— Какая острая сталь, Железный Молот. Как зовётся этот меч? — Богарт, попробовав несколько ударов, с явным удовольствием осмотрел клинок.
— Мяодао, — коротко ответил Молот.
— Мяодао? Хорошее имя. Есть какой-то особый смысл в названии?
— Нет. У нас дома так его просто называют.
— У вас дома? Погоди, ведь ты из Шабонди? Там вообще бывают такие мечи?
Сама мелодия слова «мяодао» понравилась Богарту и остальным.
— Хмпф! Всё равно это меч из моего края. Хочешь — бери, не хочешь — не трогай. А теперь верни!
Железный Молот кипел от злости. Его только что развели аж на девяносто миллионов Белли! Девяносто, мать их, миллионов! Да на такие деньги можно купить полдюжины таких, как он сам.
Он был готов взорваться. Как только доберётся до Шабонди — Сантосу конец. Пусть узнает, что бывает с теми, кто осмеливается обмануть Железного Молота!
— Этот клинок гораздо сильнее, если брать его обеими руками. Неудивительно, что рукоять такая длинная, — заметил Богарт.
Будучи первым помощником Каппа и мастером меча высшей категории, он уже с одного взгляда понял конструкцию оружия.
Он встал в стойку, обхватил рукоять обеими руками и одним резким движением нанёс удар.
Клинок, окутанный Вооружённым Хаки, прорезал воздух, выпуская мощную, тяжёлую волну разреза. Морская поверхность под ним буквально рассеклась надвое.
— Как я и думал... — Богарт прищурился удовлетворённо.
— Ха! Только сейчас понял? И ты ещё мечник? Да ни черта ты не... — Молот зевнул с показным презрением.
От этой колкости у Богарта будто процессор задымился.
— Ха‐ха‐ха! Богарт, я понял! Железный Молот твоя карма! Ни один бой так тебя не ломал, как его язык! — Капп катался со смеху, вытирая слёзы. Он прекрасно знал своего строгого, всегда безупречного помощника. Но сегодня тот уже несколько раз подряд попался впросак.
— Ха‐ха‐ха! Умру, но не перестану смеяться!
Богарт молчал. На лице у него было написано: "Я... @!$!"
...
Военные корабли двигались очень быстро, особенно те, что под командованием вице‐адмиралов. На таких, как «Боевой Зверь», морское дно теперь усилено Морским Камнем — изобретением самого великого учёного Вегапанка. Благодаря этому они могли спокойно пересекать поясы безветрия, не опасаясь морских чудищ.
Вот только мелкие корабли, вроде тех, где плавал Железный Молот, ещё не получили такую модернизацию. Поэтому ему каждый раз приходилось выматываться, чтобы добраться до Гранд‐Лайн.
Теперь же флагман Каппа шёл впереди, как ледокол, и оба корабля быстро вернулись в Маринфорд.
— Наконец-то... Ланс... честное слово, я сейчас заплачу, — Молот стоял у борта, глядя на знакомые шпили главного штаба. Глаза его увлажнились.
Всё, что пережил за эти дни — обман, драку с Гэджи, битву с рыболюдьми, побег из ада — всё всплыло сразу.
Железный Молот страдает, страдает глубоко!
— Эй, Железный Молот, не реви пока. Только что пришло сообщение от связиста. Ты и вице‐адмирал Капп должны немедленно явиться к маршалу Соре с отчётом. Вот закончите там — тогда и рыдай, сколько влезет.
Молот замер, лицо каменное. Мыслей не было. Только внутренний вопль: «Я!@!!»
...
Кабинет маршала
Капп без церемоний улёгся на диван, гремя чашкой и жуя рисовые сэнбэ.
— Капп, чёртов идиот! Это мои сэнбэ! Живо положи обратно!
— Уа‐ха‐ха‐ха, ну не будь ты таким жадным, Сэнгоку! Дай старику полакомиться!
Рядом действительно сидел сам «Будда» Сэнгоку, единственный действующий адмирал штаба.
На противоположной стороне дивана — советник Тсуру.
А в центре за столом — маршал Сора.
И только несчастный Железный Молот стоял в сторонке, вытянувшись по стойке «смирно».
— Капп, усмири себя хоть немного! — отрезал маршал.
— Итак, Железный Молот, — Сора повернулся к нему, — расскажи, что там с Герма‐66.
Молот обдумал каждое слово, подбирая формулировку, чтобы правда и ложь выглядели одинаково чисто.
