— Да, Брук жив. Лабу, я не стану тебя обманывать.
Голос Цинь Лана эхом отозвался в сознании Лабу, успокаивая его детскую душу:
— Сейчас самое заветное желание Брука — вернуться сюда, на мыс Близнецов, снова встретиться с тобой и исполнить обещание, которое дали тебе Пираты Румбы!
— У-у-у... — в голосе Лабу послышалась обида. — Но почему тогда Брук не возвращается? Я так по нему скучаю...
Цинь Лан вздохнул, и в его голосе прозвучала легкая грусть:
— Злодеи украли его тень. Теперь, если он окажется под лучами солнца, то мгновенно погибнет. Эти враги очень сильны. Но ради того, чтобы исполнить данное тебе обещание, он не сдается. Он изо всех сил пытается вернуть свою тень и пробует самые разные способы.
— Где Брук?! Я пойду и найду его! — взволнованно закричал Лабу.
Огромный кит выпрыгнул из воды и с оглушительным всплеском обрушился обратно на морскую гладь. Поднявшиеся волны отбросили «Гоинг Мерри» далеко в сторону.
Нами не выдержала. Дрожа от страха, она подбежала к Цинь Лану, вцепилась в его одежду и с тревогой спросила:
— Цинь Лан! Какая муха опять укусила этого кита?!
— Лабу, успокойся, ты пугаешь моих друзей, — мысленно передал Цинь Лан.
Затем он повернулся к штурману:
— Нами, не бойся. Позволь мне рассказать вам историю о маленьком китенке и пиратской команде, которая всем сердцем любила музыку.
Цинь Лан делал два дела одновременно. Он успокаивал Лабу и параллельно пересказывал его историю своим недоумевающим товарищам.
— Его зовут Лабу, он островной кит. Хоть он и выглядит огромным, в душе он все еще восьмилетний ребенок. Когда Лабу было три года, он отбился от своей стаи. Его приютили Пираты Румбы, и они провели вместе много счастливых дней...
...
— Но Лабу не знает, что за исключением небольшой части пиратов, которые заболели чумой и сошли с маршрута, большинство членов команды погибли в битве с врагами. Лабу все еще хранит верность тому обещанию и ждет здесь возвращения Пиратов Румбы. Шрамы на его голове — это следы от отчаянных попыток пробить Ред-Лайн.
Цинь Лан не стал прямо говорить, что Брук заперт во Флорианском Треугольнике. Он лишь упомянул, что, по рассказам морских зверей, один выживший из той команды все еще заперт где-то в море.
Выслушав печальную историю Лабу, Усопп расплакался первым:
— Хнык-хнык... Бедный Лабу, как же мне его жалко!
Остальные тоже прониклись сочувствием к судьбе кита.
— Эй, Лабу! — Луффи перегнулся через борт на носу корабля и серьезно посмотрел на гиганта. — Становись нашим товарищем! Давай вместе отправимся на Гранд-Лайн и найдем твоего выжившего друга!
— ...
Лабу моргнул своими огромными глазами, явно заинтересовавшись предложением.
Нами раздраженно влепила Луффи подзатыльник:
— Эй, Луффи! Ты вообще слушал, что говорил Цинь Лан? Лабу — огромный островной кит. На Гранд-Лайн он привлечет внимание других Королей Морей, и они могут его убить! Как ты собираешься защищать его, если сам в воде становишься беспомощным слабаком?
Луффи надулся и тихо пробормотал:
— Ну, мы могли бы поселить Лабу на нашем корабле...
— Дурак! — Нами закатила глаза, с трудом сдерживая желание высказать ему все, что думает.
В сознании Лабу вновь раздался голос Цинь Лана:
— Лабу, я обязательно верну Брука. Но перед этим я хочу войти внутрь тебя и встретиться с Крокусом.
— Хорошо, я впущу вас. Он как раз спит после обеда, — послушно кивнул Лабу.
Кит широко раскрыл свою исполинскую пасть и, под неописуемый ужас остальной команды, целиком проглотил «Гоинг Мерри».
Нами вцепилась в ногу Цинь Лана. Глядя на то, как стремительно меркнет дневной свет, она разрыдалась:
— Цинь Лан, спасите! Лабу нас жрет!
Цинь Лан наклонился, помог ей подняться и с мягкой улыбкой успокоил:
— Не бойся. Мы просто заглянем внутрь Лабу на небольшую экскурсию.
Дрожащий от ужаса голос Усоппа сорвался на крик:
— Да это и значит, что нас едят! Луффи, Цинь Лан решил скормить нас киту!
