Перед уходом Цзы Цзянь наказал Чжан Мину присматривать за Сянцюаньским демоническим медведем и, как только тот придет в себя, отправить людей собрать медвежью желчь. Узнав о силе зверя, Цзы Цзянь понял, что Чжан Мин и его отряд вполне справятся с этой задачей, и со спокойной душой поручил им это дело.
Покинув ресторан Вэйя, Цзы Цзянь достал свиток задания на навык для наемнического отряда C-ранга. До аукциона оставалась неделя, времени на выполнение было предостаточно.
Сбор древесины Фэнци: задание C-ранга.
Описание задания: отправляйтесь вглубь леса Чжуцюэ, что к западу от города Чжуцюэ, найдите дерево, на котором когда-то обитала божественная птица Чжуцюэ, и добудьте его древесину.
Подсказка: получить эту древесину можно только с помощью навыка лесоруба уровня выше продвинутого.
Награда: навык для наемнического отряда.
Прочитав подсказку, Цзы Цзянь криво усмехнулся. Изначально он планировал, что если задание окажется несложным, то передаст его Чжан Мину и его людям — им как раз нужно было тренировать новичков. Но требование продвинутого навыка лесоруба все перечеркнуло. Пожалуй, никто, кроме него самого, благодаря божественному артефакту, не смог бы достичь такого уровня. Пришлось браться за дело лично.
Заглянув в лавку, он убедился, что торговля идет бойко. Еще раз подняв цены на 30%, Цзы Цзянь шагнул в телепортационный массив и отправился в город Чжуцюэ.
Прикупив необходимые мелочи, он выдвинулся в сторону леса Чжуцюэ.
По пути, проходя через зоны с низкоуровневыми монстрами, он внезапно вспомнил о еще не вылупившемся яйце питомца — Пятиэлементном питоне Вселенной.
Решил — сделал. Цзы Цзянь достал яйцо, рассек палец мечом Порядка и капнул несколько капель крови на скорлупу.
Стоило крови впитаться, как яйцо слегка задрожало.
— Хрусть! — вслед за этим по пятицветной поверхности поползла трещина. Вскоре паутина трещин покрыла всю скорлупу.
Яйцо затряслось еще сильнее, и в этот момент верхушка скорлупы отлетела, показалась крошечная голова.
Змейка еще не открыла глаза, но инстинктивно высунула язык, словно пытаясь почувствовать запах Цзы Цзяня. Затем она заворочалась, раздвигая осколки, и выбралась наружу.
Пятиэлементный питон Вселенной был размером с предплечье Цзы Цзяня и толщиной в палец, выглядя в его руках очень изящно. Однако, начав поедать собственную скорлупу, он стал расти на глазах.
Вскоре руки Цзы Цзяня стало недостаточно для активности питомца, и пришлось опустить его вместе со скорлупой на землю.
Получив свободу, питон принялся за еду еще активнее, а рост ускорился. На влажной коже быстро проступили чешуйки, а плотно закрытые глаза распахнулись.
Через несколько минут, доев скорлупу, новорожденный питон уже не уступал размерами обычной змее. Конечно, до десятков метров взрослой особи было еще далеко, но и почти десятиметровое тело уже излучало мощь божественного зверя. Два отчетливых бугорка на голове лишь подчеркивали его необычное происхождение.
По сравнению с матерью, этот маленький питон казался еще более совершенным: хотя рога еще не сформировались, бугорки были хорошо заметны, а внимательный Цзы Цзянь разглядел еще и два крошечных нароста на передней части головы — возможно, после эволюции они превратятся в драконьи усы. Разумеется, на брюхе проступали четыре едва заметных следа. Все это говорило о том, что до следующей стадии эволюции малышу осталось не так уж много.
В этот момент Цзы Цзянь получил системное уведомление:
Уважаемый игрок Сяояо Синло, вы успешно вывели божественного питомца: Пятиэлементный питон Вселенной. Учитывая ваши характеристики, качество вашего питомца значительно повышено. В то же время, поскольку ваш показатель удачи превышает 50 очков, при каждом повышении уровня у питомца есть шанс на дополнительный рост характеристик. Каждые 50 уровней есть высокий шанс на эволюцию.
Система, похоже, не собиралась останавливаться:
Уважаемый игрок Сяояо Синло, из-за успешного вывода божественного питомца открыт рейтинг питомцев. Ваш питомец занимает первое место. Желаете ли вы скрыть владельца? У вас есть 30 секунд на принятие решения, по истечении которых информация будет отображена по умолчанию.
