После того как все трое ушли, Цзыцзянь небрежно повалился на кровать и сразу же погрузился в сновидения.
Ах... — на следующее утро Чжан Мин и остальные двое, дружно зевая, вышли из комнат.
Отнюдь не потому, что им самим не хотелось продолжать сладкий сон, — просто аромат вкуснейшей еды не оставлял им выбора.
Старший, разве ты не собирался отдыхать? Чего поднялся ни свет ни заря? — с недовольным видом проворчал Чжан Мин, подпирая руками круги под глазами.
И то верно, верно, — поддакнули Хэ Вэньхао и Гао Минчжи.
Ох, ну тогда прошу прощения, можете спать дальше, — выглянув из кухни, произнес Цзыцзянь.
Приятели даже не успели продолжить жалобы, как следующие слова Цзыцзяня окончательно развеяли их сон:
Мы с Ли Вэй и Ли Я скоро будем завтракать, оставим вам немного.
Не нужно, мы уже проснулись, — в мгновение ока троица подскочила к столу и уселась на места. Их комичные движения заставили девушек-близняшек согнуться пополам от смеха. Увидь эту прекрасную картину посторонние, они наверняка бы переполошились.
Завтрак оказался на редкость простым, но исключительно сбалансированным и чрезвычайно полезным для организма.
Присутствие трех голодных волков сократило время трапезы всего до восьми минут.
Пока сестры убирали со стола, Цзыцзянь с товарищами непринужденно беседовали.
Какие у нас планы на сегодня? — поинтересовался Цзыцзянь, лениво просматривая игровые материалы, которые принесли с собой друзья.
Кажется, сегодня школьный спортивный праздник, может, заглянем в университет? — предложил Чжан Мин. Обладая отменным телосложением, он страстно увлекался подобными мероприятиями.
Вроде бы сегодня еще и баскетбольный матч, сходить стоит, — поддержал Чжан Мина Хэ Вэньхао. В конце концов, последние три с лишним месяца выдались чересчур напряженными, пора было и расслабиться.
Тогда отправляемся в университет. — Будучи старшим, Цзыцзянь своим словом определил план на день.
Ли Вэй, Ли Я, бросайте уборку, сегодня идем в университет. — С самого запуска игры сестры безропотно брали на себя заботу о питании парней, сильно уставая. Упускать редкую возможность развеяться было бы несправедливо, поэтому девушек решили взять с собой.
Так, оставив виллу, шестеро молодых людей неспешно направились в Университет Хуася.
Вскоре они уже были на месте. Хотя прошло всего три месяца, из-за разницы во времени в Тяньхуане ребятам казалось, будто они отсутствовали целую вечность.
Ой, неужели это трио Хуася?
А рядом с ними, похоже, сам Ван Цзыцзянь.
И те две — Ледяная и Огненная красавицы?
Без сомнения, будучи знаменитостями, шестерка вновь ощутила на себе пылкое внимание толпы.
К счастью, хотя вокруг них тут же столпились люди, на сей раз дело ограничивалось редкими приветствиями. Прошлогодней студенческой погони не повторилось.
Для троицы Чжан Мина и сестер подобная сцена давно стала привычной. Само же самообладание Цзыцзяня и вовсе поражало воображение: пусть ему и не нравилось излишнее внимание, до паники от такого скопления народа было далеко.
Поэтому, несмотря на плотное кольцо поклонников, друзья продолжали непринужденно шутить и смеяться, то и дело здороваясь со знакомыми однокурсниками.
В тот момент, когда они направлялись к спортивному комплексу, в поле зрения появилась еще одна группа людей.
Заметив Цзыцзяня и его спутников, эта толпа явно стала смещаться в их сторону.
Вскоре оба потока объединились, и Цзыцзянь с друзьями разглядели тех, кто находился в самом центре, — Сюй Аньци и Ли Цзяюэ.
Сегодня Сюй Аньци облачилась в полуспортивный костюм, обнажавший белые, словно стебли лотоса, руки и голени. Ее послушные длинные волосы были собраны на затылке, излучая неиссякаемую молодежную энергию.
А Ли Цзяюэ рядом с ней щеголяла в облегающем спортивном наряде, выгодно подчеркивавшем ее безупречные формы.
Столь эффектное появление двух красавиц объясняло, почему они привлекли стольких студентов.
Старший, не ожидала, что мы так скоро увидимся, — с улыбкой поприветствовала Цзыцзяня и остальных Сюй Аньци. Судя по всему, прислушавшись к совету Хэ Вэньхао, она держалась совершенно естественно, без малейшей фальши.
