В темноте снова собрались блуждающие световые точки. Резкая смена стиля новой картины не смогла вывести Лэй Цзинкая из оцепенения: его органы чувств всё ещё обрабатывали те наполненные жутью и зловещими предзнаменованиями сцены из прошлого видения.
Эхо, донесшееся из глубин седой древности, походило на погребальную песнь, предупреждающую о том, что нечто ужасное вот-вот произойдет или уже случилось.
Когда рассеялась остаточная волна ментального загрязнения, Лэй Цзинкай почувствовал, будто в мгновение ока перескочил с пугающей съемочной площадки под названием Bloodborne на научно-фантастическую площадку под названием Mirror's Edge Catalyst.
Перед ним лежала невероятно развитая футуристическая мегалополис, где ослепительно-белый цвет служил главным фоном. Если взглянуть на город с высоты птичьего полета, лаконичные и ажурные геометрические структуры заполняли всё пространство, а воздушные мосты тесно связывали между собой каждое изящное сверхвысокое здание, словно раскинутая паутина, превращавшая город в единое целое.
Открывшаяся картина воплощала любые человеческие фантазии об идеальном мегаполисе будущего, и величественные пейзажи заставили пришедшего в себя Лэй Цзинкая даже слегка задохнуться от восторга.
Здесь на каждом шагу бросались в глаза технологии в суровом и минималистичном стиле.
Голографическая реклама между высотками, беззвучно снующие летающие аппараты, парящие как пчелиные соты высокие башни управления беспилотниками, роботы и андроиды самых разных профессий, похожие на гигантские подводные водоросли ряды кабельных космических лифтов на горизонте, а также грандиозные сооружения внешнего пространства, стоило лишь поднять голову... Всё это несомненно демонстрировало всю мощь науки.
Однако под этим фасадом Лэй Цзинкай отчетливо видел, что невероятно развитую оболочку невозможно скрыть от отсталой и гниющей изнутри сути, а к лаконичной основе лепились громоздкие детали.
Чисто белый город парил над трясиной из грязи, намытой со дна общества.
Под высотками скрывались вечно заслоненное солнце, мрачные, тесные и сюрреалистичные старые кварталы, напоминающие Коулунский обнесенный город, здания со смешением всех возможных стилей эпох, вездесущие камеры наблюдения, покрытые ржавчиной и разрушенные общественные объекты, а также противоречивые улицы, где передовое соседствовало с отсталым.
Повсюду на стенах виднелись граффити, толпами бродили беспризорники, устроившие настоящий хаос, а мелкие умельцы пытались ограбить грузового робота...
Толпа всё росла, превращаясь из мирной демонстрации в беспорядки и бунт.
Лэй Цзинкай почувствовал интерес и невольно перевел внимание на этот квартал.
Зона напоминала место, где нечто внезапно выключило в головах у всех людей тумблер под названием здравый смысл, и они в едином порыве начали давать волю заложенной в самой их сути жестокости.
Толпа, только что сбившаяся в плотную медленно ползущую массу, внезапно рассыпалась в разные стороны, бесшовно переходя к вакханалии зла.
Проявления энтропии еще никогда не представали перед глазами так отчетливо и ярко, как в этот момент.
Уличные магазины приняли удар на себя: одни связывали добро веревками, другие срывали с вешалок одежду, третьи набивали рюкзаки, кто-то убегал, толкачая перед собой тележки, а кто-то натягивал на добычу мешки — в ход шли любые ухищрения. Эта традиционная забава бесплатных покупок вызвала у Лэй Цзинкай легкую улыбку: казалось, все эти люди явились сюда подготовленными.
Несколько лавочников попытались разогнать эту сбродную толпу с помощью оружия, но не успели сделать и пары выстрелов, как кому-то проломили голову палкой, залив мостовую красно-зелеными брызгами. Несколько грабителей, тащивших добычу, поскользнулись на крови, оказались растоптаны набежавшей сзади толпой и мгновенно исчезли из виду.
И без того узкие улицы теперь встали намертво. Множество старомодных топливных автомобилей были вынуждены остановиться, а те немногие бедолаги, чьи машины разгромили и перевернули бесчинствующие погромщики, в конце концов были сожжены заживо.
Водители, ехавшие сзади, сообразив, что дело пахнет керосином, попытались дать дёру: они сбивали пешеходов на перекрестках у входов в переулки, пока их колеса не заклинило от попавших под них конечностей, после чего рассвирепевшая толпа разорвала их на части вместе с любимыми машинами.
Несколько мужчин и женщин, всё еще прижимавших к груди плакаты с лозунгами, словно скалы посреди бушующего моря, тупо стояли на месте, с недоумением озираясь по сторонам и словно до конца не понимая, что происходит.
Всё это выглядело абсурдно и чужеродно.
Если при взгляде вверх открывался идеальный кибернетический стиль, воплощавший все мечты о будущем, то стоило опустить взгляд вниз, как в глаза бросался хаотичный и отсталый футуристический панк.
Типичный мир киберпанка, обладающий передовыми средствами производства, но сохраняющий отсталые производственные отношения.
Лэй Цзинкай чувствовал себя зрителем, наблюдающим черный фарс на белом полотне экрана, а суетня смертных вызывала у него лишь усмешку.
