— Учитель Зефа, это что, Камень Жизни на страже? —
Железный Молот, вернувшийся в Маринфорд, увидел Зефу — тот, словно вырезанный из гранита, стоял у кромки порта.
— В сторону, — недовольно буркнул Зефа. — Твое задание выполнено?
— Да. Разобрался с одним логийцем. Выходит, Оружейному Заводу теперь нечего с меня взыскивать. А я — на ровном месте заработал миллиард Белли.
У Зефы дернулась бровь.
— Миллиард Белли? —
Он смотрел на молодого офицера в явном шоке.
— Сколько же ты всего продал?
Железный Молот хмыкнул и ухмыльнулся, дернув плечом — выражение лица было чисто обезьянье.
— Одну кровать, шляпу и очки.
Зефа на мгновение утратил дар речи.
Темпы обогащения этого парня уже пугали.
Три бесполезные безделицы — и десять нулей на счете.
Взгляд его невольно упал на клинок у пояса ученика — длинный, изящно выкованный меч.
— Неплохие ножны... и рукоять впечатляющая. Очередная твоя работа?
Железный Молот довольно ухмыльнулся, гордо выхватывая меч и обнажая сталь. Из лезвия, покрытого ледяным отливом, сразу потянуло холодом.
Зефа ощутил волной исходящее промерзание — от самой кромки лезвия тянуло морозным дыханием.
— Это... а, так ты сумел соединить Холодный Кристалл со своим кузнечным искусством? — Зефа кивнул одобрительно. — Форма тоже впечатляет. Отличная работа.
Железный Молот с силой кивнул.
— Этот меч зовётся Хань-цзянь «Ледяной Морок». Клинок выкуван из Кристалла Холода, а я придал ему дополнительную стихию льда. При этом твердость — на уровне Морского Камня. Настоящее совершенство.
Слова гордо прозвучали в морозном воздухе, и в тот же миг с причала донесся взволнованный возглас:
— Чёрт возьми, какая же красивая сабля!
— И какой мороз от неё, просто ужас!
Издалека к ним стремительно подбежал (а, по правде сказать, почти домчался) высокий молодой человек — чуть более трёх метров ростом, в чёрном плаще, с завитыми шоколадными волосами. Он с восторгом разглядывал меч.
— Нереально! Какой клинок! — он буквально не мог остановиться.
Железный Молот немного опешил от такой внезапности, но, рассмотрев лицо парня, взгляд его потеплел.
— Нравится? Это меч моего родного края. Хань‐цзянь, восемь граней. Ни одна сабля во всем мире не сравнится с ним по благородству формы.
Глаза у юноши вспыхнули.
— Шикарно! Просто верх стиля! Это лезвие, этот синий свет, эти струи холода... божественно!
Он кружил вокруг оружия, сбивчиво восхищаясь, теряя слова.
Железный Молот лишь мягко улыбнулся, тогда как Зефа с интересом скользнул взглядом по фигуре парня.
Движения у того были молниеносные, а реакция быстрая — отменный материал для бойца.
— Эй, парень, как тебя зовут? Откуда ты взялся?
Юноша сразу подобрался, пытаясь вытянуться по-военному.
— Кузан! Прибыл вместе с вице-адмиралом Гарпом. Он сказал, что я должен попасть в элитный тренировочный лагерь.
— Гарп, значит... — Зефа вздохнул. — Ну хоть раз он кого-то толкового притащил.
Слова о лагере мигом вернули на его лицо довольство.
Железный Молот внутренне кивнул.
Да, именно этот парень позже станет одним из трёх великих адмиралов флота — Green Bird.
— Элитный лагерь, значит? — сухо промолвил Зефа. — А почему ты уверен, что тебя туда примут? Отбор ведь не из лёгких.
Кузан рассмеялся и раскинул руки.
— Потому что я силён! Пробуждайся — Лед!
