Обычная противопожарная дверь имеет квадратное стекло, которое можно разбить. Однако аварийный выход на этой лестнице оказался самой старомодной глухой дверью.
Несколько человек отчаянно колотили по ней, а другие бросились вниз.
Спустившись, они обнаружили, что дверь на первом этаже тоже заперта снаружи.
Это офисное здание казалось давно заброшенным.
Густой дым быстро повалил сверху, но поскольку он клубился у потолка, до второго этажа пламя и гарь пока не добрались. Языки пламени охватили поворот на третьем этаже, пути наверх в поле зрения уже не осталось, и те, кто остался у аварийного выхода, потеряв всякую надежду, в панике бросились вниз к первому этажу.
Выбраться через первый этаж тоже не удалось, и толпа ринулась в подвал.
Цин Хэ, прижимая к себе маленькую девочку, изо всех сил неслась вниз. Кто-то наступил ей на ногу, и она рухнула на пол. Огонь, словно раздутый до предела воздушный шар, с грохотом взорвался.
Откатившаяся волна жгучего жара набросилась на неё, Цин Хэ казалось, что она заживо сгорает, а густой дым не давал сделать и вдоха. Она крепко прижимала к себе девочку, и её сознание постепенно мерхло. Перед тем как потерять сознание, чьи-то руки подняли её с земли и, подхватив, в несколько прыжков спустили по лестнице.
Дышать стало легче.
Сознание Цин Хэ медленно возвращалось.
Перед глазами было темно, но прямо над головой полыхал огонь.
Теперь она вместе с толпой людей находилась в подвале. Выход перекрывала противопожарная дверь, и огонь пока не мог пробиться внутрь, однако едкий дым всё же просачивался.
Что же делать, что же делать, мы сгорим заживо! — некий мужчина средних лет взад-вперед метался по полу, а затем в исступлении принялся пинать стоявший у стены шкаф для бумаг, поднимая клубы пыли.
Какая-то женщина пронзительно закричала, её голос, казалось, мог проломить крышу.
Все нервы были на пределе, люди походили на кучу сухих дров, готовую вспыхнуть от малейшей искры. Крики и брань не умолкали ни на секунду.
Цин Хэ с трудом поднялась на ноги, прижимая к груди оцепеневшую от страха девочку.
Хватит! — в этой шумной и панической обстановке голос прозвучал не слишком громко, лишь слегка повысился к концу, но заставил умолкнуть всех в комнате.
Оглянувшись, они увидели лишь худощавого юношу, который, кроме смазливой внешности, казалось, ничем не выделялся. Однако в такой ситуации он продолжал улыбаться, отчего у окружающих невольно пробегал мороз по коже.
Тишина длилась недолго, и близкий к срыву мужчина взревел:
Мы умрем, нас сожгут заживо, а-а-а!
Мы не умрем. То, что построили люди, всегда имеет выход. Есть ветер и воздух — значит, есть и путь наружу.
Нет, я хочу выйти! Я не буду здесь ждать смерти! — мужчина бросился к двери, отчаянно колотя по ней и даже пытаясь её открыть.
Снаружи бушует огонь. Если не боишься смерти и хочешь погубить всех остальных, можешь смело открывать.
Услыхвалы это, мужчина замер, обхватил голову руками и, прижавшись спиной к двери, без сил сполз на землю.
И Янь, казалось, вовсе не замечал его невыносимого страха, его интонация не изменилась ни на йоту, он продолжал ровно и размеренно:
Дым проникает внутрь, заткните щели пропитанной водой тканью.
Спокойный и отрешенный голос юноши внушал такое доверие, что люди немного успокоились.
Кто-то спросил:
Разве у нас есть вода?
И Янь улыбнулся, переведя взгляд на его брюки:
Подойдет любая жидкость.
Мужчина понял его с полуслова. Хотя прежде он, должно быть, работал интеллигентным учителем, в этот критический момент он уже не думал о стыде или гордости: сдернув штаны, он достал свой половой орган и прямо на них помочился. Затем он заткнул влажными брюками щель под дверью. Остальные сообразили, в чем дело, и последовали его примеру.
Приковав к себе всеобщее внимание, И Янь незаметно потянул Цин Хэ за собой и отступил за ряд высоко поставленных друг на друга столов и стульев.
Цин Хэ хотела заговорить, но он уже зажал ей рот рукой, приложив указательный палец к губам:
Тсс.
В этих ярких глазах, черных и бездонных, таилась едва заметная улыбка, и Цин Хэ тотчас умолкла.И Янь поднял руку, указал наверх, забрал у неё из объятий маленькую девочку, одной рукой забрался на столешницу и, оттолкнувшись, взмыл вверх. Уперевшись ногами в промежуток между столом, стульями и стеной, он стал карабкаться по узкому проходу. Словно геккон, он быстро добрался до потолка и зацепился за одну из балок, пересекавших его сверху. Оставив девочку в стороне и зацепившись носками ботинок за балку, он повис вниз головой.
