Кроме того, еще большее недоумение Цзянь Цзяня вызывало то, почему значительная часть истинной ци была направлена на нефрит в руке Лю Тяньлуна.
Охваченный сомнениями, Цзянь Цзянь одновременно высвободил духовную силу и истинную ци, чтобы исследовать этот нефрит, желая выяснить, какими же странными свойствами он обладает.
По мере двойного проникновения истинной ци и духовной силы внутреннее содержание нефрита отчетливо предстало в сознании Цзянь Цзяня, но результат шокировал его.
Внутри нефрита поистине содержалась истинная ци Искусства Небесных Фантомов и Звезд!
Из-за особой природы Искусства Небесных Фантомов и Звезд другие люди не могли ощутить эту истинную ци.
Внезапно эта огромная истинная ци снова исчезла, словно её никогда и не было.
У Цзянь Цзяня не было времени размышлять об источнике истинной ци, сейчас он хотел лишь выяснить, почему в том нефрите оказалась истинная ци Искусства Небесных Фантомов и Звезд.
— Брат Тяньлун, постой, — Цзянь Цзянь бросился за ним. — Пожалуйста, позволь мне взглянуть на тот нефрит.
Увидев, что Цзянь Цзянь внезапно бросился в погоню, трое Чжан Мина тоже торопливо подошли к нему.
— Глава, что случилось? — первым спросил обладавший несколько вспыльчивым характером Чжан Мин.
— Ничего, просто стало немного любопытно из-за нефрита брата Тяньлуна, хочу взглянуть, — совершенно естественно ответил Цзянь Цзянь Чжан Мину.
Хотя он был крайне удивлен, Лю Тяньлун всё же передал нефрит Цзянь Цзяню.
— Пустяковое дело, незачем быть столь вежливым.
Впервые взяв нефрит в руки, Цзянь Цзянь получил более наглядное представление о нем.
Весь нефрит был размером с человеческую ладонь, слегка сплюснутой овальной формы, наощупь теплый, а само тело нефрита — прозрачное. Если бы он не излучал присущий лишь нефритовым камням свет, Цзянь Цзянь даже усомнился бы, нефрит это вообще или нет.
Снова применив для совместного осмотра истинную ци и духовную силу, Цзянь Цзянь с удивлением обнаружил, что качество этого нефрита поразительно велико — в нем не было ни малейшей примеси. Одновременно он подтвердил и существование той уникальной истинной ци Искусства Небесных Фантомов и Звезд.
«Неужели?..» — в мыслях Цзянь Цзяня мелькнула догадка.
— Брат Тяньлун, не подскажешь, откуда у тебя этот нефрит? — крайне вежливо поинтересовался Цзянь Цзянь.
— Тут нет ничего секретного, — очень непринужденно ответил Лю Тяньлун. — Младшая сестренка случайно подобрала его во время поездки в Гуйлинь, кто бы знал, что он окажется таким дорогим.
Отвечая Цзянь Цзяню, Лю Тяньлун одновременно передавал Лю Синъяо звуковое послание с помощью истинной ци, что еще сильнее озадачило Цзянь Цзяня.
— Да-да, я случайно нашла его в одной каменной пещере, — словно желая придать словам брата большей убедительности, вставила Лю Синъяо.
— О, — очень серьезно ответил Цзянь Цзянь с выражением полного доверия на лице. — Младший брат очень интересуется этим нефритом, не мог бы брат Тяньлун расстаться с ним?
— Это... — Лю Тяньлун казался в крайнем затруднении, но мелькнувшую на дне его глаз панику не удалось скрыть от Цзянь Цзяня.
— Брат Тяньлун, возможно, это несколько самонадеянно, но нашему главному и вправду очень нравится этот нефрит, так что, может... — Хэ Вэньхао не договорил, но все присутствующие прекрасно поняли смысл его слов.
— Раз уж молодой господин Хэ заговорил, младшему брату в любом случае нужно оказать это уважение, — Лю Тяньлун в этот момент вел себя крайне почтительно, словно угождая Хэ Вэньхао, однако четверо Цзянь Цзяня не были настолько наивными, чтобы принять это за его истинное лицо.
