Ветер на горе Корбо, пропитанный ароматом сосновой смолы и привкусом скорого расставания, дул не переставая на протяжении трех весен и осеней.
Семнадцатилетний Луффи вытянулся, словно молодой бамбук — в нем еще чувствовалась юношеская худоба, но под красной жилеткой уже перекатывались рельефные мышцы, в которых угадывалась гибкая и стремительная сила.
Он напоминал неугомонную обезьяну: носился по лесам, прыгал по прибрежным скалам и без устали отрабатывал удары. Каждый его выпад сопровождался выкриком «Резина-Резина!». И хотя его кулаки всё еще опухали и краснели, скорость восстановления росла с каждым днем. Потенциал плода Резина-Резина, подстегиваемый намеренными «тренировками на выносливость» от Тан Му, капля за каплей вырывался наружу.
Двадцатилетний Тан Му теперь походил на кусок многократно закаленной стали. Высокий и стройный, он не обладал гипертрофированной мускулатурой, но в каждом его движении чувствовалась взрывная мощь.
Его натура стала более сдержанной, а взгляд — глубоким, как старый колодец, в котором лишь изредка вспыхивали искры, способные, казалось, пронзить человека насквозь. Под едва заметными шрамами скрывалась пугающая регенерация, дарованная физиологией тихоходки — способность, заставлявшая даже Гарпа удивленно вскидывать брови.
Тренировки не прекращались ни на день, становясь лишь суровее. Тан Му без остатка передавал Луффи всё, что успел постичь: технику распределения силы, осознанную под кулаками Гарпа; искусство контроля, подсмотренное у Бекмана; и опыт, накопленный в бесчисленных схватках с дикими зверями.
Они разбивали кулаки о твердые рифы и стояли в стойке «всадника» под ледяными струями водопадов. И хотя Луффи по-прежнему обмякал при любом контакте с водой, годы тренировок позволили ему держаться в потоке хотя бы несколько десятков секунд.
Они практиковали скоростное скалолазание по отвесным утесам, учась гасить инерцию. Тан Му часто выступал в роли «живого манекена» для Луффи, направляя его и помогая освоиться со всеми возможностями резинового тела, попутно закладывая фундамент для его будущих, порой нелепых, но невероятно перспективных техник.
Готовясь к выходу в море, Тан Му задумался об оружии. Ему нужны были собственные «клыки» — нечто, что позволило бы и скрывать истинную силу, и противостоять опасностям Гранд-Лайн. В его воображении уже сложились очертания будущего арсенала: пара легких коротких молотов для маневренного боя и один тяжелый двуручный молот для сокрушительных ударов. Ключевым материалом должен был стать морской камень, способный подавлять обладателей способностей.
Очередной отпуск Гарпа стал для Тан Му отличной возможностью «выудить» нужные ресурсы.
— Дедушка Гарп! — Тан Му подошел к вице-адмиралу, когда тот в очередной раз украсил голову Луффи шишками, а самого Тан Му заставил содрогнуться от мощи «Кулака любви». Потирая онемевшие руки, Тан Му нацепил свою самую «невинную» улыбку. — Послушайте, а вдруг нам встретится пират со способностями? Луффи у нас тот еще «топор», лезет на рожон, а моих сил может и не хватить...
Гарп искоса взглянул на него и шумно выдохнул через нос:
— Хм! Испугался? Теперь-то понял, что в Морском Дозоре быть лучше?
— Это не страх, а тактическая подготовка! — с праведным видом возразил Тан Му. — Нужно знать врага в лицо! Я хотел бы изучить морской камень, почувствовать, что это вообще такое, чтобы в будущем не оплошать. Говорят, он подавляет силы Дьявольских плодов? Его можно было бы использовать и для тренировок Луффи.
Гарп с подозрением оглядел Тан Му. Он знал, что этот малец куда хитрее, чем кажется. Но, видя его «жажду знаний» (тщательно подделанную) и вспоминая о вечно доставляющем хлопоты Луффи, он лишь раздраженно махнул рукой:
— Ха! Не думай, что я не заметил — ты уже давно освоил обе формы Воли! Для первой половины Гранд-Лайн твоей наглости и так хватит.
Тан Му, не теряя самообладания, добавил:
— Всегда есть место случаю...
— Гр-р! Проблемный малец! Богарт!
Молчаливый адъютант возник за спиной, словно тень. Гарп недовольно скомандовал:
— Иди на склад и принеси ему те списанные наручники из морского камня! Пусть забавляется, лишь бы не ныл каждый день!
— Есть, — безэмоционально ответил Богарт и вскоре вернулся с увесистым свертком. Внутри лежало несколько пар сломанных, деформированных и потускневших наручников. Несмотря на повреждения, от них всё еще исходил тот специфический холод и тяжесть, которые вызывали инстинктивное отторжение у любого обладателя способностей.
— Спасибо, дедушка Гарп! — Тан Му схватил сверток как величайшее сокровище и бросился наутек, боясь, что старик передумает.
