Глава 23. Боевая машина
Глава 23. Боевая машина
Аллен вновь занёс руки над панелью, отдавая приказ за приказом. Редуктор, дифференциал, карданный вал, узлы подвески, опорные катки, гусеничные траки — принтер извергал их из своей утробы один за другим.
Аллен вновь занёс руки над панелью, отдавая приказ за приказом. Редуктор, дифференциал, карданный вал, узлы подвески, опорные катки, гусеничные траки — принтер извергал их из своей утробы один за другим.
Время текло сквозь пальцы, и на каменном подиуме росла целая гора из тяжелых деталей. Старина Черномор вместе с рабочими принялся сортировать их, выстраивая аккуратными рядами на свободной площадке возле плавилен.
Время текло сквозь пальцы, и на каменном подиуме росла целая гора из тяжелых деталей. Старина Черномор вместе с рабочими принялся сортировать их, выстраивая аккуратными рядами на свободной площадке возле плавилен.
Редуктор представлял собой сложнейшую планетарную передачу с закаленными зубьями из чистейшего железа, где зазоры в зацеплении выверялись с микрометрической точностью. Внутри корпуса дифференциала скрывались четыре конические шестерни.
Редуктор представлял собой сложнейшую планетарную передачу с закаленными зубьями из чистейшего железа, где зазоры в зацеплении выверялись с микрометрической точностью. Внутри корпуса дифференциала скрывались четыре конические шестерни.
Подвеска была торсионной: прочные стальные торсионы пронизывали весь корпус насквозь, намертво закрепленные с одного конца и соединенные с рычагами катков — с другого. Ровные ряды опорных катков ощетинились встроенными в ступицы шарикоподшипниками. Каждый трак гусеницы толщиной в полдюйма отливался из чистейшего железа; зубья зацепления располагались с абсолютной, безупречной точностью, а между собой траки соединялись массивными стальными пальцами.
Подвеска была торсионной: прочные стальные торсионы пронизывали весь корпус насквозь, намертво закрепленные с одного конца и соединенные с рычагами катков — с другого. Ровные ряды опорных катков ощетинились встроенными в ступицы шарикоподшипниками. Каждый трак гусеницы толщиной в полдюйма отливался из чистейшего железа; зубья зацепления располагались с абсолютной, безупречной точностью, а между собой траки соединялись массивными стальными пальцами.
По подсчетам Аллена, на создание полного комплекта деталей уходило почти сто тонн рафинированного железа. Притом что принтер выдавал чуть больше двухсот тонн за сутки, одна-единственная машина пожирала половину суточной нормы.
По подсчетам Аллена, на создание полного комплекта деталей уходило почти сто тонн рафинированного железа. Притом что принтер выдавал чуть больше двухсот тонн за сутки, одна-единственная машина пожирала половину суточной нормы.
Сборка началась с раннего утра. Старина Черномор руководил бригадой из восьми рабочих, пока Аллен молча наблюдал со стороны, не сводя глаз с каждого движения. Первым делом на землю опустилась мощная несущая балка корпуса — жесткий каркас из чистейшего железа. Торсионы один за другим пронзили раму, за ними последовали рычаги подвески и опорные катки, чьи ступицы со свистом вошли в подшипники.
Сборка началась с раннего утра. Старина Черномор руководил бригадой из восьми рабочих, пока Аллен молча наблюдал со стороны, не сводя глаз с каждого движения. Первым делом на землю опустилась мощная несущая балка корпуса — жесткий каркас из чистейшего железа. Торсионы один за другим пронзили раму, за ними последовали рычаги подвески и опорные катки, чьи ступицы со свистом вошли в подшипники.
Гусеницы собирались пошагово: тяжелые металлические траки туго защёлкивались один за другим, отливая в бледных лучах утреннего солнца мертвенным холодом. Скрепленные пальцами, они превратились в двух серебристо-серых гигантских змей, огибающих борта машины. Закончив с последним траком, Старина Черномор поднялся, отступил на пару шагов и, глядя на гусеницу, возвышавшуюся выше его собственной тали, тяжело сглотнул.