— Пусть будет так, как сказала младшая сестренка ранее — пять миллионов.
Цена, названная Лю Тяньлуном, сильно удивила присутствующих.
— Так ведь неудобно...
— Молодому господину Хэ незачем больше говорить. В конце концов, младшая сестренка нашла его случайно, это всего лишь внешние вещи, незачем придавать им такое значение, — Лю Тяньлун прервал Хэ Вэньхао, но его тон по-прежнему оставался исключительно почтительным.
Хэ Вэньхао слегка замялся и повернулся к Цзянь Цзяню. Тот немного подумал и кивнул.
Увидев кивок Цзянь Цзяня, Хэ Вэньхао больше не колеблясь достал чековую книжку и выписал Лю Тяньлуну пять миллионов. Тот тоже не стал церемониться, бросил «прощайте» и ушел.
После пережитого у всех четверых полностью пропало настроение делать покупки. А вещи, которые хотели купить сестрички, были уже почти собраны, так что шестеро человек покинули торговый центр и вернулись на виллу.
Вернувшись на виллу, четверо Цзянь Цзяня сразу же направились в кабинет.
— Глава, есть в этом нефрите что-то особенное? — Чжан Мин по-прежнему не мог сдержать любопытства и спросил первым.
— Внутри него есть особая истинная ци, которую я культивирую, — самые первые слова Цзянь Цзяня лишили троицу дара речи.
— Глава, ты уверен? — несколько ошеломленно произнес Хэ Вэньхао. — Разве твоя техника не была оставлена прямо в твоем сознании тем таинственным стариком? Неужели кто-то еще владеет этой техникой?
— Не знаю, но этот нефрит заставил меня вспомнить о печати, о которой упоминал старик, — ответил Цзянь Цзянь, продолжая размышлять.
— Печати? Печати Божественных Меридианов Фантома Небес? — Хэ Вэньхао был потрясен во второй раз.
Узнав, что Цзянь Цзянь является преемником Божественных Меридианов Фантома Небес, троица вернулась в свои семьи и изучила массу материалов, но выяснила лишь то, что это особая конституция тела, и никакой другой информации не нашлось.
А после того, как позавчера вечером Цзянь Цзянь снова совершил прорыв, они расспросили его об Искусстве Небесных Фантомов и Звезд, и Цзянь Цзянь без колебаний передал им формулы и пути циркуляции истинной ци. Но как бы трое ни старались, у них ничего не выходило — возможно, потому, что их внутренняя истинная ци не обладала двумя свойствами разрушения и исцеления, а может, из-за того, что у них не было особой конституции Цзянь Цзяня. В общем, в конце концов они сдались.
— Ты хочешь сказать, что этот нефрит — та самая Нефритовая Звезда Фантомного Дракона, о которой говорил старик? Тогда зачем ты ее оставил? Разве это не печать твоего особого телосложения? — Чжан Мин очень переживал, как бы из-за проблем с физическим состоянием Цзянь Цзянь не вернулся к прежнему состоянию, сведя на нет все предыдущие усилия.
— Эта фраза определенно не означает то, о чем ты думаешь, — с улыбкой произнес Цзянь Цзянь. — В этом нефритите скрыт какой-то секрет, и он представляет огромную угрозу для Божественных Меридианов Фантома Небес.
— Но... что же там скрыто? — троица Чжан Мина погрузилась в глубокие раздумья, размышляя над истинной сутью дела.
— И всё же, как этот нефрит оказался в руках Лю Тяньлуна? — озвучил свои сомнения Хэ Вэньхао. — К тому же он явно происходит из влиятельной силы, почему мы никогда не видели и даже не слышали о таком человеке? Зачем ему скрываться перед нами?
— На этот счет у меня есть лишь смутные догадки, но я могу подтвердить, что его сила выше вашей. А вот скрывает ли он свою истинную силу, я не знаю.
Слова Цзянь Цзяня снова шокировали троих друзей.
— Что, его уровень культивации выше нашего? — уверенность Чжан Мина сегодня подверглась жесточайшему удару.
