры, о которых ты говорил? Да ну! Тридцать восьмой уровень?! Еще страшнее... — Тянься, говоря это, ухватился за Ванчжэ и спрятал его перед собой, но Ванчжэ тоже не растерялся и схватил Тянься.
Живой щит? Неужели это поведение завидно крутого игрока?
Но у них не было времени думать об этом... Раздался еще один волчий вой — «а-а-у...» — потрясший горные склоны. Это был другой... волк? Настоящий волк? Он вышел из пещеры, уставившись на них зелеными глазами, а затем посмотрел на того монстра с волчьей головой. В его взгляде мелькнуло изменение, словно он что-то говорил этому монстру, после чего монстр с волчьей головой скрылся в пещере, а эта рослая волчица осталась стоять лицом к лицу с ними...
Они проверили уровень... и остолбенели. Выскочило системное уведомление: Уровень игрока слишком мал, невозможно определить уровень противника, будьте осторожны!
Что, что это вообще такое? Невозможно определить? Уровень слишком мал? Чжань Цан вспомнил, как в пустыне отображался даже пятидесятый уровень монстра-верблюда. Неужели, неужели этот обычный волк выше по уровню, чем тот верблюд?
— Цан, видишь уровень?
— Ни черта! Не вижу! — Несколько человек запаниковали еще сильнее. Под предводительством Тянь И они под пристальным взглядом волка продолжали пятиться назад...
— А-у... а-у... — Раздался новый волчий вой, и парни замерли на месте, не смея даже шевельнуться. Их шаги будто вросли в землю намертво... Тянь И вперил взгляд в волка, его всего крупно трясло. Тем не менее, он собрался с духом и принялся хватать и царапать стоявших за его спиной товарищей, надеясь отыскать среди них живой щит.
Монстр семьдесят третьего уровня.
— И... давай вперед!
— Чего сам не идешь? — сквозь зубы процедил Тянь И. Что это за братья такие?
Остальные позади чувствовали себя еще более невиновными и тут же толкнули вперед Ю Цзы.
— Ладно, катитесь-ка вы все к черту! От вас вообще никакого толку! — В сердцах Ю Цзы и впрямь шагнул вперед, чтобы бросить вызов волку.
Остальные наперебой завопили, но, к сожалению, было уже поздно.
Они отчетливо видели, как Ю Цзы отошел всего на пять шагов от них, а волк... скорость волка... мгновенно оказалась перед Ю Цзы, и тот был убит с одного удара...
Это... Тянь И и остальные стояли всего в пяти шагах от волка, всего в пяти шагах... и... Их нервы в одно мгновение оледенели, способность мыслить отключилась, словно оставалось лишь ждать прихода смерти...
— А-у... — На этот раз волчий вой внушил им еще большее отчаяние. Мгновенное исчезновение Ю Цзы заставило эту компанию почувствовать, что нужно хоть что-то предпринять, но, но... тела действительно не слушались... Волк вытаращил глаза, глядя на них, помедлил, а затем, затем сделал еще один шаг вперед...
— Не надо... — завопил Тянь И и в панике выхватил меч, бросаясь в атаку.
— А-у... у-у... — Волчий вой стал еще громче, казалось, волк чувствовал боль... казалось, он не верил... Но кровь, сочившаяся из его раны, заставила даже Тянь И испытать невероятный шок: он посмел, он действительно посмел ударить его мечом?! Монстра выше пятидесятого уровня он посмел...
Остальные позади, увидев кровь на волке, разом вытащили мечи, окружили зверя и принялись яростно наносить удары... Только... да ну? Волк вообще никак не отреагировал? Совсем никакой реакции? Они почуяли неладное: по идее, такой крупный босс в этот момент должен был контратаковать! К тому же, только что, только что он ведь убил Ю Цзы... Как такое возможно...
— А-у... у-у... — Волк продолжал выть, и голос его звучал так беспомощно, так жалобно. Только вот сзади, сзади из соседней волчьей пещеры появился монстр с волчьей головой и набросился на Чжань Цана, стоявшего ближе всех к входу... Чжань Цан не успел даже среагировать, как этот монстр превратил его в белый столп света с одного удара...
— Цан! — громко закричал Сяо Цюэ, выдернул меч из тела волка и бросился на монстра, но тот ловко уклонился. В ответ странный волчий коготь на руке чудища пронзил грудь Сяо Цюэ, и тот мгновенно рухнул на землю, превратившись в белый свет...
