Выходной день.
Раннее утреннее солнце пробивалось сквозь щель между шторами, оставляя в комнате узкую длинную полосу света.
Хэ Юань всё ещё спал на верхней койке, раскинувшись во все стороны и оглашая комнату оглушительным храпом.
Лу Чэнь тихо спустился с кровати, умылся и надел чистые старые футболку и джинсы.
Будить Хэ Юаня он не стал и один вышел из комнаты.
По выходным в университете А, лишённом будничной суеты, было особенно тихо.
По тенистым дорожкам проходили редкие группки студентов — кто-то нёс книги, кто-то держал в руках завтрак.
Цель Лу Чэня была предельно ясна.
Он пересёк половину кампуса и вышел к оживлённой торговой улице у главных ворот университета.
Вдоль улицы тянулись самые разные магазины: чайные с молоком, закусочные, магазины одежды — чего тут только не было.
Лу Чэнь несколько раз оглядел улицу и наконец остановил взгляд перед кафе с необычным оформлением.
«Кафе „Банься“».
Белая деревянная вывеска, несколько пышных зелёных растений у входа, огромные окна от пола до потолка, вымытые до блеска, — сквозь них были отчётливо видны тёплый жёлтый свет и аккуратно расставленные столики со стульями.
Вот оно.
Лу Чэнь глубоко вдохнул и распахнул стеклянную дверь с подвешенными над ней колокольчиками.
«Дзинь-динь-динь...»
В воздухе зазвенели хрустальные колокольчики.
Из-за стойки поднял голову мужчина средних лет в очках, с интеллигентной и скромной внешностью.
— Добро пожаловать.
Лу Чэнь подошёл к стойке, скользнул взглядом по висевшему на стене меню, а затем снова посмотрел на мужчину.
— Здравствуйте, хозяин. Скажите, у вас ещё требуются сотрудники?
Мужчина поправил очки и оглядел Лу Чэня с головы до ног.
Стоявший перед ним юноша был одет просто, но его глаза казались спокойными и ясными, а весь его облик излучал аккуратность и собранность.
Мужчина улыбнулся и отложил тряпку.
— Хочешь подработать?
— Да, — кивнул Лу Чэнь. — Я видел объявление о найме у входа.
— А, это... Вчера уже взяли одного человека, а я забыл снять объявление. — Хозяин указал на дверь и слегка смущённо почесал затылок.
Взгляд Лу Чэня потускнел. Он ничего не сказал, лишь вежливо кивнул.
— Извините за беспокойство.
Он повернулся, собираясь уйти.
— Эй, подожди.
Хозяин внезапно окликнул его.
— Ты студент университета А?
— Да.
— Раньше подрабатывал в кафе?
— Работал в похожем месте, в западном ресторане. Умею обращаться с кофемашиной и немного разбираюсь в латте-арте, — кратко ответил Лу Чэнь.
Глаза хозяина слегка загорелись.
Он ещё раз оглядел Лу Чэня. Юноша выглядел надёжным и сообразительным — совсем не похожим на самоуверенного мальчишку, который много о себе думает, но ничего не умеет.
И, что ещё важнее, был красив.
В наше время привлекательная внешность тоже была производительной силой.
— Вот что, — хозяин немного помолчал и хлопнул ладонью по стойке. — Днём и вечером мне не хватает людей. Если хочешь, можешь прийти сегодня после обеда и попробовать.
Лу Чэнь удивился, но тут же кивнул.
— Спасибо, хозяин.
— Не за что. Меня зовут Ван. Можешь называть меня братом Ваном. — Хозяин Ван протянул ему чёрный рабочий фартук. — А тебя как зовут?
— Лу Чэнь.
В два часа дня Лу Чэнь точно в срок появился в кафе «Банься».
Хозяин Ван вкратце объяснил ему порядок работы и спокойно доверил стойку.
В выходной день после обеда посетителей было не слишком много.
В кафе тихо играла расслабляющая музыка, а воздух наполняли насыщенный аромат кофе и сладкий запах свежей выпечки.
