На следующий день после окончания конкурса всё было спокойно.
Жизнь Лу Чэня вернулась к привычному маршруту по трём точкам: занятия, библиотека, общежитие.
Единственное отличие заключалось в том, что, идя по кампусу, он постоянно ощущал на себе неуловимые взгляды — исполненные благоговения, любопытства и даже некоторой пытливости.
Он стал знаменитостью.
Причём таким способом, который ему совсем не нравился.
В половине шестого вечера Лу Чэнь только вышел из библиотеки, как телефон в кармане завибрировал.
Он достал его. На экране было сообщение от «Милашки».
«Ты свободен? В шесть — на крыше учебного корпуса. Поговорим».
Ни лишних любезностей, ни предисловий — прямой тон с едва уловимым оттенком, не допускающим отказа.
Это было очень в духе Су Няньвань.
Лу Чэнь ответил одним словом: «Хорошо».
Ровно в шесть он открыл тяжёлую железную дверь, ведущую на крышу учебного корпуса.
Дверные петли глухо заскрипели, и в лицо ему ударил вечерний ветер, смешанный с шумом, доносившимся со стадиона внизу.
Су Няньвань уже пришла.
Она стояла, прислонившись к бетонному парапету спиной к двери, и держала в руке банку охлаждённого улуна.
Сегодня на ней не было строгого делового костюма, который она носила на занятиях. Вместо него — свободный бежевый вязаный свитер. Длинные волосы растрепал ветер, и несколько прядей прилипли к белоснежной коже её щеки.
Последние лучи солнца, словно слой растаявшей апельсиновой карамели, мягко и расплывчато очерчивали её силуэт.
Услышав шаги за спиной, Су Няньвань обернулась.
Увидев Лу Чэня, она на мгновение отвела взгляд, но почти сразу вновь обрела спокойствие.
— Пришёл. — Она протянула ему банку улуна. — Это тебе.
Лу Чэнь подошёл и взял холодную банку. Выступившие на ней капли воды намочили ему руку.
— Спасибо.
Он, как и она, прислонился к соседнему парапету. Между ними оставалось расстояние примерно в пол-локтя.
Впервые.
Впервые они стояли рядом в положении, почти равном.
Между ними больше не было кафедры и парт, не было ярлыков «преподаватель» и «студент», и даже не осталось виртуальной завесы под именами «Звёзды и моря» и «Милашка».
Просто Лу Чэнь и Су Няньвань.
Несколько секунд между ними тянулась тишина.
Наконец первой заговорила Су Няньвань.
Она повернула голову к постепенно поглощаемой сумерками колокольне, затем вдруг сняла чёрные очки в толстой оправе и потёрла переносицу.
Такой жест она машинально совершала лишь тогда, когда была совершенно расслаблена или крайне устала.
— Ты... оказался гораздо способнее, чем я думала.
Её голос был тихим и почти растворялся в ветре.
— Полгода назад, когда мы впервые обсуждали на форуме финансовые модели, я всё время думала, что по ту сторону экрана как минимум сидит аспирант.
Лу Чэнь не смотрел на далёкий пейзаж — его взгляд всё время оставался на её лице.
Без очков её глаза казались больше, а длинные ресницы отбрасывали под вечерним солнцем лёгкие тени.
В них больше не было холодности и пристальности, которые проявлялись на занятиях. Остались лишь чистые усталость и любопытство человека, снявшего защиту.
— А ты... оказалась гораздо красивее, чем я думал.
Лу Чэнь произнёс это негромко, но его слова, словно брошенный камешек, нарушили её спокойствие.
Рука Су Няньвань, потиравшая переносицу, застыла в воздухе.
Она замерла на секунду.
А затем её шея и кончики ушей стремительно залились румянцем.
Маленькое ушко покраснело так, словно из него вот-вот должна была выступить кровь.
Словно обжёгшись, она поспешно снова надела очки, резко отвернулась и принялась с преувеличенным вниманием разглядывать беговые дорожки стадиона вдали.
— ...
Сделаем вид, что я этого не слышала.
Голос её был тихим, и в нём звучала тревога, которую она сама не замечала.
Глядя на её до смешного очевидную попытку скрыть смущение, Лу Чэнь не удержался от улыбки.
Он не стал развивать эту тему, а продолжил говорить о том, что она упомянула ранее.
— До аспиранта мне далеко, просто я читаю довольно разную литературу.
Похоже, Су Няньвань ухватилась за возможность перевести разговор, тут же подхватила его слова и попыталась вернуть нормальную атмосферу.
— Дело не только в книжных знаниях. — Она покачала головой, и в её тоне звучало восхищение, которого она сама не осознавала. — Твой анализ на конкурсе, особенно часть о хеджировании рисков... Такой ход мыслей скорее появляется после большого практического опыта.
— Наверное, я просто люблю просчитывать варианты. — Лу Чэнь открыл банку улуна и сделал глоток. — Если рассмотреть все возможности, всегда можно найти оптимальное решение.
— Как с той построк-композицией, которую мы когда-то анализировали на форуме? — Мысли Су Няньвань вернулись в прошлое.
С этого всё и началось.
С небольшого форума, где обсуждали экспериментальную музыку.