И то верно. — Хотя внешне Цзыцзянь оставался невозмутим, в глубине души он все же испытал легкое удивление.
На этот раз Сюй Аньци словно полностью распахла свое сердце, и Цзыцзянь отчетливо почувствовал, как некогда сокрытые уголки ее души переполняет горькое смирение.
Похоже, Чжан Мин и остальные были правы: она прятала собственные страдания на самом дне своего сердца. Теперь Цзыцзянь отчасти понимал ее поступки.
Но понимание — одно, а взгляды на человека Цзыцзянь из-за пустяка не менял. Даже в отношении троицы Чжан Мина: если бы не четыре года братской дружбы за плечами, он вряд ли так легко простил бы им утаивание правды.
Младшая сестрица, нарядилась так сегодня, чего задумала? Подыскиваешь богатого жениха? — временно отбросив предрассудки, Цзыцзянь впервые за долгое время решил подшутить над Сюй Аньци.
Эта перемена немало обрадовала троицу Чжан Мина. Они искренне надеялись, что у Сюй Аньци появится шанс сбросить с плеч семейное бремя и вновь стать собой.
Старший издевается надо мной, — с легким смущением произнесла Сюй Аньци. — Я иду в спортзал поболеть за наших. В этом году спортивный праздник невероятно зрелищный, среди новичков полно сильных ребят.
Ох, неужели? Тогда пойдем взглянем вместе. — За все четыре года учебы Цзыцзянь ни разу не посещал подобные мероприятия, поэтому сейчас испытывал неподдельное любопытство.
Так компания из восьми человек в сборе двинулась к спортивному комплексу.
Когда они добрались до места, арена, способная принимать соревнования международного уровня, уже ломилась от зрителей. К счастью, влияние красавиц оказалось велико, и ребятам без труда выделили места в первом ряду.
На площадке шла борьба между финансовым факультетом, чью честь защищали друзья Цзыцзяня, и бессменным гегемоном спортивного праздника — факультетом физкультуры.
Профессиональные спортсмены с физкультурного демонстрировали высочайший уровень мастерства, из-за чего экономистов попросту громили. Трибуны ревели, поддерживая исключительно физкультурников.
Подумать только, даже проигрывая, нельзя же сдаваться так позорно! Проигрываешь в счете — не теряй лица, почему они этого не умеют? — глядя на жалкие цифры финансистов и полное отсутствие поддержки, не унимался Чжан Мин.
Хватит ворчать, это же не их стихия. Если так не терпится — иди сам на площадку, посмотрим, насколько лучше сыграешь, — безжалостно осадил его Гао Минчжи, пребывавший в крайне скверном расположении духа.
Верно, точно, — неожиданно для всех согласился с ним Хэ Вэньхао.
Погодите, вы что сказали? Выйти на поле? — Чжан Мин пропустил мимо ушей их шпильки, о чем-то задумчиво размышляя.
И правда, почему бы нам самим не выйти? — Чжан Мин хлопнул себя по бедру и выпалил во весь голос.
Его громкий возглас немедленно привлек внимание окружающих студентов.
Что? Чжан Мин собирается играть?
Правда? Трио Хуася выйдет на паркет? И сам Ван Цзыцзянь?
Оставалось лишь в очередной раз признать, что слухи обладают поистине страшной силой.
Весть о том, что четвёрка друзей собирается играть, мгновенно пронеслась по всему кампусу, отчего и без того переполненный спортзал затрещал по швам от новых толп зевак.
Даже игроки на площадке услыхали эту новость и решительно запросили тайм-аут, ожидая выхода парней. Судья повел себя не менее разумно и не стал цепляться за регламент.
Наверняка арбитраж прекрасно понимал: вздумай он качать права, придется навлечь на себя гнев всего стадиона. Да и сам судья, пожалуй, не прочь был воочию оценить мастерство трио Хуася и еще более легендарного Вана Цзыцзяня.
Э-э, старший, я так, ляпнул просто, к слову пришлось, — поймав убийственный взгляд Цзыцзяня, заспешил с оправданиями Чжан Мин. Хэ Вэньхао с Гао Минчжи тем временем тихонько хихикали в сторонке.
Старший терпеть не может красоваться на публике, ну теперь тебе, братец, придется несладко, — крутилось у обоих в головах.
