Полный разгром.
Иначе происходящее описать было нельзя.
Удар Зефы разнёс в щепки дощечку, которую держал в руках адмирал Сора. Деревянные осколки осыпали весь стол с едой.
Хорошо хоть Железный Молот и остальные успели отпрыгнуть — иначе им пришлось бы вкушать обед с дополнительной порцией щепок.
Капп и Сэнгоку оказались не столь удачливы. Волна, прошедшая от кулака Зефы, ударила в них прямо в лоб — и вот уже их мундиры превратились в жалкие тряпки. Вид у обоих был, мягко говоря, забавный.
Но хуже всех досталось, конечно, самому адмиралу Соре. Щепки облепили его с головы до ног: волосы, борода, форма — всё было покрыто тонким слоем древесной пыли.
— Вы трое!.. — проревел он так, что стены задрожали.
Трое старых друзей, мигом осознав масштаб бедствия, дружно втянули головы в плечи.
Прошло несколько спокойных недель.
Железный Молот, как водится, зарывался в работу: сначала помогал Драгону и адмиралу Соре чинить сломанное имущество, а потом целиком ушёл в кузницу. Так бы и сидел там до скончания веков, если бы не посыльный от Зефы. Только когда дверь настойчиво затрясло от стука, из мрака кузни показался покрытый сажей гигант.
— Учитель Зефа, не ожидал, что вы и отдыха себе не позволяете. Едва выпустили первую волну курсантов — и сразу взялись за вторую, — заметил Молот, вытирая руки.
На тренировочной площадке царила привычная строгость. Но стоило Зефе увидеть приходящего, как он сдержанно кивнул и рявкнул на строящихся:
— Смирно! Вольно!
Сто солдат выпрямились как по команде, затем чуть расслабились. Железный Молот, оглядывая сияющую потом толпу, усмехнулся и спросил:
— Есть кто‐нибудь интересный среди свежих лиц?
Он перевёл взгляд на строй. И тут же узнал несколько знакомых черт: молодой Гуйчжу, решительный Доберман, хитроватый Вушу, вспыльчивый Хуошаошань, собранный Стороберри, крепкий Дармейсия — будущие элитные вице-адмиралы, каждый со своей историей.
А чуть поодаль выделялась изящная женщина — сестра вице-адмирала Цуру, одна из будущих кандидатов на звание адмирала, Таоту Гион. Рядом с ней стоял мужчина с подозрительно сальной ухмылкой — будущий кандидат Чатон Гадзи.
И, конечно же, среди курсантов маячила снежно-белая шерсть знакомой девушки‐мингки — Шюэли, пробившейся сюда по протекции Железного Молота.
— Ха‐ха‐ха, и не просто интересные, — рассмеялся Зефа. — Настоящие таланты! Пусть и не дотягивают до трёх чудовищ из вашей первой волны, зато один‐два могут сравниться с тобой самим.
Он обратился к кадетам:
— Позвольте представить — выпускник первой волны, офицер штаба морской пехоты, подполковник Железный Молот!
Сотня взглядов разом повернулась на покрытого копотью громилу.
Кто‐то хмыкнул, кто‐то едва заметно усмехнулся: вид у него и правда был... не презентабельный. Только несколько опытных бойцов нахмурились — за этой небрежностью чувствовалась мощь.
— Не стой как бревно, Молот! Представься! — повысил голос Зефа, толкнув его к трибуне.
Тот едва не споткнулся, повернулся к курсантам и, почесав затылок, пробормотал:
— Э‐э... Я Железный Молот. Девятнадцать лет.
Тишина.
— И всё? — выдавил Зефа, побелев.
На прошлой церемонии выпускной речи он заливал как соловей — а тут будто язык проглотил.
Толпа онемела на миг, а потом разразилась оглушительным хохотом.
— Ха‐ха‐ха! Учитель, где вы откопали такого комика?!
— Гляньте на него! Весь чёрный, будто сам из угля! И имя... Молот! Ха‐ха‐ха!
Даже Гион не выдержала и прикрыла рот ладонью, с трудом сдерживая смешок.
Щёки Зефы побагровели. Он молча ткнул пальцем в Молота:
— Придурок, ты хоть понимаешь, что наделал?! Развёл балаган посреди плаца! Исправляй! Немедленно! Иначе знаешь, чем это кончится!
Железный Молот обречённо вздохнул, почесал затылок и спрыгнул вниз.
Сначала он просто улыбался — не шире обычного, но так, что смех вокруг начал стихать. Улыбка была слишком... звериной.
Первая, кто почуяла неладное, — Гион.
Она заметила, как в руке Молота вспыхнул отблеск — и из воздуха возник длинный трезубец, украшенный гравировкой в виде змей, готовых выпустить молнию.
— Берегитесь! — вскрикнула она.
Но стоявшие в первых рядах курсанты продолжали хохотать.
Железный Молот взмахнул трезубцем, словно дирижируя бурей. Вилка засверкала, пронеслась вспышка белого света — и мгновением позже первый из смеявшихся содрогнулся, с визгом обмяк и рухнул на землю.
Треск разрядов, запах озона... и перед всеми на каменном плацу лежала почерневшая, дымящаяся фигура — словно выточенная из угля мумия.
Лагерь оглох от тишины.
Молот медленно выпрямился, угол рта исказила жестокая усмешка.
— Что молчите? Только что ведь смеялись. Давайте, продолжайте.
Его силуэт исчез.
Лёгкий ветерок прошёлестел — и вот он снова перед очередным кадетом.
— Я жал! — рявкнул он, и очередная вспышка превратила второго в чёрную статую.
Один из опытных курсантов, Вушу, вскинул голову, глаза его зажглись:
— Это же техника из Шести Стихий... Бритва!
Но применять её они пока не умели.
Зефа стоял, скрестив руки, и, казалось, получал искреннее удовольствие от происходящего.
— Пять минут тебе, Молот! — крикнул он. — Хочу, чтобы к этому времени все валялись на земле. Иначе половину твоих новых изделий заберу себе!
Железный Молот лишь тяжело вздохнул.
Ну конечно. Использовать его как учебное пособие — и ещё за счёт его же вознаградиться.
— Эх, учитель, жадность вас погубит. Но diesmal к своим трофеям вы не прикоснётесь.
Он сжал трезубец. Воздух вокруг зашипел от разрядов.
— Осторожнее! — выкрикнула Шюэли с края плаца. — Это последнее оружие брата! Трезубец, способный выпускать молнию! И сам он, не забывайте, съел Фрукт Молота! Его сила не уступает тем троим из первой волны!
— Эй, Шюэли, — отозвался Молот, — предавать тайны старшего нехорошо.
Он шагнул вперёд. Трезубец рассёк воздух.
Шюэли, мгновенно среагировав, присела в низкой стойке, позволив удару пройти над собой, и уже в следующий миг с невероятной скоростью метнулась вперёд. Её кулак, обвивающийся электрическими нитями, полетел прямо в лицо противнику.
Разглядывая её движение, Зефа и Молот одновременно кивнули: техника безупречна.
После возвращения в строй под крыло вице‐адмирала Цуру, та использовала силу своего Фрукта Очищения, чтобы вымыть из сердца девушки всю боль и злость. Шюэли возродилась — и начала учиться контролировать врождённые способности племени мингов.
Всего за пару недель её сила выросла в разы; теперь она могла выпускать электрические разряды так же, как истинная дочь народа Мехо.
И слово «гений» звучало в её адрес вполне заслуженно.
Просьбы о подписках, лайках и добавлениях в коллекцию! Благодарю всех читателей за поддержку!

Комментарии

Загрузка...