Луффи беспечно уселся на носу корабля:
— Да расслабься! Раз Цинь Лан говорит, что все в порядке, значит, так оно и есть! Давайте хорошенько осмотримся в животе у Лабу!
Ноги Усоппа подкосились, и он рухнул на палубу. Его душа буквально вылетела изо рта и закружилась вокруг совершенно невозмутимых Санджи и Зоро, умоляя о спасении:
— Эй, Санджи! Эй, Зоро! Вытащите нас отсюда! Нас сейчас переварит этот чертов кит!
Однако оба лишь спокойно ответили:
— Все нормально. Раз Цинь Лан сказал, что все в порядке, значит, переживать не о чем.
...
На глазах у бьющихся в панике Усоппа и Нами пасть Лабу окончательно захлопнулась.
«Гоинг Мерри» полностью скрылась в темноте и вместе с бурным потоком воды устремилась прямиком в желудок гигантского кита.
Усопп и Нами обнялись, заливаясь горючими слезами:
— А-а-а-а, нас сожрал кит!
...
В желудке Лабу.
Гигантский кальмар попытался напасть на «Гоинг Мерри», но Цинь Лан одним точным ударом ноги отправил его в полет.
Затем Цинь Лан обратился в черное облако дыма и подхватил падающего монстра прямо в воздухе.
Нами, шмыгая носом, обиженно посмотрела на парящего в воздухе и принявшего форму стихии Цинь Лана. Сквозь слезы она жалобно пролепетала:
— Хнык... Цинь Лан тоже сумасшедший. С меня хватит вашей безрассудной компании, я хочу домой...
Глядя на раскинувшийся вокруг неподвижный морской пейзаж, Усопп ошарашенно пробормотал:
— Мы что, спим? Какого черта в желудке у кита делает небо?! И птицы, и облака?!
Зоро указал на виднеющуюся впереди сушу:
— Да тут даже целый остров есть!
Голос Цинь Лана донесся сверху:
— Это желудок Лабу, но кое-кто его немного перестроил. Это было сделано для того, чтобы лечить кита изнутри, ведь он постоянно ранит себя, когда бьется головой о подножие Ред-Лайн.
Черный дым, в который обратился Цинь Лан, аккуратно опустил гигантского кальмара на этот рукотворный островок.
Затем дым рассеялся, и юноша, вновь приняв человеческий облик, подошел к двери небольшого домика.
Цинь Лан вежливо постучал:
— Господин Крокус, не могли бы мы поговорить?
Вскоре дверь отворилась.
Из дома медленно вышел пожилой, но все еще крепкий и мускулистый мужчина.
Крокус, чья прическа удивительным образом напоминала цветок крокуса, с грозным видом поправил очки.
Он смерил Цинь Лана суровым взглядом с ног до головы и лишь затем издал холодное:
— Хм!
Лицо Крокуса оставалось мрачным.
От него исходила настолько мощная, жаждущая крови аура, что вся команда на борту «Гоинг Мерри» затаила дыхание и инстинктивно приготовилась к бою.
Однако старик внезапно равнодушно зевнул и спокойно произнес:
— Надо же, гости. Какая редкость.
От такого резкого перепада настроения все присутствующие едва не попадали на палубу.
Усопп тихо пробормотал:
— Так он, оказывается, вовсе не злобный и безумный старик...
Цинь Лан прекрасно знал, что Крокус лишь снаружи кажется суровым, а в душе он очень добрый человек, поэтому вежливо произнес:
— Господин Крокус, простите за столь бесцеремонный визит без приглашения.
— Господин? — Крокус искоса взглянул на Цинь Лана.
Он повернулся, подошел к шезлонгу под кокосовой пальмой, уселся, развернул газету и безучастно спросил:
— Большинство пиратов — неотесанные грубияны и дикари. Редко встретишь такого вежливого и воспитанного юношу. Ты меня знаешь?
Цинь Лан с улыбкой посмотрел на него:
— Разумеется. Вы бывший судовой врач Пиратов Роджера, а также смотритель маяка на мысе Близнецов, который сдержал обещание, данное Пиратам Румбы, и заботился о Лабу на протяжении нескольких десятилетий.
— ...
Услышав эти слова, Крокус даже не вздрогнул, но его взгляд, устремленный в газету, наполнился глубокой ностальгией.
«Пираты Роджера», «Пираты Румбы»... Как же давно он не слышал этих имен.
В этот момент в ушах Цинь Лана раздался знакомый механический голос Системы:
[Носитель зафиксировал объект: Обладатель медицины уровня мастера. Получено озарение: Медицина пикового уровня.]

Комментарии

Загрузка...