Оригинал? Вот же оно, — сообразил Тайгер, узнав от Шарли обо всём, что произошло.
Благодаря природным расовым преимуществам Тайгер не получил никаких серьёзных повреждений даже во время недавнего кораблекрушения. Хотя его действительно отбросило в сторону, когда маленькую лодку перевернуло, он не терял сознания и видел, как Густ улетел в Остров Рыболюдей, просто не смог определить точное место падения. Поэтому ему пришлось в одиночку возвращаться на Остров Рыболюдей с планом собрать верных братишек и устроить тщательные поиски с помощью тактики широкого охвата. Но кто бы мог подумать, что эта молодёжь, услышав о подвигах Тайгера, придёт в такое невероятное возбуждение, далеко превосходящее все ожидания Тайгера, и наперебой заявит о готовности пройти сквозь огонь и воду ради него. При мысле о невероятной физической силе Густа Тайгер отложил его поиски на потом, полностью сосредоточившись на вопросах создания пиратской группы.
Тут Арлонг раздобыл для Тайгера корабль и заявил, что перед тем, как отправиться на поверхность сражаться с людьми, хочет попрощаться с сестрой. Тайгер разрешил: иди, мол. В итоге это отсутствие затянулось на целых полчаса. Пока Тайгер недоумевал, почему этот парень так долго возится, до него внезапно дошли слухи, что с утра пораньше Арлонг уложил целую шайку работорговцев. Тайгер мысленно выругался и тут же велел одному из парней сопровождать его по дороге в лавку Шарли. К счастью, они успели вовремя, иначе Арлонг и впрямь оказался бы в смертельной опасности.
— Глава Тай, это тот самый Густ, о котором ты мне рассказывал? — раздался густой басовый голос рослого синекожего громилы, стоявшего рядом с Тайгером.
— Именно так. — Тайгер взглянул на отключившегося Арлонга. — Он ещё даже официально не вступил, а уже отметелил моего младшего брата. Эх ты, вечно ты умеешь доставить мне хлопот.
Густ издал презрительное хмыканье и отвернулся. С абсолютно безразличным видом он подумал: Ого? Так это твой младший брат? Интересно, как же ты, будучи главарём, его воспитываешь? Я всего лишь пришёл творить добро и спасать людей, а этот, недолго думая, полез на меня с кулаками. Не будь у меня такой мощной силы, я бы уже давно стал духом под его клинком. Впрочем, удар у него и правда оказался на редкость тяжёлым. Несмотря на то, что прошло уже немало времени, Густ отлично помнил имя того могучего рыбочеловека, стоявшего возле Тайгера — Джимбей. Один из будущих Ситибукаев; хоть внешне он и выглядел несколько жутковато, отличался благородством и справедливостью, а впоследствии, отказавшись воевать с Белоусом, угодил в тюрьму строгого режима в глубинах океана, откуда совершил побег вместе с Луффи ради участия в битве при Маринфорде.
— Глава Тайгер... — с опаской произнесла Шарли. — Вы ведь не станете наказывать моего брата или поднимать руку на Густа? Мой брат хоть и вспыльчив, но ведь он переживал за меня. А Густ к тому же спас мне жизнь. Поэтому, пожалуйста, пощадите их обоих.
Тайгер тут же рассмеялся: эта девчонка решила, что он сердится, и заговорил с ней в поддразнивающем тоне:
— Вообще-то их обоих следовало бы хорошенько отлупить, но раз уж ты за них заступилась, я так уж и быть прощу их, ха-ха-ха.
Шарли с облегчением выдохнула.
Тайгер взвалил Арлонга на плечо:
— Эй, Густ, пошли. Если хочешь освоить Каратэ рыболюдей, шевели ногами быстрее.
— Ого, а ты помнил. А я уж думал, ты меня забыл, — бросил в ответ Густ, быстрым шагом догоняя троицу Тайгера, и на ходу не преминул обернуться на прощание: — Пока, сестрёнка. Только не вздумай стать такой же занудой, как твой брат.
Глядя на удаляющуюся спину парня, с которым была знакома всего каких-то полчаса, Шарли почувствовала смятение. Она начала сомневаться, была ли её симпатия к нему проявлением банальной благодарности или за этим стояло что-то еще. Шарли слегка заболела голова: ей безумно хотелось разобраться в своих чувствах при новых встречах, и хотя она понятия не имела, когда они свидание вновь, внутренний голос подсказывал — этот день обязательно настанет.
Долгая история коротка, а краткая ещё быстрее. Спустя некоторое время отряд Густа наконец добрался до корабля Тайгера.
— Глянь-ка! Глава и остальные вернулись! — завопил глазастый розоватый рыбочеловек.
В мгновение ока палуба заполнилась разноцветными рыболюдьми, высыпавшими встречать героя их сердец.
Раны на теле Арлонга ясно давали понять всем присутствующим, что тот незадолго до этого пережил тяжёлую схватку, но раз его приволокли обратно сам глава, значит, тех коварных людишек наверняка сокрушил именно он, единодушно домыслили остальные. Ну а человек за спиной главы — это, вне всяких сомнений, пойманный им главарь работорговцев.
— Аладин, позаботься об Арлонге и обязательно дай мне знать, как только он придёт в себя. У меня есть важнейшее сообщение для всех.
Передав Арлонга длинноволосому рыбочеловеку с красным носом, Тайгер сам направился к носу судна. Шедший позади Густ едва выносил полные презрения взгляды членов экипажа, но устраивать сцену было неудобно, поэтому ему оставалось лишь следовать за Тайгером, даже не став мысленно комментировать имя этого рыбочеловека.