Гусеницы собирались пошагово: тяжелые металлические траки туго защёлкивались один за другим, отливая в бледных лучах утреннего солнца мертвенным холодом. Скрепленные пальцами, они превратились в двух серебристо-серых гигантских змей, огибающих борта машины. Закончив с последним траком, Старина Черномор поднялся, отступил на пару шагов и, глядя на гусеницу, возвышавшуюся выше его собственной тали, тяжело сглотнул.
Сам корпус представлял собой цельнолитую капсулу. Никаких грубых заклепок и сочленений, как у броневиков Лии, — лишь монолитная железорудная плита с наклонным лбом и вертикальными бортами. Ни единого шва на изгибах: от носа до кормы металл перетекал плавно и непрерывно. Когда Аллен с помощью подъемника водрузил корпус на место, у Старины Черномора едва челюсть не отпала.
Сам корпус представлял собой цельнолитую капсулу. Никаких грубых заклепок и сочленений, как у броневиков Лии, — лишь монолитная железорудная плита с наклонным лбом и вертикальными бортами. Ни единого шва на изгибах: от носа до кормы металл перетекал плавно и непрерывно. Когда Аллен с помощью подъемника водрузил корпус на место, у Старины Черномора едва челюсть не отпала.
— Господин, этот корпус... он что, цельный? — выдохнул он.
— Господин, этот корпус... он что, цельный? — выдохнул он.
— Цельный, — спокойно подтвердил Аллен.
— Цельный, — спокойно подтвердил Аллен.
— И как вы его согнули?
— И как вы его согнули?
— Принтер выдал его уже в таком виде.
— Принтер выдал его уже в таком виде.
Старина Черномор больше не задавал вопросов. Он присел на корточки рядом с бронекорпусом и сухими пальцами недоверчиво огладил идеальный изгиб.
Старина Черномор больше не задавал вопросов. Он присел на корточки рядом с бронекорпусом и сухими пальцами недоверчиво огладил идеальный изгиб.
Мощную паровую турбину опустили в моторный отсек на корме. В топку забросили уголь, чиркнули искрой. Сделав короткую паузу на набор давления, турбина исторгнула из себя утробный, низкий рев. Это был не прерывистый, чахлый кашель паровых повозок, а непрерывный, плотный, густой гул. Из выхлопной трубы с пронзительным свистом вырвался раскаленный пар — казалось, в железной клетке взбесилось запертое доселе чудовище. Пятиступенчатые лопасти сорвались с места, совершая три тысячи оборотов в минуту; чудовищный крутящий момент главного вала, усиленный редуктором, передался на ведущие колеса.
Мощную паровую турбину опустили в моторный отсек на корме. В топку забросили уголь, чиркнули искрой. Сделав короткую паузу на набор давления, турбина исторгнула из себя утробный, низкий рев. Это был не прерывистый, чахлый кашель паровых повозок, а непрерывный, плотный, густой гул. Из выхлопной трубы с пронзительным свистом вырвался раскаленный пар — казалось, в железной клетке взбесилось запертое доселе чудовище. Пятиступенчатые лопасти сорвались с места, совершая три тысячи оборотов в минуту; чудовищный крутящий момент главного вала, усиленный редуктором, передался на ведущие колеса.
Гусеницы пришли в движение.
Гусеницы пришли в движение.
Металлические траки покатились по усеянной щебнем земле, и камни не просто раскалывались — они превращались в тончайшую пыль. Торсионная подвеска плавно отрабатывала неровности рельефа, пока сам корпус плыл над дорогой практически без крена и раскачки.