— Неужели та истинная ци была выпущена им? — Хэ Вэньхао отнесся к этому вопросу относительно спокойно, тщательно всё анализируя.
— Боюсь, что нет, — проанализировал Цзянь Цзянь. — В самом конце та истинная ци была больше направлена на сам нефрит, вряд ли её испустил он.
— Тогда, глава, ты выяснил, кто испустил ту истинную ци? — не унимался Чжан Мин. По его мнению, с силой Цзянь Цзяня на стадии Сяньтянь он наверняка должен был обнаружить человека, испустившего истинную ци.
— Не выяснил, человек, испустивший истинную ци, сильнее меня.
Спокойные слова Цзянь Цзяня прозвучали словно камень, брошенный в гладкую воду, и вызвали немалую рябь.
Запутанное дело, таинственный мастер, внезапно появившиеся Тяньлун и Синъяо — всё это окутывало происходящее пеленой тайны. А четверо в доме погрузились в глубокие раздумья.
В то время как четверо Цзянь Цзяня ломали головы над разгадкой, на вилле в пригороде разыгрывалась бурная ссора.
— Младшая сестренка, ты не можешь вечно так баловаться. Ты можешь не вмешиваться в дела семьи, но ты не должна вечно создавать мне проблемы! — Лю Тяньлун, еще недавно казавшийся несколько почтительным перед Хэ Вэньхао, сейчас сурово отчитывал Лю Синъяо.
— Хм! Целыми днями знаешь только семья да семья, мало того что не навещаешь меня, так еще и запрещаешь выходить на улицу! Какой ты после этого брат?! — Лю Синъяо тоже была крайне недовольна и упрямо задирала нос.
— Ты же знаешь, что все семейные дела должен разгребать я, и этот раз — наш единственный шанс, как же... — словно не желая быть непонятым младшей сестрой и породить между ними отчуждение, Лю Тяньлун изо всех сил пытался объясниться.
— Хватит, я не хочу слушать! Я знаю только то, что вы изо дня в день думаете лишь о семье и никто из вас никогда не задумывался о моих чувствах. А чтобы ограничить мои выходы из дома, вы даже заблокировали мои деньги! — Слова Тяньлуна, судя по всему, задели за живое, и эмоциональное состояние Лю Синъяо стало крайне нестабильным.
— Но ты же не могла ради того, чтобы сбежать из семьи, взять вещи из тайной комнаты и продать их!
В словах Лю Тяньлуна проскользнули нотки беспомощности и нежности. Эту младшую сестренку он любил от всего сердца. Однако семья с огромным трудом дождалась шанса на возрождение, из-за чего у него совершенно не было времени отвлекаться.
— Если вы заморозили мои счета, мне, естественно, пришлось искать выход самой!
— Но ты не должна была красть Нефритовую Звезду Фантомного Дракона! Можно сказать, что это самая ценная вещь в нашей сокровищнице! — в голосе Лю Тяньлуна послышалось сожаление.
Нефритовая Звезда Фантомного Дракона — единственная нить, позволяющая отыскать легендарного преемника Божественных Меридианов Фантома Небес, — была так безнадежно утеряна!
Делать было нечего, те четверо уже проявили жгучий интерес к этому куску нефрита, и если бы он стал упорно отказываться, это наверняка вызвало бы у них еще большие подозрения. Если бы это произошло, влияние четырех великих семей позволило бы им с легкостью выяснить его происхождение. И тогда всё, чего он добился тяжелым трудом, пошло бы прахом, а семья никогда бы не поднялась со дна.
Именно поэтому Лю Тяньлун тогда решительно продал Нефритовую Звезду Фантомного Дракона четверке Цзянь Цзяня, чтобы спасти семью.
— Что, ты хочешь сказать, что этот нефрит — та самая легендарная Нефритовая Звезда Фантомного Дракона нашей семьи? — услышав это название, Лю Синъяо явно заметно запаниковала.
— Да уж, стала бы я так убиваться, будь это просто качественный нефрит? — Лю Тяньлун даже не пытался скрыть выражение разочарования на лице. Если бы удалось найти преемника Божественных Меридианов Фантома Небес, их шансы на победу возросли бы многократно. А теперь эта возможность упущена, как же ему было не сокрушаться?