Будет ли чисто белый город в конце концов поглощен порожденной им же трясиной — зависело исключительно от того, сможет ли скорость его дальнейшего роста опередить скорость погружения в пучину...
...
Среди бушующей на улицах толпы не было киборгов — людей с кибернетическими имплантатами, столь привычных по игре Cyberpunk 2077. Бездумно кромсать собственное тело здесь, судя по всему, не входило в моду.
Зато они явно повозились со своей генетикой. Разноцветные волосы и цвет глаз: даже среди грязных и вонючих бездомных сквозь слой грязи отчетливо проступали правильные черты лиц писанных красавцев и красавиц.
Наконец подоспели силы городской безопасности. Никаких призывов к порядку или предупреждений не последовало — на галдеж толпы стражи порядка ответили холодными и безмолвными ударами кулаков.
Полицейские роботы и ОМОН в простых экзоскелетах избивали людей налево и направо. Отдельные бродяги, решившие половить рыбку в мутной воде, подставили под удар тех зевак, кто еще только колебался, и под беспорядочными ударами полиции именно они стали первыми беглецами, уносившими ноги.
Их бегство спровоцировало панику и бегство остальных сборищ, и в итоге эта грандиозная и в то же время нелепая буря улеглась менее чем за полчаса после прибытия городских охранных сил.
Лэй Цзинкай даже не смог вспомнить, с какими лозунгами они изначально вышли на демонстрацию.
Противоречивый мир, в котором он так и не смог отыскать отражение родного дома.
...
Картина сменилась. Прошло неизвестно сколько времени, и Город Неспящих Огней, который должен был сиять огнями, погрузился во тьму. Былую суету заменили лишь вспыхивающие в трансформаторах искры и взрывы то тут, то там.
Летательные аппараты, что совсем недавно сновали между высотками, теперь валялись на земле в виде пылающих обломков или же застряли в огромных дырах, пробитых в белых фасадах зданий, среди строительного мусора.
Здесь всё остановилось, и верхние, и нижние уровни города обрели равенство столь неожиданным образом.
Взглянув наверх, он увидел, как великолепное полярное сияние безраздельно завладело ночью этой планеты.
Небо, что должно было оставаться черным, теперь было опутано разноцветными лентами сияния, сотканными из шелка. Сквозь сияние и ночную мглю в космосе сияли уже не огни космопортов и космических станций, а вспыхивающие повсюду вспышки взрывов.
Практически все электронные устройства вышли из строя. Лишь немногие продолжали упиваться вакханалией остановленной жизни, в то время как большинство предпочло столпиться у окон или высыпать на улицы, с тревожным замиранием сердца наблюдая за тем, как в безмолвии гибнут рукотворные мегаструктуры во внешнем пространстве.
...
Картина снова переменилась.
Всё еще стояла ночь, и великолепное полярное сияние продолжало непрерывно переливаться в выси.
Гигантские сооружения в космосе словно вымерли — они больше не излучали свет и не взрывались. Пожары внизу были потушены, и не было видно даже струйки дыма.
Единственным напоминанием о той катастрофе оставались лишь разрушения на белоснежных зданиях.
Судя по всему, с момента той неизвестной катастрофы прошло уже несколько дней.
Улицы опустели, большинство людей сидело по домам, а снаружи патрулировали вооруженные до зубов военные и полиция.
Город был на военном положении.
Нет, весь мир погрузился в состояние осадного положения.
На лицах каждого читалось паническое предчувствие скорого конца и неизбежной беды.
Мир внезапно погрузился в мертвую тишину, словно невидимая рука Бога нажала на кнопку выключения звука на этой планете. Было слишком тихо, до боли тихо... Тихо настолько, что Лэй Цзинкаю стало не по себе, тихо настолько, что звук упавшей иголки, казалось, разнесся бы по всему миру...
[Что... как...]
На глазах у изумленного Лэй Цзинкай конец света оглушительно заявил о своем прибытии — за долю секунды, быстрее миллисекунды.
Внезапный ядерный удар прокатился по всему миру. Никто не успел оказать сопротивления, никто не понимал, где враг, и никто не знал, сколько именно безумных ядерных боеголовок запустила противящаяся сторона.
Почти все основные человеческие поселения на этой планете одновременно были пропаханы ковровыми ядерными бомбардировками.
Распускающиеся повсюду грибовидные облака, сметающие всё на своем пути ударные волны выжженной земли, затянутое радиоактивными облаками горящее небо, густые обломки, падающие из космоса дождем метеоров — Судный день не дал людям шанса на спасение, явившись по следам зловещих предзнаменований.
Погребальный звон, прозвучавший еще в предыдущей сцене, наконец свершился.
Глядя на развернувшуюся перед ним картину апокалипсиса, Лэй Цзинкай помимо воли подумал:
[Ох, похоже, чисто белый город так и не дотянул до дня, когда его поглотит грязь...]
Разорванный и хаотичный ментальный образ Аягух неизвестно откуда вынырнул, кружась посреди этого конца света, обретая всё большую плотность, непрерывно разражаясь то тут, то там непонятными никому едкими смешками.
Именно так и приходит конец света — не от громкого взрыва, а под тихое скуление...

Комментарии

Загрузка...