Глава 8

Двое из Стражи Тени Е застыли на месте, не в силах вымолвить ни слова. Они с изумлением смотрели на Е Фаня, не в силах оторвать взгляд.

Е Фань медленно поднялся с земли, опустил голову и осмотрел свое тело. Уголки его губ дернулись в ироничной усмешке. Черт возьми, пробормотал он про себя, кто бы мог подумать, что я перерожусь в теле отвергнутого и изгнанного из дома юного господина-неудачника. Этого парня тоже зовут Е Фань, он седьмой в поколении Му клана Е, седьмой молодой господин. Он родной сын Е Чжэньтяня, второго главы клана Е в городе Тяньшуй. Родители были убиты, а единственный дядя, который его защищал, попал в засаду во время уединения и теперь пребывает в состоянии, неотличимом от клинической смерти. Постойте... Он поднял руку и нащупал пульс. Нахмурившись, он выругался: Да быть того не может! В этом теле скрыто целое сокровище, а он даже не подозревал об этом. Порошок Запечатывания Духа? Какая изощренная, какая расчетливая ловушка. Похоже, нынешний глава клана, бывший третий мастер, не мог терпеть этого мальчишку и отравил его почти сразу после рождения. Запечатал духовную силу, превратив в бесполезного калеку, чтобы раз и навсегда обезопасить себя от мести. Какая жестокость.

К счастью, мои познания в медицине достигли совершенства. Подобный холодный яд для меня не угроза. Вот только тело прежнего владельца годами страдало от этого лютого яда. Самое страшное, что каждый приступ едва не стоил ему жизни. Если бы не две нити духовной силы, оставленные отцом и дядей, он бы давно отправился на тот свет.

Череда перемен, произошедших с Е Фанем после того, как он пришел в себя, заставила стражей у входа в разрушенный храм остолбенеть. Они понимали: молодой господин Е Фань словно заново родился. Второй мастер с супругой обладали выдающимися талантами, и стражи ни за что не поверили бы, что их сын — прирожденный калека. Теперь стало ясно: глава клана действительно что-то подстроил. Оставалось лишь надеяться, что Е Фань сможет прорвать оковы. Если это удастся, его потенциал станет поистине пугающим.

— Вы двое все видели? Тогда подойдите, у меня есть для вас поручение, — голос его звучал спокойно, но не терпел возражений.

— Слушаемся, господин! — Стражи подошли и почтительно склонились. — Молодой господин, что прикажете? — Они заметили перемены в Е Фане. По крайней мере, он был жив, и, пройдя через столько испытаний, явно повзрослел.

Е Фань сел, скрестив ноги, и посмотрел на них:

— Вы знаете, в каком положении сейчас находится мой дядя? — В его голосе сквозило беспокойство.

Один из стражей ответил:

— Господин, глава клана пока в безопасности, не беспокойтесь. Он приказал нам оберегать вас. Мы так перепугались, думали, вы... — Он с тревогой посмотрел на Е Фаня, и лишь убедившись, что тот невредим, вздохнул с облегчением.

Е Фань кивнул:

— Успокойтесь, я в порядке. Раньше меня травили Порошком Запечатывания Духа, из-за чего я не мог практиковать. Теперь, когда меня изгнали из клана, кое-кто жаждет моей смерти. Отчаяние едва не погубило меня, но оно же открыло путь к спасению. Не зря тот человек столько лет строил свои козни. Охраняйте меня, не подпускайте никого. Я должен полностью вывести яд из организма. Как закончу, вы тихо вернетесь и передадите дяде: пусть подождет еще немного, я, Е Фань, непременно вернусь в клан Е! — В его глазах вспыхнула ярость. Е Чжэньсин, придет день, и мы встретимся.

— Есть! Мы поняли! — Стражи, услышав объяснения, отбросили сомнения и встали по обе стороны, заняв позиции для защиты. Они замерли, храня полное молчание в ожидании завершения тренировки.

Е Фань достал из Кольца Шуми серебряные иглы и приготовленные в прошлой жизни пилюли. Он начал направлять духовную силу, сочетая ее с техникой иглоукалывания Девяти Игл Возвращения Души. Не прошло и получаса, как тело отозвалось: из него начали вырываться потоки ледяного пара.

Холод хлынул наружу, и стражи, заранее подготовившись, возвели Барьер, чтобы защитить себя. Е Фань тоже не терял времени: он активировал пламенную стихию своей духовной силы, создав вокруг себя защитный кокон, который поглощал выходящий холод. Время шло, и небо начало светлеть.

За ночь кропотливой работы яд, годами скрывавшийся в теле, был полностью выведен. Пламя, которое он использовал для борьбы с холодом, было Божественным Огнем Девяти Ян, пробужденным в нем еще в прошлой жизни. В этом мире такой огонь считался бы артефактом высшего уровня: он не только подходил для алхимии, но и был уникальным, самым чистым и яростным источником энергии, способным поглощать другие виды пламени и уничтожать любые яды. Теперь Е Фань обладал телом, невосприимчивым к отраве, способным закалять дух и плоть, что открывало ему путь к изучению любых техник.

Божественный Огонь Девяти Ян был разумным и подчинялся только Е Фаню. Тот, кто владел им, не мог быть обычным человеком; требовались исключительные природные данные, иначе при попытке слияния пламя превратило бы неосторожного смельчака в пепел.

Спустя час храм превратился в руины. Стражи, не выдержав жара, отступили далеко назад, едва сохраняя сознание. Давление было невыносимым, их духовная сила была подавлена, и даже лучшие защитные барьеры едва устояли. Они лишь поражались: этот талант был поистине чудовищным, даже при использовании самых быстрых методов совершенствования им было не достичь таких высот.

Тем временем в городе Тяньшуй, в клане Хэлань, Хэлань Синь вернулся домой и узнал, что Хэлань Сюэ завершила уединение, а у Е Фаня случилась беда. Известие об изгнании Е Фаня привело его в ярость. Этот лицемер Е Чжэньсин не оставит парня в покое. Подумав об этом, Хэлань Синь немедленно отправил своих сыновей на поиски.