Лу Чэнь быстро вошёл в рабочий ритм: протирал чашки, пополнял запасы — всё делал спокойно и организованно.
Двигался он уверенно, выражение его лица было сосредоточенным, словно он от природы был создан для такого места.
Хозяин Ван некоторое время наблюдал за ним, затем удовлетворённо кивнул, решив, что ему невероятно повезло.
Время шло секунда за секундой.
Солнечный свет проникал сквозь окна от пола до потолка и оставлял на деревянном полу пёстрые тени.
«Дзинь-динь-динь...»
Колокольчики у входа снова зазвенели.
Лу Чэнь как раз протирал только что вымытую чашку. Услышав звук, он по привычке поднял голову и сказал:
— Добро пожаловать.
Но в тот миг, когда он увидел вошедшую, голос оборвался.
У двери стояла Су Няньвань.
Она прижимала к себе ноутбук и толстую стопку научных работ — очевидно, только что вышла из дома.
Сегодня на ней не было делового костюма. Свободный свитер молочно-белого цвета, светлые джинсы, волосы небрежно собраны лентой в хвост, на лице не было косметики, а глаза скрывали очки в чёрной оправе.
Вся она выглядела как самая обычная девушка из соседнего дома и совершенно не походила на холодную профессора Су, какой представала за кафедрой.
Они одновременно увидели друг друга.
На какое-то время оба замолчали.
Движение Су Няньвань, толкавшей дверь, на мгновение замерло, а пальцы на ручке непроизвольно сжались.
На её лице промелькнуло опустошение, которое тут же сменилось ещё более глубоким изумлением.
«Как он оказался здесь»?
И ещё в... форме работника кафе?
Сердце Лу Чэня дрогнуло.
Он и представить не мог, что снова встретит её при таких обстоятельствах и в таком качестве.
Увидев постоянную посетительницу, хозяин Ван за стойкой приветливо поздоровался:
— Преподаватель Су пришла? Сегодня всё как обычно?
Су Няньвань поспешно отвела взгляд от Лу Чэня, словно обожглась.
Она глубоко вдохнула и заставила себя вернуть обычное спокойствие.
— Да, как обычно.
Голос у неё был слегка сухим, но в целом звучал ровно.
Больше не взглянув на Лу Чэня, она направилась к своему постоянному месту у окна в углу кафе.
Это было её личное место — каждый раз она садилась именно там.
Поставив ноутбук и бумаги, Су Няньвань села, открыла компьютер и застучала пальцами по клавиатуре, словно мгновенно погрузившись в работу.
У стойки хозяин Ван кивком указал на всё ещё застывшего Лу Чэня.
— Лу Чэнь, чего застыл? Один горячий латте для преподавателя Су. Живо.
Лу Чэнь пришёл в себя, кивнул и повернулся к кофемашине.
Пальцы у него слегка дрожали, но он всё же точно выполнил целую последовательность действий: отмерил кофе, утрамбовал его, приготовил эспрессо, взбил молоко и сделал латте-арт.
Вскоре латте с красивым узором в форме сердца был готов.
Лу Чэнь взял поднос и шаг за шагом направился в угол кафе.
Шёл он чуть неуверенно.
Подойдя к столику, он осторожно поставил кофе перед Су Няньвань.
— Ваш кофе.
Он произнёс это тихо и вежливо, словно обращался к любой обычной посетительнице.
Пальцы Су Няньвань, стучавшие по клавиатуре, замерли.
Она подняла голову, и их взгляды встретились в воздухе.
Так близко.
Настолько близко, что Лу Чэнь мог отчётливо разглядеть её длинные, слегка загнутые ресницы и ясные глаза, в которых за стёклами очков таилась лёгкая растерянность.
Настолько близко, что он мог почувствовать исходивший от неё слабый свежий запах — словно аромат какого-то растительного геля для душа.
Су Няньвань сглотнула и взяла чашку.
Тепло коснулось её пальцев.
— ...
Спасибо.
Она произнесла это тихо.
В её голосе слышалась едва заметная хрипотца.
Но знакомый тембр и интонация были точь-в-точь такими же, как у «Милашки», которая каждый вечер говорила ему в Вичат своим приторно-нежным голосом: «Спокойной ночи».