Цзы Цзянь выбрал скрытие, после чего по миру разнеслось системное объявление:
Игрок успешно вывел высокоуровневого питомца, активирован рейтинг питомцев. Рейтинг теперь полностью открыт, надеемся, что все продолжат стараться и вскоре получат своих любимых питомцев.
Открыв рейтинг, Цзы Цзянь увидел, что Пятиэлементный питон Вселенной ожидаемо занимает первую строчку. Второе место занимал питомец лишь 5-го ранга, а с 3-го по 8-е — и вовсе 4-го. Вероятно, это были счастливчики, которым повезло найти яйца в системном магазине.
Закрыв рейтинг, Цзы Цзянь открыл меню питомца, чтобы изучить его характеристики.
Пятиэлементный питон Вселенной (период роста): 8-й ранг, высшее качество.
Качество: 97.
Уровень: 1.
Здоровье: 1000, Мана: 800, Атака: 500, Магическая атака: 400, Защита: 360, Скорость: 100.
Навыки: нет.
В целом характеристики были впечатляющими, вполне соответствующими статусу божественного зверя. Этот экземпляр был даже на ступень выше стандартного, до высшего божественного зверя оставался лишь шаг. Особенно с учетом высоких характеристик самого Цзы Цзяня, при каждом уровне был шанс на дополнительный рост. Это означало, что уже на 50-м уровне питон мог эволюционировать.
Хотя между высшим и средним божественным зверем всего одна ступень, разница была колоссальной. Высшие божественные звери обладали высоким интеллектом и могли принимать человеческий облик, фактически становясь NPC божественного уровня. Средние же из-за низкого интеллекта этого не могли. Иными словами, эволюция давала прирост силы более чем на одну ступень.
Цзы Цзянь погладил ластящегося у ног питона и улыбнулся:
— Буду звать тебя Сяо У.
Малыш удовлетворенно кивнул. Столь высокий интеллект и выдающаяся сила очень радовали Цзы Цзяня. Заметив, что неподалеку находится зона 30-уровневых монстров, он позволил Сяо У вступить в бой. Во-первых, проверить реальную силу, а во-вторых — быстро поднять уровень. Опыт для питомцев требовался меньший, чем для игроков, так что 50-й уровень должен был покориться довольно быстро.
В первом бою Сяо У полагался лишь на инстинкты: бросался на монстров, пытаясь их укусить, и закономерно получал ответные удары.
Цзы Цзяня это не смущало — только то, что прочувствовано на собственном опыте, усваивается лучше всего. Он лишь изредка накладывал на питомца исцеление, позволяя тому учиться самостоятельно.
Избиения не прошли даром — Сяо У научился защищаться и минимизировать урон. За это время он не получил опыта, зато освоил несколько эффективных защитных навыков. Правда, все они были врожденными, инстинктивными, то есть пассивными.
Хотя поначалу Сяо У быстро осваивал множество навыков, все они относились к базовым способностям, унаследованным от предков. Настоящий талант проявится лишь тогда, когда он создаст что-то свое.
Убедившись, что Сяо У в безопасности, Цзы Цзянь достал топор и принялся за рубку деревьев. Его навык был низким, так как уровень поднимался лишь за счет экипировки, но прокачать его до среднего было вполне реально. Да и с ростом уровня навыка задание должно было стать проще.
Через некоторое время пришло уведомление: Сяо У поднял 5-й уровень. Вероятно, он добыл свою первую добычу. Вместе с уровнем выросли и способности.
Цзы Цзянь подсчитал: каждый уровень давал +500 здоровья, +400 маны, +65 атаки, +55 магической атаки, +50 защиты и +8 скорости. Результат впечатлял.
Из четырех повышений уровня в двух сработал бонусный рост, увеличивающий все характеристики на 2%. Цзы Цзяня это воодушевило: хотя поначалу прирост кажется небольшим, на высоких уровнях это даст колоссальное преимущество. Оставалось надеяться, что шанс в 50% не был случайным везением.
По крайней мере, теперь он мог оставить Сяо У качаться самостоятельно, а сам продолжил великое дело рубки деревьев.
***
— Черт, как я мог забыть про топор! — Цзы Цзянь отбросил в сторону обычный лесорубный топор и выругался. Рубить деревья — не самое приятное занятие. Если бы не ожидание прокачки Сяо У, он бы ни за что не стал тратить время на этот навык. А ведь он забыл попросить у кузнеца Яня хороший топор.
К счастью, он потратил зря лишь полдня. Сяо У как раз достиг 42-го уровня, пора было углубляться в лес.