Тогда одна построк-группа со сложной аранжировкой выпустила новую семнадцатиминутную композицию, и все на форуме обсуждали её структуру и эмоциональную составляющую.
Только «Звёзды и моря» опубликовал подробный технический разбор: используя подход, похожий на финансовое моделирование, он разобрал по отдельности ударные, басовую линию и повторяющиеся гитарные фрагменты всей композиции, проанализировав развитие и изменение каждой музыкальной фразы в разных частях.
На форуме, где преобладали эмоциональные рецензии, этот пост выглядел настоящим чужаком.
Но именно он и привлёк внимание «Милашки».
— Помню. — Лу Чэнь улыбнулся. — Ты тогда ещё возражала, что я разобрал наполненную чувствами песню так, будто это финансовый отчёт.
— А разве не так? — Су Няньвань тоже вспомнила тот случай, и напряжённые черты её лица смягчились. — Музыку слушают сердцем, а не вычисляют.
— Но вычисления помогают яснее понять свои ощущения. — Лу Чэнь посмотрел на неё. — Например, я знаю, что на третьей минуте двадцатой секунде гитарист использовал очень редкий аккорд. Настроение у него нисходящее, поэтому всякий раз, когда ты доходишь до этого места, у тебя словно что-то сжимается в груди.
Су Няньвань окончательно оцепенела.
Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но не смогла произнести ни слова.
Потому что Лу Чэнь оказался абсолютно прав.
Именно в этот момент она действительно испытывала подобное необъяснимое чувство.
Но она никогда никому об этом не рассказывала. Даже сама лишь смутно ощущала его, ни разу не задумавшись всерьёз о причине.
А он ещё полгода назад, находясь по другую сторону интернет-соединения, уже с поразительной точностью уловил все её тончайшие, невысказанные чувства.
Незаметно небо окончательно потемнело.
Последний отблеск густо-фиолетового заката погрузился за горизонт, и ночное небо стало похоже на огромное тёмно-синее бархатное полотно, кое-где украшенное несколькими звёздами, зажёгшимися раньше остальных.
Один за другим зажглись фонари на территории кампуса, всё отчётливее очерчивая контуры стадиона и учебного корпуса.
Они говорили о многом.
О музыке, затем о кино; о любимых писателях, затем о книгах, которые недавно читали.
К своему удивлению, они обнаружили, что их вкусы и предпочтения во многом совпадают.
— Каждое воскресенье утром я бегаю в парке за восточными воротами. — Су Няньвань смотрела на загоревшуюся вдали подсветку парка и машинально рассказывала о своей повседневной жизни.
— А я люблю гулять по университету глубокой ночью, — сказал Лу Чэнь.
— Почему именно ночью?
— Потому что тогда вокруг никого нет.
Су Няньвань повернула голову и посмотрела на него.
Лу Чэнь тоже смотрел на неё.
В глазах друг друга они увидели нечто знакомое — то, что называлось одиночеством.
Оба привыкли быть одни.
Среди людей они машинально надевали свои маски: один становился холодным профессором, другой — молчаливым студентом.
Только наедине с собой они могли по-настоящему расслабиться и оставаться самими собой.
— Мне пора возвращаться.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Су Няньвань тихо произнесла эти слова.
Ночной ветер был прохладным, и она машинально плотнее запахнула на себе вязаный свитер.
Когда именно это произошло, было непонятно, но расстояние между ними уже стало совсем небольшим — их плечи почти соприкасались.
— Я тебя провожу, — совершенно естественно отозвался Лу Чэнь.
Они пошли к лестнице один за другим.
На лестнице, ведущей на крышу, свет включался от голоса, однако лампа на верхнем этаже, похоже, сломалась.
В тот миг, когда железная дверь закрылась, лестничная клетка погрузилась в густую темноту.
Лишь из-за поворота на следующем этаже пробивался слабый свет.
Су Няньвань шла впереди и, пользуясь этим светом, осторожно спускалась.
Возможно, из-за темноты, а возможно, из-за смятения в душе, она оступилась, и её тело резко подалось вперёд.
— А...
Она ещё не успела вскрикнуть, как тёплая и сильная рука точно схватила её за руку и надёжно удержала от падения.
Спиной она крепко ударилась о твёрдую грудь.
Даже сквозь тонкую ткань одежды она почувствовала ровные и сильные удары его сердца.
Тук. Тук. Тук.
Каждый удар отдавался у неё в сердце.
— Ты в порядке? — раздался над её головой голос Лу Чэня, и в нём звучало едва заметное напряжение.
— Да... да, всё в порядке.
Су Няньвань поспешно выпрямилась и отступила из его объятий.
Лу Чэнь тоже сразу убрал руку, словно их прикосновение только что было случайностью.
Больше они ничего не сказали.
Тьма, словно вязкая жидкость, окутала их.
На лестнице слышалось лишь немного сбившееся дыхание друг друга.
Через несколько секунд Су Няньвань шагнула вниз и продолжила спуск.
На этот раз она шла очень медленно.
Лу Чэнь, следовавший за ней, с молчаливого согласия тоже замедлил шаг.
Эти короткие, всего в несколько десятков ступеней, тёмные пролёты они проходили очень, очень долго.
Никто не торопил другого, никто не ускорял шаг.

Комментарии

Загрузка...