Вы с Ли Чэнцянем сидели на земле.
В этот момент от него не осталось ни декаданса глупого правителя, ни императорского величия. Казалось, он снова превратился в того некогда нелюбимого принца, который тогда выбрался из реки.
— Я всё ещё не понимаю. Клан Ли так могуществен. Даже если этот Цинь Жун тоже Боевой Святой, справиться с ним должно быть не так уж сложно, верно?
— Если я не прошу помощи у имперского клана, они не вмешиваются в государственные дела. Таково правило предков.
— Тогда почему бы не попросить их о помощи?
— Тогда они решат, что я не справляюсь с государственными делами и не гожусь для того, чтобы сидеть на этом троне.
Тогда министры предложат сменить императора, и клан Ли не станет возражать, ведь нового всё равно выберут среди сородичей из клана Ли.
Но разве можно сменить императора, если он не умирает?
Меня ждало бы утопление, отравление, тяжёлая болезнь...
Я наконец получил эту дарованную небесами возможность стать императором. Я не желаю ни отпускать её, ни умирать неясной смертью!
Глупый правитель всё же остаётся правителем, что всегда лучше, чем уйти из жизни!
Глядя на Ли Чэнцяня, который заставил себя выглядеть таким постаревшим и жалким, чтобы притвориться слабым, вы не могли не вздохнуть от эмоций.
Быть императором нелегко.
Позже вы узнали, что Ли Чэнцянь действительно находился в Царстве Боевого Короля.
Все эти годы он обманывал обе стороны.
Он обманывал клан Ли, заставляя их думать, что ресурсы для боевой совершенствования, которые он перенаправлял из имперского клана, шли на награждение подчиненных.
Он обманывал фракцию могущественных министров во главе с Цинь Жуном, заставляя их думать, что он вообще не совершенствовался, хотя на самом деле, полагаясь на свой природный талант Высшего Класса, обильные ресурсы и наставления известных мастеров, он уже давно поднялся до Царства Боевого Короля.
Причина, по которой совершенствование Ли Чэнцяня никогда не раскрывалась, заключалась в том, что его отец, князь провинции Цянь, оставил ему сокровище.
Жемчужина Мутного Духа, удерживаемая под языком, подавляет собственное царство, заставляя владельца казаться находящимся лишь на уровне Очищения Тела или Сбора Духа.
Дело здесь не в сокрытии ауры; она по-настоящему принижает царство. Однако до тех пор, пока Жемчужина Мутного Духа извлечена, само царство остается невредимым.
Поэтому, сколько бы ни было могущественных фигур у Цинь Жуна или клана Ли и насколько сильным ни было их духовное восприятие, никто из них не обнаружил маленький секрет Ли Чэнцяня.
Тайная совершенствование звучит просто, но только сам Ли Чэнцянь знал, как трудно было на самом деле ею заниматься.
— При дворе дело не в том, что нет преданных или честных министров. Как внутри двора, так и за его пределами у Цинь Жуна также много политических врагов и противников. Так что все эти годы я боролся не в одиночку.
— Но в целом государство всё равно было испорчено этими движимыми жаждой наживы и власти людьми. Как император, вы всё равно будете подвергаться критике простого народа.
— Поэтому этот раз — мой единственный шанс!
Ли Чэнцянь схватил вас за руку и торжественно поручил вам одно дело.
Ваш старший брат, Чэнь Цзин, уже общался с Ли Чэнцянем с помощью секретных писем, объяснив ваши отношения с Чэнь Цзинем.
У Ли Чэнцяня не было ни капли сомнений в преданности Чэнь Цзина.
Он надеялся, что вы передадите Чэнь Цзиню послание с просьбой усилить натиск и с боями пробиваться прямо к столице!
Тогда Ли Чэнцянь назначит себя Великим Генералом, Защищающим Государство, лично возглавит поход, воспользуется возможностью стяжать военную славу и возьмет под контроль армию!
Что же касается вашего старшего брата, от него требовалось лишь приказать своим людям устроить представление у стен столицы, сделав вид, что они проиграли в нескольких сражениях.
— Благодетель! Это дело имеет важнейшее значение. Умоляю вас, позаботьтесь о том, чтобы весточка дошла до адресата. Если бы я попытался отправить вашему старшему брату секретное письмо своим прежним способом, боюсь, задержка оказалась бы слишком долгой!
Вы ободрительно посмотрели на Ли Чэнцяня.
— Ваше Величество, будьте спокойны! Я непременно всё передам! Я помогу вам вернуть принадлежащую вам по праву власть и искоренить вероломных чиновников! Но...
Ваши планы насчёт Государства Янь не были долгоиграющими; вы перешли прямо к делу.
— Подземная почва Имперского мавзолея...
— Ваше Величество, это доставляет неудобства? Ничего страшного. Даже если вы не сможете её раздобыть, я всё равно вам помогу!
Вы громко ударили себя в грудь, искренний, как заправский двойной агент.
— Благодетель, вы спасли мне жизнь — долг, который я не смогу отплатить за всю свою жизнь. Что значит какая-то там кати Подземной почвы Имперского мавзолея?
Вся проблема в том, что Подземная почва Имперского мавзолея находится внутри самого имперского мавзолея. Я могу войти туда для почтения памяти предков только во время ежегодной церемонии жертвоприношения, когда у меня может представиться шанс заполучить немного.