Старший, раз все так ждут, выйди ненадолго, сыграй, я тоже очень хочу посмотреть, — ухватившись за руку Цзыцзяня, с восторгом попросила Сюй Аньци.
В конце концов, не выдержав уговоров и давления со стороны друзей, Цзыцзянь отправился в раздевалку, переоделся в форму и ступил на паркет.
На самом деле он согласился не только из-за уговоров товарищей. В игре против Пятиэлементного Цянькуньского Питона они побеждали лишь общими усилиями, в то время как он сам в одиночку ничего не мог поделать с чудовищем. Это заставило его осознать: сколь бы сильным ни был отдельный человек, противостоять организованной группе невозможно, да и для создания собственного влияния требуются совместные усилия.
Поэтому он намеренно решил показаться на публике, расширить круг знакомств и заложить фундамент для будущего дела.
С появлением четверки атмосфера на трибунах накалилась до предела.
Число сторонников финансового факультета мгновенно превзошло количество болельщиков физруков. Разумеется, соперникам это пришлось не по душе. Основной состав еще молчал, но запасные у кромки поля уже начали изрыгать насмешки:
Ишь ты, сидели бы по кабинетам бумажки перебирали, приперлись тут крарисоваться.
Точно, пара ботаников возомнила себя баскетболистами?
Эти слова без труда долетели до ушей четверки. Однако парни лишь легко улыбнулись и оставили их без внимания.
Подобных пустых провокаций они наслушались еще на первом курсе.
С такими людьми они всегда поступали одинаково: заставляли их замолчать. Доказывали делом, отбивая всякое желание открывать рот в их присутствии.
В отличие от развязанной скамейки запасных, игроки сборной физкультуры на площадке вели себя предельно осторожно и почтительно.
Зрители на трибунах могли не знать, кто такие Чжан Мин и остальные, но сами спортсмены понимали всё прекрасно. Особенно учитывая, что команду соперников вел наследник одного из восьми великих кланов боевых искусств — Чжоу Тяньчжэн. Да и четверо его товарищей обладали весьма весомым происхождением. Тот, кто был наслышан о четырех великих семействах, никак не мог оказаться простым человеком.
Молодой господин Чжан, молодой господин Хэ, молодой господин Гао, как вы здесь очутились? Стоило лишь отдать приказ, зачем утруждать себя личным участием? — сообразив, что к чему, искушенный в светских делах Чжоу Тяньчжэн уже догадался о причинах их появления на поле и поспешил польстить гостям.
Ничего особенного, просто руки зачесались, решили размяться, без задней мысли, не бери в голову, — великодушно бросил Чжан Мин.
Верно, только смотрите, не поддавайтесь нам, иначе весь интерес пропадет. Побеждать нужно честно, проигрывать — с достоинством, — Гао Минчжи твердо нацелился оторваться по полной и намекнул, чтобы соперники не вздумали осторожничать и лишать его удовольствия.
Полно вам, господин Гао, разве младший брат может тягаться с вами? — Чжоу Тяньчжэн не страдал манией величия и не надеялся превзойти троицу. Пусть фигуры у тех и не казались столь атлетичными, по физическим кондициям ему до них было далеко как до луны. Даже без использования ци их чудовищный контроль над собственным телом позволял забрасывать мячи из любых положений.
Хватит болтать, выкладывайтесь по полной. Если одолеете нас, мы словечко замолвим перед старшими, чтобы вашему клану оказали поддержку. — Хэ Вэньхао обставил всё красиво, но на душе у него скребли кошки. Позволить другим одержать над собой победу да еще и наградить их за это — до чего дотился мир!
Услышав слова троицы, Чжоу Тяньчжэн просиял. Он прекрасно понимал, что люди такого круга не станут разбрасываться пустыми обещаниями. Если была возможность не проиграть на глазах у стольких свидетелей, да еще и заполучить покровительство четырех семей, почему бы и нет?
Затем Чжоу Тяньчжэн шепнул пару слов своим игрокам, и напускная унылость мгновенно слетела с четверки физкультурников. Они воспрянули духом, горя желанием бороться. Похоже, слова Чжан Мина возымели действие.
До тайм-аута мяч принадлежал финансистам, и теперь Чжан Мин готовился ввести его из-за лицевой линии. Но свисток арбитра прозвучал раньше, чем мяч покинул его руки.
Эй, в чем дело? — разохотившийся Чжан Мин был крайне недоволен остановкой.