Металлические траки покатились по усеянной щебнем земле, и камни не просто раскалывались — они превращались в тончайшую пыль. Торсионная подвеска плавно отрабатывала неровности рельефа, пока сам корпус плыл над дорогой практически без крена и раскачки.
Эта стотонная боевая машина ползла вперед неспешно, но каждый её дюйм весил ровно столько, сколько подобало ста тоннам чистейшего железа. Старина Черномор и рабочие плелись следом, затаив дыхание; никто не осмеливался нарушить зловещую тишину.
Эта стотонная боевая машина ползла вперед неспешно, но каждый её дюйм весил ровно столько, сколько подобало ста тоннам чистейшего железа. Старина Черномор и рабочие плелись следом, затаив дыхание; никто не осмеливался нарушить зловещую тишину.
Аллен плавно развернул машину в сторону редколесья на восточной окраине рудника. Там шумел привычный для Северного Край хвойный бор: толстые, в человеческий обхват стволы старых сосен за десятилетия суровых ветров пропитали древесину смолой до такой степени, что она стала тверже железа.
Аллен плавно развернул машину в сторону редколесья на восточной окраине рудника. Там шумел привычный для Северного Край хвойный бор: толстые, в человеческий обхват стволы старых сосен за десятилетия суровых ветров пропитали древесину смолой до такой степени, что она стала тверже железа.
Бронемашина уперлась тупым носом в ближайшего векового исполина, и гусеницы с натужным воем поползли вперед.
Бронемашина уперлась тупым носом в ближайшего векового исполина, и гусеницы с натужным воем поползли вперед.
Глухой удар сотряс воздух — звук был таким, будто саму землю разрывали по живому, выдирая дерево с корнем вместе с промерзшим пластом почвы. Толстый ствол, увлекая за собой комья смерзшейся земли, завалился набок, сшибая другую сосну, и обе громадины волоклись впереди машины. Танк даже не сбавил ход: металлические траки вгрызлись стальными зубьями в живую древесину, в считанные секунды превратив векового исполина в груду мелкой щепы. Щепки и мерзлая земля смешались в грязевое зарево, которое гусеницы яростно взбивали и отбрасывали назад.
Глухой удар сотряс воздух — звук был таким, будто саму землю разрывали по живому, выдирая дерево с корнем вместе с промерзшим пластом почвы. Толстый ствол, увлекая за собой комья смерзшейся земли, завалился набок, сшибая другую сосну, и обе громадины волоклись впереди машины. Танк даже не сбавил ход: металлические траки вгрызлись стальными зубьями в живую древесину, в считанные секунды превратив векового исполина в груду мелкой щепы. Щепки и мерзлая земля смешались в грязевое зарево, которое гусеницы яростно взбивали и отбрасывали назад.
Старина Черномор замер на опушке, остолбенело глядя на то, как железный молох пробивает себе путь. Его рот так и остался полуоткрытым.
Старина Черномор замер на опушке, остолбенело глядя на то, как железный молох пробивает себе путь. Его рот так и остался полуоткрытым.
Боевая машина нарезала круг по роще. Никаких объездов — только прямая линия. Сосны валились одна за другой; вывернутые корни тащили за собой комья смерзшейся земли, которые тут же перемалывались тяжелыми траками, оставляя за собой широкую просеку из щепок, щебня и черного чернозема.
Боевая машина нарезала круг по роще. Никаких объездов — только прямая линия. Сосны валились одна за другой; вывернутые корни тащили за собой комья смерзшейся земли, которые тут же перемалывались тяжелыми траками, оставляя за собой широкую просеку из щепок, щебня и черного чернозема.
Сделав полный круг, машина выехала к центру вырубленной поляны. Земля была сплошь искорежена отпечатками стальных траков и усыпана обломками древесных стволов. Аллен заглушил двигатель, и яростный рев паровой турбины наконец стих.
Сделав полный круг, машина выехала к центру вырубленной поляны. Земля была сплошь искорежена отпечатками стальных траков и усыпана обломками древесных стволов. Аллен заглушил двигатель, и яростный рев паровой турбины наконец стих.
