Стоявший рядом Маленький Человек-Дракон так и застыл с глуповатым видом. Пока всё не вернулось в привычное русло, он никак не мог отойти от эмоционального потрясения, и лицо его покраснело донельзя. Мин Цзэту подошла, легонько похлопала его по щеке и, убедившись, что тот никак не реагирует, попросту вырубила ударом. Неужели его рассудок так помутился от чар Старого Крестьянина?
И правда, среди всех путей в этом мире духовные атаки — самые коварные! Только взгляните на этого человека-дракона! Он ведь чуть было не признал Старого Крестьянина своей матушкой и не поклонился ему в ноги!
Маленький Человек-Дракон снова улегся в коровнике.
Когда он очнулся, наступило время завтрака третьего дня. С тех пор как он одним взмахом меча снес крышу коровника, напугал скотину и уложил спать Кот-Демон, подоить коров стало невозможно. К тому же, ради удобства дойки, поблизости находились почти исключительно стойки с коровами, так что Маленький Человек-Дракон проснулся от голода.
В животе яростно урчало. Раньше, пока он был в яйце, Мать-Дракон ежедневно подпитывала его первозданной энергией небес и земли, а после попадания в бездну он мог охотиться на Рыбу Бию и питаться ею, поэтому чувство голода было ему почти незнакомо. Он растерянно прислушивался к непривычным ощущениям в животе: неужели это и есть внешний мир? Какими бы ни были эти чувства, все они такие бурные и необъятные.
Хотя, пожалуй, дело не в этом. Всё происходящее казалось связанным исключительно с тем Кот-Демон.
Скрип~ Деревянную дверь толкнула пара белоснежных рук, и в комнату вошла девочка лет десяти, за ней — девушка семнадцати-восемьдесят лет, а следом — некто, выглядящий как семидесяти-восьмидесятилетняя ж... женщина. Маленький Человек-Дракон потряс головой, потрясенный столь нелепыми мыслями, от которых его духовное сердце едва не пошатнулось.
Заметив, что Маленький Человек-Дракон пришел в себя, присутствующие переглянулись, словно подбадривая друг друга. Чэнь Лун ощутил недоброе предчувствие.
— Небо духовито, земля чутвиста, духи тьмы и света, явитесь воистину! — нежная на вид Старый Крестьянин пустился в пляс, выделяя странные коленца, зажал в пальцах тлеющий желтый бумажный листок и принялся размахивать им перед носом Маленького Человека-Дракона со всех сторон: спереди, сзади, справа и слева.
Мин Цзэту, стоявшая рядом с суровым видом, выглядела еще более нелепо. Сложив пальцы в причудливую мудру, она прижала ладони друг к другу так, что безымянные пальцы и мизинцы переплелись и согнулись, а указательные соприкоснулись кончиками. Если смотреть со стороны Маленького Человека-Дракона, казалось, что перед ним торчат два огромных, слившихся воедино средних пальца.
Затем Мин Цзэту ткнула в его сторону этим чудовищным средним пальцем и выпалила:
— Демоническая скверна, сгинь нечистая сила!
Маленький Человек-Дракон закрыл глаза и молча принялся массировать себе голову обеими руками — этот жест он полюбил еще во времена Стадии Желтого Уровня, когда не мог полностью принимать человеческий облик, чтобы унимать приступы головокружения. Но сейчас, хотя голова вроде бы должна была проясниться, он чувствовал, как в висках от боли пульсируют вены.
— Вы думаете, это правда поможет? — с беспокойством глядя на Маленького Человека-Дракона, Старый Крестьянин снова с сомнением обратился к Мин Цзэту: — Он от этого совсем глупым не станет?
— Разумеется, у меня есть опыт! — Мин Цзэту держалась с такой уверенностью, что ей поневоле хотелось верить — точно так же, как в тот день, когда она уверяла, будто сможет выбраться из Холодного Омута.
Разумеется? Разумеется, он от этого отупеет еще сильнее? Хуа И, мало что понимая, озадаченно посмотрела на Кот-Демон.
— Хватит дурачиться, я не сошел с ума! — в ярости взревел Маленький Человек-Дракон, вскочил с постели и отшвырнул руку Мин Цзэту.
— Да здравствует Божество Янь, это действительно работает! — Старый Крестьянин радостно подпрыгнул. Мин Цзэту посмотрела на милого Старого Крестьянина, и на ее лице медленно расплылась улыбка. Вдруг она замахнулась и отвесила себе пощечину. Звучный шлепок разогнал даже тени сложных чувств, затаившихся в душе у стоявшего рядом Маленького Человека-Дракона.
Горите вы все синим пламенем.
——————————————————————
За обеденным столом двое людей и два демона расселись по четырем сторонам, попивая духовную жидкость из пиал, и атмосфера вдруг показалась на удивление теплой. Раньше Старый Крестьянин и Хуа И всегда пили духовную жидкость молча, а если и обменивались редкими словами, то в основном Старый Крестьянин отчитывал младшую. Теперь же за столом царило оживление: Мин Цзэту и Чэнь Лун пикировались друг с другом, а Старый Крестьянин время от времени вставлял успокаивающие реплики. Что до Хуа И, девочка тихонько хихикала, исподтишка поглядывая на Кот-Демон.
