Король Пиратов: Очи мифического зверя. Глава 11: Лес демонических водорослей и тайна песни
Попрощавшись с Китом Облачного Моря и покинув ту призрачную небесную обитель, «Сокрушитель волн» продолжил свой путь по изменчивым водам Гранд-Лайн, следуя за стрелкой Лог-Поса. Согласно предварительным выводам Элеоноры, изучившей Облачную чешую, естественные узоры на ней указывали на древний маршрут, отличный от стандартных путей Лог-Поса. Легенды гласили, что эта тропа ведет к «Древнему городу, спящему в глубокой синеве». Путь этот таил в себе множество опасностей, но именно там могли скрываться ключи к разгадке тайны мифических зверей.
Спустя несколько дней цвет океана начал меняться, становясь пугающе темным, почти чернильно-синим. Влажность воздуха заметно возросла, принеся с собой странную смесь запахов: едкую соль и зловоние гниющих водорослей. Вскоре впереди показалась бескрайняя и пугающая акватория. Поверхность моря была плотно затянута густыми, причудливыми черными водорослями. Они не просто дрейфовали по течению, как обычные растения, а медленно шевелились и переплетались, словно живые существа, образуя гигантский непроходимый морской лес. Что еще больше внушало тревогу — этот «Лес демонических водорослей» был окутан плотным белым туманом. Видимость упала до минимума, а солнечный свет казался здесь тусклым и мертвенно-холодным.
— Мы на месте, — произнесла Элеонора, сверяясь с нечеткими узорами на Облачной чешуе и морской картой. — Согласно указаниям, если мы пройдем сквозь этот лес, то сможем найти следующую зацепку. Но будь осторожен: любая аномальная зона на Гранд-Лайн — это синоним смертельной опасности.
Очи мифического зверя Рейна начали едва заметно пульсировать еще при подходе к этой области. Сосредоточив зрение на зловещих зарослях, он увидел не жизненную силу растений, а нечто иное... вязкое, холодное энергетическое поле, в котором перемешивались слабые, хаотичные сигналы жизни, подобные стонам заточенных душ.
— У меня нехорошее предчувствие, — нахмурился Рейн. — Эти водоросли... они словно живые и пропитаны негативными эмоциями. Под водой что-то есть, и этого «чего-то» очень много.
Элеонора кивнула:
— Значит, входить напролом нельзя. Сначала осмотримся по периметру.
Пока они осторожно маневрировали вдоль края леса, пытаясь отыскать проход, сквозь густой туман до их ушей донеслось едва уловимое, неземное и мелодичное пение. Слова были на древнем, незнакомом языке, но в самой мелодии сквозила такая невыносимая печаль и мольба, что она проникала в самое сердце. Против воли в душе рождалась жалость и непреодолимое желание найти источник этого голоса.
— Песня? — Элеонора настороженно остановила корабль. — Это легенды о сиренах? Или какая-то приманка?
Рейн сосредоточился, вслушиваясь. Сила его очей позволяла четче ощущать эмоции, заложенные в звуках.
— Очень грустно... как будто кто-то просит о помощи. Но... — он попытался распознать суть, — в песне есть странные ментальные колебания. Она действительно влияет на разум, вызывая сильное желание подойти ближе.
Внезапно из тумана вынырнуло небольшое, полуразрушенное парусное судно. Его корпус был буквально облеплен черными водорослями, словно оно только что вырвалось из тисков леса. На палубе стояли несколько оборванных матросов с безумным блеском в глазах. Увидев «Сокрушитель волн», они начали отчаянно махать руками, крича охрипшими голосами:
— Не ходите туда! Не слушайте песню! Это ловушка! Они утянут корабль на дно! Всех нас...
Не успели они договорить, как из-под воды стремительно вырвались несколько толстых, скользких черных щупалец-водорослей, похожих на гигантских питонов. Они намертво обвили судно и с чудовищной силой рывком затащили его обратно в туман. Раздались лишь обрывистые крики и леденящий душу скрежет ломающегося дерева.
От этой жуткой сцены по спинам Рейна и Элеоноры пробежал холодный пот. Песня была наживкой, а весь этот Лес демонических водорослей — гигантской охотничьей ловушкой!