Через систему лавки он сообщил кузнецу Яню о своих нуждах и вместе с питомцем двинулся дальше. За полдня, что Цзы Цзянь рубил деревья, Сяо У выучил все заклинания до 2-го ранга и несколько врожденных навыков. Благодаря тому, что шанс на дополнительный рост был около 50%, он уже мог в одиночку сражаться с любыми обычными монстрами до 70-го уровня. С ростом уровня этот разрыв будет только увеличиваться — такова разница в рангах. Не стоит ожидать, что духовный зверь сможет угрожать божественному.
Когда они добрались до окраины леса Чжуцюэ, кузнец Янь прислал через систему лавки обещанный топор.
Серебряный топор увеличивал скорость рубки на 40% и давал +20% опыта. Это было даже лучше золотого, так как свойства были невероятно практичными.
Видя, что уровень окружающих монстров приближается к 60-му, Цзы Цзянь продолжил свое дело, а Сяо У отправился качаться. С учетом лечащих заклинаний он ничуть не беспокоился о безопасности питомца.
Так прошло три дня. Цзы Цзянь успешно поднял навык лесоруба до среднего уровня, а увидев, какой объем опыта требуется для перехода на продвинутый, решил остановиться. Сяо У достиг 68-го уровня и освоил навыки 3-го ранга. Единственное, что расстраивало — питомец не эволюционировал на 50-м уровне. Но Цзы Цзянь не унывал: с его удачей и способностями Сяо У это был лишь вопрос времени.
До аукциона оставалось два дня, и Цзы Цзянь решил исследовать центр леса Чжуцюэ. Если удастся добыть древесину Фэнци — отлично, если нет — вернется после аукциона.
Приняв решение, он вместе с Сяо У направился прямо к центру леса. По пути он увидел, как вырос Сяо У.
Пять дней непрерывных сражений помогли питомцу полностью освоить свои инстинкты. Теперь он начинал бой с засады, используя мощные физические атаки и неотвратимую магию, легко справляясь с монстрами почти 100-го уровня.
Что касается внешности, 68-уровневый Сяо У вытянулся до 15 метров в длину и стал толщиной с бочку. Окрас и узоры были в точности как у матери, разве что два бугорка на голове стали еще заметнее.
Может, это было игрой воображения, но Цзы Цзянь чувствовал, что по мере роста уровня эти бугорки становятся все отчетливее. Отбросив лишние мысли, он и его питомец продолжили путь.
***
Еще через полдня они приблизились к самому центру. Благодаря выдающимся навыкам скрытности, им удалось пройти через зону высокоуровневых монстров, никого не потревожив.
Но Цзы Цзянь не понимал, что с ним происходит: чем ближе к центру, тем сильнее становилось беспокойство. Это не был страх — скорее ощущение, что впереди ждет что-то, имеющее к нему прямое отношение.
Подавив чувства, он двинулся дальше.
Густой лес закрывал небо, лишь редкие лучи света пробивались сквозь листву, напоминая, что сейчас день. Земля была устлана толстым слоем сухих листьев, каждый шаг отдавался хрустом, казавшимся в этой тишине оглушительным.
Под аккомпанемент редкого стрекота насекомых и птичьих криков Цзы Цзянь приближался к центру. Он отчетливо чувствовал, как плотность огненной энергии возрастает. Похоже, слухи о том, что в этом лесу обитает Чжуцюэ, были правдой.
Пройдя еще метров двести, Цзы Цзянь внезапно насторожился. Впереди слышались звуки битвы.
Он прислушался, и в этот момент раздался пронзительный крик, который внезапно оборвался, словно его прервали на полуслове.
Убедившись в своих догадках, Цзы Цзянь стал еще осторожнее. Крик принадлежал Чжуцюэ, а внезапное затишье означало, что птица получила мощный удар. Противостоять Чжуцюэ мог только кто-то уровня божественного зверя.
Преодолев оставшиеся двести метров, он наконец увидел участников сражения — точнее, троих участников.
В центре поляны лежала огромная огненная птица. Тусклые перья, слабое пламя и множество ран говорили о том, что ее положение критическое. А по обе стороны от нее стояли двое мужчин.
Справа от Цзы Цзяня был зверолюд. Мощное телосложение, свирепое лицо — от него исходила невыразимая угроза. Пара боевых топоров в руках была залита кровью, очевидно, кровью Чжуцюэ.
Когда же Цзы Цзянь взглянул на человека слева, его лицо изменилось.
Мужчина был окутан легкой черной дымкой, но даже так Цзы Цзянь мгновенно узнал сложный узор на его доспехах. Несмотря на опущенное забрало шлема, он сразу понял, кто это — Полководец Теневого Демона.
