Глава 31. Авиакатастрофа в первый же полёт
В пассажирских креслах были предусмотрены ремни безопасности, однако самолёт уже около часа летел ровно и спокойно. Даже Ци Юй, впервые оказавшийся на борту и чувствовавший себя новичком, расстегнул давивший на него ремень.
Лишь немногие в салоне оставались пристёгнутыми. Когда произошёл резкий, сокрушительный толчок, более восьмидесяти процентов пассажиров в мгновение ока «познакомились» со стенками кабины. Людей швыряло из стороны в сторону, словно тряпичных кукол; послышались глухие удары и хруст костей. Тем, кому повезло меньше, сразу потеряли сознание или получили тяжёлые переломы.
Ричард, только что доставший свой магический посох, не успел среагировать. От мощного рывка его отбросило на переборку, и артефакт выскользнул из пальцев, затерявшись в хаосе. В одно мгновение могущественный маг превратился в обычного человека, которому оставалось лишь молиться.
Ци Юю пришлось не слаще. Хотя он мгновенно окутал тело магической оболочкой, уберегшей его от травм, самого его забросило в некое подобие гигантской стиральной машины. Самолёт бешено вращался, и парень, подобно резиновому мячику, летал под потолком и бился о кресла. От этого безумного аттракциона его едва не вывернуло наизнанку.
Наконец, после череды диких кульбитов, лайнер вновь обрел подобие устойчивости. В салоне воцарился сущий кошмар: разбросанный багаж, личные вещи и стонущие раненые превратили проходы в полосу препятствий. Впрочем, те, кто ещё мог издавать звуки, были счастливчиками — прямо перед Ци Юем лежало тело с неестественно вывернутой шеей. Смерть наступила мгновенно.
— Ты в порядке? — Ци Юй тяжело сглотнул, подавляя подступившую к горлу тошноту. Сделав несколько неуверенных шагов, он помог подняться мертвенно-бледному Ричарду.
— Не совсем... — прохрипел тот. Лоб мага покрылся крупными каплями холодного пота, а правое предплечье было выгнуто под совершенно немыслимым углом. — Я выронил магический посох. Помоги мне найти его, прошу.
Ричард мельком удивился, почему Ци Юй отделался лишь легкой бледностью, не получив ни единой царапины, но списал это на феноменальное везение. Ему и в голову не пришло, что перед ним стоит «особый маг», чья сила коренным образом отличается от их собственной.
— Ту маленькую палочку? — Ци Юй вдруг вспомнил, что его собственный магический посох остался в багажном отсеке. «Хоть бы его не раздавило при этой встряске», — пронеслось в голове.
— Да, её, — Ричард тяжело и часто задышал. — Если не найдёшь, я воспользуюсь твоим. Смогу сотворить пару заклинаний...
— Я поищу.
Ци Юй не имел ни малейшего представления о том, где находится багажный отсек и можно ли его вскрыть во время полета, поэтому принялся обшаривать заваленный хламом салон. Попутно он помогал раненым вернуться в кресла и пристегивал их ремнями. Гневных выкриков или возмущенных требований больше не было слышно — у людей не осталось сил даже на то, чтобы спросить, что произошло.
Поиски не принесли плодов. Артефакт был едва ли больше обычной кисточки для письма, и отыскать его в этом нагромождении обломков и сумок оказалось невыполнимой задачей. Спустя пару минут бесплодных попыток Ци Юй решительно направился к кабине пилотов. Сидевшая неподалеку стюардесса с серым от ужаса лицом даже не шевельнулась при его появлении.
— Я войду? — бросил он, скорее для проформы, и толкнул дверь. Была ли она заперта — не имело значения, преграды его не держали.
В тесном пространстве кабины двое пилотов застыли с каменными лицами.
— Что случилось? — коротко спросил Ци Юй.
— Неясно... Кажется, мы угодили в пространственный разлом, — сквозь зубы процедил второй пилот, вцепившись в штурвал.
Ци Юй замер. Пространственные разломы были порождением новой эпохи, опасным и крайне непредсказуемым природным бедствием. Они делились на два типа: портальные и разрушительные. О мощи последних ходили легенды — их сравнивали с пространственными клинками из фэнтези, способными разрезать и уничтожать материю на атомарном уровне.
В истории зафиксировано несколько сотен случаев появления разрушительных разломов. Самый страшный из них прорезал на территории Америки глубокий каньон длиной в сотню километров. Это было классифицировано как Бедствие Драконьего уровня. Самый же слабый всего лишь разбил кофейную чашку офисного клерка.
Портальные же разломы работали как случайные червоточины. Именно через них на Землю проникало большинство монстров, терроризировавших планету. Очевидно, самолёту «повезло» столкнуться именно с таким типом аномалии.
— Где мы? — Ци Юй прильнул к стеклу. Неужели их забросило в иной мир?
