— Е Ян, вы пришли в Гильдию Алхимиков сдавать экзамен или устраивать драку? Разве вы не знаете, что в стенах Гильдии запрещено распускать руки? Что такое? Ты ни во что не ставишь меня, главу гильдии? Или ты ни во что не ставишь саму Гильдию Алхимиков? А? Если ты и дальше собираешься упорствовать и устраивать здесь балаган, то никто из вас не будет допущен к экзамену. Живо вон из Гильдии! — вновь заговорил Сюй Наньсин.
— Глава Сюй, это всё недоразумение... — Е Ян, увидев гнев главы, мгновенно сник и, слабо взмахнув рукой, пробормотал оправдание.
— Раз недоразумение, значит, извинись перед ними. В конце концов, ты начал первым, а репутация клана Хэлань не та вещь, которую может порочить каждый встречный, — бесстрастно произнес Сюй Наньсин.
— Я... — Е Ян стоял с крайне недовольным видом.
— Парень, я спасаю тебе жизнь. Если ты оскорбишь клан Хэлань и Гильдию Алхимиков, даже если сам Е Чжэньсин явится сюда лично, боюсь, он не сможет тебя защитить. Попроси прощения у молодого господина и барышни из клана Хэлань, а также у Е Фаня, и на этом инцидент будет исчерпан. Если же ты продолжишь упрямиться и искать смерти, то, как только выйдешь за порог, никто не сможет тебя прикрыть. Я сказал всё, что хотел, решай сам. — Окинув взглядом присутствующих, он добавил: — Все разошлись! Занимайтесь своими делами, нечего здесь стоять. — Сказав это, Сюй Наньсин развернулся и зашагал прочь.
Толпа рассеялась, люди вернулись к своим делам: кто-то продолжил покупки, кто-то торговлю, и обстановка быстро пришла в норму.
Е Ян, побледнев от ярости, выкрикнул:
— Глава клана Хэлань, я признаю, что был несдержан в словах, и приношу свои извинения барышне Хэлань. Но что касается Е Фаня — именно он первым пустил в ход кулаки. Я извинюсь, только если он тоже примет участие в экзамене на ранг алхимика. Если победит — я извинюсь, а если проиграет — должен будет признать, что первым начал драку. — Про себя он подумал: — Извинюсь, если выиграю, а там посмотрим. Даже если он теперь может культивировать, что с того? Алхимия и изготовление лекарств — это не то, чему можно научиться за один день, просто наблюдая со стороны.
Все вокруг переглянулись и начали шептаться: такой проблемный отпрыск в клане Е явно навлечет на себя беду.
Сюй Наньсин нахмурился, глядя на Е Фаня, словно ожидая его согласия на поединок.
Е Фань шагнул вперед и спокойно произнес:
— Экзамен на алхимика? Отлично, я как раз хотел попробовать. Е Ян, у нас с тобой давние счеты. Ты унижал меня и даже выгнал из клана Е. Рано или поздно мы сведем эти счеты. Хорошо, я принимаю вызов. Выбирай: экзамен на алхимика или на аптекаря. Но предупреждаю заранее: если проиграешь — исчезни с наших глаз навсегда и чтобы я больше не видел тебя. — Е Фань говорил с оттенком нетерпения. Глава Сюй уже дал ему шанс сохранить лицо, а он еще и упирается. Что ж, раз так, пусть готовится к позору.
— Если проиграешь ты, то не только признаешь, что первым начал драку, но и выберешься из города Тяньшуй! — яростно прорычал Е Ян.
— Е Ян! Не слишком ли ты заходишь? — возмущенно воскликнула Хэлань Сюэ. Она с тревогой посмотрела на стоящего рядом юношу: — Брат Е Фань... — В ее глазах читалось нескрываемое беспокойство. Она очень хотела, чтобы Е Фань победил, но боялась за него, и сердце ее было не на месте.
Е Фань повернулся, мягко коснулся ее головы и тихо сказал:
— Не волнуйся, я знаю, что делаю. Я не проиграю. Жди меня здесь. — В его голосе сквозила нежность, а взгляд давал понять: не паникуй, всё под контролем.
Увидев этот уверенный взгляд, Хэлань Сюэ немного успокоилась и прошептала:
— Я верю в тебя, брат Е Фань. Удачи!
Хэлань Синь тоже волновался. Он знал, что Е Фань раньше не занимался алхимией, потому что не мог культивировать, а за последние дни в их доме Е Фань только и делал, что медитировал. Кто знает, каков его реальный уровень? Но, увидев уверенность в глазах Е Фаня, он немного выдохнул.
Е Фань кивнул, повернулся к главе Сюю, сложил руки в приветственном жесте и спокойно произнес:
— Глава Сюй, я осмелюсь попросить у вашей гильдии экзаменационную комнату. Прошу вас и старейшин выступить свидетелями. — Заметив обеспокоенный взгляд Хэлань Синя, он слегка кивнул ему, призывая не тревожиться.
— Экзамены — это наша прямая обязанность. Можешь спокойно приступать к испытанию, — ответил Сюй Наньсин.
— Благодарю вас, глава.
— Пустяки, работа такая. — Он бросил взгляд на Е Яна: — Пошли, экзамен скоро начнется. — Сюй Наньсин развернулся и направился к лестнице.
Хэлань Синь, получив знак от Е Фаня, почувствовал, как камень свалился с души. Вместе с Хэлань Сюэ и старейшинами гильдии он последовал за главой на третий этаж.
Е Фань, оформив все необходимые бумаги, двинулся следом, даже не взглянув на Е Яна, стоявшего у входа.
— Е Фань! — Е Ян, стоя у дверей, скрежетал зубами от ненависти. Он бросился следом. Будь то алхимия или аптечное дело, он был мастер в обоих, так что в любом случае победа была у него в кармане.
***
Третий этаж, зона экзаменации.
— Е Ян, Е Фань, какой экзамен вы выбираете? Раз уж это поединок, то и испытание должно быть общим, — сказал Сюй Наньсин. Уверенность Е Фаня его радовала, он хотел посмотреть, на что способен сын старого друга. Если можно помочь — он поможет, но как глава гильдии он не мог нарушать правила ради личных симпатий, так что всё зависело от мастерства самого парня.
Е Ян был лучшим из молодых талантов ветви Третьего господина клана Е, он прекрасно разбирался и в алхимии, и в лекарском деле. Даже если он был избалован, его отец, человек жестокий и расчетливый, не позволил бы сыну ударить в грязь лицом. А Е Фань? Он никогда не касался печи для алхимии. Хэлань Синь рассказывал, что за всё время пребывания в их доме Е Фань ни разу не притронулся к котлу. Это заставляло Сюй Наньсина нервничать. Как же он справится?
В отличие от них, сам Е Фань был абсолютно спокоен. Если бы он, с его навыками, проиграл Е Яну, то стоило бы просто пойти и утопиться. Проиграть он не мог.
Е Ян бросил на Е Фаня вызывающий взгляд и принялся обдумывать, какой экзамен выбрать. Он был уверен в своем превосходстве и уже предвкушал, как вернет себе всё потерянное сегодня лицо.
— Хорошенько подумайте, прежде чем говорить. Как только выбор сделан, менять его нельзя, — напомнил Сюй Наньсин.
Е Фань выбрал алхимию, значит, и он выберет то же самое. В алхимии он силен, а что касается Е Фаня... даже если тот что-то умеет, разве может новичок тягаться с ним?

Комментарии

Загрузка...