Король Пиратов: Очи мифического зверя. Глава 15: Древние письмена и предзнаменование бури
Удивительный опыт преодоления Каньона Поющих Ветров заставил Рейна и Элеонору вновь пересмотреть свои представления о Гранд-Лайн. «Голосовое общение» с Громогласными птицами вместо силового противостояния открыло перед ними совершенно новый путь. Под незримым руководством пернатых хозяев неба «Сокрушитель волн» благополучно миновал самые запутанные участки каньона и вышел к его противоположному краю.
В открывшемся море царило относительное спокойствие, однако небо затянули зловещие темно-красные облака. Воздух стал настолько душным, что казалось, будто он душит всё живое, а поверхность воды приобрела жутковатый свинцово-серый оттенок. Ощущение гнетущей тяжести, предвещающее скорую катастрофу, окутало всё вокруг.
— Шторм приближается, и, боюсь, он будет яростнее любого, что мы встречали прежде, — Элеонора, нахмурившись, изучала состояние неба и морских течений. — Нам нужно как можно скорее найти укрытие.
Однако эта часть акватории была пугающе пустынна: на морских картах не значилось ни единого острова. Пока они в тревоге искали место для стоянки, Очи мифического зверя Рейна вновь отозвались слабой пульсацией. На этот раз источник этого зова не был живым существом — он исходил из самых глубин океана.
— Там, внизу... что-то есть, — Рейн сжал в руке Луннотеневую раковину и сосредоточился, устремляя взор в пучину. Сквозь толщу темной воды он смутно «увидел» очертания огромной тени неестественной формы, напоминающей комплекс затонувших строений. Но больше всего его внимание привлекла квадратная каменная стела высотой в десятки метров, сплошь покрытая плотными рядами символов.
— Это руины! — Элеонора мгновенно пришла в возбуждение. — Ты можешь разобрать, что там высечено?
Рейн изо всех сил сфокусировал силу очей, а Луннотеневая раковина помогала ему стабилизировать зрение, пронзающее водную преграду. Символы были древними и невероятно сложными; они не походили ни на одну письменность, которую он знал раньше, и так и лучились торжественностью и тайной. Подсознательно он погрузил свое сознание в эти знаки, пытаясь «постичь» их суть.
Внезапно его пронзила острая головная боль! Письмена словно ожили, превратившись в неистовый поток информации, который обрушился на его разум. В отличие от восприятия эмоций существ или предсказания траекторий, объем знаний, заключенный в этих знаках, был слишком колоссальным и древним. Это выходило далеко за пределы его нынешних возможностей.
— Гх-а-а! — Рейн глухо вскрикнул и пошатнулся, отступая назад. Золотистое сияние в его глазах погасло, а Луннотеневая раковина в мгновение ока стала ледяной.
— Рейн! — Элеонора поспешила подхватить его. — Что случилось?
— Не могу... эти знаки... они слишком древние... словно живые... — Рейн был бледен как полотно и тяжело дышал. — Я не могу их расшифровать напрямую, но чувствую... это невероятно важно.
Элеонора взглянула на состояние Рейна, а затем на стремительно ухудшающуюся погоду и решительно произнесла:
— Оставим руины, шторм уже здесь! Мы должны немедленно приготовиться!
Едва она договорила, как первая ослепительно-белая молния разорвала небо, и следом за ней прогремел оглушительный гром. Поднялся шквальный ветер, вздымая волны, которые были выше мачты «Сокрушителя волн». Началась настоящая буря.
Этот шторм разительно отличался от всех предыдущих. Он не только обладал сокрушительной мощью, но и нес в себе некую странную «злобу». В грозовых тучах словно извивались искаженные тени, раскаты грома напоминали рев гигантского чудовища, а дождь был ледяным и, казалось, обладал разъедающими свойствами. Когда капли падали на обшивку корабля и парусину, раздавалось едва слышное шипение.
— С этим дождем что-то не так! — Элеонора осмотрела борт, изъеденный влагой, и помрачнела. — Это не обычный кислотный дождь. В нем заключена какая-то... темная энергия.
Хуже всего было то, что в этом неистовстве стихии Очи мифического зверя Рейна столкнулись с сильнейшими помехами. Тени в облаках излучали хаотичные, зловещие ментальные колебания, которые серьезно сбивали его восприятие. Свет Луннотеневой раковины стал неровным, он больше не мог помочь ему сохранить ясность ума. Предвидение стало туманным, а порой и вовсе выдавало ложные видения.
— Я ничего не вижу! — в отчаянии крикнул Рейн. Молния, которую он должен был предугадать, едва не разнесла грот-мачту. — Что-то в этом шторме блокирует мои способности!
Лишившись точных предупреждений Рейна, «Сокрушитель волн» мгновенно оказался в смертельной опасности. Сбоку от корабля образовался гигантский водоворот, чья мощная тяга потянула судно вглубь. Элеонора изо всех сил вцепилась в штурвал, но сопротивление ветра и воды было слишком велико.
— Лево на борт! На полную! — проревел Рейн, полагаясь на остатки интуиции и чутья.
Корабль с трудом начал разворот, но скорость была слишком мала. Корму задело краем водоворота, и раздался резкий, режущий слух треск ломающегося дерева.
— Руль поврежден! Мы потеряли управление! — сердце Элеоноры пропустило удар.
Потерявший управление «Сокрушитель волн», подобно сорвавшемуся с цепи коню, был брошен на произвол волн и ветра, которые неумолимо тащили его в самое сердце тьмы. Рейн крепко вцепился в канат, глядя на тусклую Луннотеневую раковину и окружающий их ад. Его охватило чувство бессилия. Перед лицом этого природного бедствия, пропитанного неведомой злой силой, его едва окрепших способностей оказалось недостаточно.
Неужели их путешествие закончится здесь?
В этот миг отчаяния Энциклопедия мифических зверей, оставленная отцом и спрятанная у Рейна на груди, внезапно испустила едва уловимое тепло. И в то же мгновение он словно услышал доносящуюся из невообразимой дали, неземную песнь кита. Было ли это благословение Кита Облачного Моря? Или отклик некоего древнего существа, сокрытого в страницах книги?
Сможет ли этот слабый проблеск надежды принести спасение в безвыходной ситуации?

Комментарии

Загрузка...