Тан Му крепко сжал плечи Эйса и Луффи, заставляя их встрепенуться:
— Слушайте меня! Сабо не ушел навсегда! Он ждет нас там, впереди! Мы встретимся, когда станем достаточно сильными. Настолько сильными, чтобы разнести в щепки любые клетки, которые этот мир попытается на нас накинуть. Чтобы плыть по океану туда, куда нам вздумается! Настанет день, и мы будем сражаться плечом к плечу с ним!
Тан Му тут же понизил голос и строго добавил:
— И еще: насчет отца Луффи — держите язык за зубами. Не вздумайте болтать об этом на каждом углу.
— Ради свободы... — тихо повторил Эйс. Горечь в его глазах медленно вытеснялась иным чувством — тяжелым, обжигающим пламенем решимости.
— Да! Ради свободы! — Луффи с силой вытер слезы кулаком. Его детское личико напряглось, а во взгляде появилась небывалая серьезность. — Мы станем сильными! Сильнее всех на свете! А потом найдем Сабо! И вместе станем Королями Пиратов!
Братья теперь твердо знали: Сабо жив и где-то там, в огромном мире, отчаянно сражается за свою мечту. А что до Драгона? О нем они забыли в ту же секунду — мысли о «каком-то там отце» вылетели из головы, не оставив и следа.
«Уход» Сабо стал для Эйса и Луффи клеймом, выжженным раскаленным ножом прямо на сердце. Та невыносимая боль, что терзала их, переплавилась в чистую энергию — силу, толкающую их только вперед. Исчезли последние сомнения, осталась лишь одна цель, ради которой не жалко и жизнь отдать.
Слова Тан Му о том, что «Сабо ждет впереди», стали для них путеводным маяком. Тренировки превратились в настоящее безумие. Каждый удар кулаком, каждый подъем на отвесную скалу, каждая схватка не на жизнь, а на смерть с лесными хищниками были наполнены яростным смыслом — ради Сабо, ради свободы!
Тан Му молча наблюдал со стороны, направляя их боль и обиду в русло самосовершенствования. Он еще усерднее обучал их искусству боя, хитростям выживания в дикой природе и по капле взращивал в их душах те самые идеи «искры, из которой возгорится пламя».
Время летело стремительно. Снега и ветры горы Корбо сменили друг друга несколько раз. Те маленькие сорванцы превратились в крепких, статных юношей.
Семнадцатилетний Тан Му вытянулся, стал жилистым и поджарым. Мускулы на его теле перекатывались под кожей, словно тугие стальные тросы — результат многолетней закалки. Годы, проведенные в лесных дебрях, и регулярные «кулаки любви» старика Гарпа наложили свой отпечаток: в нем чувствовалась непоколебимая уверенность, а взгляд стал настолько глубоким, что казалось, в нем скрыт вечный шторм. Он по-прежнему носил простую одежду из грубой ткани, но теперь в его осанке безошибочно угадывался истинный мастер.
Эйсу тоже исполнилось семнадцать, и он был подобен бушующему пожару. Из-под полей оранжевой ковбойской шляпы на мир смотрело лицо, в котором мужская красота смешивалась с дикой дерзостью. Он был полон сил и запредельно уверен в себе. Широкие плечи, мощный торс — Эйс не любил рубашки, выставляя напоказ свою силу. На поясе у него висел грубоватый нож, рукоять которого он сам выточил из клыка того самого гигантского медведя, которого первым завалил в одиночку.
Четырнадцатилетний Луффи тоже заметно подрос. И хотя в нем все еще проскальзывали повадки непоседливой обезьянки, в его глазах читались несгибаемое упрямство и верность пути. Его сокровище — соломенная шляпа — всегда была плотно нахлобучена на голову. Она была его клятвой и его мечтой.
В тот день солнце светило особенно ярко. В порту деревни Фуша Эйс стоял на вершине огромного валуна, и морской бриз весело трепал полы его расстегнутой жилетки. Он смотрел на бескрайнюю синеву океана, и его глаза сияли от предвкушения.
— Тан Му! Луффи! — Эйс обернулся, сияя улыбкой, и протянул руку к стоящим внизу братьям. — Моя лодка готова! Я отправляюсь в море первым! Я стану великим пиратом, о котором заговорит весь свет! Тан Му! Пойдем со мной! Мы вдвоем перевернем Гранд-Лайн вверх дном! Заставим весь мир запомнить наши имена!