— Тогда зачем ты продал ее тем четверым? — хоть внешне казалось, что ей всё равно, на самом деле Лю Синъяо очень переживала за дела семьи.
— А что еще оставалось делать? Позволить четырем великим семьям узнать наше происхождение и уничтожить нас во второй раз? — Лю Тяньлун был бессилен. Твоя прошлая великая битва закончилась поражением их клана. Теперь их сила сильно уменьшилась, они уступали даже восьми великим кланам древних боевых искусств, не говоря уже о четырех главных семьях.
— Но... — на лице Лю Синъяо впервые промелькнуло выражение вины. — Я... я правда не хотела.
С этими словами Лю Синъяо заплакала.
Хотя она и была избалованной и капризной, ей всё же исполнилось всего двадцать лет, и она была недостаточно зрелой.
— Ладно, Синъяо, забудь. Что потеряно, то потеряно, сожаления тут не помогут, — Лю Тяньлун утешал сестру, ему претило видеть ее в слезах.
Лю Синъяо ничего не ответила, лишь молча повернулась и ушла в свою комнату. Чего Лю Тяньлун не заметил, так это мелькнувшей на дне ее глаз решимости.
Время летело быстро, и в мгновение ока наступил вечер. Четверо Цзянь Цзяня сидели в гостиной перед телевизором, наслаждаясь редким моментом расслабления.
Но идиллия всегда временна: стоило им увлечься просмотром, как всплеск колебаний истинной ци привлек внимание всех четверых. Они тут же сосредоточились и приняли боевую готовность.
Интенсивность истинной ци была немалой, уступая силам троицы Чжан Мина разве что совсем чуть-чуть.
По мере приближения обладателя ци четверо Цзянь Цзяня мысленно довели свою истинную ци до предела.
— Вжух! — Цзянь Цзянь внезапно взмыл вверх, стремительно направляясь к световому люку в потолке, его фигура двигалась с предельной быстротой.
— Ах! — вслед за нападением Цзянь Цзяня из люка донесся девичий вскрик, подтверждающий, что злоумышленником была женщина.
Чжан Мин уже было собрался броситься следом, но Хэ Вэньхао остановил его.
— Не переживай, с мастерством главы он сможет уйти целым и невредимым, даже если проиграет. К тому же, судя по тому, что мы только что почувствовали, сила главы превосходит силу противника, волноваться не о чем.
— Но вдруг там засада... — Чжан Мин все равно беспокоился за Цзянь Цзяня.
— Успокойся, с духовной силой главы он наверняка заранее почувствует засаду. К тому же, ты забыл технику передвижения главы?
Услышав слова Хэ Вэньхао, Чжан Мин успокоился и продолжил смотреть телевизор. Однако бросаемые им время от времени взгляды на дверь выдавали, что его сердце было далеко не так спокойно, как лицо. Разумеется, то же самое касалось Хэ Вэньхао и Гао Минчжи.
В то время как троица не могла спокойно отдохнуть, тревога охватила и дом семьи Лю.
— Что ты сказал? Госпожа пропала?! — рявкнул Лю Тяньлун на подчиненного.
— Д-да, когда принесли ужин, обнаружилось, что барышни уже нет в комнате, — испуганно доложил подчиненный, боясь разозлить Лю Тяньлун еще сильнее.
— Ладно, свободен.
Лю Тяньлун махнул рукой и тяжело опустился в кресло, погрузившись в раздумья.
«Только сегодня натворила делов, вряд ли стала бы снова уходить из дома надувшись. Неужели эмоциональная нестабильность? Только бы не наделала глупостей!» — сердце Лю Тяньлуна затрепетало еще сильнее.
Терзаемый тревогой Лю Тяньлун шагал взад и вперед по комнате, обдумывая, куда могла направиться Лю Синъяо.
«Погодите!» — в голове Лю Тяньлуна внезапно мелькнула догадка. — «Неужели она отправилась...»