Э-э, вас... недостаточно по количеству... — смущенно протянул судья. На площадке собрались сплошные небожители, и злить кого-либо из них ему не хотелось, так что выражаться приходилось предельно аккуратно.
Четыре пары темных полос пролегли по лбам Цзыцзяня и его товарищей. Забыв обо всем в предвкушении хорошей игры, они умудрились упустить из виду элементарный состав команды. На сей раз они опозорились на славу.
Быстро отправьте кого-нибудь на поле! — крикнул Чжан Мин в сторону скамейки запасных экономического факультета.
Пока скамейка решала, кому выходить, с трибун донесся зычный голос:
Я!
Этот окрик привлек всеобщее внимание, а сам смельчак сиганул на паркет прямо со второго яруса трибун.
И Мяо! — не удержавшись, воскликнул один из игроков команды Чжоу Тяньчжэня.
Ха-ха, Да Мяо, с каких это пор тебя тянет на матчи? — заметив появление И Мяо, Чжан Мин радушно приветствовал его.
Если в Университете Хуася у кого-то и было больше всего друзей, так это определенно у И Мяо.
Благодаря открытому нраву и искренности в общении, никто из тех, кто знал И Мяо, не питал к нему дурных чувств. Напротив, поступки и слова парня заслуживали всеобщего восхищения.
Он редко думал о собственной выгоде, почти всегда заботясь о командной чести и благе окружающих, при этом стараясь не обременять других своими проблемами.
В сочетании с мужественной внешностью и отменной физической формой это принесло ему бешеную популярность: сказать, что у него полно друзей по всему свету, было бы преуменьшением.
Главным же коньком И Мяо являлся баскетбол. При росте метр восемьдесят его трудно было назвать великаном, но взрывная скорость и феноменальная прыгучесть позволяли ему безраздельно властвовать под кольцом. Будучи ровесником Цзыцзяня, он трижды подряд приводил далеко не самую сильную команду финансистов к победе в чемпионате.
В текущем году, в связи с грядущим выпуском, он с головой ушел в учебу и работу, закрутившись в делах, из-за чего и пропустил турнир.
Скучно стало, — с легкой ностальгией произнес И Мяо. — Раз уж мы побеждали три раза подряд, не посмотреть нынешний финал было бы обидно.
Вот как? Тогда давай оторвемся напоследок, — непринужденно бросил Хэ Вэньхао.
Кстати, какой счет? — судя по всему, этот занятой человек появился здесь только что.
Двадцать восемь против шестидесяти четырех, в первой половине уступаем тридцать восемь очков, — с беззаботным видом сообщил Гао Минчжи, словно речь шла не о его команде.
Пустяки, раз вы здесь, чего переживать, — широко улыбнулся И Мяо. Тот факт, что он числился в немногочисленном кругу друзей Цзыцзяня, лишний раз подтверждал его искренность.
И Мяо скрылся в раздевалке, а вскоре вернулся в форме финансового факультета, снова заняв место на паркетe.
Тр-р-р... — свисток арбитра возвестил о начале третьей четверти.
Чжан Мин ввел мяч в игру, адресовав его Цзыцзяню.
Тот не спешил атаковать, ведя мяч на своей половине поля и прислушиваясь к ощущениям. Играть в баскетбол ему доводилось нечасто, так что приходилось полагаться лишь на запредельные физические данные, чтобы как можно скорее поймать ритм.
Неспешно переведя мяч на чужую полосу — аккурат до истечения восьми секунд на переход половины, — Цзыцзянь наконец поймал нужный темп. Частота ведения заметно возросла, а движения стали еще плавнее.
Увидев этот уверенный дриблинг, разыгрывающий соперников заметно напрягся. В противостоянии с Цзыцзянем и его друзьями любые грязные приемчики были под запретом: как верно заметил Хэ Вэньхао, побеждать следовало с открытым забралом.
В ту самую секунду, когда защитник противника на мгновение потерял концентрацию, мяч в руках Цзыцзяня исчез.
Именно так — исчез. Никто из присутствующих не заметил, как именно он отдал пас.
Дело было вовсе не в применении внутренней энергии или превосходящей смертных силе; Цзыцзянь просто сыграл на человеческой инерции мышления.
Когда игрока заслоняют корпусом, люди инстинктивно устремляют взгляд туда, где должен появиться мяч. Этим моментом Цзыцзянь и воспользовался, отправив пас в обход чужих глаз.
Подобное, пожалуй, было под силу только ему одному. Передачу, в которой отсутствовал малейший намек на умысел, иначе как божественным озарением назвать не получалось.
