Джинкай сидел в одиночестве в холле гостиницы Уэстин и читал газету. Эта гостиница досталась ему от дедушки. Хоть заведение было уже довольно старым, репутация у него оставалась отличной, и многие туристы выбирали именно его. Жизнь Джинкай вел обеспеченную и беззаботную.
Однако в последние дни Джинкай был мрачнее тучи. Пару дней назад у него остановилась шайка свирепых пиратов. На тот момент эпоха великих пиратов еще не началась, и их численность была относительно невелика, так что люди все еще испытывали перед ними определенный страх. Стоило постояльцам увидеть такую компанию, как они тут же съезжали, даже не требуя возврата залога. Джинкай только что видел, как их капитан приволок на плече какого-то мальчишку живого места на нем не было. Вот напасть, неужели в Уэстин собираются кого-то убить? Да после такого сюда вообще никто селиться не станет! Джинкай уже и не надеялся, что эти головорезы заплатят за проживание, лишь бы после их ухода все это замялось.
— Бац! — дверь гостиницы с грубым стуком распахнулась. Джинкай прищурился и увидел на пороге человека, похожего на пушечное ядро. Этого парня он знал — на Water 7 его знали абсолютно все.
Рыболюд Том, гениальный корабел.
— Господин Том! — Джинкай помахал Тому рукой. — Эм-м, господин Роджер велел передать: если вы прийдете, зайдите к нему в комнату в самом конце коридора на втором этаже.
Том кивнул Джинкаю и тут же, не теряя ни секунды, бросился на второй этаж.
Заметив это, Джинкай мысленно выругался. Между Томом и Роджером явно что-то произошло, но самого Джинкай чужие дела не волновали — он лишь молил о том, чтобы в самом Уэстин ничего не случилось.
................................................................................................
Ужинав, Том лежал на кровати и обдумывал детали, касающиеся Ол Джексона, но все время чувствовал, будто чего-то не хватает, вот только вспомнить никак не мог.
— Чего же мне все-таки не хватает? — бормотал Том сам с собой.
Дверь тихонько приоткрылась, и Айсбург прислонился плечом к косяку:
— Господин Том, малец сказал, что пойдет за лекарством, но до сих пор не вернулся.
— Какой еще малец?
— Вы что, забыли? Тот самый ученик, которого вы только сегодня приняли.
— Тьфу ты! Я-то думаю, чего мне кажется, будто я что-то упустил, а я человека потерял!
Пацан прибыл на Water 7 всего месяц назад, причем весь этот месяц он провел на больничной койке, так что Water 7 казалась ему совершенно другим миром. Самое главное — когда Том узнал от Айсбурга, что у мальчишки нет денег, он еще сильнее пожалел, что плохо позаботился о своем новом ученике: голова еще толком не зажила, а он отпустил его на улицу. Какая же он после этого наставник?
Тут же Том поднял на поиски Густа всю свою мастерскую в полном составе. Но Water 7 — это тебе не Морго, четырех человек здесь явно было мало, так что Тому пришлось попросить Пиратов Роджера помочь с поиском.
Прошло совсем немного времени, как Роджер сам позвонил по волнорезу и сообщил, что пацан нашелся, вот только из-за какого-то недоразумения он повздорил с членами команды Роджера, в результате чего старые раны открылись заново, и теперь он рискует отбросить концы по-настоящему.
Том снова предался угрызениям совести: он же прекрасно знал, что парень еще не до конца выздоровел, и тем не менее не углядел...
— Бац! — Том отвлекся и врезался лбом в косяк. Похоже, пришли.
Дверь открыл Рейли:
— Господин Том, вы наконец-то пришли, скорее входите.
В комнате находились только Роджер, Рейли и двое их матросов. Обнаружив, что Густа здесь нет, Том снова занервничал.
— Где малец?
— Господин Том, прошу вас, успокойтесь. Мальчик сейчас в соседней комнате, ему оказывают помощь. Поверьте, Крокус непременно поставит его на ноги. — Роджер сделал небольшую паузу. — А сейчас лучше выслушайте, что вообще произошло.
С этими словами он переглянулся с Шанксом и вторым парнем.
Шанкс:
— Господин Том, дело было так. Сегодня...
— Я тут вообще ни при чем! Это Шанкс его полоснул, если хотите кого-то винить, так ищите его! — Багги с поразительной сообразительностью открестился от Шанкса, за что удостоился от того выразительного взгляда закатившихся глаз.
— Хватит вам всем спорить, во всем виноват я. Какой же я глупец, право слово... — Том поднял потухшие глаза. — Я знал лишь то, что мальчишке стало лучше и он может таскать доски, но упустил из виду, что с головой у него не все в порядке. Едва мы закончили работу во второй половине дня...
Роджер на мгновение потерял дар речи:
— Господин Том, перестаньте себя корить. У меня есть кое-что сказать насчет вашего ученика. Он...
— Бац! — дверь во внутреннюю комнату со злостью распахнулась.
— Эй! Крокус, неужели ты, будучи врачом, не знаешь, что больному нужен абсолютный покой! — недовольно бросил прерванный Роджер.
— Как он? — с тревожным вопросом набросился на него Том.
