— Босс... это... и что нам теперь делать? — заикаясь, спросил один из рядовых бандитов.
Дадан посмотрела на распластавшегося на земле Луффи, чей дух, казалось, временно покинул тело, затем перевела взгляд на неподвижно стоящего Тан Му, и, наконец, посмотрела в ту сторону, где скрылся Гарп. Раздраженно вцепившись пятерней в свои сальные волосы, она прорычала:
— А что тут сделаешь?! Растить будем! Этот старый маразматик Гарп всучил нам своего внука... Эх, за какие грехи мне это проклятье на голову свалилось?! — Она махнула рукой, смиряясь с судьбой. — Догра! Магра! Тащите этих сопляков в пустую лачугу на задворках!
Луффи очнулся, потирая огромную шишку на лбу. В нос тут же ударил резкий коктейль из запахов пота, плесени и подгоревшего мяса. Он захлопал глазами, разглядывая грубые бревенчатые стены и грязные шкуры зверей на полу. Рядом стоял Тан Му с невозмутимым лицом. Личико Луффи тут же вытянулось от разочарования.
— Тан Му... это что за дыра? — Луффи с любопытством озирался по сторонам.
— Бандитское логово, — кратко ответил Тан Му, разминая все еще ноющее тело. — Дедушка Гарп оставил нас здесь «на передержку».
— Бандиты? Терпеть не могу бандитов! — тут же завозмущался Луффи, но следом сменил тему: — Тан Му, а тут весело? Дедушка уже ушел?
Тан Му лишь молча закатил глаза. Ход мыслей Луффи всегда было невозможно предугадать — он вечно перескакивал с одного на другое.
Выжить в логове бандитов семьи Дадан оказалось непросто. Их «забота» описывалась одним словом — самотек. Еда? Либо отбирай у других, либо добывай в лесу сам.
Спустя несколько дней Тан Му и Луффи отправились в чащу на охоту.
— Эй! Новички! Это наша территория! Проваливайте, пока целы! — раздался чей-то дерзкий голос, в котором, несмотря на юный возраст, уже чувствовалась нешуточная угроза.
На лесной просеке дорогу им преградили двое мальчишек, которые были чуть старше Луффи. Один, одетый в простую одежду, был весь в веснушках. В руках он сжимал обломок водопроводной трубы, а его взгляд был настороженным и свирепым — это был Портгас Д. Эйс. Второй, голубоглазый блондин в довольно опрятном маленьком костюме и цилиндре, держался с несвойственной детям отстраненностью. В руках у него была такая же труба — Сабо.
— С чего это? Лес не твой личный! — тут же огрызнулся Луффи, выпятив грудь и сжав кулачки.
В глазах Эйса вспыхнул недобрый огонек. Не говоря ни слова, он взмахнул своей трубой, и та со свистом рассекла воздух, целясь прямо в Луффи. Удар был быстрым и жестким! Луффи вскрикнул, пытаясь увернуться, но его движения были слишком неуклюжими — удар вот-вот должен был настигнуть цель.
Хвать!
В самый последний момент Тан Му выбросил руку вперед и намертво перехватил летящую трубу Эйса.
Эйс изо всех сил дернул оружие на себя, но труба даже не шелохнулась! Он в изумлении уставился на мальчишку, который был примерно одного с ним роста.
Тан Му слегка приложил силу и оттолкнул трубу в сторону.
— Эйс, лес огромный. Не стоит из-за такой мелочи пускать в ход кулаки, — спокойно произнес он.
Эйс почувствовал, как по трубе прошла мощная отдача, заставившая его пошатнуться и отступить на шаг. Сабо, увидев, как легко Тан Му отразил атаку друга, прищурился. В его глазах промелькнуло удивление, и он крепче перехватил свою трубу, настороженно следя за противником.
— Ты еще кто такой? И откуда знаешь мое имя? — Эйс потряс онемевшей рукой, в нем тут же взыграл азарт и дух соперничества. — А, плевать! Сначала подеремся! Кто победит, тот и остается!
Луффи тоже радостно запрыгал на месте:
— Драка! Драка! Я тоже хочу!
Тан Му посмотрел на троих мальчишек, которым в будущем суждено было перевернуть мир, но которые сейчас были лишь дикими лесными зверятами. В его голове созрел план — это был идеальный шанс влиться в их компанию.