— Малыш, давно не виделись, — Полководец Теневого Демона внезапно повернул голову в сторону Цзы Цзяня.
— И правда. Что ты здесь делаешь? — Цзы Цзянь не стал скрываться и вышел из-за дерева.
С его появлением все трое подняли головы, а затем два воина и зверь уставились на Сяо У, стоявшего рядом с Цзы Цзянем.
— Я-то думал, откуда исходит аура божественного зверя, пусть и слабая. Оказывается, это твой питомец, — усмехнулся Полководец Теневого Демона.
Цзы Цзянь с подозрением посмотрел на зверолюда:
— Твой знакомый?
— Еще минуту назад был, а теперь враг, — все так же улыбаясь, ответил Полководец.
— Вот как?
— Мы вместе сражались с этой птицей, а теперь спорим, как делить добычу, — спокойно пояснил Полководец, в его голосе сквозила уверенность.
— Тень, если бы мы были в другом месте, я бы уже бежал без оглядки. Но здесь... хе-хе, рискнешь высвободить всю свою силу? — отозвался зверолюд.
— Не думай, что раз я не могу использовать всю мощь, то боюсь тебя. Если бы пришли Сюнь Ин или Ду Цы, я бы еще подумал, но тебя, Ши Сюэ, я ни во что не ставлю. — Полководец повернулся к подошедшему Цзы Цзяню: — Этот тип — Ши Сюэ, один из двенадцати великих полководцев племени зверолюдов. Высокого бессмертного уровня... ну, или около того, чуть слабее обычного бессмертного NPC.
— Вот как? Ты так уверен в себе? Ты ведь тоже ограничен уровнем бессмертного, так что неизвестно, чья возьмет, — самодовольно заявил Ши Сюэ. В обычных условиях он бы не продержался и трех ударов, но сейчас у него был шанс на ничью, что его крайне возбуждало.
— Заткнись. Ты называешь себя бессмертным? Скорее, бессмертный зверь, — съязвил Полководец.
Теперь Цзы Цзяню стало ясно, кто такой Ши Сюэ. Зверолюды находились где-то между людьми и зверями, их нельзя было причислить ни к тем, ни к другим. Поэтому они были сильнее зверей, но уступали человекоподобным NPC.
— Малыш, зачем ты пришел? Только не говори, что хочешь убить Чжуцюэ, — Полководец перестал обращать внимание на выкрики Ши Сюэ. Сейчас они все равно не могли начать драку. Чжуцюэ была смертельно ранена, отравлена ядами демонов и зверолюдов, она скоро умрет, и они ждали этого момента, чтобы начать дележ.
— Я ищу древесину Фэнци.
— А, вон те деревья, — Полководец указал на несколько стволов. Цзы Цзянь, не обращая внимания на присутствующих, подошел к ним и принялся рубить.
Его действия повергли Полководца и Ши Сюэ в шок. Оба подумали: «Этот парень просто безумен».
Закончив, Цзы Цзянь опустился на колени и принялся искать что-то в траве вокруг пней. Ему удалось найти немало редких трав, но времени на их идентификацию не было.
— Когда вернешься, осторожно расколи стволы. Сердцевина — это божественный материал, самое ценное, — предупредил Полководец, опасаясь, что Цзы Цзянь просто изрубит все в щепки.
— О, понял, — бросил Цзы Цзянь, не поднимая головы.
Ходили слухи, что фениксы не гнездятся там, где нет сокровищ. Чжуцюэ, по сути, была огненным фениксом, и Цзы Цзянь не хотел упустить ничего ценного.
Он был прав, но не заметил, что сам стал очагом нового конфликта. Хотя он не знал, что за травы нашел, по горящим глазам Ши Сюэ было понятно — это что-то редкое. А когда он подобрал красное перо, Ши Сюэ не выдержал и закричал:
— Красное перо Чжуцюэ! — Ши Сюэ бросился вперед, но путь ему преградила черная фигура.
— Ши Сюэ, ты правда думаешь, что можешь трогать друзей Полководца Теневого Демона? — холодно произнес Полководец.
— Тень, Чжуцюэ пусть достанется тебе, но перо в руках этого паренька должно достаться мне! — взмолился Ши Сюэ. Важность пера для него была очевидна.
— Это решать ему, я не буду вмешиваться в его дела, — отрезал Полководец.
Цзы Цзянь же, не обращая внимания на кровожадный взгляд Ши Сюэ, небрежно убрал перо в кольцо и продолжил поиски.
Напоследок он высвободил духовную энергию, чтобы проверить, нет ли под землей чего-то еще. Раз здесь было перо, должны быть и другие сокровища.

Комментарии

Загрузка...