На краю опушки стояла Лия. Позади неё замерла её гордость — та самая паровая повозка в клепаном железном панцире, с тройными рядами тяжелых колес, поддерживавших кузов. Девушка перевела взгляд со своей машины на приземистого стального монстра посреди свежевырубленной просеки.
На краю опушки стояла Лия. Позади неё замерла её гордость — та самая паровая повозка в клепаном железном панцире, с тройными рядами тяжелых колес, поддерживавших кузов. Девушка перевела взгляд со своей машины на приземистого стального монстра посреди свежевырубленной просеки.
— Моя повозка — лучший паромобиль южных земель, — голос её звучал пугающе ровно. — Тройные колеса, усиленные спицы из чистейшего железа, триста ли за день. А сколько проходит эта штука?
— Моя повозка — лучший паромобиль южных земель, — голос её звучал пугающе ровно. — Тройные колеса, усиленные спицы из чистейшего железа, триста ли за день. А сколько проходит эта штука?
— Понятия не имею, — ответил Аллен. — Но там, где пройдет она, твоя повозка даже не сдвинется с места. Торсионы и гусеницы созданы для войны, а твои колеса годятся лишь для ровных дорог.
— Понятия не имею, — ответил Аллен. — Но там, где пройдет она, твоя повозка даже не сдвинется с места. Торсионы и гусеницы созданы для войны, а твои колеса годятся лишь для ровных дорог.
Лия замолчала на несколько долгих мгновений. Шаг за шагом приблизившись к машине, она коснулась ее борта. Идеально гладкий, леденящий душу холод монолитного железа — ни единой заклепки, ни единого сварочного шва. Ее пальцы невольно скользнули по тому месту, где на ее собственном паромобиле обычно красовались ряды грубых клепок, и замерли.
Лия замолчала на несколько долгих мгновений. Шаг за шагом приблизившись к машине, она коснулась ее борта. Идеально гладкий, леденящий душу холод монолитного железа — ни единой заклепки, ни единого сварочного шва. Ее пальцы невольно скользнули по тому месту, где на ее собственном паромобиле обычно красовались ряды грубых клепок, и замерли.
— Сто тонн рафинированного железа на одну-единственную машину, — она отдернула руку, словно обжегшись. — Квоты на железо, за которые старая аристократия грызлась веками... ты сжигаешь половину суточного запаса ради игрушки.
— Сто тонн рафинированного железа на одну-единственную машину, — она отдернула руку, словно обжегшись. — Квоты на железо, за которые старая аристократия грызлась веками... ты сжигаешь половину суточного запаса ради игрушки.
Мерлин бесшумно выступила из тени у входа в шахту. Она наблюдала за испытаниями с самого начала, не проронив ни слова. Подойдя вплотную к боевой машине, женщина положила ладонь на эфес меча, а её серо-зеленые глаза в упор уставились на зеркально-гладкую броню.
Мерлин бесшумно выступила из тени у входа в шахту. Она наблюдала за испытаниями с самого начала, не проронив ни слова. Подойдя вплотную к боевой машине, женщина положила ладонь на эфес меча, а её серо-зеленые глаза в упор уставились на зеркально-гладкую броню.
— Я хочу испытать её, — произнесла она.
— Я хочу испытать её, — произнесла она.
Аллен молча кивнул. Мерлин плавным движением извлекла меч из ножен. Клинок Лунный Светоч покинул их бесшумно, словно призрак.
Аллен молча кивнул. Мерлин плавным движением извлекла меч из ножен. Клинок Лунный Светоч покинул их бесшумно, словно призрак.
Сталь сверкнула в утренних лучах мертвенным блеском, в точности отражая оттенок ее глаз. Встав у борта машины, она взметнула клинок вверх, замерла на мгновение, вкладывая в удар всю свою волю, и обрушила лезвие вниз.