— Запрыгивай сюда, дай мне руку.
Цин Хэ стиснула зубы, забралась на стул и изо всех сил вытянула руку, вкладывая её в его ладонь.
И Янь улыбнулся, резко потянул на себя и вытащил её наверх.
Подражая ему, Цин Хэ уперлась ногами в пространство между мебелью и стеной и с трудом полезла наверх.
— Отлично, не смотри вниз, давай же.
Юноша подбадривал её, мягко улыбаясь. Сердце Цин Хэ внезапно наполнилось решимостью, она крепко сжала зубы и продолжила карабкаться. Ей и в голову не приходило, что нечто подобное для неё прежней было бы абсолютно невыполнимо.
Когда она преодолела уже половину пути, её ногу вдруг с силой кто-то потянул вниз.
Она опустила взгляд.
Какая-то женщина заметила их и вцепилась ей в ногу, словно утопающий за соломинку, отчаянно закричав:
— Спасите меня, спасите меня, не бросайте меня здесь!
Цин Хэ растерялась.
И Янь отдал холодный приказ:
— Скинь её!
Женщина испуганно посмотрела на них:
— Нет, не надо! — Она изо всех сил попыталась встать на цыпочки и вцепилась в ногу Цин Хэ ещё крепче.
Шум привлек внимание остальных — люди один за другим бросились в эту сторону.
И Янь внезапно повысил голос:
— Жить надоело?
Испугавшись его окрика, Цин Хэ рефлексивно изо всех сил дрыгнула ногой и оттолкнула женщину. Тело по инерции качнулось, и она рухнула на балку. Крепко обхватив её руками, она больше не могла сдерживать слёзы — те градом потекли из глаз.
У И Яня не было времени возиться с её эмоциями: он постучал в темноте и, к своему неудивлению, обнаружил полое место.
В таких подвалах обязательно должны быть вентиляционные отверстия; даже если их позже заделывали, всё равно оставались щели. Иногда ради удобства люди пробивали вентиляцию прямо из верхнего этажа, чтобы спускать или поднимать вещи на верёвках. Поэтому вентиляционные отверстия обычно располагались под самой крышей.
Он вытащил из сапога кинжал и в два счёта поддел запечатывающие деревянные гвозди.
Сверху пробился слабый лучик света.
Это была вентиляция, закрытая двумя грубыми досками.
И Янь разломал доски, высунул голову, уперся руками в землю и единым прыжком выбрался наружу. Обернувшись, он сказал Цин Хэ:
— Передай мне ребенка.
Цин Хэ вытерла слёзы, подхватила малышку и протянула её ему.
И Янь снова протянул руку:
— Давай мне руку.
Цин Хэ вложила свою руку в его ладонь.
Сразу за выходом оказалась кладовая на втором этаже. И Янь взял её за руку и вместе с девочкой быстро выбежал наружу. У него, казалось, было превосходное чувство ориентации: он легко петлял в незнакомом месте, без труда отыскав выход, и при этом они не попали в зону пожара.
Они оказались на балконе в задней части второго этажа.
И Янь, прижимая к себе девочку, забрался по трубам наверх и велел ей:
— Спускайся вниз.
Цин Хэ подумала, что этот день был, пожалуй, самым сумасшедшим за все прожитые ею годы. Она собственными глазами видела, как столько людей погибало прямо у неё на глазах, и сама чудом спаслась из огня.
Очутившись на земле, она не почувствовала радости от чудесного спасения.
Осталось лишь какое-то невыразимое, тяжёлое чувство.
Оглянувшись назад, она увидела, что офисное здание уже полностью скрылось в клубах густого дыма.
Порой человеческая жизнь действительно невероятно хрупка.
Маленькая девочка жила на западном перекрёстке у храма, её семья держала лавку риса. Все домашние ждали их у порога, сойдя с ума от тревоги после вести о том, что ребёнка похитили бандиты.
Увидев её целой и невредимой, они чуть не рухнули перед Цин Хэ на колени.
Цин Хэ почувствовала себя невероятно неловко, обменялась парой дежурных фраз и поспешно сбежала.
Солнце уже клонилось к закату, золотистые лучи касались древних очертений этого приграничного городка, кругами покрывая брусчатую дорожку, по которой она шла сюда, словно усыпая её осколками золота.
Платье Цин Хэ немного растрепалось, она опустила голову, чтобы поправить его, и лёгким движением закинула за ухо прядь мягких волос, упавших на лоб. Боковым зрение она заметила юношу, прислонившегося к перилам у входа в лавку.
Его полулежащая фигура отбрасывала на землю длинную изящную тень.
Руки были скрещены на груди.
Цин Хэ встретилась с ним взглядом и неожиданно поняла, что совершенно не знает, что сказать.
Неужели этот парень действительно самый обычный юноша?

Комментарии

Загрузка...