Прошло около получаса, прежде чем лежавший на кровати в беспамятстве Е Фань наконец пришел в себя. Первое, что он увидел, — это лицо дяди, искаженное мукой и виной. Е Фань уже знал, что его родители погибли. Теперь, сколько бы он ни рыдал от раздирающей сердце боли, вернуть их было невозможно. Глядя на глубокое раскаяние на лице дяди, он не находил слов. Лишь молча приподнялся и прислонился к изголовью кровати. Он ненавидел себя за то, что родился никчемным отбросом, неспособным к совершенствованию. Смерть родителей явно была чьим-то умыслом, как и тяжелое ранение дяди. Но даже зная это, он оставался бессилен. В клане Е, где каждый был практиком, даже под защитой дяди он был обречен. Как долго тот сможет его оберегать?
Тот, кто смог навредить дяде однажды, обязательно нанесет удар снова. А он, бесполезный слабак, станет для дяди лишь смертельно опасным слабым местом. Е Фань не хотел, чтобы беда случилась ни с ним, ни с дядей. Немного придя в себя, он хриплым голосом произнес:
— Я знаю, что случилось с отцом и матерью. Раз таков был их выбор, как их сын, я не стану спорить. Дядя, вы ранены, лучше поскорее уходите в затворничество для восстановления. Что до меня — не беспокойтесь. В худшем случае — смерть. Я не хочу быть вашей обузой или слабостью.
Его голос звучал твердо, и хотя лицо оставалось мертвенно-бледным, решимость племянника не на шутку удивила Е Чжэнтана, хотя в глубине души он считал такую реакцию закономерной.
Слушая слова Е Фаня, Е Чжэнтан не знал, что испытывать: изумление, гнев или облегчение. Глядя на столь рассудительного мальчика, он почувствовал одновременно тепло и невыносимую горечь. Его глаза покраснели, и он, с нежностью прижав племянника к груди, тихо проворчал:
— Что за глупости ты говоришь? Ты — мой племянник, и даже если ты моя слабость, то что с того? Если путь духовной силы тебе закрыт, можно найти иной способ совершенствования. Е Фань, я не хочу, чтобы ты опускал руки. Месть за твоих родителей я возьму на себя. Спокойно набирайся сил, а через год, когда я выйду из затвора, мы вернемся к этому разговору. Тогда я дам тебе выбрать тот путь, который ты захочешь.
Сказав это, он отстранился и легонько потрепал племянника по голове:
— Отдыхай, я ухожу.
Он поднялся и направился к выходу. У самых дверей Е Чэнтан обернулся и бросил взгляд на маленькую фигурку, сидящую на кровати. Сердце его сжалось от боли: этот ребенок был не по годам развит, и от этого становилось лишь тяжелее. Тяжело вздохнув, он вышел из покоев Е Фаня.
На детском личике Е Фаня застыло выражение непоколебимой решимости. Сжав кулаки, он с яростью прорычал:
— Убийство родителей — кровная месть! Настанет день, и я, Е Фань, верну этот долг сторицей!
Е Чэнтан, едва отошедший от дома племянника, услышал этот крик. Его шаги замедлились, а в душе поднялась буря. Если Е Фань действительно найдет свой путь, то спустя годы мир практиков города Тяньшуй может содрогнуться. Еще раз оглянувшись на одинокую фигуру в комнате, Е Чэнтан, не оборачиваясь, пошел прочь.
***
В это же время в покоях Е Чжэнсина.
Е Чжэнсин с мрачным видом так сильно сжал в руке чайную чашку, что та превратилась в пыль. Е Фань, этот мальчишка, принял Порошок Запечатывания Духа и, несмотря на мучительные приступы, выжил? Впрочем, если бы Е Фань умер так быстро, он не был бы единственным сыном Е Чжэньтяня и Дин Сюэлянь.
— Е Фань, посмотрим, сколько еще ты протянешь, — прошипел он, после чего вся злоба мгновенно исчезла с его лица, сменившись привычной доброжелательностью, будто ничего и не произошло.
***
Вернувшись к себе, Е Чэнтан привел себя в порядок, сел за стол и позвал:
— Ко мне.
Вошел его верный телохранитель Е Ци и почтительно склонился:
— Глава клана, какие будут распоряжения?
— Созови старейшин и всех прямых потомков в главный зал заседаний. Мне нужно сделать объявление.
— Слушаюсь! — Е Ци развернулся и ушел.
Вскоре Е Чэнтан отправился в зал. Он объявил о своем намерении уйти в затворничество на неопределенный срок, передав управление делами клана Е третьему брату — Е Чжэнсину. После собрания все разошлись, и Е Чэнтан начал подготовку к затвору.
Е Чжэнсин же, напротив, готовился в отсутствие брата постепенно прибрать к рукам весь клан Е, а при необходимости — избавиться от Е Фаня и самого Е Чжэнтана.
Прошел год. В тренировочной комнате Е Чэнтан медленно открыл глаза, но увидел перед собой мужчину, с ног до головы облаченного в черное. Е Чэнтан сразу понял, кто это.
— Когда же ты успел возненавидеть нас с Чжэньтянем настолько, что не пожалел сил, чтобы подстроить ту ловушку в горном хребте Юньу? Е Чжэнсин! Как же ты жесток!
На мрачном лице Е Чжэнсина появилась холодная улыбка:
— И что с того, что это сделал я? Вы с братом — гении совершенствования, а я был вынужден лишь смотреть на вас снизу вверх. Я тоже прямой потомок клана Е, почему со мной так обращались?! Когда вы или кто-то еще в клане проявляли ко мне уважение?! Все это были лишь пустые приличия. Ты хоть знаешь, как они обсуждали меня за спиной, старший брат? В глазах таких гениев, как вы, я был лишь ничтожеством, о смерти которого никто не прольет слез!
Истерика Е Чжэнсина вызвала у Е Чжэнтана лишь горькую усмешку. Все, что он, отец и второй брат делали для младшего, тот считал унижением. Е Чэнтан окончательно разочаровался. Он не должен был питать иллюзий. Он знал, что творит брат, и надеялся, что тот вовремя одумается, но это оказалось лишь пустой мечтой.
Е Чжэнсин нанес безжалостный удар ладонью. Е Чэнтан рухнул на пол, успев в последний момент уклониться от смертельного попадания в жизненно важную точку. Брат явно хотел его убить, но уровень совершенствования Е Чэнтана уже прорвался на новую ступень, так что убить его было не так-то просто.
Бросив взгляд на полуживого Е Чэнтана, Е Чжэнсин развернулся и вышел из тренировочной комнаты.
Вскоре после его ухода Е Чэнтан медленно поднялся. Вытеснив из своего тела чужеродную духовную силу, он поднялся на ноги. В его прищуренных глазах полыхала жажда убийства.
Новость о покушении на Е Чэнтана разлетелась по всему клану, посеяв панику, а в это время Е Фань подвергался жестоким издевательствам и побоям со стороны других сверстников из клана Е.

Комментарии

Загрузка...