— Кровотечение удалось остановить. Но он и до этого был тяжело ранен, а теперь и вовсе не восстановился. Из-за чрезмерных усилий во время драки с Шанксом и остальными все его лечение за последний месяц пошло насмарку. К тому же удар Шанкса пришелся прямо в рану — старые и новые травмы сошлись воедино, до завтра он не дотянет. Я уже притупил его боль лекарствами до минимума, так что он может подать голос. Кстати, Роджер, твой голос звучал громче моего.
Эта новость прозвучала для Тома как гром среди ясного неба. Он обхватил голову руками и принялся бормотать:
— Какой же я глупец, право слово... Я знал лишь то, что у мальчишки на теле...
Роджер одним пинком затолкнул Тома в комнату.
Все вошли внутрь. Густ лежал ничком на кровати, ему переливали кровь, а его взгляд был абсолютно пустым и отрешенным.
Том опустился на колени у кровати, с болью глядя на Густа. Пусть он принял Густа в ученики всего день назад, но тот ведь теперь его ученик! Как наставник он даже не смог уберечь собственного воспитанника — какое он вообще имеет моральное право учить других?
— Погодите-ка... — Том кое-что заметил. — Кажется, малец что-то говорит.
Том придвинул ухо к губам Густа. Голос был слишком слабым, но Том с трудом разобрал одно-единственное слово:
— Мясо. Он говорит мясо. Что это значит?
Том слегка растерялся.
Багги вставил свои пять копеек:
— Небось ты давно не кормил его нормальной едой, этот тип чуть не сгрыз меня от голода, едва пришел в себя.
— Не может быть, в обед давали говяжий карри. Если бы он действительно хотел есть, он бы уже давно поел.
— Не человечину же ему подавай, — пошутил Багги.
Том:
— А ведь вполне возможно. Когда малец был без сознания, что бы мы ему ни вливали, его тут же вырывало, так что я даже удивлялся его живучести.
Роджер:
— Выходит, он целый месяц пролежал без еды в коме, а очнувшись, ухватился за первый же шанс добыть пропитание и набросился на Шанкса с товарищем. Если подумать, вполне логично.
Взволнованный Том воскликнул:
— Если дело и вправду обстоит так... кем бы он ни был, он мой ученик. Я лишь хочу, чтобы перед уходом он поел досыта. Только где же раздобыть человечину?
— Эй, господин Том, чего это вы на нас уставились?! Вы вообще соображаете, что ваш ученик — за монстр такой? Он же выживает только за счет того, что жрет людей! Как ваша совесть позволяет вам так думать о всем человечестве?! — завопил Багги.
— Я рыболюд.
— ...
— Я понятия не имею, кто он такой, но я знаю одно: он мой ученик. А разве учитель не прав, когда заботится о своем ученике? — с этими словами Том направился к выходу.
— Постойте, господин Том, — Роджер преградил ему путь. — Куда это вы?
— Добывать человечину.
— И у вас рука поднимется?
При этих словах Том мгновенно сник. Причинять вред ни в чем не повинным людям — этого он не смог бы совершить ни при каких обстоятельствах. — И что же тогда делать, по-твоему?
— Раз уж он питается человечиной, значит, человеческая кровь ему тоже подойдет... — не успел Роджер договорить, как Рейли подошел к кровати и вставил капельницу прямо в рот Густу.
Стоило ей опуститься в желудок, как лицо Густа заметно порозовело. Оглядев собравшихся, он тяжело вздохнул:
— Так, значит, вы все уже знаете.
Все кивнули.
— И что вы собираетесь... — Густ не успел договорить, как Том вклинился в разговор:
— Ничего страшного, малец. Я понятия не имею, кто ты, но я знаю одно: ты мой ученик. Двери Мастерской Тома всегда открыты для тебя.
— Не надо меня обнимать! — Густ ни капли не оценил порыв Тома, но как бы то ни было, теперь он по крайней мере был не один.
— Прошу прощения, что прерываю ваше бурное проявление чувств, но у меня есть пара слов для мальца. — Роджер перевел взгляд на Густа. — Я не знаю, родился ли ты таким или тебе довелось пережить нечто ужасное, раз уж ты вынужден есть людей. Но я прекрасно вижу, что дыры на твоем теле оставлены пальцем-пистолетом. Ого, целых 26 дыр, это уже смахивает на изощренную казнь.
— К чему ты клонишь?
— Короче говоря: я понятия не имею, кто ты, что у тебя за душой и что тебе ведомо. Но раз тебе удалось живым ускользнуть из их лап, значит, на тебе теперь стоит их метка.
— Меня объявят в розыск дозорные?
— О нет, не дозорные. Хотя палец-пистолет и входит в Шесть Сил Дозора, подручные Стального Коула не опускаются до такой откровенной грязи... ладно, погодите, они еще грязнее. Тебя должны были пасти правительственные люди.
Густ вздрогнул:
— К чему ты мне все это рассказываешь?
Роджер усмехнулся:
— Вообще-то я подоспел как раз в тот момент, когда вы с Шанксом нанесли друг другу финальные удары. Честно говоря, твой взгляд меня тогда впечатлил. Я подумал, что в будущем ты наверняка свершишь что-то великое, вот и решил предупредить: будь осторожен — не вздумай помереть.

Комментарии

Загрузка...