Густ тихо-мирно лежал на руках у старшей сестры, и страх, который поначалу вызывало перемещение гроба, безследно испарился, сменившись безграничным недоумением и любопытством: я вообще не понимаю, чем эта компашка собирается заняться. Судя по царившей только что атмосфере, они намеревались сровнять с землей весь остров, но теперь они унесли с собой целый гроб. Неужели они пришли грабить гробницы? Я тут только что всё тщательно осмотрел, кроме красивой старшей сестры, здесь ведь ничего и нет... Неужели они явились прямиком за ней! Неужели они хотят в целости и сохранности сдать старшую сестру государству? Помилуйте, у грабителей гробниц тоже должна быть хоть какая-то профессиональная этика, сколько может стоить труп, который умер всего пару дней назад? Вы, ребятки, перегибаете палку. Впрочем, мне даже любопытно, какое выражение лица у них будет, когда они откроют гроб и обнаружат меня, этого мелкого гуля... Эй! Братишка, я же шучу, не останавливайся!
В Гранд Лайне ходит такая поговорка: море бескрайне. Это означает не только то, что у моря нет ни конца, ни края, но также намекает на величие моря, способного вместить в себя всё сущее. В родном городе Джеффри, стоило кому-нибудь благополучно вернуться из плавания, люди начинали превозносить море, не говоря уже о тех случаях, когда во время путешествия царил полный штиль. После возвращения Раша Джеффри отдал приказ поднять паруса и возвращаться в порт. Задание было выполнено успешно, погода стояла отличная, и Джеффри, которому по идее следовало бы откупорить бутылочку рому и как следует отдохнуть, был почему-то не в духе.
— Ты уверен, что ничего не перепутал? — озадаченно спросил Джеффри, глядя на принесенный Рашем гроб.
— Расслабься, старина Джеффри, — Раш хлобнул Джеффри по плечу. — К тому же, ты разве знаешь, что это за груз?
Это ведь я тебе задал этот вопрос чуть раньше, неужели этот парень собирается вернуть мне мои же слова слово в слово?
— Мы оба не знаем, в конце концов, наверху лишь передали, что груз — не живое существо, а что именно — не уточнили, велели только отыскать некоего Гадаэна, мол, он поможет нам отыскать груз.
Несмотря на раздражение, Джеффри ответил вежливо и учтиво.
Раш повернул голову к Джеффри и произнес:
— Разве эта штука и то, что внутри нее, может быть живым?
Джеффри: «......»
— К тому же эту вещь нашел тот пацан по имени Гадаэн. Старина Джеффри, надо доверять тем, кому доверяют наверху. — Раш погрозил пальцем.
— Я-то ему верю, проблема в том, что я не верю тебе, — на лице Джеффри проступил гнев. — Сколько раз твои задания проваливались исключительно из-за твоего легкомыслия?
— С чего это я легкомысленно себя вел? Я проверял груз для начальства! Это ты меня прервал, заявил, что времени нет, и потребовал побыстрее везти груз обратно. Сам подумай, если внутри окажется совсем не то, что мы искали, тогда на ком повиснет ответственность? — Раш хлопнул по крышке гроба. — По-твоему, он поверит тебе или мне?
— Думаю, он поверит аудиозаписи со звонка. Старина, я же тебя предупреждал... Погоди-ка, старина Джеффри, ты куда? Раз уж у нас появилось время, давай вместе полюбуемся на сокровище, которое мы с таким трудом раздобыли.
— Любуйся сам, у меня нет настроения. — Джеффри шаг за шагом направился к капитанской каюте.
Раш усмехнулся и велел двоим подчиненным сдвинуть крышку гроба...
— А? — увидев то, что скрывалось внутри, Раш издал удивленный возглас: кроме женского трупа, там не оказалось абсолютно ничего, и Раш тут же почувствовал смертельную скуку. Тоже мне старик, не живое существо — так взял бы прямо и сказал, что это труп. Раш пнул гроб и велел подчиненным закрыть его назад.
