Кто-то ушел, а кто-то остался.
Кто-то обратился в пепел и под звуки молитв растворился в этом закрытом небе, оставив лишь эхо историй в головах выживших; а кто-то оставил лишь силуэт своего ухода, унося с собой благословения толпы, чтобы отыскать собственные возможности.
Те же, кто остался, собрались здесь все до единого: матушка Дженнифер, Старый Гуй, Лао Ин, Басун, Лолин, Ли Сю... Прежде оживленный отряд опустел, хотя это нельзя было назвать бегством крыс с тонущего корабля. Но, как и говорил Великий Мастер, на самом деле им всем был нужен именно такой повод и оправдание.
Окружавшая их прежде плотная толпа тоже постепенно редела. За исключением тех безумцев, что уже покончили с собой, те, кто хотел попытаться выжить, естественно, держались от этого места подальше — они вовсе не желали, едва преодолев тягу к смерти, легко превратиться в ступени для чуьжого выживания.
Никто из присутствующих не обращал на это внимания.
Великий Мастер обвел всех взглядом и первым обратился к Старому Гую: — Иди, можешь попробовать по-настоящему пожить хотя бы раз!
— Хозяин! — Старый Гуй сменил обращение к Великому Мастеру, и казалось, в этом проявилась их истинная суть. — Вы подарили мне жизнь, и лишь рядом с вами я по-настоящему живу!
Подарил жизнь? Ли Сю нахмурился. Если это выражение не было простой метафорой, то...
— Искусственные люди — тоже люди! — Великий Мастер молча заглянул ему в глаза, зная, что каждое слово Старого Гуя было искренним, но все же произнес: — Ты ведь и сам знаешь, ты отличаешься от других искусственных людей! По сравнению с ними в тебе заложено куда больше возможностей...
— Но, хозяин! — Старый Гуй слегка опустил голову. — Я живу только ради вас!
Старый Гуй, бледно-красный, базовая боевая мощь 580.
Услышав это, Великий Мастер умолк. Он отвернулся и перевел взгляд на матушку Дженнифер, которая все это время молча улыбалась неподалеку.
Стоило их взглядам встретиться, как Дженнифер протянула руку, поправила воротник на одежде Великого Мастера и заодно мягко коснулась его щеки, прерывая его дальнейшие слова: — Мы же договорились! Куда ты — туда и я!
Великий Мастер на мгновение замер, кивнул и крепко сжал протянутую руку Дженнифер. Все было сказано без лишних слов.
Дженнифер, золотой, базовая боевая мощь 1001.
— Ну а ты? — Великий Мастер посмотрел на Лао Ина, своего самого первого товарища по команде.
— Помнишь, что я сказал во время нашей второй встречи? — Лао Ин мизинцем ковырял в ухе, и выражение его лица оставалось неизменно беспечным, словно чужие рушащиеся основы мироздания для него были не более чем легким весенним ветерком.
Лао Ин, золотой, базовая боевая мощь 998.
— Ха! — усмехнулся Великий Мастер, видимо, припомнив смысл слов Лао Ина, после чего искренне произнес: — Что ж, старый друг, придется побеспокоить тебя еще раз! Защити меня!
— Не забудь заплатить! — тоже улыбнулся Лао Ин.
Затем взгляд Великого Мастера переместился на Басуна: — А ты?
— Просто не знаю, куда податься! — Басун пожал плечами. — Но и уходить вот так не хочется... Мне кажется, я должен сделать что-то еще!
Говоря это, он исподтишка толкнул Ли Сю локтем в бок, повернулся к нему и спросил: — Тебе все еще нужен телохранитель?
Ли Сю инстинктивно хотел отказаться, но, встретившись взглядом с Басуном, проглотил рвущиеся с языка слова. Он знал: стоит ему отказаться, как у этого парня исчезнет еще одна причина продолжать жить. И тогда он кивнул: — Да, нужен!
Услышав это, Басун расплылся в радостной улыбке и заявил Великому Мастеру: — Вот, это и есть причина!
За этой улыбкой тоже скрывалось отчаяние! Ли Сю чувствовал это!
Великий Мастер кивнул, а затем посмотрел на своего племянника: — Прости, что втянул тебя в это!
Лолин отмахнулся: — Кто же мог такое предвидеть... Сто с лишним лет покоя... Впрочем, неважно, я смогу выжить...
— Что-нибудь передать семье?
Великий Мастер помолчал немного и покачал головой: — У них еще есть надежда, не буду портить им жизнь своими проблемами!
— Но если я хочу выжить по этим правилам, мне остается только попытаться схлестнуться с ублюдками из Города Биань!
