— Ой! Большой Брат! Большой Брат!
Судя по тому, как резко изменилось поведение Великого Хана, в этом можно было практически не сомневаться.
Этот человек с наибольшей вероятностью был твоим настоящим старшим братом, который пропал вместе со Второй Сестрой, когда тебе было восемь лет!
Святые небеса, Великий Хан Северной Границы — мой старший брат?
Как это я вдруг из никого превратился в человека с таким мощным происхождением?
Мой позвоночник теперь, эх, просто отказывается гнуться, только посмотри!
Однако Великий Хан не поверил тебе на слово лишь из-за одной твоей фразы.
Он отпустил тебя, но давящая аура, исходившая от его тела, всё ещё прижимала тебя к земле, а его духовное восприятие приковало к каждому твоему движению, не позволяя совершить ни единого опрометжительного поступка.
— Ни для кого не секрет, что я родом из Центральных Равнин. Предыдущий Великий Хан не мог иметь детей. Он повсеместно усыплял приемных сыновей, тренировал нас, заставлял соревноваться и убивать друг друга, чтобы выбрать самого выдающегося преемника. Это не секреты! Любой желающий, приложив немного усилий, может легко узнать мое происхождение. Ты думаешь, что, просто узнав мое прошлое, сможешь притвориться моим родственником и так ускользнуть из моих рук?
Наблюдавшие со всех сторон воины то и дело кивали.
— Великий Хан говорит разумные вещи!
— Убейте этого шпиона!
— Разорвите его на части пятью конями!
Нравы на Северной Границе были суровыми и дерзкими.
Если бы ты не смог доказать правдивость своих слов, сегодня тебе действительно пришлось бы закончить свой путь здесь.
Но в этот момент ты был переполнен уверенностью.
— Кое-какие вещи можно выяснить при расследовании, но есть и многое другое, о чем знают только члены семьи, Большой Брат!
Твои крики «Большой Брат» были лишены всякой техники, в них плескались сплошные эмоции.
Великий Хан на мгновение задумался.
— У моего четвертого младшего брата на левой ягодице есть особое родимое пятно с двумя углублениями. Если у тебя оно тоже есть, тогда я тебе поверю.
Ты дотронулся до собственной ягодицы и посмотрел на окружающих воинов, лица которых застыли в полуулыбках-усмешках.
— Разве не... прямо здесь?
— Чего тут стыдиться? Мы же все мужчины. Боюсь только, что у тебя его попросту нет, и ты боишься разоблачения на месте.
Ты изобразил беспомощное лицо.
— Какое еще родимое пятно...
На лице Великого Хана застыло выражение из серии «я так и знал».
— Когда мне было шесть лет, ты взял меня с собой в горы за хворостом. Мы пришли к пруду. Ты велел мне сторожить дрова, а сам пошел справить нужду. Я прождал там очень долго, но Большой Брат так и не вернулся. Вместо него я дождался змеи, которая оставила на моей заднице два кровоточащих следа от укусов, и эти два шрама остались со мной на всю жизнь. Деревенские шутили, называя их моими приобретенными родимыми пятнами. Позже я выяснил, что в тот день Большой Брат вовсе не ходил в кусты, а отправился к пруду подглядывать за купающейся девочкой...
— Ах ты, Четвертый Младший Брат!
Великий Хан внезапно повысил голос на восемь октав, пытаясь перекричать твои слова.
Великий Хан с нежностью заключил тебя в объятия, хлопая по спине так сильно, что ты закашлялся и не мог вымолвить ни слова.
— Шестьдесят лет не виделись, Четвертый Младший Брат... как же ты постарел!
Хотя Чэнь Цзин был старшим братом, благодаря тому, что его совершенствование достигла Царства Боевого Короля и выше, его продолжительность жизни увеличилась, поэтому он всё еще не показывал никаких признаков старения, выглядя лишь обветренным мужчиной средних лет.
Но ты, после долгих лет скитаний, подвергавшийся воздействию непогоды и даже переживавший времена, когда в Мире Демонов тебе не хватало еды...
Давно уже приобрел облик старика.
Конечно, это было потому, что у тебя не была экипирована черта «Вечномолодой Бог». Если бы ты надел ее, то мгновенно затмил бы своего старшего брата!
Чтобы не дать тебе сболтнуть еще чего-нибудь о своем «путешествии сюда», Чэнь Цзин быстро увлек тебя обратно в военный шатер и запретил кому-либо входить.
На всякий случай он даже развернул защитную массив, блокирующую любые сканирования.
В этот момент внутри военного шатра находились только ты, Чэнь Цзин и Шэнь Циншань.
Шэнь Циншань посмотрел на тебя, находя твое лицо знакомым.
Стоило тебе открыть рот, как твой знакомый голос заставил его мгновенно всё вспомнить.
— Третий зять.
— Четвертый Младший Брат! Неужели это ты?