Прямо сейчас до церемонии почитания предков остается ещё полгода.
Вам всё ещё нужно было отправиться на Северную Границу за «травой Северной Границы» и в Силянь за «водой Силяня».
к тому же, требовалось без промедления передать послание Ли Чэнцяня вашему старшему брату.
Оставаться здесь и ждать было нельзя.
Поэтому Ли Чэнцянь пообещал вам, что как только он раздобудет Подземную почву Имперского мавзолея, то отправит кого-нибудь доставить её вам.
Для этой цели Ли Чэнцянь вручил вам золотой жетон.
С помощью этого жетона люди Ли Чэнцяня всегда могли узнать ваше местонахождение. Держа этот жетон при себе, вы могли беспрепятственно входить в столицу и императорский дворец и покидать их.
Вы с Ли Чэнцянем немного поговорили на повседневные темы, еще сильнее укрепив вашу связь.
— Кто бы мог подумать, что тот самый некогда нелюбимый принц, который упал в воду и звал на помощь, наконец станет императором Великого Цяня. Поистине, пути мира неисповедимы.
— Если говорить начистоту, Благодетель, я и сам часто нахожу это невероятным. Поэтому я всегда говорил себе: раз Небеса предоставили мне этот шанс, сколь бы горьким и трудным он ни был, я должен ухватиться за него! Я никогда не позволю ему ускользнуть из моих рук!
Вы видели, что, хотя Ли Чэнцянь все эти годы находился в полумарионеточном состоянии, характер императора на самом деле закалился за годы долготерпения и скрытой борьбы.
Чего ему не хватало сейчас, так это возможности вернуть свою власть.
Борьба между императорской властью и властью министров до того, как должность канцлера была упразднена, составляла главную тему всей жизни любого императора, неизбежную в любой династии и даже в любом мире.
Наконец, вы сообщили Ли Чэнцяню о надвигающемся вторжении Племени Демонов.
Ли Чэнцянь уже знал об этом.
Придворные были прекрасно осведомлены о передвижениях на Южных рубежах.
— Цинь Жун уже перебросил войска, изначально предназначавшиеся для защиты Южных рубежей, к хребту Цанцюнь для содействия Секте Беспредельного Меча. Необходимые военные ресурсы также доставляются.
Имперский клан тоже направил туда экспертов Царства Боевого Святого. Позднее, в зависимости от обстановки на поле боя, будут привлечены дополнительные люди и ресурсы.
Благодетель, будьте спокойны. Мы готовимся заранее, расставляя неизбежные сети. Племени Демонов не удастся поднять слишком большой шум.
— Неужели этот старый предатель Цинь на самом деле настолько порядочен? Я думал, он станет искать предлоги, чтобы не отправлять войска и не выделять ресурсы.
— Цинь Жун вероломен, но он не глуп. Даже если кто-то свергнет имперский клан, разве этот Цинь Жун не продолжит служить канцлером тому, кто придет к власти?
Но приход Племени Демонов — это совсем другое дело.
Племени Демонов не нужен никакой канцлер. Племени Демонов нужна только его жизнь!
Вы покинули императорский дворец.
Ли Чэнцянь продолжал играть роль глупого правителя. Вам же нужно было отправиться на Северную Границу, чтобы передать его послание и заодно заняться поисками «травы Северной Границы».
Благодаря Ли Линъюэ, подбросившей вас, вы быстро добрались до Северной Границы и снова увидели своего старшего брата Чэнь Цзина.
На самом деле это была первая встреча между Чэнь Цзинем и Ли Линъюэ.
Оба они вели кампании на юге и севере, зажав Центральные Равнины в тиски с двух сторон. Хотя прежде они никогда не встречались, герои естественным образом восхищались друг другом.
Узнав о ваших отношениях с Женщиной-Императором, Чэнь Цзин откинул голову назад и громко рассмеялся, от радости его глаза практически превратились в щелочки.
— Ха-ха-ха! Превосходно, превосходно, превосходно! Говорят, что старший брат — все равно что отец. Я, ваш старший брат, одобряю этот брак!
То, что его собственный младший брат женится на Женщине-Императоре, был примерно равносилен тому, что семья напрямую получает всю территорию Южных рубежей!
Боже правый, разве бывает такое легкое построение империи!
Ли Линъюэ на мгновение показала намек на смущение, хотя оно длилось всего секунду.
Однако в ее словах и действиях по отношению к Чэнь Цзиню проявился дополнительный оттенок уважения.
— Моя Северная Граница предана императору. Четвертый Брат, вы спасли жизнь императору. Женщина-Император выходит замуж за Четвертого Брата. Владыка Меча из Восточных Пустостей — благодетель Четвертого Брата!
Как только Его Величество вернет себе власть, мы все станем одной семьей! Из-за чего тут воевать?
Превосходно, превосходно, превосходно!
Нам не хватает только Силяня. Но это место полно всяких странных Духовных Артефактов и сект. Без него мы вполне обойдемся!
Вы мысленно сказали.
Очень скоро Силянь тоже станет частью семьи. Вы не просто какая-то связующая нить между шишками; у вас тоже есть своя собственная территория!

Комментарии

Загрузка...