Спустя немного времени Арлонг, опираясь на поддержку Аладина, вышел из трюма:
— Брат Тайгер, я опозорил тебя. Я даже с каким-то жалким людишкой... Ты-то почему здесь? — взъярился он, заметив Густа.
Густ проигнорировал его выпад.
— Братья, сегодня я хочу объявить вам о двух вещах, — обратился ко всей команде Тайгер, полностью проигнорировав выходку Арлонга. — Первую новость все вы и так знаете: я устроил переполох в Мариджоа и освободил всех рабов Тэнрюбито. Объявленный людьми величайшим злодеем, я вернулся с твёрдым решением основать пиратскую группу. Этот путь не имеет будущего, и я безмерно благодарен каждому из вас, кто готов ради меня, Тайгера, пренебречь опасностью и пойти на смерть. Вы, мои братья, — величайшее сокровище в моей жизни.
С этими словами Тайгер низко поклонился собравшимся.
— О старший брат, к чему эти церемонии! Следовать за тобой — величайшее благословение на всю жизнь для таких парней, как мы. Но всё-таки, старший брат, не мог бы ты сначала пояснить, почему этот человек находится здесь?
— Это как раз вторая вещь, о которой я хотел сказать, — выдержал паузу Тайгер. — Его зовут Густ, он один из рабов, которых я спас в Мариджоа. Поскольку у него нет дома, а ради стремления к равенству и свободе он решил примкнуть к нам, я дал своё согласие.
— Что?! Он хочет присоединиться к нам?
На лицах присутствующих застыли крайнее изумление и непонимание, а кое-где проступало и откровенное раздражение.
За исключением Джимбея, который знал обо всём заранее, реакция команды полностью укладывалась в ожидания Тайгера, и он продолжил говорить.
— Успокойтесь, друзья. На самом деле Густ — вовсе не человек. Он принадлежит к малочисленной расе, точно так же, как и мы, просто внешне сильно похож на людей.
С этими словами он бросил многозначительный взгляд на Густа.
Густ сразу всё понял и продемонстрировал им какуган и какуне. Чтобы окончательно рассеять любые сомнения, он даже сиганул прямо в море и сделал пару кругов, доказывая, что не ел никакой странной дряни. Впрочем, заходить так далеко было вовсе не обязательно: стоило Тайгеру высказать своё слово, и даже прими они в ряды настоящего человека, никто бы не посмел возражать. Однако ради гармоничного развития пиратской группы Тайгеру было необходимо исчерпать этот конфликт на корню.
По правде говоря, эти рыболюди не были закоренелыми злодеями — возглавляемые бывшими рабами, они просто настрадались от жестокости людей и преисполнились глубокого недоверия к ним. Но раз новоприбывший оказался не человеком и при этом разделил их горькую участь, они были вполне готовы обрести в его лице нового товарища на этом пути. Один за другим они подходили поприветствовать новичка, с любопытством рассуждая о чудесах творения Создателя.
Конечно, среди рыболюдей нашлись и те, кто был задирист по своей природе. Верно, речь шла о банде Арлонга. Этот наглец по-прежнему не унимался и продолжал нести всякую чушь о человеческой подлой сущности, пытаясь помешать Тайгеру принять Густа в команду.
Глядя на ребяческие выходки Арлонга, Тайгер усмехнулся:
— Раса Густа называется гулями, они питаются исключительно человечиной.
Тайгер слишком хорошо знал характер своего младшего брата: тот люто ненавидел людей и обожал заводить знакомства с теми, кто разделял его ненависть. Стоило тому узнать об истинной природе Густа, как он тут же потерял бы всякий интерес к дальнейшим спорам. Поразмыслив так, Тайгер решил, что появление Густа выглядит так, будто он был послан самой судьбой ради реализации его планов.
Глаза Арлонга на миг вспыхнули, но он тут же принял прежний невозмутимый вид:
— Раз уж он товарищ по борьбе с людьми, мне больше нечего сказать.
С этими словами он увлёк своих прихвостней в трюм. И хотя сцена пожирания людей Густом казалась ему донельзя заманчивой, сближаться с самим Густом ему совершенно не хотелось. Этот ублюдок ещё и умудрился сбить с толку Шарли! О да, братская ревность — поистине самая страшная штука на свете.
Разобравшись с Арлонгом, Густ официально стал частью команды. Желая выразить радость по поводу появления нового участника, большинство рыболюдей поспешили завязать с ним дружескую беседу, и в процессе общения Густ понял, что эти так называемые бунтари вовсе не такие уж страшные и кровожадные.
Увидев, что братья так быстро приняли Густа, Тайгер довольно кивнул. Коллектив способен раскрыть весь свой потенциал лишь тогда, когда он сплочён, а внутренние распри неминуемо ведут к распаду.
— Глава Тай. — Джимбей подошёл к Тайгеру. Несмотря на лёгкое недовольство принятием Густа, он всё же всецело доверял решению капитана. — Раз уж мы решили основать пиратскую группу, нам необходимо дать ей звучное имя.
— Об этом можешь не беспокоиться, Джимбей, — с довольной улыбкой ответил Тайгер. — Название я придумал уже давно. Мы будем зваться — Солнце.
Солнце — это нечто абсолютно справедливое в этом мире, щедро дарующее своё мягкое тепло каждому вне зависимости от происхождения. К тому же солнце издавна было тем самым заветным светилом, о котором веками грезили обитатели морских глубин. Выбор такого имени нёс в себе глубокий и прекрасный смысл.
Так в этот день взошло то самое солнце, которому было суждено озарить весь мир ослепительным сиянием.

Комментарии

Загрузка...