Время быстро подкатило к глубокой полуночи, и бо́льшая часть игроков отдыхала по своим комнатам, не шатаясь без дела снаружи.
Впрочем, на долю команды Феникс Тянь выпало ещё одно задание — покормить ту самую старуху с четвёртого этажа.
Раньше, когда они ходили в магазин, она специально купила небольшой кусочек свинины. Сырое мясо стоило дёшево, так что купить такую малость было сущим пустяком.
Феникс Тянь перепоручила это задание Фукате Мидори с пятого этажа, дала ей немного еды и потребовала пока держать всё в секрете.
Хочешь, чтобы лошадь бежала, — изволь подкинуть ей травы.
Правда, Фуката Мидори немного испугалась, поэтому прихватила с собой Сяо Лань.
Обе девушки уже сотрудничали в предыдущих играх и считались подругами.
Сяо Лань тоже не стала отказываться: во-первых, она оказывала Фукате услугу, а во-вторых, в будущем при необходимости сможет обратиться к ней за помощью.
В 21:57 Фуката Мидори с миской резаного мяса и керосиновой лампой в руках вместе с Сяо Лань, которая тоже захватила лампу, направилась к комнате старухи на четвёртом этаже.
Скрип...
Дверь отворилась.
В тускло-жёлтом свете было видно, что дряхлая старуха по-прежнему лежит на кровати, как и утром, однако она вовсе не спала.
Услышав звук открывающейся двери, пара мутных глаз уставилась прямо на девушек, и в этой мути проступила какая-то странная, глубокая осмысленность.
Обе почувствовали себя не в своей тарелке.
У этой старой карги в комнате даже лампочки нет, до чего же всё древнее!
— Иди покорми её, а я подожду тебя у входа.
С этими словами Сяо Лань на цыпочках, с керосиновой лампой в руке, подошла к самому лестничному пролёту. Расстояние по прямой до двери комнаты составляло здесь меньше пяти метров — всего два шага, и на месте.
Это место было выбрано потому, что отсюда просматривался весь коридор и оба лестничных пролёта — верхний и нижний. Если действительно что-то случится, она сразу же всё узнает и успеет отреагировать, избегая избитых клише из фильмов ужасов, когда герои понятия не имеют о приближающейся опасности, а потом сталкиваются с ней лицом к лицу за первым же углом.
Этой ночью небо было затянуто сплошными тучами, не было видно ни звёзд, ни луны.
Колючий ночной ветер влетал в окно, добавляя зловещего холода, и Сяо Лань невольно плотнее запахнула воротник.
Прямо перед ней зияла темнотой лестница: свет керосиновой лампы в её руке лишь смутно выхватывал очертствия нескольких ступеней, а дальше простиралось словно бы бесконечное мрачное ничто.
То ли от страха, то ли от холода её пробрала дрожь, и тут же резко захотелось в туалет.
Чтобы унять чувство голода, она ранее выпила много воды.
Следом по коридору пронёсся странный, жуткий сквозняк, от которого язычок пламени в лампе заплясал как безумный. Сяо Лань тут же загородила его телом, чтобы огонь не погас.
Только что она подрезала фитиль, а потом выбежала в спешке, поэтому забыла надеть защитный стеклянный колпак.
Ш-ш-х! Тресь!
Метающееся пламя отбрасывало на неё и близлежащие перила переплетающиеся тени, которые то вспыхивали, то гасли, напоминая когтистого демона.
Защищая огонь от ветра, ей пришлось присесть, согнувшись в три погибели, но в таком положении на живот и мочевой пузырь оказывалось сильное давление. Она действительно едва сдерживала позывы к мочеиспусканию и начала нервно извиваться.
Если так пойдёт и дальше, тут случится настоящий потоп!
Ну и развратный же выдался сквозняк!
Восьмое Число жила прямо на третьем этаже, отсюда до её дверей всего двадцать секунд ходу, туда и обратно — максимум две минуты. Может, просто сбегать в туалет? Заодно захватить что-нибудь, чтобы прикрыть огонь от ветра! Если эта лампа на четвёртом этаже погаснет, здесь же глаз выколи будет!
В ужастиках именно так всё и показывают, а-а-а!
Всё равно в соседних комнатах никаких особых звуков не слышно, наверняка ничего страшного!
И тогда она, приняв твёрдое решение, схватила лампу и быстрыми шагами бросилась вниз по лестнице!
В отличие от нижнего этажа, игроки наверху видели странную смерть Толстяка и понимали, что этот мир вовсе не так прост, поэтому Лысый Сильнейший специально расставил людей дежурить по очереди.
В этот момент Рыжий и Лань Сюэ охраняли правую лестничную площадку пятого этажа, а Хайбара Ай и подающий личный пример Лысый Сильнейший — левую.
Керосиновые лампы им были ни к чему, ведь рядом с лестницей находились комнаты Толстяка и Рыжего, и света, лившегося из них, вполне хватало, чтобы осветить всё вокруг.
Через минуту.
Бах!
Рыжий и Лань Сюэ внезапно услышали глухой стук, донесшийся снизу.
Но ведь этажом ниже жили не игроки, а та самая прикованная к постели старуха, которая, пожалуй, даже не могла ходить.
Откуда же тогда взялся этот звук?
— Неужели та, что пошла кормить...
Сердце Лань Сюэ ухнуло в пятки.
— Ступай предупреди Лысого.
Рыжий тут же скомандовал:
— А я пока посторожу здесь.
Хоть в обычной жизни он и обожал красоваться перед красивыми женщинами, сейчас он не рискнул строить из себя героя и действовать в одиночку.
— Хорошо.
Лань Сюэ тут же бросилась к левой лестничной площадке, где находился Лысый Сильнейший.
