Мясо оказалось таким мягким, что распадалось от малейшего давления даже его слабых зубов. Густой солоноватый вкус медленно растекался по рецепторам.
Старик самозабвенно наслаждался едой, а толпа вокруг уже изнывала.
— Дед, ну чего молчишь? Вкусно или нет?!
Спустя долгую паузу тот наконец выдавил:
— Вкусно! Это лучшая говяжья лапша в моей жизни!
Слова старика подействовали как сигнал к атаке. Люди тут же достали телефоны, сканируя QR-код для оплаты.
— Хозяин, мне говяжью!
— А мне на прозрачном бульоне!
— Эй, не толкайтесь!
Вся толпа ринулась к окошку раздачи. Те, кто ещё минуту назад сомневался в адекватности цен, начисто забыли о скепсисе. Шестьдесят шесть юаней — дороговато, конечно, но иногда можно себя побаловать. Главное, что это вкусно!
Глядя на бушующее людское море, Линь Чэнь лишь усмехнулся:
— Без паники. Сегодня запасов много, работаю до обеда, всем хватит.
Руки его при этом не останавливались ни на секунду, вытягивая всё новые порции лапши. Вскоре готовые миски заставили весь стол раздачи, и Линь Чэнь попросил клиентов забирать еду самостоятельно — он физически не успевал выносить заказы.
В самый разгар этой суматохи его окликнул знакомый голос:
— Линь Чэнь!
Он поднял глаза. У окошка стояла Вэй Лань, держа за руку Маньмань.
— Папа, мы пришли помогать! — радостно объявила девочка.
Запара была дикая, так что Линь Чэнь не стал строить из себя героя и с благодарностью кивнул Вэй Лань:
— Выручишь.
Девушка тут же закатала рукава, надела фартук и с улыбкой ответила:
— Без проблем.
Кто-то из постоянных клиентов заметил новую помощницу и добродушно подшутил:
— Хозяин, это ваша супруга?
Линь Чэнь редко упоминал о разводе, и посетители, привыкшие видеть его только с дочкой, при виде красивой женщины логично решили, что это его жена. Линь Чэню было не до разговоров, так что Вэй Лань со смехом всё объяснила сама и умчалась разносить заказы.
***
Пока в «Каше от Линя» кипела работа, Дин Цзя сидела с мрачным лицом. Она смерила взглядом сидящего напротив мужчину и раздражённо бросила:
— Гао Хунсинь, когда мы наконец распишемся?
Когда они только познакомились, он обещал жениться. Потом, после её развода, Гао воротил нос от ребёнка — «не нужен мне этот прицеп» — и всячески оттягивал поход в ЗАГС. Теперь, когда Маньмань съехала, он всё равно продолжал кормить её завтраками. Это начало сильно нервировать.
Тридцатилетний Гао Хунсинь, потряхивая пивным брюшком, недовольно поморщился:
— Я же сказал: поженимся, когда придёт время.
На самом деле жениться он не собирался вовсе. Дин Цзя была для него просто интрижкой. Как только она ему наскучит, он выставит её за дверь и продолжит холостяцкие гулянки.
Дин Цзя смотрела на его лоснящееся лицо, и к горлу подкатывала тошнота. Внешне Гао и в подмётки не годился Линь Чэню. Если бы не его деньги, она бы и близко к нему не подошла. А теперь этот жирный боров смеет от неё отмахиваться!
— Ладно. Подожду. Посмотрим, какую отговорку ты придумаешь в следующий раз, — процедила она, хлопнула дверью и вышла.
Она ехала по улицам Пекина, в бешенстве прокручивая в голове этот разговор. Сама не зная почему, Дин Цзя вдруг вспомнила лицо бывшего мужа.
Они начали встречаться ещё в университете. Тогда Линь Чэнь был ярким, красивым парнем. Она влюбилась с первого взгляда и сама проявила инициативу. Всё было идеально, пока они не поженились. В браке, погребённом под бытом и нехваткой денег, её чувства быстро угасли.
«Если бы он старался зарабатывать, я бы не подала на развод, — мысленно оправдывала себя Дин Цзя. — Это он во всём виноват».
Эта мысль принесла облегчение. Она всё сделала правильно. Она просто выбрала лучшую жизнь.
Погружённая в свои мысли, Дин Цзя не заметила, как машина выехала на знакомую улицу. Очнувшись, она поняла, что приехала в старый район — туда, где когда-то открыла свою первую лавку.
Раз уж приехала, почему бы не взглянуть?
Она вышла из машины и пошла по давно знакомой улице. Пройдя немного, Дин Цзя замерла. Впереди, у одного из заведений, вилась огромная очередь. Это было странно: место тут гиблое, прохожих мало, бизнес ни у кого не шёл. Откуда такой ажиотаж?
Присмотревшись, она поняла: это же её бывшая точка! Та самая, которую она при разводе швырнула Линь Чэню, как подачку.
Готовил он... ну, она не пробовала, но вряд ли там было что-то стоящее. Скорее всего, он просто сдал помещение в аренду, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.
«Жалкое зрелище, — усмехнулась Дин Цзя, чувствуя прилив самодовольства от своего решения развестись. — С ним я бы вечно считала копейки».
Она подошла к заведению и попыталась протиснуться к меню, но тут же получила гневный взгляд от кого-то из очереди:
— Эй, без очереди не лезь! В конец вставай!
Дин Цзя опешила, но успела бросить взгляд на ценник. Глаза её округлились.
— Тридцать юаней за рисовую кашу со свининой и столетним яйцом? Шестьдесят шесть за говяжью лапшу?! Вы тут совсем рехнулись?
Цены на новые позиции Вэй Лань успела вписать маркером, чтобы клиенты не дёргали Линь Чэня вопросами.
Для хорошего ресторана это было бы нормально, но для такой обшарпанной забегаловки...
Кто-то из толпы хмыкнул:
— Дорого, зато как вкусно!
— Да вас тут разводят, как лохов! — возмутилась Дин Цзя, окидывая забегаловку презрительным взглядом. — Вы хоть знаете, какая у этой каши себестоимость?
Она думала, что открывает людям глаза, но её «доброта» вызвала лишь раздражение.
— Не нравится — вали отсюда!
— Тебя кто-то заставляет есть? Мы вот хотим!
— Мои деньги, на что хочу, на то и трачу!
— Дорого, но оно того стоит!
Отпор был таким дружным, что Дин Цзя густо покраснела от стыда и растерянности.
Шум привлёк внимание Вэй Лань. Она поспешила к дверям.
— Что здесь происходит?
Увидев вышедшую девушку, Дин Цзя замерла. В первую секунду она просто смотрела, а затем внутри шевельнулась чёрная, обжигающая зависть...

Комментарии

Загрузка...