— Что это за хрень... — Ванчжэ воочию наблюдал, как Сяо Цюэ и второй парень растворились в воздухе, и им овладела дикая ярость. Только вот меча у него не было, а драться с монстром кулаками — чистой воды безумие. Когда Ванчжэ сам обратился в белый свет, его лицо и тело успели несколько раз подряд получить удары волчьими когтями...
Руки Ю Цзы дрожали, он даже не посмел вытащить вонзенный в волка меч и завопил:
— Быстрее бегите, уходите!
Но монстр, казалось, взбесился и вовсе не собирался давать им такой шанс. Он схватил Ю Цзы и швырнул о землю — у того даже времени на вздох не осталось, и он тоже исчез...
Тянь И и Ванчжэ стояли на месте, не смея шевельнуться. Что это за тварь? Что за чертовщина? Откуда такая жестокость, такая скорость?
— А-у... — Из пасти волка вырвался яростный рев, и он рухнул на землю. Монстр тут же бросил двоих игроков, подбежал, обхватил волчью голову лапами, а в его глазах, казалось, стояли слезы.
— А-у... у-у...
— У-у... у-у...
Словно шел диалог, только они ничего не понимали. Это походило на прощание, но смысл ускользал. Они видели лишь, как лапа волка гладит голову чудища, а затем волк закрыл глаза, и его лапа безвольно опустилась... Глаза чудища закрылись, словно оно плакало... Ванчжэ и Тянь И испытали шок: этот монстр действительно, действительно плакал?
Долгое время спустя монстр оглянулся на них двоих. Блеск в его глазах заставлял гадать: не решится ли он в следующую секунду, движимый жаждой мести, уничтожить их всех до единого?..
Но монстр лишь посмотрел на них, снова опустил голову, положил тело волка и с глубоким почтением опустился на колени. Цзы Тянь и Тянь И смотрели на него, не смея пошевелить и пальцем. Чудище, способное на столь глубокие чувства?
После того как монстр закончил поклоны, случилось странное: тело волка исчезло. Действительно просто испарилось прямо в воздухе? Как такое возможно?
Монстр поднялся на ноги и уставился на них двоих. Просто смотрел, словно чего-то ждал, или...
Тянь И и Ванчжэ переглянулись, ни черта не понимая! Внезапно оба одновременно уставились на монстра, словно до них дошло, и бросились к нему. Но...
— Эй, он мой!
— Мой!
— Эй, ты и добро старшего брата решил отжать?
— Нет у меня такого старшего брата!
— Ах ты...
— К тому же, еще не факт, что он признает тебя хозяином.
— Ты... Давай, заставь его признать тебя хозяином, раз такой умный!
— Признает так признает! — Тянь И уставился на монстра и долго думал, прежде чем спросить: — Как тут привязывают хозяина?!
Неужели каплей крови?
— Откуда я знаю? — Ванчжэ посмотрел на него с абсолютно невинным видом, чем довел Тянь И до белого каления:
— Не знаешь, какого черта вякал?!
Ванчжэ зыркнул на него:
— Сам-то не так же орал? — При этом в мыслях он уже прикидывал, как бы стянуть меч из рук Тянь И...
Тянь И глядел на монстра, монстр — на него, лихорадочно соображая, как бы заставить зверя подчиниться, как вдруг меч в его руке слегка задрожал. Он покрепче сжал рукоять — это был Ванчжэ...
— Жить надоело? Смеешь мой меч отнимать?! — С этими словами он выпал на Ванчжэ, правда, просто изображая видимость удара, чтобы напугать. Но в результате... в результате монстр перехватил меч и вонзил его себе в лицо...
Тянь И и Ванчжэ остолбенели. Что за хрень тут творится?!
Но когда лицо чудища было распорото, а алые капли крови брызнули на клинок, окрасив его в красные тона, Тянь И и Ванчжэ вмиг прекратили свою возню.
В мгновение ока волчья голова превратилась в человеческое лицо... А еще... еще волочившийся позади хвост тоже исчез...
Что происходит?
Оба уставились на эту сцену, словно увидели небожителей. Магия фокусников? Человек? Или...
— Вам не нужно бояться. Я и тот волк... нас заколдовал звездный владыка из Мира Демонов, поэтому мы и выглядели так. И только что... только что мы напали на вас по приказу повелителя демонов.
Он еще и разговаривать умеет? И... какой еще Мир Демонов? Звездный владыка?