— То, что хранится в моей голове, особой ценности для Города Чихун не представляет, но если это попадет в руки Города Биань, определенное влияние все же будет! Я постараюсь выжить так, чтобы они не добрались до моей головы, но противник все-таки Пробужденный, так что я могу рассчитывать лишь на свои силы! Вероятность победы непредсказуема, поэтому надеюсь, ты заранее предупредишь Городского Лорда, чтобы он успел подготовиться.
Выслушав его, Лолин кивнул, затем вскинул зажатый в руке пистолет, приставил к собственной голове и решительно нажал на спуск. — БАМ! — брызнула кровь.
И это называется выживешь? Ли Сю оставалось только потерять дар речи... но вскоре он заметил странность.
Тело Лолина не полетело вверх, как у остальных, а плавно опустилось вниз, словнолекомое невидимым притяжением к какому-то определенному месту. Судя по траектории его падения, это был его собственный корабль! Корабль индивидуальной сборки таил в себе секреты! Возможно, именно поэтому Лолин чувствовал себя столь уверенно!
Проводив взглядом удаляющегося Лолина, Великий Мастер наконец посмотрел на Ли Сю: — А я думал, ты уже ушел!
— Вообще-то собирался, только никак не ожидал вляпаться в такое... — Ли Сю пожал плечами.
— Нашел то, что искал? — в глазах Великого Мастера мелькнуло любопытство. — Ну ты и тип, совсем не похож на остальных Естественных людей, которых я встречал!
— Ха! — Ли Сю не до конца понял, что именно хотел сказать Великий Мастер, поэтому отделался отговоркой: — Это потому, что я еще не пробудился?
— Нет. Хотя я не до конца понимаю, почему в твоем возрасте ты до сих пор не прошел пробуждение — это секреты между вами, Естественными людьми. Но мне кажется, твой взгляд отличается от их!
— Я повидал немало Естественных людей. Все они кричат на каждом углу, что собираются изменить мир, бросить вызов небесам! Но болтают они куда больше, чем делают... Все они лицемеры, они вовсе не верят в самих себя!
— А ты — другой! Ты глубоко веришь в себя! Пусть сейчас ты еще не силен, но в твоих глазах таятся бесконечные возможности!
— Ха-ха, — встрял стоявший рядом Лао Ин. — Да он просто специально сдерживает пробуждение в таком возрасте! Я слыхал, среди Естественных людей есть особые чудаки, которых называют «аскетами»... Каждый аскет — это боец, идущий против небес! Чем сильнее себя сдерживаешь, тем мощнее становишься! Держу пари, ты один из них!
А этот Лао Ин и вправду знал немало. Ли Сю посмотрел на погрузившегося в задумчивость Великого Мастера — судя по всему, тот о подобных вещах даже не слышал.
— Все сходится... — пробормотал Великий Мастер, словно о чем-то додумавшись и достроив картину в своей голове. У него явно крутилось на языке множество слов, но в итоге он выдал лишь одно: — Дерзай!
Мог бы и продолжить... — Ли Сю лишь растерянно моргал. Он-то рассчитывал выведать побольше информации, и вот это — всё?
— Они идут! — матушка Дженнифер прервала их беседу. Взглянув вдаль, она застыла с суровым выражением лица, давая понять, что времени больше нет.
— Старый Гуй, верни мои вещи! — Лао Ин бросил взгляд в ту сторону, повернулся к Старому Гую и тут же принялся разминаться, подпрыгивая на месте. — Хорошо хоть техобслуживание только что закончил, иначе точно подвел бы...
— Лови! — Старый Гуй с бесстрастным лицом извлек из светового экрана на собственной груди пару кинжалов и бросил их Лао Ину.
— Давно не виделись, старые дружки! — поймав оружие и привычно закрутив кинжалы в руках, пробормотал Лао Ин.
Это была самая обычная пара серебряных кинжалов в стиле предельного минимализма. Их лезвия казались слегка тусклыми, словно от въевшейся за годы крови, а по стали змеились тончайшие багровые прожилки. Но стоило Лао Ину взять их в руки, как он распрямился. С него словно слетела вся маскировка, обнажая острую, смертоносную ауру — он стал похож на бездонную тьму и свирепый шторм, способный поглотить и разорвать на части всё живое.
— Выиграйте мне немного времени! — Великий Мастер сбросил верхнюю одежду и отбросил ее в сторону. На его руках вспыхнул и замерцал мягким светом его любимый универсальный инструмент.
Великий Мастер, золотой, базовая боевая мощь (310–1260).
Так вот кто скрывал свою истинную силу лучше всех!
Ли Сю притянул к себе Басуна. В этот момент он тоже разглядел на самом горизонте Молодого господина Ша и его стражников, которые разворачивали огромный строй, словно безжалостный мутный поток, сметающий все на своем пути. Казалось, их стало еще больше!
Четверо против тысячи?

Комментарии

Загрузка...