Тогда та пасть находилась всего в десяти сантиметрах от моего лица. Хотя я и понятия не имел, что произойдет через четверть секунды, я решил сначала высказать своё недовольство. Хотя за свою жизнь я жаловался бесчисленное количество раз, я вовсе не надеялся, что этот случай станет последним в моей жизни...
— Да чтоб тебя! Что это за хрень?! Хоть благородные мужи и предпочитают спорить словами, а не кулаками, но какой нормальный человек нападает в драке с укусом!
Как раз в тот момент, когда Багги усомнился, не сошел ли Шанкс с ума, медленно шедший Густ внезапно подпрыгнул и, широко разинув пасть, бросился на Багги с яростью голодного бродячего пса.
Мясо такое старое, не прожевать, — рефлекторно промелькнула мысль у полностью потерявшего способность мыслить Густа.
Багги тяжело и часто дышал, а на лбу холодный пот выступал бесчисленными звёздами. Прыжок Густа напугал его до такой степени, что он плюхнулся на землю. Он никак не ожидал, что этот слабоумный, — нет, погодите, этот парень явно был сумасшедшим, — внезапно кинется его кусать. Если бы не Шанкс, стоявший рядом, его нос, пожалуй, уже давно сменил бы место прописки.
С того самого момента, как Шанкс увидел глаза этого сорванца, он напрягся до предела — от этого парнишки веяло какой-то жуткой чертовщиной. Когда Густ приблизился, он даже выхватил клинок из ножен. В тот самый миг, когда тот бросился вперед, Шанкс, не раздумывая, преградил Багги путь своим мечом.
— Ты в порядке, Багги?! — Шанкс бросил взгляд на перепуганного Багги, но внезапная тяжесть, легла на лезвие, заставила его встревожиться. Стоило Шанксу повернуть голову, как он остолбенел. Никаких брызг крови и мозгов, никаких рыданий мальчика, зарывшегося головой в землю. Этот сорванец изо всех сил вгрызся зубами в клинок Шанкса и теперь висел в воздухе.
— Какое старое, — произнес Густ.
— Что ты сказал? — Шанкс не сразу расслышал слова Густа.
— Старое.
Что еще за старое?! Расслышав это, Шанкс запутался еще больше: это твое имя? Или название вашей организации?
Свихнувшийся от голода Густ совершенно не обратил внимания на вопрос Шанкса и сильнее сжал челюсти.
— Хрусь...
Клинок сломался.
— Эй! Да вы издеваетесь! — теперь остолбенел стоявшей рядом Багги. Ему доводилось видеть немало сломанных мечей: переломанных, разрубленных и разбомбленных на куски. Но он еще никогда не видел, чтобы меч перекусили зубами! Этот сорванец только что бормотал про какое-то старое — неужели он оценивал меч? Да этот парень часом не пожирает железо и сталь...
Багги угадал лишь наполовину.
Густ тихонько шевельнул ртом, пару раз пожевал и, поняв, что это вовсе не мясо, выплюнул осколки вместе с кровью.
Лицо у Густа было ужасным, точь-в-точь как у разъяренного бродячего пса.
Багги отшатнулся от этого полного гнева и жажды крови взгляда.
— Давай-ка свалим отсюда поскорее.
Шанкс проигнорировал его, продолжая молча смотреть перед собой.
В этот момент Густ слегка согнулся и схватил себя за плечи, его лицо исказилось от сильнейшей боли.
Внезапно Шанкс заметил странные перемены, происходившие с Густом: на его спине словно что-то рвалось наружу.
— Бам!
Бинты, сдерживавшие эту штуку, наконец лопнули. Среди взметнувшихся к небесам красных и белых лент перед ними предстала пара похожих на ширму крыльев. Шанкс никогда прежде не видел ничего подобного, но, оправившись от минутного оцепенения, он продолжил разглядывать обладателя этих крыльев, только вот Густа на месте почему-то не оказалось.
— Багги, берегись! — завопил Шанкс.
Было поздно. Используя взрывную силу Укаку, Густ уже молнией мчался к Багги. Напрягши плечи, Густ превратил Укаку в два танцующих в воздухе гигантских клинка и в одно мгновение разорвал эту человеческую фигуру на куски.
— Багги... — стоявший рядом Шанкс онемел.