Луффи, услышав это, тут же подпрыгнул на месте:
— О-о-о! Тан Му — мой будущий член команды, я его первым забил! Королем Пиратов стану я! Эйс, я тебя рано или поздно обгоню!
Эйс со смехом посмотрел на Луффи, а затем перевел взгляд на Тан Му, который до этого хранил молчание. В глазах Эйса читалось искреннее приглашение и надежда.
Тан Му посмотрел на протянутую руку Эйса, затем на прыгающего Луффи. Морской ветер растрепал волосы на его лбу. После короткой паузы его губы тронула мягкая, немного усталая, но теплая улыбка.
— Нет, Эйс, — голос его был ровным и не терпящим возражений. — Это твоя лодка, твоя мечта и твоя свобода. Иди и создай себе имя сам.
В глазах Эйса на мгновение промелькнуло разочарование, но оно тут же сменилось пониманием. Он знал Тан Му слишком хорошо.
Тан Му перевел взгляд на Луффи и стал предельно серьезным.
— А за этим малым... — он вздохнул, точь-в-точь как многодетная мать, уставшая от забот, — присмотрю я.
— А? Правда?! — Луффи засиял от счастья и пустился в пляс.
— И ты еще радуешься, резиновая твоя голова? — Тан Му без церемоний ткнул пальцем в макушку соломенной шляпы. — Ты же «топор»! Забыл? Гранд-Лайн — место опасное. Что будешь делать, когда свалишься за борт? Надеяться, что Морские Короли тебя не сожрут, потому что ты выглядишь слишком глупо?
Луффи мгновенно сдулся, а его лицо залилось краской:
— Я... я научусь плавать!
— Хех, — усмехнулся Тан Му. — Вот когда перестанешь идти ко дну в бочке с водой, тогда и поговорим. А до тех пор — сиди смирно и слушайся меня! Хочешь стать Королем Пиратов? Сначала научись не тонуть хотя бы три минуты!
Луффи окончательно поник, став похожим на побитый морозом баклажан. Эйс, глядя на Тан Му в роли строгого опекуна, не выдержал и расхохотался, от души хлопнув того по плечу:
— Ладно! Тогда полагаюсь на тебя, старший брат Тан Му! Пригляди за нашим «проблемным» младшим братишкой!
Трое братьев стояли на берегу, подставляя лица порывам соленого ветра. Лишние слова были не нужны — они и так понимали друг друга без них. Эйс крепко обнял Тан Му и Луффи.
— Береги себя, Эйс!
— Обязательно стань самым крутым пиратом, Эйс!
— Уж поверьте! И вы становитесь сильнее! Встретимся на самой вершине этого мира!
Эйс развернулся и вскочил в свою маленькую лодку, стоявшую в бухте. В его силуэте было столько жажды свободы и безрассудной отваги, что захватывало дух.
Тан Му и Луффи долго стояли на берегу, пока парус Эйса не скрылся за горизонтом. Ветер приносил запах соли и приключений.
— Тан Му... — Луффи непривычно притих. — А мы... когда мы отправимся в море?
Тан Му посмотрел поверх горных хребтов туда, где небо сливалось с океаном. Его взгляд был непроницаем, словно он уже видел шторма Гранд-Лайн, триумф паренька в соломенной шляпе и то далекое будущее, где в пороховом дыму гордо реет красный флаг.
— Скоро, Луффи, — голос Тан Му был низким и полным спокойной уверенности. — Когда тебе исполнится семнадцать.
Он отвел взгляд от горизонта и посмотрел на рвущегося в бой мальчишку. Уголки его губ приподнялись в загадочной улыбке.
— Наше время вот-вот настанет.
С этими словами он развернулся и зашагал обратно в горы.
Там, в логове горных бандитов, в доме Дадан, в тишине лежали две заготовки для тяжелых деревянных молотов. Это были будущие «Разрушитель волн» и «Крушитель скал» — инструменты, которыми Тан Му собирался пробить брешь в старом мире и возвестить о начале эпохи великих перемен.

Комментарии

Загрузка...