— В смысле? — спросил Ванчжэ. Что за бред собачий? Сказочки нам тут рассказывают? Еще и Мир Демонов приплели?
Тянь И проигнорировал его, продолжая смотреть на этого человека и тщательно обдумывая его слова. Мир Демонов? С чего вдруг опять Мир Демонов? Тогда кто же был в пустыне? Они ведь тоже упоминали Мир Демонов?
Тот человек, казалось, заметив их колебания, добавил:
— Вы только что убили моего друга, я... я...
— Да ты и сам прикончил нескольких наших друзей! — рявкнул на него Ванчжэ.
Тянь И молчал — он никак не мог взять в толк, к чему этот человек клонит.
— То сделал Мир Демонов, не мы! — этот человек яростно уставился на него. Но, столкнувшись со взглядом Тянь И, вновь испугался, послушно опустил голову и замолчал.
Ванчжэ, видя это, хлопнул Тянь И по плечу:
— И, что он имеет в виду? Понимаешь что-нибудь?
Тянь И не ответил, продолжая смотреть на этого человека и обдумывая его слова.
Уровни ушли в минус?
— Вы можете взять меня с собой, да? — с опаской спросил монстр. Ванчжэ посмотрел на него и испугался: если бы он оставался питомцем, как раньше, еще куда ни шло, но тащить за собой вот это непонятно что — то ли человека, то ли монста? Кажется... он перевел взгляд на Тянь И.
Тянь И спросил:
— Ты и впрямь человек?
— Да!
— Ну хорошо, я возьму тебя с собой. Но ты должен сказать мне, где есть металлическая руда.
Вот чего они на самом деле добивались, но откуда ему знать?
Тот человек нахмурился и произвел:
— Здесь руды нет, но я знаю одно место, где ее много.
— Где?
Тянь И и Ванчжэ тут же подались вперед.
Человек указал в определенную сторону:
— Там. Это Район Волчьих Душ, там обитает стая проклятых волков. Их приставили охранять очень ценные вещи.
— Это металлическая руда?
— Не знаю.
— Тогда с чего ты взял, что она там есть?
— Я... я... — человек умолк, опустив голову, и стал ждать их решения.
Тянь И оглянулся на Ванчжэ, мысленно ругая того за болтливость:
— Пойдем-ка отсюда. Толку оставаться здесь никакого.
Ванчжэ двинулся за ним. Оставшийся позади человек посмотрел им вслед, не смея подойти. Тянь И обернулся и бросил:
— Ты же говорил, что идем вместе? К тому же, меч в твоей руке вообще-то мой.
Человек оглядел клинок в своей руке, на котором все еще виднелась свежая алая кровь, и даже слегка, едва заметно улыбнулся.
— Можешь мне его отдать?
Ванчжэ усмехнулся: какой же алчный тип! Но Тянь И проявил широту дусти:
— Могу. Только будет ли от него толк?
Человек обрадовался:
— Конечно будет, спасибо!
Ванчжэ аж остолбенел. Разве такое бывает? «Питомец», который может выпрашивать вещи у хозяина? Да и можно ли назвать его питомцем? Ванчжэ ухмыльнулся: ну и странные же дела творятся! И тем не менее он послушно зашагал за Тянь И в указанном человеком направлении.
Что до той компании, которую в мгновение ока отправили в точку возрождения, те прибывали в глубочайшей депрессии. Как можно было не дать им ни шанса на отпор и сразу вырубить? К тому же... к тому же...
— Эй, мы что, опять до нулевого уровня скатились? — завопил Чжань Цан, оглядывая свои рваные одежды и повсюду запекшуюся кровь.
— Кажется, не до нулевого... В минус ушли!
— В минус?! — Да ладно... — Не может быть... До такой степени хреново? Умудрились даже в минус уйти?
— Хе-хе...
— Ха-ха...
Эй, вы что, все с ума сошли? Неужели каждого из них скинули в минусовые уровни?
— Цан, ты еще смеешься? — Тянься был близок к безумию, но Чжань Цан по-прежнему расплывался в улыбке. Это что, нервное хихиканье?
Чжань Цан глянул на него, подошел, хлопнул по плечу и привалился всем телом, изображая намерение полностью обмякнуть и сползти вниз, чем напугал Тянься — неужели тот сейчас прямо здесь рухнет? И это человек из окружения Тянь И? Мда уж...
— Эй, мое плечо вообще-то для девушек приберегается...