В голове Лу Чэня стало пусто.
Сердце вдруг забилось быстрее, поднос в его руках качнулся, и он едва не уронил его.
— Не за что.
Лу Чэнь почти сбежал, поспешно вернувшись к стойке.
Повернувшись к Су Няньвань спиной, он взял тряпку и снова и снова начал протирать и без того сияющую стойку.
Но потрясение в его душе ещё долго не утихало.
Су Няньвань без косметики.
Су Няньвань в свитере.
Су Няньвань, тихо сказавшая «спасибо».
Он увидел в ней тень «Милашки».
Той нежной девушки, которая по ночам делилась с ним через экран мелочами своей жизни, той милой женщины, которая после одного его комплимента могла смущаться целых полдня.
Так вот какая она на самом деле.
В кафе стояла полная тишина.
Су Няньвань опустила голову, глядя на экран ноутбука перед собой.
На экране была испещрённая мелким текстом научная статья на английском языке.
Но она не могла прочесть ни единого слова.
Она снова и снова перечитывала один и тот же абзац — уже в четвёртый раз, — но в голове по-прежнему царила пустота.
Краем глаза она видела лишь занятого работой человека за стойкой.
Он был очень высок, а чёрный фартук ещё сильнее подчёркивал его широкие плечи и длинные ноги.
Он склонил голову, и чёткие линии его профиля казались мужественными и выразительными; лицо сохраняло сосредоточенное выражение.
Сердце Су Няньвань было взбудоражено.
Она не ожидала встретить его здесь.
Она всего лишь, как обычно, хотела найти тихое место, чтобы править статью, а заодно сбежать от душившего её одиночества в квартире.
Но кто-нибудь может объяснить ей, почему местом, куда она сбежала, оказалось место его подработки?
Что это вообще такое?
Судьба? Или злой рок?
Су Няньвань подняла чашку и сделала глоток.
Температура латте была идеальной, молочная пена — нежной, а кофе — насыщенным.
Прямо как он сам: на вид самый обычный, но стоит попробовать — и обнаруживается особый вкус.
Один протирал чашки за стойкой.
Другая правила статью в углу.
Они сидели в разных концах кафе, разделённые половиной зала, и больше ни разу не посмотрели друг на друга, не сказали ни слова.
Между ними установилось молчаливое взаимопонимание.
Солнечный свет пробивался сквозь платаны за окном, оставляя на научной работе Су Няньвань пёстрые тени, которые слегка покачивались от лёгкого ветерка.
Всё вокруг было тихо, словно на картине.
«Дзинь-динь-динь...»
И тут у входа снова зазвенели колокольчики.
Хрустальный звон нарушил эту тишину.
В кафе вошёл мужчина в чёрном кашемировом пальто.
Он был высок и красив, а на запястье у него красовались дорогие часы Патек Филипп.
Следом шёл помощник с портфелем — настоящий образец делового человека.
Войдя, мужчина окинул взглядом зал и вскоре остановился глазами на Су Няньвань в углу.
Он слегка улыбнулся и направился прямо к её столику.
Отодвинув стул напротив, мужчина совершенно естественно сел.
— Няньвань, сколько лет, сколько зим.
В его голосе звучали фамильярность и близость, словно их связывали далеко не поверхностные отношения.
Су Няньвань, правившая статью, услышала его голос и подняла голову.
В тот миг, когда она увидела мужчину, все выражения на её лице мгновенно застыли.
Её лицо тут же стало холодным и отчуждённым.
За стойкой рука Лу Чэня, сжимавшая кофейник, замерла в воздухе.
Его взгляд прошёл сквозь толпу и остановился на незваном мужчине.
Тот был безупречно одет, с вежливой улыбкой — казалось, придраться было не к чему.
Но в его глазах, обращённых к Су Няньвань, таилось нечто, заставившее Лу Чэня почувствовать крайний дискомфорт — собственническое желание.
Словно мужчина смотрел на изысканный предмет коллекции, который давно считал своей добычей.

Комментарии

Загрузка...