Сталь сверкнула в утренних лучах мертвенным блеском, в точности отражая оттенок ее глаз. Встав у борта машины, она взметнула клинок вверх, замерла на мгновение, вкладывая в удар всю свою волю, и обрушила лезвие вниз.
Раздался пронзительный, режущий слух звон — не звук разрубаемого металла, а звон отскочившего клинка. Мерлин отпрянула, быстрым движением проведя большим пальцем по лезвию: на стали осталась едва заметная белесая отметина, точь-в-точь как та, что появилась после удара о меч из принтера. Опустив взгляд на броню, она увидела тончайшую черточку на месте удара. На ощупь она едва угадывалась подушечками пальцев, но для глаз оставалась почти невидимой.
Раздался пронзительный, режущий слух звон — не звук разрубаемого металла, а звон отскочившего клинка. Мерлин отпрянула, быстрым движением проведя большим пальцем по лезвию: на стали осталась едва заметная белесая отметина, точь-в-точь как та, что появилась после удара о меч из принтера. Опустив взгляд на броню, она увидела тончайшую черточку на месте удара. На ощупь она едва угадывалась подушечками пальцев, но для глаз оставалась почти невидимой.
— Полноценный удар рыцаря Лунный Светоч в полную силу, — Мерлин вернула меч в ножны, задумчиво перебирая пальцами кожаный темляк. — Если отправить эту махину на поле боя, любой противник рангом ниже Лунного Светоча будет бессилен против неё. Да даже тем, кто превосходит этот рубеж, придется изрядно попотеть, чтобы оставить на броне хоть какую-то вмятину.
— Полноценный удар рыцаря Лунный Светоч в полную силу, — Мерлин вернула меч в ножны, задумчиво перебирая пальцами кожаный темляк. — Если отправить эту махину на поле боя, любой противник рангом ниже Лунного Светоча будет бессилен против неё. Да даже тем, кто превосходит этот рубеж, придется изрядно попотеть, чтобы оставить на броне хоть какую-то вмятину.
Она замолчала на секунду, переведя серо-зеленый взгляд с брони на лицо Аллена:
Она замолчала на секунду, переведя серо-зеленый взгляд с брони на лицо Аллена:
— Каждое твое творение безумнее предыдущего.
— Каждое твое творение безумнее предыдущего.
— Кажется, ты уже говорила что-то подобное, — усмехнулся Аллен.
— Кажется, ты уже говорила что-то подобное, — усмехнулся Аллен.
— Лишь потому, что всякий раз ты доказываешь: мои слова были еще слишком скромными.
— Лишь потому, что всякий раз ты доказываешь: мои слова были еще слишком скромными.
Мерлин развернулась и зашагала прочь.
Мерлин развернулась и зашагала прочь.
Лия проводила ее взглядом, а затем снова посмотрела на исковерканную поляну в центре рощи. Щепки и смерзшаяся земля перемешались в грязевое месиво, а толстые сосны валялись вокруг с торчащими в небеса ободранными корнями, напоминая груду вывороченных наружу ребер какого-то доисторического чудовища.
Лия проводила ее взглядом, а затем снова посмотрела на исковерканную поляну в центре рощи. Щепки и смерзшаяся земля перемешались в грязевое месиво, а толстые сосны валялись вокруг с торчащими в небеса ободранными корнями, напоминая груду вывороченных наружу ребер какого-то доисторического чудовища.
— Эту штуку можно ставить на поток? — тихо спросила она.
— Эту штуку можно ставить на поток? — тихо спросила она.
— Принтер выдает больше двухсот тонн рафинированного железа в сутки. На одну машину уходит сто тонн. Итого — две машины в день.
— Принтер выдает больше двухсот тонн рафинированного железа в сутки. На одну машину уходит сто тонн. Итого — две машины в день.
— Две машины в день... Сколько их наберется к приходу орков?