Кузнец старый Джон из деревни Фуша был человеком немногословным, но мастером своего дела. Тан Му пришел к нему с чертежами и материалами, пообещав в качестве оплаты редкие шкуры зверей и лечебные травы с горы Корбо.
Старый Джон взглянул на необычные формы молотов на бумаге, взвесил в руке тяжелые, холодные обломки темного камня, и в его мутных глазах промелькнуло понимание. Он не задал ни одного вопроса, лишь молча кивнул.
Ковка проходила в тайном горне на заднем дворе кузницы. Ревело пламя, звенел металл. Тан Му участвовал в процессе лично: Сила муравья позволяла ему без устали махать тяжелым кузнечным молотом, а Воля Наблюдения помогала с идеальной точностью чувствовать температуру и ковкость металла.
Старый Джон, используя весь свой многолетний опыт, направлял его, подсказывая, как вживить твердые, почти не поддающиеся обработке осколки морского камня в основную структуру бойков.
Без высокотехнологичного оборудования морской камень невозможно было сплавить с металлом идеально. Он ложился грубыми «заплатками», глубоко врезаясь в сталь, образуя неровные выступы и темные прожилки. Но для первой половины Гранд-Лайн этого было более чем достаточно. Грубо, примитивно, но смертоносно!
Когда дым от последней закалки рассеялся, перед Тан Му предстало его новое оружие.
Пара одноручных молотов-чеканов. Их бойки имели плоскую, вытянутую форму, напоминающую утиный клюв, с плавными линиями и удлиненной шейкой для удобства быстрых и хлестких ударов. Они были выкованы из многослойной стали и отливали холодным иссиня-черным блеском.
В острые края «клювов» и по бокам бойков были глубоко впаяны осколки морского камня размером с голубиное яйцо — грубые, с матовым блеском. Рукояти были обмотаны пропитанными жиром жилами морских королей для лучшего хвата. Легкие, стремительные, идеально подходящие для ближнего боя. Тан Му дал им имена: «Разрушитель волн» и «Крушитель скал».
Третьим был огромный двуручный молот! Его массивный набалдашник имел форму прямоугольной призмы с легким изгибом и четкими гранями, от которых веяло первобытной мощью. В вершину и четыре угла были вмонтированы самые крупные куски морского камня. Они смотрелись как черные драгоценные камни на лбу гигантского зверя, излучая пугающее давление.
Толстая рукоять требовала хвата обеими руками, а на конце был закреплен кожаный ремешок, чтобы оружие не вылетело из рук. Весь молот дышал дикостью, яростью и готовностью сокрушить всё на своем пути. Глядя на него, Тан Му вспомнил одно далекое название, и на его губах заиграла холодная усмешка.
— Молот Чистого Неба!
Закончив с оружием, Тан Му убрал его в системное пространство. Этот изолированный объем в сто кубических метров был его последним козырем и идеальным складом.
Кажется, Гарп тоже постепенно смирился с неизбежным. Его «железные кулаки» всё так же обрушивались на парней подобно шторму, но в каждом ударе становилось всё меньше ярости от того, что они не идут в Дозор, и всё больше скрытой тревоги... и едва заметной гордости, которую он не признал бы даже самому себе.
Тренировки стали запредельно жестокими, почти на грани выживания. Он вплетал основы Шести боевых искусств — принципы взрывного ускорения «Бритья» и основы защиты «Железного тела» — в свои атаки, заставляя Тан Му и Луффи постигать их на грани жизни и смерти.
— Держитесь, салаги! Если не выдержите этого, на Гранд-Лайн пойдете рыбам на корм!
— Луффи! Твои кулаки мягкие, как лапша! Резина дана тебе не для того, чтобы лениться!
— Тан Му! Гаси инерцию! Слышишь?! Чувствуй телом поток силы! Не стой как истукан, пытаясь принять удар на «Железное тело»! Ты думаешь, ты — это я?!
— Идиоты, «Железное тело» нужно для тренировки Воли, а не для того, чтобы тупо подставляться под удары!
После каждой тренировки оба выглядели так, будто их вытащили из кровавой бани: все в синяках и ссадинах, кости, казалось, превратились в труху. Но жизненная сила тихоходки в теле Тан Му пылала, как неугасимый горн. Под запредельным давлением она восстанавливала ткани и закаляла кости. Тан Му чувствовал, как его тело трансформируется с поразительной скоростью, а понимание Воли Вооружения в процессе получения тумаков уже вплотную приблизилось к среднему уровню.
Когда закончилась их последняя совместная тренировка, Гарп не ушел сразу. Он стоял на развороченном тренировочном поле, и заходящее солнце отбрасывало его длинную тень на землю. Старик долго молчал, глядя на двух избитых, но смотрящих по-волчьи упрямо юношей. Морской бриз шевелил его седые бакенбарды, унося прочь былую ярость и оставляя лишь тяжелую усталость.

Комментарии

Загрузка...