Наблюдая за окружавшими её людьми и их привычным, размеренным бытом, в котором они, казалось, находили подлинное удовольствие, Су Юйцин испытывала всё более сильное внутреннее волнение.
Многие дети из Старого города давно покинули родительские дома, и пожилые люди вели своё существование в одиночестве, самостоятельно выстраивая его ритм.
Их счастье или ощущение ценности жизни вовсе не зависело от необходимости постоянно находиться в чьём-то окружении.
Глядя на этих стариков, девушка постепенно начинала что-то понимать.
Человеку не обязательно быть нужным кому-то, чтобы жить полной жизнью.
Всю дорогу они останавливались, чтобы поболтать со знакомыми стариками о житье-бытье, и путь, который в обычных условиях занял бы несколько минут, растянулся на добрых полчаса, прежде чем Чень Мо наконец привёл одноклассницу к дому своих бабушки с дедушкой.
Старики жили в относительно новом коттедже, который родители парня построили для них на месте старого одноэтажного домика, когда дела пошли в гору.
В округе это было единственное подобное здание.
Так что старики, выходя на улицу, пользовались среди соседей немалым уважением.
Поскольку все вокруг были старыми знакомыми, двери домов в светлое время суток практически не запирались.
Когда они подошли к калитке, та оказалась распахнута.
Во дворе, привязанная к стволу помело, сидела жёлтая собака породы «чжунхуа тянюаньцюань».
— Тяв-уу... хы-хы-хы-хы...
Увидев Чень Мо, пёс пришёл в такое возбуждение, что всеми четырьмя лапами затопал на месте, будто отбивая чечётку. Хвост уже давно превратился в пропеллер, язык вывалился, дыхание участилось, и из груди вырывались низкие скулящие звуки.
Всё это ясно говорило о том, как сильно он скучал по хозяину.
В детстве у бабушки с дедушкой была собака по кличке Рыжий, но та состарилась и умерла пару лет назад. Внезапно оставшись без постоянного четвероногого спутника, старики чувствовали себя неуютно, и тогда Чень Мо купил им этого щенка.
Надеясь, что тот скрасит их одиночество.
— Рыжик, соскучился? — Улыбнувшись, парень присел перед псом и протянул руку, чтобы погладить его по голове.
Но собака в ответ принялась яростно вылизывать ему ладонь.
— Хватит, перестань, — с лёгкой досадой похлопав пса несколько раз по голове, детектив поднялся и помыл руки под дворовым краном.
Энтузиазм питомца был через край.
Наблюдая, как Рыжик ластится к Чень Мо, Су Юйцин испытала странный трепет.
Когда-то и она, страдая от недостатка родительской любви и внимания, мечтала завести дома щенка.
Но отчим с матерью отказали наотрез, поскольку в то время женщина была беременна.
Сказали, что заводить питомца – не лучшая идея.
Девушка не до конца понимала причин, но, будучи послушным ребёнком, больше не поднимала эту тему.
Потом первый ребёнок по неизвестным причинам не родился.
Су Юйцин была тогда маленькой и не разбиралась в ситуации, знала лишь, что в мамином животе, кажется, больше не было малыша, а значит, причина, по которой нельзя было заводить животное, исчезла.
И она снова, выбрав момент, заговорила об этом, но родители, всё ещё злившиеся из-за потери первенца, обрушились на неё с руганью, даже свалив вину на саму девочку.
С тех пор она больше не осмеливалась заикаться о домашних питомцах.
Позже мать снова забеременела, и в семье появился младший брат.
Когда ему исполнилось пять, а Су Юйцин – пятнадцать, мальчик сказал, что хочет завести щенка, и в доме почти сразу же появилась собака.
Без всяких объяснений. Просто потому, что он захотел.
А у Су Юйцин были веские причины мечтать о щенке – ей хотелось, чтобы в долгие часы одиночества, когда родителей не было дома, рядом был хоть кто-то, – но её желание полностью проигнорировали.