— Две машины в день... Сколько их наберется к приходу орков?
Аллен мысленно прикинул сроки. До того, как сойдет зимний снег, оставалось месяца три-четыре. Две машины на каждые два дня — значит, пятнадцать единиц в месяц. К тому моменту, когда орки двинутся на юг, можно успеть накопить солидный арсенал.
Аллен мысленно прикинул сроки. До того, как сойдет зимний снег, оставалось месяца три-четыре. Две машины на каждые два дня — значит, пятнадцать единиц в месяц. К тому моменту, когда орки двинутся на юг, можно успеть накопить солидный арсенал.
— Около сорока-пятидесяти машин.
— Около сорока-пятидесяти машин.
Пальцы ног Лии судорожно замерли под краем платья.
Пальцы ног Лии судорожно замерли под краем платья.
— Сорок или пятьдесят таких машин... — Она вновь обвела взглядом опустошенную лесную просеку. — И чем орки собираются против них воевать?
— Сорок или пятьдесят таких машин... — Она вновь обвела взглядом опустошенную лесную просеку. — И чем орки собираются против них воевать?
Снежный ветер ворвался в горное ущелье, заставив обломки деревьев глухо зашуршать в тишине. Боевая машина замерла посреди поляны, и её гладкая стальная броня зловеще блестела в лучах восходящего солнца, напоминая только что пробудившегося серого гиганта. На массивных траках еще висели куски разломанной древесины и комья грязи, а из моторного отсека всё еще струилось остаточное тепло паровой турбины, тая легкой белесой дымкой на ледяном ветру.
Снежный ветер ворвался в горное ущелье, заставив обломки деревьев глухо зашуршать в тишине. Боевая машина замерла посреди поляны, и её гладкая стальная броня зловеще блестела в лучах восходящего солнца, напоминая только что пробудившегося серого гиганта. На массивных траках еще висели куски разломанной древесины и комья грязи, а из моторного отсека всё еще струилось остаточное тепло паровой турбины, тая легкой белесой дымкой на ледяном ветру.
Аллен положил ладонь на холодную броню танка. Перед глазами мгновенно вспыхнула полупрозрачная панель:
Аллен положил ладонь на холодную броню танка. Перед глазами мгновенно вспыхнула полупрозрачная панель:
[Железная Боевая Машина]
[Железная Боевая Машина]
[Мощность: Рафинированная паровая турбина, пятиступенчатая осевая, термический КПД — 48%]
[Мощность: Рафинированная паровая турбина, пятиступенчатая осевая, термический КПД — 48%]
[Трансмиссия: Планетарный редуктор, конический дифференциал, торсионная подвеска]
[Трансмиссия: Планетарный редуктор, конический дифференциал, торсионная подвеска]
[Броня: Цельнолитое рафинированное железо]
[Броня: Цельнолитое рафинированное железо]
[Вес: Около 100 тонн]
[Вес: Около 100 тонн]
Он убрал руку. Солнце уже катилось к закату, а у входа в пещеру принтер продолжал методично изрыгать новые комплекты доспехов, и глухой металлический хруст доносился даже сквозь чащу леса. Старина Черномор уже приступил к сборке второй паровой турбины: сияющие лопасти выстроились в ряд, и каждая елочная цапфа смотрела строго в одном направлении.
Он убрал руку. Солнце уже катилось к закату, а у входа в пещеру принтер продолжал методично изрыгать новые комплекты доспехов, и глухой металлический хруст доносился даже сквозь чащу леса. Старина Черномор уже приступил к сборке второй паровой турбины: сияющие лопасти выстроились в ряд, и каждая елочная цапфа смотрела строго в одном направлении.
За полночью вновь обновится [Улучшение Всех Вещей]. Принтер получит новый виток силы.
За полночью вновь обновится [Улучшение Всех Вещей]. Принтер получит новый виток силы.

Комментарии

Загрузка...