Старый Желтый Бык осторожно наблюдал за всем из-за изгороди. Он видел, как на лице хозяина, редко позволявшего себе расслабиться, проступали глубокие морщины, но на этот раз в них не было привычной обреченности и тоски.
— Вот так всё и было, поэтому старший старейшина и оставил нас здесь на некоторое время для восстановления сил, — закончив рассказ, Мин Цзэту сделала глоток воды, чтобы смочить горло и заглушить привкус цветочной духовности, после чего многозначительно обратилась к вновь остолбеневшему Маленькому Человеку-Дракону: — Ты должен быть благодарен старшему старейшине — только благодаря ее ежедневной заботе ты пошел на поправку так быстро и успешно.
— То есть ты веришь тому, что говорит этот Кот-Демон? Веришь, что она моя матушка? — Маленький Человек-Дракон приподнял пиалу с духовной жидкостью, сделал глоток, а затем посмотрел на Старого Крестьянина, и в его глазах читалось полное неверие.
— Неправильно, незаконнорожденная матушка! — Мин Цзэту прервала возмущенную тираду Маленького Человека-Дракона и недовольно добавила, будто и вправду сердилась на то, что он никак не запомнит ее статус.
Маленький Человек-Дракон, который сначала и вовсе не собирался воспринимать это всерьез, с удивлением обнаружил, что эта парочка — старший и младший — даже не думает сомневаться!
К тому же, разве звание незаконнорожденной матушки — это повод для гордости?! Кот-Демон еще и выглядела невероятно горделивой, да она вовсе ему не матушка!
Маленький Человек-Дракон взревел про себя и поспешил внести ясность:
— Сколько ей лет, чтобы она могла родить такого лба, как я?! Незаконнорожденная матушка? Да она Кот-Демон или Минский Демон, а я — дракон! Я — дракон! — Прекрасное лицо Маленького Человека-Дракона исказилось от отчаяния.
— Ну конечно же! Если бы я сама не заметила между вами некоторого сходства отца и дочки, я бы тоже ни за что не поверила! — Старый Крестьянин одарил Маленького Человека-Дракона взглядом из серии я всё понимаю, я абсолютно всё понимаю. — Порою эта девчонка Хуа И тоже совсем на меня не похожа, и я вечно из-за этого злюсь!
Старый Крестьянин подумал про себя: неудивительно, что этот человек-дракон пытался продать Кот-Демон — судя по всему, он ни в грош ее не ставит, и они грызутся при каждой встрече. Но если бы человек-дракон действительно желал смерти Кот-Демон, разве смогла бы та отбиться?
Значит, какие-то чувства между ними всё же остались.
— Именно так, именно в этом вся суть! — Мин Цзэту закивала с видом человека, чья доля родительских тягот невыносима. Старый Крестьянин тяжело вздохнул и, словно щупая хребет у молодого бычка, двумя пальцами размял плечо Мин Цзэту в знак утешения.
Старый плут! Пошел в атаку без предупреждения! Распустил руки!
Мин Цзэту отскочила на три шага назад, подавляя внезапно поднявшуюся на дне души странную радость, и принялась бешено оправдываться перед самой собой: это злость, я злюсь, а не радуюсь — и так до тех пор, пока сердцебиение не вернулось в норму.
Сидевшая рядом Хуа И по-прежнему выпадала из реальности: переводя взгляд с одного на другого, она разглядывала эту парочку «матери и сына». У Маленького Человека-Дракона были резкие, мужественные черты лица, в то время как нынешняя Мин Цзэту обладала детскими, круглыми щеками и большими глазами; если и искать между ними хоть какое-то сходство, то разве что вздернутые брови, придающие обоим весьма живое выражение.
Маленький Человек-Дракон бросил попытки достучаться до Старого Крестьянина — он понял, что не в силах даже поднять руку на этого старика, и неведомым образом осознав бесполезность сопротивления, сделал большой глоток духовной жидкости, а затем повернулся к Мин Цзэту:
— Ну а ты? Ты-то с какой стати удумала признать меня своим сыном?
Услышав это, Мин Цзэту ухмыльнулась:
— С самой первой встречи с тобой я знала, что ты — мой кровный, но чужой сын!
Человек-дракон уже собирался дать волю гневу, как вдруг Кот-Демон передала ему мысленную речь:
— Сегодня вечером всё поймешь.
Ладно уж! Посмотрим, какую еще пакость ты сможешь сотворить сегодня к ночи.
Кот-Демон сунула руку за пазуху, ощущая, как предмет, спрятанный там, сегодня вибрирует всё чаще и чаще. Мельком взглянув на Старого Желтого Быка за оградой, она заметила, что его дыхание стало совсем тяжелым. Думается... самое позднее, это случится сегодня ночью.
Когда все разошлись, луна уже поднялась над крышей коровника. В ожидании того самого «сегодня вечером», о котором говорила Мин Цзэту, а возможно, и потому, что Чэнь Лун впервые за сотни лет видел ночное небо, Маленький Человек-Дракон еще долго не мог уснуть, погруженный в пустоту мыслей — сам не зная, как долго.
Оказывается, внешний мир устроен именно так.

Комментарии

Загрузка...