Глава 25

На следующий день два каменщика, один плотник и три чернорабочих отправились в путь вместе с третьим дядей. Он довез нас на машине до места, сказал, что вечером приедет забрать, а в обед нас накормят хозяева.

Оказалось, что это дом одного из руководителей администрации рынков. Нас наняли помочь привести в порядок склад, а по сути — это была бесплатная работа, которую третий дядя выполнял в качестве одолжения. Но ничего не поделаешь, на рыночной стройке все зависело от этого человека, так что волей-неволей пришлось проявить уважение.

Этот начальник объяснил нам, что и как делать, велел строго соблюдать технику безопасности и пообещал, что в полдень вернется, чтобы отвезти нас на обед.

Если не хватит каких-то инструментов или материалов, сказал он, можете сообщить ему в обед, и он во второй половине дня поручит кому надо всё организовать, а нам велел не спешить и спокойно работать. Оставив две пачки сигарет Хундушань и немного напитков, он ушел.

Небольшой склад из двух комнат: оштукатурить и побелить стены изнутри, залить бетонный пол, заменить окна и двери, заново сделать гидроизоляцию крыши — вот и вся работа.

Мы не стали спешить и работали с перерывами. Во время отдыха кто-то залез на крышу и увидел, что за стеной находится зоопарк. У всех сразу проснулось любопытство — разве сельские жители могут позволить себе тратить деньги на походы по зоопаркам? К счастью, стена была всего около двух метров в высоту, так что мы тайком перелезли через нее и принялись бродить по зоопарку. Стоило только оказаться внутри, как до нас никому не было дела.

На самом деле зоопарк был не слишком большим, и животных там водилось немного. Мы обошли их всех по очереди: там были медведи, павлины, фазаны, мандаринки, обезьяны и еще несколько десятков видов. Павлины попадались белые и синие, и если кто-то перед их носом махал чем-нибудь ярким, они распускали хвосты — зрелище красивое, но при этом открывался их лысый зад, что выглядело не очень прилично.

Медведи были свирепыми и время от времени издавали рев, так что близко никто подходить не осмеливался, да и пахло у клеток скверно. На вид неуклюжие и толстые, эти медведи обладали огромной силой в своих лапах.

Утки-мандаринки плавали в воде парами, оперение у них было яркое, особенно красивыми казались селезни.

В зоопарке росло много деревьев и цветов, посетителей хватало, обстановка была приятной, только вот непонятно, нужно ли было покупать входные билеты.

Немного погуляв, мы вернулись к работе, а когда выдавалась свободная минута, снова отправлялись на прогулку, и никто нас так и не поймал.

В полдень хозяин склада вернулся, поблагодарил всех за труд, сочувственно спросил, не устали ли мы и не проголодались ли, велел прибрать инструменты и предложил пойти пообедать, поинтересовавшись, чего бы нам хотелось, и попросив не стесняться. Мы застеснялись что-либо просить, так что ему пришлось самому вести нас в ресторан. Он заказал шесть блюд, взял пива и белого ликера, наказал, что если еды не хватит, можно заказать еще, велел после сытного обеда немного отдохнуть и взяться за работу, а сам из-за срочных дел ушел, предварительно предупредив хозяина заведения, чтобы тот вечером ждал его для расчета.

Жареные моллюски, тушеные свиные ребрышки, губаожоу, свиная соломка в соусе цзян, жареная рыба-желтохвостик, квашеная капуста со свининой и кровяной колбасой. Закуски оказались на славу, все хвалили начальника за щедрость, выпили от души. С белым ликером покончили — принесли пиво, а наелись все домашней лапшой. Когда с едой и выпивкой было покончено, те, кто курил, заглянули в небольшой магазинчик и купили два блока сигарет Фэнхуан.

Вернувшись, мы немного отдохнули и принялись за работу. Поскольку начальник проявил щедрость, трудились все тщательно и с усердием, так что работу, рассчитанную на неделю, мы сделали за четыре дня. Начальник остался чрезвычайно доволен увиденным. Перед уходом он выдал каждому по пачке сигарет Хундушань в твердой упаковке. Хоть я сам и не курил, мне тоже досталась пачка. Я бережно прятал ее и не решался ни с кем поделиться, а под Новый год отвез домой и подарил родителям.

Работа на рынке подошла к концу, нам предстоял переезд и новый объект, но для него требовалось меньше людей, поэтому часть рабочих отпустили по домам.