— Герма‐66 показалась в Северном море, потому что изначально входит в союз королевств этого региона. Я через Торговую палату Стэнфорда пустил слух, чтобы выманить их в Нотис. Вы знаете, ведь создатель Шляпы‐Невидимки — я. А Винсмок напал на след, желая изучить её структуру.
Маршал и остальные кивнули — способности Железного Молота в кузнечном искусстве были уникальны, таких мастеров не найти во всём океане.
— потом, — продолжил он, не повышая голоса, — я встретился с Винсмоком Гэджи в Нотисе. До боя не дошло. Мы обменялись мнениями по поводу науки и технологий.
Он выдержал паузу и добавил: — Можно сказать, нашли общий язык. Он учёный, я кузнец. Мы устроили небольшой интеллектуальный поединок в сфере оружейных разработок — даже завязалась... э‐э... научная дружба. Некоторые экспериментальные образцы оружия на моём корабле — его подарок.
— После этого Герма‐66 ушла, планируя продолжить свои исследования. Полагаю, ближайшее время они не появятся.
Молот закончил с невозмутимым лицом. В зале повисло напряжённое молчание. На лицах троих старших офицеров смешались недоумение и еле сдерживаемый смех.
Какое к чёрту “научное взаимопонимание”?
Какая “дружба учёных”?
Они прекрасно знали, кто такой Гэджи: заносчивый до небес высокомерный тип, который никому ничего не отдаст просто так.
Но ладно, раз конфликтов нет, а Герма не шумит — значит, и так сойдёт.
— Железный Молот, — Сора тяжело вздохнул. — Не принимай нас за качков без мозгов. Мы знаем, что за твои “научные обмены” с этой Герма‐66. Но... раз всё тихо, а союзное королевство остаётся лояльным, будем считать, вопрос закрыт. Только вот скажи честно — сам‐то ты веришь в сказку, что они тебе “в дар” отгрузили ящик вооружений?
Молот покорно опустил глаза: — Верю, господин маршал.
— Ну‐ну... — протянул Сора, но махнул рукой. Жалко паренька, да и докопаться особого повода нет. Главное — проблем с Мировым правительством не возникло.
Железный Молот с облегчением выдохнул. А что ему оставалось? Скажи правду — что он вырубил короля Гермы и сделал его своим “братом по кузне”? Да те же Сора и Сэнгоку тут же нашли бы для него место в тюремной камере!
— Ах да, — вдруг подала голос Тсуру, мягко, но с лукавой улыбкой. — Железный Молот, а это правда, что тебя недавно обманули на девяносто миллионов Белли?
— Ха‐ха‐ха‐ха! — заржал Капп и согнулся пополам.
— Ваа‐ха‐ха‐ха! — подхватил Сэнгоку, хлопая себя по колену.
Даже Сора не выдержал — маршал хватался за живот. Комната наполнилась хохотом.
А Молот стоял, красный как варёный краб.
— Эй, Молот, — с трудом выговорил Сэнгоку сквозь смех. — Ты же сам разрабатывал новую автоматическую пушку, и тебе понадобились пули. Так чего ж не подал заявку? Неужели кто‐то в штабе отказал бы тебе в финансировании? Ведь твоя “Очередь” может увеличить общую мощь флота!
— А этот твой дружок Фил Джексон, что устроил тебе покупку, — полный придурок! — Капп хлопнул себя по бедру, рыдая от смеха. — Один миллиард за десять тысяч патронов — да у тебя с мозгами беда!
— Один миллиард, — тихо повторил Сэнгоку, снимая очки. — Ты хоть понимаешь, сколько это? Да за такие деньги можно было бы построить три новых фрегата!
— Если деньги лишние, пожертвуй их штабу, ха‐ха‐ха‐ха!
Железный Молот стоял, опустив плечи, безразличный к их смеху. Душа его умерла. Внутри осталась лишь одна мысль.
Сантос... ты труп. Железный Молот придёт за тобой. Его молот уже занесён.
...
Тем временем, далеко‐далеко, в клубе «Гидра» на Сабаоди, Сантос блаженно нежился в горячей ванне.
Вдруг по спине пробежал морозный холодок, настолько сильный, что даже кипящая вода не смогла прогреть его.
— А‐а‐пчхи! Что за... почему так холодно стало?.. Странно...
...
Поддержите книгу — добавьте в избранное, сохраните на полку, поставьте лайк! Спасибо всем, кто читает и поддерживает!

Комментарии

Загрузка...