В этот момент стояввший на лестнице Джеффри шевельнул ушами, обернулся и с улыбкой бросил Рашу:
— Похоже, внутри этой штуки всё-таки есть кое-кто живой.
Услышав это, Раш сперва остолбенел, а затем мгновенно уловил смысл слов Джеффри. Он резко развернулся и ударом ноги разнес крышку гроба в щепки. Среди взлетевших в воздух деревянных опилок постепенно проступил силуэт мальчика. Худое лицо, иссиня-чёрные волосы, обнаженная грудь, сплошь покрытая следами крови. Верно, это он — главный герой, которого мы прятали в гробу уже полторы главы — Густ.
Густ понял, что дело неладно, как только гроб перестал двигаться.
Похоже, прибыли на место, моего мелкого гуля сейчас разоблачат. Если я не буду сопротивляться, то, пожалуй, умру, но если дам отпор — возможно, останутся шансы выжить, либо же отправлюсь на тот свет еще быстрее. Однако, судя по законам жанра из предыдущих глав, вероятность остаться в живых всё же довольно высока. Раз так... была не была, как только гроб откроют — сразу ходу, побегу не оглядываясь.
Теперь оставалась еще одна проблема: рана на груди Густа до сих пор не затянулась, а это серьезное препятствие. С таким ранением не выдержишь и нескольких раундов, бежишь ты или тебя убивают.
Съешь себя! — в голове Густа прозвучал голос Шу Цукая. Когда-то Шу Цукай, после того как Тока, объевшаяся «белого сияния», отделала его целой серией стремительных атак, уже через несколько дней вновь бодро скакал на свободе и даже участвовал в спасательном отряде. Похоже, каннибализм должен принести хоть какую-то пользу.
Долго думая, Густ не стал откладывать дело в долгий ящик: оторвал кусок мяса от собственной груди и засунул в рот, принимаясь пережевывать. Пожевав с минуту, Густ вынес вердикт собственному мясу:
— Немного пережарено.
Приходилось признать: способ и вправду действенный. Если прежнюю скорость регенерации можно было назвать черепашьей, то теперь она достигла скорости улитки.
Ладно, с раной разобрались, теперь встал вопрос о том, как смыться. Густ отбросил прежний план: просто бежать значило просто умереть. Лучше всего затаиться, дождаться, пока все разойдутся, и тогда уже тихонько ускользнуть. В конце концов Густ решил зацепиться за крышку гроба.
Вот тут-то и проверяется человеческая выдержка: Густ провисел там добрую половину дня, начиная с их диалога и вплоть до текущего момента. Холодный пот с Густа, висевшего под крышкой гроба, лился ручьями, будто стоил сущие гроши.
Но кто бы мог подумать, что Густ, уже решивший, что ему удалось благополучно спастись, только-только попытается перевести дух, как Джеффри его обнаружит.
— Ты же говорил, что всё улажено? — усмехнулся Джеффри.
— Эй! Если бы ты не запрещал мне открывать гроб, разве упустил бы я хотя бы одного!
— Мне всё равно. Сам знаешь, невыполненное задание и самовольное нарушение правил — вещи разные. Он твой, разбирайся сам.
— Хе-хе, — горько усмехнулся Раш. На сей раз он влип.
— Вы все не вмешивайтесь, дайте мне позабавиться в одиночку. — Раш облизал губы и направился к нему с улыбкой, насквозь пропитанной жаждой крови и безумием.
Увидев это, Густ изо всех сил рванул к фальшборту корабля. Этот мелкий гуль только выбрался из гроба, как тут же наткнулся на тридцать Чжан Цилинов, причем один из них оказался куда большим гулем, чем он сам. Если эта толпа его схватит, от него, пожалуй, и перышка не останется. Вспышка, спаси меня!
— Бритва. — Густ услышал за спиной до боли знакомый термин.
— И куда это ты собрался~ — голос Раша внезапно раздался прямо перед ним.
В следующее мгновение Густ ощутил в груди удар, словно от пушечного ядра. Чудовищная энергия отбросила его на несколько метров назад; если бы он не подлечился чуть раньше, то уже откинул бы концы. Продолжись всё в том же духе, он действительно умрет.