— Всего минуточку постоять нельзя? — Чжань Цан не собирался подниматься, да и не мог нормально стоять на ногах. Сяо Цюэ глянула на эту парочку — ей было одновременно смешно и досадно. Ю Цзы же делал вид, что ничего не замечает, ведь его-то уровень не понизился... Ха-ха, просто отменное везение.
Тянься не вынес подобных издевательств, с силой оттолкнул его на землю — шмякнись он о стену, было бы в самый раз!
— Эй, у тебя вообще сострадание есть? — возмутился Чжань Цан, поднимаясь с земли. — Это же больно!
Тянься зыркнул на него и пнул ногой:
— Чтоб тебя болью скрючило! Тьфу, никакого мужского достоинства!
— Ха-ха-ха... — громко рассмеялся Ю Цзы. Оказывается, оказывается Тянься тоже умеет так ругаться! Ну теперь пропало дело, точно до драки дойдет!
И действительно, после смеха Ю Цзы те два недоумка прямо посреди улицы затеяли потасовку: удар кулаком, еще один... Их движения двигались со скоростью умирающей черепахи, выглядело это донельзя комично и привлекло толпу зевак.
Сяо Цюэ отчаянно пыталась их разнять, но движения дерущихся и впрямь напомянали замедленную съемку. Если бы существовал прибор для измерения скорости, Сяо Цюэ готова была поклясться, что это был бы единственный в мире набор показателей замедленной съемки... Ха-ха-ха!
Ю Цзы тоже прикрывал рот рукой, тихонько хихикая. Драка персонажей с отрицательным уровнем — и вправду забавное зрелище, жаль, Тянь И и остальные этого не видят... Ой, а где же Тянь И с Ванчжэ? Странно, почему они до сих пор не появились в точке возрождения?
— Хватит драться, где Тянь И и Ванчжэ? — крикнул Ю Цзы, растаскивая двух балбесов. Сяо Цюэ тоже встрепенулась: и правда, прошло уже столько времени, а Тянь И с Ванчжэ всё нет? Неужели они до сих пор застряли в том проклятом месте?
Чжань Цан и Тянься перестали мутузить друг друга и, оглядев окружающих игроков, остолбенели:
— Их что, тот монстр сожрал?
— Быстро, идем искать их! — С этими словами компания бросилась обратно в сторону Лингюских гор. Только вот скорость Чжань Цана, Сяо Цюэ и Тянься оставляла желать лучшего...
Ю Цзы приходилось то и дело оборачиваться, поджидая отстающих, иначе было не продвинуться вперед, но...
— Шевелитесь вы быстрее!
— Куда уж быстрее! Минусовой уровень, босс! — Чжань Цан всерьез подозревал, что тот монстр проявил предвзятость, раз уровень не упал только у одного Ю Цзы... Как так-то?
Добравшись до Моста Острия в Лингюских горах, Ю Цзы уставился на них двоих, покачав головой и горько усмехнувшись. Он посмотрел на Сяо Цюэ, собираясь протянуть руку помощи, но, подумав, так и не сделал движения.
До городка путь занимал полдня, но карета, соблазненная серебром Сяо Юня, доехала вдвое быстрее.
Сяо Юнь шел по улице, то и дело глазея по сторонам. Он впервые поймал себя на мысли, что ощущения деревенщины, впервые попавшего в столичный сад, оказываются именно такими...
— Юнь, впереди 【Торговая площадь】, давайте побыстрее.
Сяо Юнь и остальные кивнули и ускорили шаг.
Торговая площадь оказалась поистине огромной — раз в десять больше Таверны Облачного Моря! Пестрая отделка магазинов и разнообразные лотки привели Сяо Юня в неописуемое возбуждение. Он бросился вперед в поисках нужного металла, но, к его разочарованию, кроме мечей, ножей и тому подобных готовых изделий, никакой руды, о которой писалось в трактатах по металлургии, здесь не наблюдалось!
— Юнь, вообще-то эти мечи и ножи — тоже своего рода металл, может...
— Их сначала нужно переплавить, а сейчас... — Сяо Юнь, конечно, понимал намек Цай Нюй, но... — Сейчас я еще не могу!
Девушка с золотом в кармане ухватила Сяо Юня за руку и спросила:
— Зачем тебе столько металла?
— Э-э... — Сяо Юнь опешил. И впрямь, если эти девчонки прознают про его книгу навыков металлургии, еще неизвестно, какой переполох они устроят. Поэтому он прикусил язык и промолчал, продолжая поиски полезных вещей.