В следующую секунду его ладони покрылись слоем прозрачного инея. Холодная волна пронеслась по воздуху, мгновенно замораживая кромку волн и камни под ногами. Над водой начали расцветать ледяные цветы.
— Логия... Демонический Фрукт Льда, — пробормотал Железный Молот, сравнивая в уме силу заморозки Хань‐цзяня и мощь этой стихии.
Нет, даже близко не сравнить — Фрукт всегда ломает законы природы.
— Отлично! — одобрил Зефа. — Настоящий талант! Природный тип, да ещё такой мощный. Только запомни, парень: сила Фрукта ничего не стоит без силы тела. Слабый воин не сумеет раскрыть потенциал логии!
Железный Молот внутренне закатил глаза.
Каждый раз — одно и то же. Увидит владельца Фрукта — и понеслась лекция... эх.
— Великолепно! — оживился Кузан. — Вы и есть адмирал Зефа! Я стану лучшим из лучших и буду защищать справедливость!
Эти слова прозвучали настолько искренне, что Зефа растаял до улыбки.
— Хороший мальчишка! Хоть раз Гарп поступил разумно. Идём, я лично отведу тебя в лагерь. Пусть набор в третий выпуск ещё не начался, но я уверен, ты станешь его лучшим учеником, первым номером!
Слово «первый» будто вспыхнуло над головой Кузана — тот загорелся, как костёр.
— Первый номер! Да! Это то, чего я хочу! Я уверен, стану лидером! Кстати, Зефа-сэнсэй, а кто был лучшими в первом и втором наборах? Может, я смогу с ними поспарринговать?
Зефа перевел взгляд в сторону Железного Молота.
— Зефа-учитель, только не начинай! Я не первый. Всего лишь четвёртый. Пёс, Дракон и Обезьяна — все трое сильнее.
Он узнавал этот наклон головы — старик опять пытается подначить.
— Не приуменьшай свой талант, — сказал тот с твёрдостью. — По скорости освоения Вооружённого Хаки ты не уступаешь никому из них.
Он повернулся к Кузану.
— Это Железный Молот. Первый выпуск, ныне — контр-адмирал штаба. Если хочешь испытаний — поединок с ним будет лучшей проверкой.
— Идём, на тренировочный плац!
Железный Молот: ...
Кузан: Отлично!
— Слушай, Кузан... я правда не люблю драться. Не слушай Зефу, он всё перевирает, — с досадой пробормотал Железный Молот, видя, как глаза юноши пылают азартом.
Внезапно вспомнилась фраза, которую через много лет будут повторять тысячи морпехов: самый добрый человек съел самый холодный фрукт.
— Ха! Не юли! Покажи мне силу контр-адмирала, — с жаром в голосе сказал Кузан. Он ни мгновения не сомневался: ученик Зефы не может быть слабым.
— Железный Молот, — рявкнул с края плаца Зефа, едва успевая сплюнуть, — ты можешь хоть раз стать примером для молодёжи? Сражайся как положено!
Но кто такой Железный Молот? Человек, чья закалка кожи давно достигла небес — на него и плевки не действуют.
— Кузан, я серьёзно... я... Чёрт, ты же не шутишь! —
Первый ледяной копьё просвистело мимо его лица. Молот едва успел уйти уклонением, оставив за собой дымчатый силуэт — Бумажная тень.
— Ну надо же! Это и есть Техника Шести Стихий! Круто! Но я тоже кое-что умею! Ледяные сферы! Град копий!
Из воздуха выстрелило с десяток острых кристальных копий, нацеленных прямо в него.
Железный Молот вздохнул.
— Кажется, уклониться не выйдет... ладно, ты ледяной человек — и я сыграю в лёд. Без обид, да?
Он вытянул меч.
Хань‐цзянь «Ледяной Морок» — из ножен!
Мороз прошёлся по воздуху, когда сталь коснулась ветра.

Комментарии

Загрузка...