— Это я. Как поживают Третья Сестра и Шэнь Цзя?
— Живы, оба живы. Третья Сестра прекрасно поживает в особняке в столице. Шэнь Цзя уже много лет не возвращалась домой. Она вступила в Секту Мириада Методов для совершенствования, так что, полагаю, у нее не так много времени на визиты домой. Впрочем, у нас с твоей Третьей Сестрой родилось еще трое детей. Их врожденные таланты очень посредственны, они не могут стать мастерами боевых искусств, но зато радуют нас, стариков, и большая семья живет очень оживленно. Четвертый Младший Брат, а как насчет тебя? С того года, когда ты ушел, прошло уже пятьдесят лет...
— Я побывал во многих местах. В Восточных Пустошах, Секте Беспредельного Меча, на Южных рубежах и... э-э, давай поговорим об этом позже.
А также в семье Шэнь.
Обсуждать это было бы слишком сложно. Ты боялся, что Шэнь Циншань ничего не поймет.
Наблюдая за тем, как вы с Шэнь Циншанем обмениваетесь новостями, Чэнь Цзин всё еще сохранял во взгляде тень сомнения.
— Чэнь И — буду называть тебя пока так. Если бы я был просто обычным простолюдином, я бы с готовностью поверил, что ты мой четвертый младший брат. Но, к сожалению, это не так. Мое положение не позволяет совершать никаких ошибок. Поэтому я обязан подтвердить твою личность!
Ты посмотрел на своего чересчур серьезного старшего брата.
— Старший Брат, я ведь знаю и множество твоих постыдных историй — из тех, что, ручаюсь, известны только нам двоим.
— Кхе-кхе! Эти вещи ненадежны! Что, если ты злой практик, который извлек воспоминания моего четвертого младшего брата?
— Это уже перебор.
— Я хочу провести с тобой тест крови на подтверждение родства!
Тест крови на подтверждение родства?
Старший Брат, это ненаучно!
Но вскоре ты обнаружил, что на самом деле всё довольно-таки научно.
Упомянутый Чэнь Цзином тест крови заключался не просто в том, чтобы небрежно взять чашку с водой и капнуть туда крови с обеих сторон.
Он пригласил «ведьму».
Это была женщина средних лет в черных одеждах, чье тело было опутано разнообразными костяными цепями, из-за чего она выглядела довольно зловеще.
Мастера боевых искусств культивируют боевой путь, тогда как ведьмы культивируют Путь Ведьмовства.
Путь Ведьмовства был тебе не чужд: в восемнадцать путей Основателя Семьи Шэнь он тоже входил.
В нынешних Пяти Регионах ведьм очень мало, в основном они сосредоточены в небольшой области на Южных рубежах.
Эту ведьму Чэнь Цзин, судя по всему, пригласил как раз с Южных рубежей.
Ведьмовство позволяет определять фэн-шуй к удаче или несчастью, сбивать врагов с толку или видеть сквозь иллюзии. Оно приносит определенную пользу в походах и войне, поэтому Чэнь Цзин и держал ее в армии.
Ведьма провела ритуал над чашей с водой, и вода в ней мгновенно покраснела.
— Великий Хан, если вы с этим человеком кровные родственники, то когда ваша кровь капнет в чашу, вода станет прозрачной. Если вы не родственники, вода останется красной.
Раз уж это ведьмовство, ошибки быть не должно.
Чэнь Цзин вытащил кинжал из ножен на поясе, прямо на глазах у всех порезал палец и позволил капле крови упасть в воду.
— Твоя очередь.
Ты был спокоен и невозмутим, держался непринужденно. Ты обнажил Меч, Преследующий Души, полоснул себя по ладони и влил в чашу изрядное количество крови.
Все четверо присутствующих уставились на воду в ожидании перемен.
Она посветлела!
Ведьма немедленно поклонилась.
— Поздравляю Великого Хана с обретением семьи!
Шэнь Циншань тоже улыбнулся с облегчением.
— Лязг...
Кинжал из руки Чэнь Цзина выскользнул и упал на землю.
Его шаги даже немного зашатались, когда он сделал несколько шагов ближе к тебе.
— Четвертый Младший Брат?
— Старший Брат!
— Четвертый Младший Брат!!
— Старший Брат!!!
Двое суровых мужчин обнялись и заплакали.
— О небеса! Великий Хан Северной Границы — мой брат. Я, я, я... разве мне вообще теперь нужно напрягаться?
Чэнь И за пределами симуляции был вне себя от радости.
Но внезапно вспомнив кое-что, он больше не мог смеяться.
— Это же пятьдесят лет спустя. Прямо сейчас Старшего Брата все еще растируют, как гу...
Зная, что Старший Брат в полной безопасности и в будущем станет Великим Ханом Северной Границы, Чэнь И все равно искренне радовался в глубине души.
— А Вторая Сестра тоже жива? Она со Старшим Братом?

Комментарии

Загрузка...