Немного поразмыслив, Лю Тяньлун стремительно покинул комнату и помчался к коттеджному посёлку, где жили четверо Цзянь Цзяня.
В то же время Цзянь Цзянь изо всех сил преследовал злоумышленника. Хотя его собственная внутренняя энергия была мощной, в искусстве легкой поступи он слегка уступал, из-за чего не мог сократить дистанцию. К счастью, оторваться от него тоже не удавалось, и так они неслись друг за другом — один впереди, другой позади.
К счастью, оба выбрали безлюдные тропинки, иначе проявление секретов легкой поступи непременно вызвало бы переполох в городе.
Так они очень быстро добрались до лесного массива на окраине города.
Злоумышленник внезапно остановился, что заставило Цзянь Цзяня проявить бдительность. Он решительно сбавил скорость и выпустил духовную силу на разведку, но выяснилось, что впереди находился лишь один противник.
Сохраняя высочайшую бдительность, Цзянь Цзянь приблизился к месту, где стоял незваный гость.
— Это ты? — разглядев нарушителя, с легким удивлением произнес Цзянь Цзянь.
Это был не кто иной, как виденная днем Лю Синъяо.
— Это я, удивлен? — хотя она и пострадала от удара Цзянь Цзяня, Лю Синъяо казалась совершенно спокойной. Однако под этим спокойствием явно что-то таилось.
— Не то чтобы удивлен, скорее поражен, — с улыбкой ответил Цзянь Цзянь. — Думал, это сам Лю Тяньлун пожаловал.
— Мой брат занят, у него нет времени возиться с такими мелочами, — очень серьезно произнесла Лю Синъяо. — Мне очень понравился тот нефрит, что был днем, я надеюсь, ты вернешь его мне, а те пять миллионов я тебе возмещу.
— О, этот нефрит днем стоил одну цену, а сейчас у него совсем другая стоимость, — произнес Цзянь Цзянь, доставая Нефритовую Звезду Фантомного Дракона и с легким вызовом улыбаясь.
— Ты... — Лю Синъяо была вне себя от гнева из-за столь беспардонного поведения Цзянь Цзяня, но поскольку она пришла просить, ей пришлось смирить гордыню. — Можно считать, что я умоляю тебя, ладно? Мне правда очень нравится тот нефрит, но у меня действительно больше нет таких денег.
— Тогда ничего не поделаешь, — с улыбкой ответил Цзянь Цзянь. Он вовсе не был против поиздеваться над этой забавной девчонкой. К тому же он ждал Лю Тяньлуна — он верил, что тот наверняка где-то неподалеку.
Если утренняя истинная ци исходила от Лю Тяньлуна, то сейчас он должен был скрываться поблизости, выжидая момент, когда Цзянь Цзянь потеряет бдительность, чтобы нанести смертельный удар.
— Умоляю тебя, хочешь, я напишу тебе расписку? Или выбери что-нибудь другое, я выполню любое твое требование, какое только будет мне под силу! — хотя её слова звучали как мольба, Цзянь Цзянь уловил в них скрытую угрозу.
— А если я откажу? — Цзянь Цзянь продолжал прощупывать почву, одновременно распространяя духовную силу во все стороны в поисках местонахождения Лю Тяньлуна.
Но в этот раз он ошибся, причем крупно ошибся. Лю Синъяо пришла совершенно одна — исключительно ради того, чтобы исправить утреннюю ошибку.
Приходилось признать, что мыслительные процессы сестрички Синъяо были не совсем в порядке. Являться к четверке Цзянь Цзяня в такой момент — значит лишь усилить их подозрения и тем самым подставить собственную семью под удар. Мало того, что она ничем не помогла бы Тяньлуну, так еще и принесла бы бесконечные хлопоты.
— Тогда ничего не поделаешь, — тон Лю Синъяо стал ледяным. — Даже если я не справлюсь с тобой, я всё равно буду сражаться до конца!
С этими словами она влила всю свою внутреннюю энергию и бросилась в безумную атаку.
Вообще-то Цзянь Цзянь мог без труда тяжело ранить или даже убить Лю Синъяо, но вместо этого он лишь уворачивался.