— Не знаю. Радары и связь мертвы, — ответил пилот.
Снаружи сияло ярко-синее небо, мало чем отличавшееся от земного, если бы не одно «но». Вдалеке пульсировали два огромных огненных шара. Два солнца? Или некие небесные тела? Не успел Ци Юй озвучить вопрос, как шары начали стремительно расти, несясь прямо на самолёт.
Пилоты среагировали мгновенно, закладывая крутой вираж в отчаянной попытке уклониться от пылающих сфер, которые уже застилали собой весь горизонт. Но тяжелый пассажирский лайнер — не юркий истребитель. Повторить недавние чудеса акробатики было невозможно.
Им удалось избежать лобового столкновения, но один из шаров задел левое крыло. Тишина. Не было взрыва, не было грохота — огонь просто беззвучно поглотил металл, расплавив его без остатка. Самолёт затрясся так, будто его рвали на куски невидимые титаны, и сорвался в крутое пике.
Ци Юй почувствовал, как мир перевернулся, и его снова с силой впечатало в стену. Пилоты, окончательно утратив надежду, зажмурились. Пережить пространственный переход, чтобы погибнуть от столкновения с неизвестными огнями — такие качели судьбы за несколько минут могли сломить кого угодно.
Второй пилот взглянул на вжатого в переборку Ци Юя и горько усмехнулся:
— Похоже, пришло время для последней молитвы.
— Чёрт возьми, это мой первый полет, и я не собираюсь подыхать так глупо! — огрызнулся Ци Юй и вытянул руку.
В хвосте самолёта раздался оглушительный скрежет. Магический посох, словно выпущенная стрела, пробил переборки и влетел прямо в ладонь парня. В артефакте хранилась частица его магии, и на таком расстоянии призыв сработал безупречно. Раньше он не решался на это, боясь повредить конструкцию лайнера, но теперь, когда они и так падали, церемониться не имело смысла.
Глаза пилота расширились от изумления:
— Вы... Хранитель? — в его голосе забрезжил призрачный огонек надежды.
— Нет, — отрезал Ци Юй, прижимая посох к обшивке и наполняя его силой. — А ну, пошёл вверх!
Он решил использовать посох как опору, чтобы буквально вытолкнуть многотонную машину из пике. Законы физики и сопромата его не волновали. Разве маги, эсперы и Хранители — это не те люди, что творят чудеса там, где наука бессильна?
Однако реальность оказалась суровее. Магический посох, напитанный колоссальной энергией, стал несокрушим, но сама обшивка самолета — нет. Мощнейший напор встречного воздуха и давление магического поля просто вырвали кусок фюзеляжа.
— Вот же... — только и успел выкрикнуть Ци Юй, прежде чем его высосало в образовавшуюся дыру. В следующее мгновение он превратился в крошечную черную точку на фоне безбрежного неба.
Его магии хватило бы, чтобы поднять самолет, но хрупкий металл не выдержал нагрузки. Это было закономерно — лайнеры строят не такими прочными, как Центр противодействия бедствиям.
— Что за чертовщина?! — Ци Юй кувыркался в воздухе, пока его едва не вырвало вчерашним ужином. Наконец он сумел стабилизироваться и оседлал магический посох. Огромный самолет внизу уже казался маленькой игрушкой. — Надеюсь, я успею.
Сделав глубокий вдох, парень устремился вниз. Лайнер продолжал разваливаться в воздухе, и на пути Ци Юя возникали обломки крыльев и турбин. Обычный пилот попытался бы уклониться, но Ци Юй летал всего несколько дней и не владел фигурами высшего пилотажа. Он выбрал свой путь — путь грубой силы.
Все преграды на его пути разлетались в пыль. Те, кто сталкивался с ним, чувствовали себя яйцом, встретившимся с кувалдой. Яростно, дико, без изящества благородных магов — он просто проламывал себе дорогу.
Вскоре он поравнялся с фюзеляжем. Внизу уже отчетливо виднелась земля — то ли материк, то ли огромный остров. Отбросив осторожность, Ци Юй подставил плечо под корпус самолета, плавно распределяя магию, чтобы погасить инерцию падения. Но даже при всей его аккуратности, разрушительная природа его силы дала о себе знать. Металл застонал, по швам пошли трещины.
Понимая, что самолет вот-вот развалится у него в руках, Ци Юй совершил последний рывок и буквально швырнул машину в сторону ровной, как ему казалось, площадки, надеясь на скольжение.
С грохотом, подобным раскатам грома, самолет пропахал землю, сокрушая вековые деревья и оставляя за собой глубокую борозду. Когда пыль улеглась, искореженный остов замер. Последнее крыло было оторвано, а корпус разломлен надвое. Худшего удалось избежать, но цена была велика.

Комментарии

Загрузка...