Раш убрал ногу и неспешной, вальяжной походкой двинулся к Густу. Настроение у него сейчас было скверное: сначала Джеффри перебил его, потом он решил над кем-нибудь подшутить, да в итоге сам же в это вляпался. Хорошо хоть подвернулся этот неудачник, на котором можно сорвать злость. Уж времени-то у него теперь предостаточно.
— Эй-эй-эй, только не сдыхай, игра ведь только началась.
— Какая к черту игра! Какой смысл издеваться над тем, кто не умеет играть... Ай!
Удар ноги Раша оборвал Густа на полуслове.
— И правда, никакого смысла. Ну тогда я устрою тебе немного трудностей: буду сражаться только одной рукой. К тому же, если победишь меня, я тебя отпущу. — С этими словами он завел правую руку за спину.
Густ с трудом приподнял свое тело. Он не был дураком: даже если Раш после победы и впрямь его отпустит, это вовсе не значит, что те тридцать человек поступят так же. Но сейчас у него не осталось другого выхода, кроме этой дороги.
— А-а-а!! — заорал Густ, занося кулак, и бросился вперед. В прошлой жизни ему доводилось драться, но это было разве что в детском саду.
Глядя на прущую на него напрямую игрушку, Раш рассмеялся еще веселее. В его глазах контратака Густа выглядела не иначе как попытка муравья сдвинуть дерево. Желая побыстрее увидеть на его лице выражение полного отчаяния, он решил принять этот удар на себя, чтобы на корню сбить у Густа любой энтузиазм. Наверняка получится забавно.
— Бах. — Удар неожиданно достиг цели, и Густ изумился.
— Ни холодно ни жарко, от таких ударов толку ноль, — с усмешкой произнес Раш.
— Бах. — Еще один удар, и на этот раз он возымел действие.
— ...Тсс... Паршивец!! — Раш зажал промежность и покатился по земле, охваченный дикой болью, которую запомнит на всю оставшуюся жизнь. Пусть Густ и оставался пацаном, но он ведь всё-таки гуль, и удар вышел на славу тяжелым.
Пока Раш упивался этой незабываемой болью, Густ тоже не сидел сложа руки. Паренек подскочил и принялся самозабвенно лупить Раша ногами. Сначала он планировал продолжить бить туда же, но Раш прикрылся намертво, так что Густ перенес прицел на голову.
На всем корабле лишь Джеффри улыбался, остальные же едва сдерживались, рискуя заработать внутренние травмы.
— Сдохни! Палец-пистолет! — Густ увлеченно колотил врага, как вдруг почувствовал дикую боль в левом плече. Палец Раша вонзился ему прямо в плоть. В следующее мгновение Раш той же рукой схватил Густа за руку и провел бросок через бедро.
— Кхе... а-а! — Густ снова изрыгнул кровь, и на этот раз падение едва не прикончило его.
— Неплохо, пацан, ты добился своего — разозлил меня. Поздравляю, теперь тебе будет трудно даже умереть. — Раш вытер кровь, сочившуюся изо рта и носа, ухватил Густа за воротник и приподнял на уровень собственного лица.
— Ну же, пацан, покажи мне тот страх и отчаяние перед лицом смерти. — С этими словами Раш заглянул Густу в глаза.
Увы, его жгло разочарование.
Это были не человеческие глаза: алые зрачки, черные белки, и во всем этом — жадный, жуткий взгляд.
— Да ты что за чудище? — пока Раш дивился переменам в глазах Густа, он смутно ощутил какой-то странный дискомфорт в боках. Бросив туда взгляд, он в следующий миг остолбенел еще сильнее. И не он один — остолбенели абсолютно все.
Оба ребра Раша пронзало что-то, источавшее тускло-красное свечение. Брызнувшая из ребер кровь придала этим отросткам еще более зловещий и демонический вид, делая их похожими на крылья летучей мыши. Нет, скорее уж — демона.
Опять укушен гулем, — ухмыльнулся про себя Густ.

Комментарии

Загрузка...