— Прекрати, ты мне не ровня. Лучше позови своего брата, пусть он поговорит со мной, — непринужденно отражая выпады Лю Синъяо, мягко произнес Цзянь Цзянь. — В принципе, я не поднимаю руку на женщин.
— Вот как? Даже так ты не изменишь своим принципам? — Лю Синъяо внезапно метнула тучу скрытого оружия и одновременно резко ускорилась, бросившись на Цзянь Цзяня. Ее атаки стали еще более исступленными, она больше не заботилась о собственной безопасности.
Однако разница в силе между Лю Синъяо и Цзянь Цзянем была слишком колоссальной: даже суицидальные выпады и скрытое оружие не могли причинить Цзянь Цзяню ни малейшего вреда.
В то время как Цзянь Цзянь сражался с Лю Синъяо, Лю Тяньлун уже добрался до виллы, где жили четверо парней.
Будучи чрезмерно уверенным в собственных силах и опасаясь за безопасность сестры, он прямо с помощью истинной ци начал сканировать виллу.
«Синъяо нет? Неужели она не приходила сюда? Или...» — отбросив мысли, Лю Тяньлун продолжил с помощью истинной ци исследовать остальные три виллы, но по-прежнему не обнаружил ничего.
«Синъяо здесь нет, но Ван Цзянь Цзяня тоже не видно, неужели они куда-то ее перевезли?» — по мере раздумий тревога в сердце Лю Тяньлуна усиливалась.
На самом деле Лю Тяньлун слишком возгордился. Днем он не почувствовал на Цзянь Цзяне следов культивации, а узнав, что тот — сирота, субъективно решил, что парень вообще не занимается боевыми искусствами. Ему и в голову не пришло, что уровень Цзянь Цзяня намного выше его собственного: если бы Цзянь Цзянь не захотел светиться, то как бы тот ни сканировал пространство, результат остался бы нулевым.
Охваченный тревогой Лю Тяньлун нерешительно топтался у виллы. Он сомневался, не стоит ли ему ворваться внутрь и захватить троих сподвижников Цзянь Цзяня, чтобы вывесить у них весть о сестре. Если он ворвется, семья неминуемо обнажится. Если не ворвется — сестра может погибнуть.
Лю Тяньлун метался меж двух огней.
В то же время натиск Лю Синъяо начал спадать.
Яростные атаки истощили ее силы, и теперь она стояла вся в ароматном поту.
— Девушка, оставь это, ты мне абсолютно не ровня, — по-прежнему улыбаясь, проговорил Цзянь Цзянь. Предыдущее отражение ударов далось ему легко, это даже нельзя было назвать разминкой.
Достигнув стадии Сяньтянь, он мог в любой момент впитывать энергию небес и земли для восстановления собственных сил. Поэтому затяжные бои были ему только на руку, а бессмысленные попытки измотать его не имели никакого смысла.
Разве что интенсивность боя достигла бы такой степени, когда скорость восполнения перестала бы поспевать за скоростью истощения, только тогда Цзянь Цзянь мог бы устать, а его сила — упасть.
Увидев, что Цзянь Цзянь абсолютно цел и невредим, а её собственная боеспособность резко упала, Лю Синъяо посмотрела на него взглядом, ставшим еще более решительным. От этого Цзянь Цзянь невольно вздрогнул, и духовное чутье послало ему сигнал тревоги.
И в этот момент чистая, нежная кожа Лю Синъяо стала темнеть, приобретая жутковатый пепельно-серый оттенок, а ее голос сделался донельзя хриплым:
— Ну а теперь? Всё еще не намерен менять свои принципы?
Лю Синъяо попыталась улыбнуться, но эта улыбка на ее пепельно-сером лице выглядела невыразимо жутко.
Цзянь Цзянь не ответил, лишь направил духовную силу наружу, чтобы прощупать ее текущее состояние. Но результат сканирования заставил его испытать сильнейший шок.
— Девушка, немедленно остановись, ты что, жить надоела?! — встревоженно рявкнул Цзянь Цзянь.

Комментарии

Загрузка...