— Назад! Немедленно уходим из этого района! — решительно скомандовала Элеонора, налегая на штурвал.
Однако было уже поздно. Призрачное пение стало громче и настойчивее, будто певец стоял прямо у борта. Одновременно с этим по днищу корабля раздались глухие удары и скрежет. Очевидно, зловещие черные водоросли уже заметили новую добычу и пытались опутать корпус.
Движение «Сокрушителя волн» стало невероятно тяжелым, будто корабль угодил в вязкое болото. Бесчисленные склизкие отростки начали карабкаться по бортам, стремясь полностью обвить и утянуть судно в пучину.
— Руби их! — крикнула Элеонора, замахиваясь геологическим молотком на щупальце, заползшее на палубу. Рейн тоже выхватил клинок, яростно нанося удары. Но водоросли оказались необычайно прочными. Из разрубленных частей вытекала черная жидкость, источающая тошнотворное зловоние, а на место одного отсеченного отростка тут же наползали десятки новых.
Хуже всего было то, что песня продолжала подтачивать их волю. У Рейна закружилась голова, а внутренний голос нашептывал бросить сопротивление и отдаться в объятия этого голоса. Лоб Элеоноры покрылся испариной — было видно, что она тоже из последних сил сопротивляется ментальной атаке.
— Так долго не продержаться! — тяжело дыша, выкрикнул Рейн. Его меч зазубрился, а водорослей становилось только больше. — Нужно найти источник песни или слабое место этих зарослей!
Он снова на пределе возможностей активировал Очи мифического зверя. В его глазах вспыхнуло золотое сияние. Не считаясь с колоссальным расходом духовной энергии, Рейн заставил свой взор пробиться сквозь туман и толщу водорослей в ту сторону, откуда доносилось пение. На этот раз он увидел не просто холодную энергию. В самой глубине леса, опутанный и скованный бесчисленными толстыми корнями, находился призрачный силуэт. Это была человекоподобная фигура, излучающая слабое свечение. Именно от нее исходила песня! Существо пело не по своей воле — оно было пленником, которого Лес демонических водорослей использовал как приманку!
В то же время Рейн «увидел» энергетический узел всего леса. Все потоки холодной силы сходились в центре к одной особенно огромной черной массе, которая пульсировала, словно живое сердце. Это была Материнская водоросль!
— Элеонора! Источник песни — плененное существо! Слабое место леса — Материнская водоросль в самом центре! — прокричал Рейн, быстро передавая информацию.
Глаза Элеоноры сверкнули решимостью:
— Поняла! Идем в центр, уничтожим сердце леса! Это наш единственный шанс на спасение!
Но как прорваться сквозь эти завалы? Корабль был практически обездвижен.
В этот критический момент Жемчужина Облачного Кита в кармане Рейна снова начала излучать тепло, входя в резонанс с его силой очей. Повинуясь интуиции, Рейн прижал руку к палубе, пытаясь через силу своих глаз направить жизненную энергию жемчужины — ту самую энергию свободного полета, которой обладал Кит Облачного Моря — на весь «Сокрушитель волн».
Едва заметный мягкий белый свет окутал судно. Произошло чудо: черные щупальца водорослей, коснувшись этого сияния, словно обожглись о ненавистную им энергию и в судорогах отпрянули назад! Свет не мог полностью разогнать их, но он временно очистил пространство вокруг корабля.
— Работает! Но я не смогу долго удерживать это! — Рейн чувствовал, как энергия жемчужины и его собственные силы стремительно тают.
— Этого достаточно! Указывай путь! — Элеонора ухватилась за этот драгоценный шанс. Она выжала из двигателя всё возможное, и корабль, следуя указаниям Рейна, рванулся в самую глубь леса, к пульсирующему «сердцу».
Лес демонических водорослей словно пришел в ярость. Еще больше щупалец взметнулось со всех сторон, а в тумане замелькали искаженные тени. Призрачное пение превратилось в пронзительный визг, и ментальная атака стала еще яростнее.
Начался отчаянный прорыв сквозь чащу зловещих растений. Их цель — уничтожить ядро леса, раскрыть тайну песни и спасти того, кто мог стать ключом к их дальнейшему пути.

Комментарии

Загрузка...