— Идет, — кивнул Тан Му. — Но с условием: проигравшие во всем слушаются победителя.
— По рукам! — не раздумывая, выпалил Эйс. Сабо помедлил секунду, но тоже кивнул.
На лесной поляне завязалась настоящая свалка. Эйс, словно разъяренный львенок, атаковал стремительно и яростно, в каждом его движении чувствовалась первобытная дикость. Сабо действовал более технично, постоянно меняя тактику. Вдвоем они работали на удивление слаженно.
Луффи же просто пер напролом, пользуясь тем, что его резиновое тело не боится тумаков.
Тан Му не спешил нападать. Опираясь на свою колоссальную физическую силу и реакцию, отточенную под «Кулаками любви» Гарпа, он с филигранной точностью блокировал и перенаправлял их удары.
Эйс и Сабо с каждой минутой поражались всё больше. Их атаки, достигая Тан Му, либо натыкались на стену, крепкую как воловья кожа, либо ловко уводились в сторону. Зато редкие ответные выпады Тан Му были такой силы, что у них руки начинали неметь от вибрации.
В конце концов, Эйс и Сабо повалились на землю, тяжело хватая ртом воздух, а Луффи и вовсе растянулся в траве, жалобно постанывая. Тан Му, хоть и немного запыхался, а на его теле прибавилось несколько ссадин, все еще твердо стоял на ногах и с улыбкой смотрел на троицу.
— Ну что, признаете поражение? — Тан Му перевел взгляд с Эйса на Сабо.
Эйс тяжело дышал. В его взгляде, помимо капли досады, читалось возбуждение от встречи с достойным противником и... едва уловимое уважение. Он вытер пот со лба и упрямо вскинул подбородок:
— Хм! Ладно, в этот раз ты оказался круче! Временно буду тебя слушаться!
Сабо тоже кивнул, глядя на Тан Му с явным интересом и любопытством.
Луффи, потирая ушибленный зад, вскочил и радостно завопил:
— Тан Му такой крутой! Теперь Тан Му будет Старшим Братом! Рябой — вторым! Белобрысый — третьим! А я — четвертым!
Лицо Эйса тут же позеленело от злости:
— Ах ты, резиновый придурок! Меня зовут Эйс! А его — Сабо! Никакие мы не «Рябой» и «Белобрысый»!
Бам!
Тан Му отвесил Луффи легкий подзатыльник.
— Не давай людям дурацких прозвищ.
Эйс и Сабо переглянулись, не зная, смеяться им или злиться. Но глядя на искреннюю физиономию Луффи и на спокойную, внушающую уверенность фигуру Тан Му, они почувствовали странное чувство общности.
— И все-таки, ты так и не сказал, — Эйс все еще сохранял долю настороженности, — кто ты такой? Откуда ты знаешь, как меня зовут?
Тан Му ответил:
— Его зовут Луффи, он родной внук старика Гарпа. А я — Тан Му, старик подобрал меня в море, так что я вроде как названый старший брат Луффи. Что касается тебя — мы теперь тоже живем у Дадан, так что слышали о тебе и от Гарпа, и от нее самой.
Эйс окончательно расслабился и указал на Сабо:
— Вот оно что! А это Сабо, мы с ним тоже в этом лесу познакомились. Судьба, видать!
С того самого дня в густых лесах горы Корбо появилась банда из четырех сорванцов, не знающих страха и преград.
Тан Му, благодаря своей неоспоримой силе, а также рассудительности и опыту, не по годам зрелому, стал негласным лидером и «Старшим братом» этой группы. Эйс, несмотря на свой строптивый нрав, держал слово и искренне уважал таланты Тан Му. Сабо, будучи проницательным парнем, восхищался его кругозором и выдержкой. Ну а Луффи, само собой, стал вечным «хвостиком» и главным источником неприятностей.
Вчетвером они тренировались в лесу, сражались с крокодилами в бурных реках, охотились на лесных владык-хищников и вместе удирали от смертоносных «Кулаков любви» Гарпа. Тан Му без остатка делился с ними секретами распределения силы, которые он подсмотрел в ударах Гарпа, и методами контроля мощи, которым научился у Бекмана.
Шло время, их командная работа становилась все более слаженной, а сила, благодаря постоянным схваткам на грани жизни и смерти и наставлениям Тан Му, росла как на дрожжах.

Комментарии

Загрузка...