И тогда она поняла: родители были не против животных как таковых, просто просил не тот человек.
Только тогда девушка осознала, что сама является лишним элементом в этой семье, и с какой стати она имеет право просить добавить в дом ещё одного лишнего члена.
Совсем иначе обстояло дело с кровным, законным наследником – он и так был частью семьи, и родители были готовы идти на уступки, чтобы исполнить его желания.
Тот день стал первым, когда она в полной мере ощутила степень своего незначительного положения и поняла, кем является в этом доме на самом деле.
Тогда она, рыдая, выбежала из дома.
Шёл мелкий, моросящий дождь.
Словно сама небо оплакивало её горе.
В тот же день, придя к отцу, она столкнулась с неприязнью со стороны сводной сестры.
Она надеялась найти хоть какую-то опору в отцовском доме – тот когда-то говорил, что если в доме матери станет тяжело или обидно, она всегда может прийти к нему.
Но стоило отцу проявить к ней чуть больше внимания, как его родная дочь заподозрила в ней захватчицу, покушающуюся на отцовскую любовь, и с рёвом выгнала её.
Отец сначала слегка пожурил девочку, но как только появилась мачеха, сразу же сник.
Су Юйцин, видя эту сцену, не смогла больше оставаться и снова выбежала на улицу.
В тот день, разбитая, она поднялась на крышу.
Человек порой оказывается пугающе хрупок. Когда груз подавленных годами эмоций обрушивается разом, психика не выдерживает и в одно мгновение дает трещину. В тот день Су Юйцин стояла под моросящим дождем, чувствуя, как мир вокруг становится бесконечно огромным и чужим, и в нем больше нет места для нее одной.
Но именно тогда, вопреки логике, перед глазами стал возникать образ мальчика из ее детства. Словно в старом кинопроекторе, память прокручивала те пятнадцать дней их недолгого знакомства. «Тогда приходи ко мне домой... Мы станем одной семьей...» – эти простые слова вновь и вновь эхом отдавались в сознании.
В тот миг она замерла, обретя опору, которая помогла ей выстоять. Человек удивительно стоек: стоит лишь ухватиться за крошечную, почти невесомую нить надежды в самом центре отчаяния, и он найдет в себе силы идти дальше, как бы трудно ни было.
— Юйцин, Юйцин!
— А?
— О чем задумалась?
Она почувствовала на щеке что-то ледяное. Чень Мо, только что вымывший руки, специально приложил холодную ладонь к ее лицу. Увидев, что школьница пришла в себя, он с улыбкой отстранился.
Су Юйцин посмотрела на него, и взгляд ее наполнился бесконечной нежностью. На лице проступила улыбка облегчения – тень прошлого наконец отступила. Некоторым воспоминаниям действительно лучше оставаться под замком.
Услышав шум во дворе, из дома неспешно вышла пожилая женщина.
— Ой, Мо-Мо приехал! — Глаза бабушки радостно сощурились, стоило ей увидеть внука. — Что же ты не позвонил? Вы обедали? Я сейчас мигом что-нибудь соображу.
— Мы уже поели, бабуль, — улыбнулся детектив. — Я тут с друзьями неподалеку, решил заскочить проведать, вот и не стал предупреждать заранее.
Только теперь женщина заметила рядом с ним гостью – удивительно красивую, опрятную и светлую девушку.
— А это кто же? — Она не сразу решилась спросить, разглядывая незнакомку.
— Твоя невестка, — в шутливой манере отозвался Чень Мо.
— Правда?! — Бабушка просияла, и ее голос даже дрогнул от избытка чувств. — Ну-ка, ну-ка, подойди поближе, дай я на тебя посмотрю.
Лицо Су Юйцин в мгновение ока залилось краской. Бросив на парня кокетливый, полный притворного возмущения взгляд, она медленно подошла к старушке.

Комментарии

Загрузка...