Она особо не сомневалась: пусть середина пути была темновата, но позади оставался Рыжий, а впереди ждал Лысый. Зажатая между двумя группами людей, она вряд ли пострадает первой, где бы ни стряслась беда —
По крайней мере, так она думала.
Ещё через минуту группа игроков с керосиновыми лампадами подошла к двери старухи на четвёртом этаже. Толкните дверь — и первым, что они увидели, войдя внутрь, была лежащая на полу Фуката Мидори.
— Чё с ней?
— Отрубилась?
Лань Сюэ тут же подскочила, чтобы оценить обстановку: она немного разбиралась в первой помощи.
— А-а!
Однако, стоило ей присесть и разглядеть состояние Фукаты Мидори, как она отпрянула назад, словно её ударило током!
Все вокруг испугались до смерти!
— Чего ты орешь на ровном месте?!
Выругавшись, Рыжий шагнул вперёд и глянул вниз —
— Ё-моё!
Он тоже не удержался от крепкого мата!
И было от чего: вид Фукаты сейчас оказался настолько жутко пугающим, что даже превосходил пугающий облик Толстяка!
На первый взгляд казалось, будто она просто потеряла сознание.
Но если приглядеться... на её голове обнаружилась дыра.
Да, самая настоящая физическая дыра в голове, мистер Кеннеди, проходя мимо, одобрительно поднял бы большой палец.
Если бы дело ограничивалось только этим — ещё куда ни шло, ведь у всех четырёх присутствующих за плечами было как минимум по три игры, чего они только не видали?
Но куда более жутко выглядело то, что крови на полу почти не было — без пристального внимания и не заметишь.
Почему?
Да потому что голова была пуста.
Если сравнить человеческий мозг с кокосом, то его мякоть и кокосовая вода соответствуют мозговой ткани и спинномозговой жидкости.
А теперь кокос опустел.
Осталась лишь высохшая скорлупа.
В этот момент в головах у всех всплыла крылатая фраза из одной классической игры —
Зомби съели ваш мозг!
На столике рядом стояла небольшая миска с окровавленными кусочками сырого мяса — судя по всему, еда, которую Фуката приготовила для старухи.
— Твою ма...
Голос Рыжего задрожал.
Из-за чего она умерла?
Кто её убил?
Как её убили?
Разве это сейчас имеет хоть какое-то значение?
Конечно... нет!
В следующую секунду старуха склонила голову набок, уставилась на четверых людей и лежащий на полу труп, и манекеноподобно ухмыльнулась. У всех четверых волосы встали дыбом!
Чур меня, злые духи, убирайтесь прочь! Чур меня, злые духи, убирайтесь прочь!
— Забираем труп, валим!
Рыжий подхватил тело на руки и бросился к выходу, но едва они завернули за угол, как нос к носу столкнулись с спешившими сюда Сяо Лань, Восьмым Числом и Вторым Дядей.
Обе группы уставились друг на друга во все глаза.
— Какого чёрта вы здесь делаете?
Завидев безжизненную Фукату, которую Рыжий нёс на руках манерным свадебным хватом, и пятна крови на ней, Сяо Лань взвинтила голос на добрые несколько десятков децибел!
— Что вы натворили?!
Второй Дядя выступил вперед:
— Хм, думали сбежать?!
— Да не гоните! Мы пришли спасать людей! — бросил на ходу Рыжий и попытался прорваться наверх, но Сяо Лань и её спутники явно не собирались позволить ему унести Фукату Мидори!
— Она наш человек!
— Верните её!
— Мы её не убивали! Мы просто спустились на звук проверить, что случилось!
— Чего?! Так это вы её угрохали?!
Обмен информацией между двумя сторонами хромал на обе ноги. Лысый и остальные сейчас спешили убраться из этого проклятого места, а их поведение в глазах Сяо Лань и остальных выглядело чистой воды воровством с последующим заметанием следов!
А мотив убийства они домыслили сами — притащить труп в магазин, чтобы обменять на еду!
— Бл*ть! Сказано же, не мы её убили, её...
Не дослушав объяснений Рыжего, троица пошла в атаку. Притом впереди всех летел вовсе не Второй Дядя и даже не Сяо Лань, а молчаливый Восьмое Число.
И между сторонами вспыхнула рукопашная!
По правде говоря, Лысый Сильнейший и впрямь велел Рыжему прихватить тело Фукаты с расчётом на то, чтобы потом обменять его на еду.
В этом мире трупы в целом были равносильны деньгам.
Но по сравнению с деньгами жизнь, ясное дело, куда важнее.
Раз уж эти упёртые лезут на рожон, ладно, чёрт с ним, с трупом, главное — сначала выбраться наверх.
Сам он был крупным и пробиться смог бы, вся беда в том, что боевые качества остальных троих оставляли желать лучшего, а ему по статусу вожака приходилось прикрывать тылы!
Хоть он и был силён, но дородный Второй Дядя тоже не лыком шит, а Восьмое Число и вовсе дрался мастерски, ничуть не тушуясь перед Лань Сюэ и Хайбарой Ай.
Хлёсь!
Одной затрещиной Лань Сюэ закрутило на месте волчком.
Прорыв — и на арене блистает Цокольный Дракон!
Разворот и боковой удар — и Хайбара Ай отлетает почти на три метра.
Комбо из двух ударов — и он мгновенно прославился в бою!
— Мать твою, ты чё, придурок?! В догонялки тут вздумал поиграть?!
Пять минут спустя Лань Сюэ наконец не выдержала и выругалась:
— Стоишь с мертвяком в обнимку и глазеешь! Брось его и помоги лучше!
— Ох... о-о!
Соображалка Рыжего наконец-то включилась!
— Да я те в душу мать!

Комментарии

Загрузка...