Впереди его внимание привлек какой-то предмет, и ноги сами понесли его в ту сторону.
Это был маленький черный камень — гладкий и угольно-блестящий. Его форма казалась донельзя странной и почему-то настойчиво напоминала карту. Какая причудливая ассоциация.
Торговый город в седьмой главе.
Он поднял этот камешек и внимательно осмотрел. Едва коснувшись ладони, камень источил леденящий холодок, и Сяо Юнь тут же расплылся в улыбке — ощущения поистине чудесные! Уголки его губ приподнялись, прохлада от камня струилась по руке словно родниковая вода. Сяо Юнь закрыл глаза, собираясь как следует насладиться этим волшебным чувством, как вдруг раздался голос:
— Этот стоит двадцать серебряных, берешь?
Сяо Юнь ошеломленно уставился на торговца. От этого взгляда продавец мгновенно решил, что заломил слишком высокую цену, и торопливо поправился:
— Ну... пятнадцать серебряных монет!
Сяо Юнь продолжал таращиться на него, не веря своим ушам. Такая волшебная вещь — и всего за пятнадцать серебряных? Тьфу, этот игрок явно ни черта не смыслит в торговле.
Игрок посмотрел на него, затем на стоявших позади девушек и боязливо выдал:
— Ладно, пусть тринадцать серебряных монет! — Опасаясь, что покупатели уйдут, он поспешно пояснил: — Мы с друзьями ценой собственных жизней добыли это в Лингюских горах, вещица стопроцентно ценная, так что дешевле... никак нельзя.
Лингюские горы? Услышав это название, Сяо Юнь слегка засомневался: с чего бы в Лингюских горах прятаться столь удивительным камням? Откуда ему о них не знать? Наверняка даже Тянься и Ю Цзы были не в курсе.
— Ты говоришь, что нашел его в Лингюских горах? В каком именно месте?
Игрок смерил Сяо Юня оценивающим взглядом, пытаясь угадать его намерения. Впрочем, для игроков тридцатого уровня то место уже не представляло особой редкости. Подумав, что этот парень от силы двадцатого уровня, он ответил:
— Прямо на самом верху Лингюских гор. Там полно монстров выше тридцатого уровня, и таких камней навалом, только вот...
— Навалом? — Сяо Юнь изумился. Таких камней много? — Ты хочешь сказать, что там можно отыскать немало подобных камней?
— Ага. — Торговец усмехнулся, пожалуй, презрительно глядя на невежество Сяо Юня, а затем добавил: — Ты что, никогда там не был?
Глаза Сяо Юня округлились. Стоявшие сзади девушки тоже выглядели потрясенными и начали шуметь.
— Сколько у тебя сейчас таких камней?
— Изначально было больше десятка, но три штуки утащила подружка — говорит, поиграть захотелось. Сейчас осталось четырнадцать.
— Беру все. Сколько?
Торговец разом опешил и вытаращился на Сяо Юня, не в силах вымолвить ни слова:
— В... все?!
Сяо Юнь бережно погладил камень в руке и кивнул. Цай Нюй поспешно схватила его за рукав и зашептала на ухо:
— Зачем тебе столько камней?
Сяо Юнь проигнорировал ее и достал из кармана две золотые монеты, протянув их продавцу. Увидев столько денег, у того глаза на лоб полезли: да ладно... Он торопливо выгреб из кармана камни и двумя руками протянул Сяо Юню. Тот сжал их в ладони — тяжелые и ледяные — и невольно расплылся в улыбке. Кто знает, возможно, из этих камней удастся выплавить металлический материал. Хе.
Заметив, что Сяо Юнь не моргнув глазом выложил за них аж две золотые монеты, девушки переглянулись. Каждая тут же стянула у Сяо Юня по камешку и принялась с ними возиться.
— Эй, верните!
— А вот и догоняй! — Хихикая, девчонки бросились вперед. Сяо Юнь тут же припустил за ними: если из этих камней и впрямь удастся что-то выплавить, они же не его деньги грабят, они грабят его уровень металлургии!
— Отдайте!
Стоило ему пробежать пару шагов, как кто-то схватил его за рукав. Оглянувшись, он увидел того самого игрока. Лицо торговца выражало нечто вроде скрываемого затруднения. Сяо Юню было некогда — ему нужно было догонять свои камни, и в сердце закипала злость, но тут игрок выпалил:
— У моего друга там еще много... Это...
— Еще? И много? — Сяо Юнь в упор уставился на него.

Комментарии

Загрузка...