Гао Минчжи упускать такой шанс не стал.
Чик! — Трехочковый бросок со свободной позиции влетел точно в сетку.
Ух... — стадион мгновенно взорвался ревом. Подобные техничные моменты, обычно доступные лишь в трансляциях топовых матчей, разворачивались прямо перед ними; как тут не прийти в восторг любителям баскетбола.
Оценив уровень паса Цзыцзяня, Чжоу Тяньчжэн решил лично взять его под опеку.
Всем известно, что в футболе центр поля — это сердце команды, а в баскетболе все завязано на разыгрывающем. Проиграть дуэль плеймейкеров означало обречь себя на тяжелейшую борьбу.
Чжоу Тяньчжэн осторожно вел мяч, не позволяя Цзыцзяню совершить перехват. Сам же Цзыцзянь, казалось, не проявлял особой прыти и плотной опеки не навязывал.
Однако стоило сопернику приблизиться к дуге трехочковой линии, как давление резко возросло, лишив Чжоу Тяньчжэня возможности свободно контролировать мяч. Одновременно с этим Чжан Мин и остальные перекрыли кислород его партнерам, отрезав все пути для передачи.
Парню не оставалось ничего иного, кроме как идти в прорыв самостоятельно. К его величайшему удивлению, Цзыцзянь стал пятиться назад по мере его продвижения.
Решив, что противнику не хватает опыта, Чжоу Тяньчжэн попытался сыграть на этом. Сделав шаг с расстояния в метр от трехсекундной зоны, он пошел в классический проход под кольцо.
Еще сильнее его поразило то, что Цзыцзянь и вовсе отступил в сторону, даже не пытаясь мешать, что лишь подстегнуло уверенность нападающего. Если удастся взломать оборону на этом участке вдобавок к уже имеющемуся отрыву, игра пойдет как по маслу.
Но он фатально просчитался в оценке сил Цзыцзяня.
В тот самый миг, когда Цзыцзянь отскочил в сторону, а Чжоу Тяньчжэн взмыл в воздух, над площадкой снова разнесся зычный рык И Мяо:
А-а-х...
И в ту же секунду Чжоу Тяньчжэн обнаружил, что мяч в его руках бесследно исчез...
Едва он успел приземлиться на ноги, как трибуны снова взорвались ликованием. Цзыцзянь и Чжан Мин разыграли потрясающий аллей-уоп: желая покрасоваться, Чжан Мин на лету исполнил еще и эффектный заброс с отклонением.
Снова переведя мяч на чужую половину, Чжоу Тяньчжэн ощутил легкий укол страха.
Истинный храбрец не страшится суровой реальности и идет ей наперекор, но Чжоу Тяньчжэн явно не дотягивал до этого звания. Получив блок-шот от И Мяо, он вспомнил предматчевые слова старшекурсников об этом парне — гегемон.
Под кольцом простирались владения И Мяо, где с ним никто не мог тягаться на равных. Всякого, кто осмеливался туда вторгнуться, ждала беспощадная кара.
Зародившийся в сердце страх мешал Чжоу Тяньчжэню достойно противостоять Цзыцзяню, чей перехват не заставил себя ждать.
Бац... — трехочковый бросок Цзыцзяня пришелся в дужку, но И Мяо вовремя подоспел на подбор и с легкостью добил мяч в корзину.
Возвращаясь к своей половине, Цзыцзянь на ходу сымитировал несколько бросков в пустоту, словно примериваясь.
Ну как, занятно? — И Мяо чувствовал себя непринужденно и даже находил время для шуток.
Было бы еще интереснее, если бы залетело, — улыбнулся в ответ Цзыцзянь.
Старайся, для тебя это сущие пустяки, — бросил И Мяо и побежал обратно под кольцо, вновь беря под контроль свою зону.
Обожженный предыдущими перехватами Чжоу Тяньчжэн стал осторожничать еще сильнее, его движения зажались, а огрехов в защите прибавилось.
Цзыцзянь без труда совершил очередной перехват, но развивать быстрый отрыв не стал, предпочитая позиционное нападение.
Снова плавное ведение, снова неотразимая передача в слепую зону — на сей раз мяч достался Чжан Мину. Хотя бросок со средней дистанции у того не вышел, филигранный, по-настоящему космический пас Цзыцзяня заставил всех ахнуть: с таким разыгрывающим любая команда получала колоссальный прирост к боевой мощи.

Комментарии

Загрузка...