Как мы уже упоминали ранее, Густ был смертельно голоден. Поэтому, разделавшись с Багги, он полностью сосредоточился на летавших вокруг кусках мяса и совершенно перестал обращать внимание на Шанкса.
Густ схватил один из всё еще висевших в воздухе кусков и нетерпеливо сунул его в рот. На этот раз его жгло разочарование:
Мясо вовсе не было старым, ведь он вообще ничего не укусил.
Тот самый кусок, что только что был у него во рту, исчез! Еду бродячего пса отобрали — разве после такого он успокоится?
Густ перешел в режим безумия. Он безостановочно взмахивал Укаку, пытаясь разорвать в клочья вора, посмевшего украсть его добычу.
Странное ощущение в ногах заставило Густа замереть. Он нашел тот кусок мяса — тот соединился с остальной плотью и теперь сковывал движения Густа.
— А-а, напугал до смерти! — Голова Багги паря перед глазами Густа. — С испугу от твоего облика я совсем позабыл, что обладаю способностями фрукта, и уже решил, что действительно помру.
Багги скривил уродливую улыбку:
— Сегодня я покажу тебе всю мощь великого Багги, владельца сил силы расчленения! Эй, Шанкс! Я задержу его, а ты нанеси смертельный удар!
— Понял! — завопил Шанкс. Еще секунду назад он и впрямь думал, что потерял хорошего друга, и оттого чувствовал себя по-настоящему паршиво.
Распределив роли, Багги тут же пустил в ход свои конечности, чтобы опутать руки и ноги Густа, а туловищем заблокировал его Укаку. Как-никак, Густ сейчас оставался всего лишь шестилетним мальчишкой, так что тела Багги вполне хватало.
Бродячий пес потому и зовется бродячим, что не желает мириться с ошейником.
Хотя тело Багги и сковало его, это ничуть не убавило гнева Густа. Он отчаянно замахал Укаку, образовав вокруг себя защитную пелену. Беспорядочные атаки зачастую дают неожиданный результат, и это изрядно досаждало Шанксу, не позволявшему подойти близко.
— Эй... поторопись, я больше не выдержу.
— Черт побери! Кто просил тебя вечно сачковать с тренировками!
Багги не мог долго держаться, а кинься Шанкс напролом, его бы, пожалуй, порвали на кусочки еще до того, как он успел бы приблизиться.
В конце концов Шанкс изменил боевой план. Перехватив меч обратным хватом в правой руке и отведя его за голову, он зажмурил левый глаз и сосредоточился, целясь прямо в ту самую голову с ужасающими глазами. Затем он метнул клинок вперед.
— Кхе! — Густ выплюнул кровь. Попал! Только вот этот парень слишком сильно брыкался перед этим, из-за чего клинок Шанкса отклонился от траектории и вонзился ему прямо в спину. Обычное человеческое оружие не способно навредить Гулю, да и у такого стажера, как Багги, вряд ли найдется приличный меч. Но Густ был ранен, особенно его плечо, поврежденное Рашем, еще не до конца зажило, так что рана от клинка Шанкса по силе урона почти не уступала удару в голову.
Багги отпустил Густа, подобрал собственную ногу и теперь парил рядом с Шанксом, разглядывая последние мгновения жизни этой бродячей псины.
Густ снова извергнул кровь, его шаги стали нетвердыми и шаткими. Пара похожих на ширму крыльев постепенно растворялась по мере того, как покидали силы.
— Прости, но ты первый начал преследовать и атаковать нас. Какими бы ни были твои цели, всё кончено.
— Никогда еще не чувствовал себя таким уставшим, — Багги шумно выдохнул. Но не успел он выпустить и половины воздуха, как оставшаяся часть чуть не задушила его окончательно.
Растворявшиеся было крылья вновь обрели плотность, и на них стали проступать острые наконечники стрел, которые в следующее же мгновение разом сорвались с места. Радиус поражения был слишком велик, а скорость — слишком высока. Шанкс с товарищем никак не могли увернуться от этой предсмертной атаки дикого пса.
Вообще-то в кино многие гибнут именно так: возомнив, что покончили с монстром, они выбрасывают оружие и начинают философствовать о жизни. Но даже загнанный в угол пес бросается в бой — добивание всегда превыше всего.
— Я и так знал, что на Багги надежды мало, но неужели ты, Рейли, ни разу не задумывался о том, что дела, которые он проворачивает вместе с Шанксом, еще ненадежнее?

Комментарии

Загрузка...